অধ্যায় আটান্ন: প্রতিঘাত

দুই দিনের মধ্যে, পিংসু হৌ পরিবার এবং জিয়াং পরিবারের বড় শাখা থেকে মোট ছয়জন এসেছিল জিয়াং লিংরানের কাছে তাকে বোঝানোর জন্য।
মেং ঝি পেই একটি পতিতা কন্যাকে গৃহিণী হিসেবে গ্রহণ করার ঘটনা অবশেষে নয়জন সহচরীর বাবা-মাকে রাগিয়ে তোলে, তার উপরে ওয়াং লু বিষয়টিকে আরও উসকে দেয়, ফলে পরিস্থিতি আরও উত্তপ্ত হয়ে ওঠে।
নয়টি পরিবার মিলে একটি উপায় বের করে, নিজেদের কন্যাদের কাছে সংবাদ পাঠায়।
গত পরশু সন্ধ্যার আগে, নয়জন সুন্দরী কন্যা রাজধানীতে এসে পিংসু হৌ পরিবারের দরজায় আটকে যায়, কাঁদতে কাঁদতে তাদের জন্য একটি স্পষ্ট পরিচয়ের দাবি করে।
প্রকৃতপক্ষে, যখন একটি পতিতা কন্যা প্রকাশ্যে গৃহিণী হতে পারে, তখন তারা, যারা স্বচ্ছ ও বিনয়ী, কেন সেই পরিচয়ের যোগ্য নয়?
পরিবারের দরজায় হৈচৈ শুরু হলে, মেং ঝি পেই এবং বৃদ্ধা হৌ স্ত্রী খবর পান।
চেং ছিং ই এবং জিয়াং ওয়ান ইউয়ের ঘটনার পর, যদি এই নয়জনকে পরিবারে আনা হয়, তাহলে মেং ঝি পেই-এর সম্মান চিরতরে নষ্ট হয়ে যাবে।
একসময়, সঙ্কটের মুখে পড়ে, তারা অস্বীকার করার সিদ্ধান্ত নেয়।
কিন্তু নয়জন কন্যা কিছুতেই হার মানেনি, তারা সরাসরি রাজধানীর বিচারালয়ে যায়।
রাজধানীর বিচারক শিয়া ইউন আগের "মেং ঝি পেই অপহৃত" ঘটনার জন্য রাজসভায় নিন্দিত হয়েছিলেন।
স্বয়ং সম্রাট পর্যন্ত তাকে জিজ্ঞাসা করেন, কবে থেকে রাজধানীর বিচারালয় মেং ঝি পেই-এর হাস্যরসের স্থান হয়ে উঠেছে?
এতে ইঙ্গিত ছিল, তার কার্যক্ষমতা দুর্বল।
এখন নয়জন সহচরীর অভিযোগ পাওয়ার পর, তিনি কঠোরভাবে ব্যবস্থা নেন, সেদিন রাতেই পুলিশ নিয়ে হৌ পরিবারের দরজা খুলে নয়জন কন্যাকে "তাদের পূর্বের মালিকদের" কাছে ফেরত দেন, বিনিময়ে কোনো উপহার গ্রহণ করেন না!
পিংসু হৌ পরিবারের বাইরে একপ্রকার সবজির বাজারে পরিণত হয়, যেখানে পথচারীরা কটু কথা বলেন, কেউ কেউ সবজি, ডিম বা পাথর ছুড়ে দেন।
এই পরিস্থিতিতে, কেবল জিয়াং লিংরান-এর ফিরে আসা পরিস্থিতি সামলাতে পারে!
তবে, জিয়াং লিংরান আর কখনো কোনো পিংসু হৌ পরিবারের সদস্যকে তার সামনে আসতে দেবেন না, সবাইকে দরজার বাইরে রাখেন!
এই সময়, তিনি এক কাপ চা হাতে নিয়ে, বসে আছেন হালের ঘরে, মন হারিয়ে ভাবছেন।
ওয়েন চাচা গ্রাম ছেড়ে যাওয়ার পর তিন দিন কেটে গেছে।
এই তিন দিনে দা হু এবং অন্যরা রাজধানীতে ওয়েন চাচার সম্ভাব্য স্থানে খোঁজ করেছে, কিন্তু তার খোঁজ পাওয়া যায়নি।
একজন জীবিত মানুষ যেন হাওয়ায় মিলিয়ে গেছে।
গত জন্মে ওয়েন চাচা তাদের ভাইবোনের জন্য পরিশ্রম করেছেন, কিন্তু শান্তিতে জীবন শেষ করতে পারেননি, এই জন্মে, তিনি নিশ্চিত করতে চান ওয়েন চাচা দীর্ঘায়ু ও সম্মান পাবেন।
চেং মিং ইউন মেয়ের ও জামাইকে বিদায় দিয়ে, তাড়াতাড়ি গ্রামে এসে, ভালো ভালো কথা বলেন, যুক্তি দেন, তবুও জিয়াং লিংরান তার অপ্রসন্ন মুখে উদাসীন থাকেন।

তাঁর মনে থাকা ক্ষোভ দমন করতে না পেরে জ্বলে ওঠে।
গ্রামে আসার আগে বৃদ্ধার উপদেশ ভুলে যান।
চা কাপ রেখে, তীক্ষ্ণভাবে বলেন, "তোমার জন্য, সব পরিবার জিয়াং পরিবারের বড় শাখাকে নিষ্ঠুর ও স্বার্থপর বলে, ওয়ান ইউও শ্বশুরবাড়িতে অপমানিত হয়েছে, নানাভাবে কটাক্ষ শুনেছে।"
মেয়ের কান্নার স্মৃতিতে চেং মিং ইউন আরও ক্ষুব্ধ হন, তার কথা আরও তীক্ষ্ণ হয়।
"তুমি বাড়ি থেকে আলাদা থেকেছ, হৌকে লাঞ্ছিত করেছ, সংকীর্ণ মনে, প্রবীণদের অসম্মান করেছ, তুমি তোমার নারী ধর্ম, নারী নীতি, স্ত্রীর মর্যাদা কোথায় পড়েছ?"
"এর চেয়ে বড় কথা, তুমি রীতির বাইরে, নিজের মত চলেছ, মায়ের পরিবারে কলঙ্ক এনেছ, স্বামীর পরিবারে বিপদ এনেছ।"
"এত কিছু, কেউ কি তোমাকে অন্যায় করেছে? অথচ তুমি আগে থেকেই কষ্ট পেয়েছ!"
"পিংসু হৌ পরিবার বারবার ডাকছে, তুমি উত্তর দিচ্ছ না। বাড়ির লোক বোঝাতে এলে, তুমি কৃতজ্ঞ নও! তুমি জিয়াং তৃতীয় ভাইকে দিয়ে তালাক চাও, তুমি কি তোমার দাদী, বড় চাচা, আমাকে, কখনো গুরুত্ব দিয়েছ?"
এই সত্য-মিথ্যা গুলিয়ে ফেলা দীর্ঘ বক্তৃতা শান্তভাবে শুনে, জিয়াং লিংরান চেং মিং ইউন-এর দিকে তাকান, পরে হলঘরের চিংয়ু-র দিকে তাকান, বলেন, "বড় চাচীর জন্য গরম চা বদলাও, মিষ্টি নতুন করে বানাও।"
চেং মিং ইউন যেন তুলায় ঘুষি মারলেন।
তিনি স্পষ্টভাবে বুঝতে পারেন, জিয়াং লিংরান তাকে এড়িয়ে যাচ্ছেন।
গোলাকার মন্ড একদিনে শক্ত পাথরে পরিণত হলে, কিভাবে খুশি হওয়া যায়!
চোখে ঠাণ্ডা আলো ঝিকিমিকি করে, দাঁত চেপে বলেন, "চতুর্থ কন্যা তো নাকি ঠিক করেছে, আকাশ পাতাল কাঁপাবে!"
"তবে মরতে হলে, নিজেই মরো, আমাদের টেনে নিয়ে যেয়ো না!"
মনে স্থিরতা থাকলেও, এই কথায় মন অশান্ত হয়ে ওঠে! ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটে ওঠে, চোখ শান্তভাবে চেং মিং ইউন-এর দিকে তাকিয়ে বলেন, "বড় চাচী, আপনি এই কথাগুলো বললেন, উদ্দেশ্য একটাই, আমাকে ফিরিয়ে নেয়ার জন্য!"
"আমি জানি, আমার তালাক আর চুপচাপ ফিরে গিয়ে সংসার করা, জিয়াং পরিবারের বড় শাখার জন্য দুটি সম্পূর্ণ আলাদা পরিণতি।"
"কিন্তু যদি আমার জীবন-মৃত্যু নিয়ে ভাবেন না, তাহলে কিভাবে আমার মাধ্যমে ভবিষ্যৎ গড়ার আশা করেন?"
"বড় চাচী বারবার বলেন, আমাকে মেয়ের মতো ভালোবাসেন, তবে আমি জানতে চাই, বড় চাচী, যদি তৃতীয় বোন আমার মতো বিপদে পড়তো, আপনি কী করতেন?"
"শুনেছি, আপনি পঞ্চম বোনকে হৌ পরিবারে পাঠানোর কথা ভাবছেন, কিন্তু ষষ্ঠ বোনের বিয়ের কিছু হয়নি, মা হিসেবে, কিভাবে একের প্রতি বেশি আর অন্যের প্রতি কম মনোযোগ দেবেন? বরং তাকে ইউয়ানচেং伯 পরিবারের পাঠানো যাক, তৃতীয় বোনের সঙ্গী হিসেবে।"
নরম মুখ, কোমল ভাষা, কিন্তু প্রতিটি শব্দে কাঁটা। চেং মিং ইউন ভাবেননি, জিয়াং লিংরান এমন কথা বলতে পারে, এক মুহূর্তে মুখ লাল হয়ে পরে কালো হয়, ঠোঁট কাঁপে, কিছু বলতে পারেন না।
জিয়াং লিংরান আবার বলেন, "তালাক হবে কি হবে না, সেটা আমার সিদ্ধান্ত!"
"আমি বিশ্বাস করি, কেউ আমার একটিও ভুল ধরতে পারবে না!"
চিংয়ু চা ও মিষ্টি নিয়ে আসেন।

জিয়াং লিংরান উঠে, চা কাপ চেং মিং ইউন-এর পাশে রেখে, কিছুটা বিদ্রূপভরা কণ্ঠে বলেন, "তারপরও, বড় চাচী তো আমাকে বদলানোর প্রস্তুতি নিয়েছেন, পঞ্চম বোন প্রস্তুত বদলি। হৌ পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন হবে বলে কি ভাবছেন?"
কথা শেষ করে, উঠে সম্মান দেখিয়ে বলেন, "শরীর ভালো নেই, তাই বড় চাচীকে বিদায় দিতে পারছি না।"
হলঘর ছেড়ে বেরোতেই, জিয়াং লিংরানের পা হঠাৎ দুর্বল হয়ে পড়ে, তিনি তাড়াতাড়ি বারান্দার খুঁটি ধরে, পড়ে যাওয়া থেকে রক্ষা পান।
চিংয়ু ও শিয়াংঝু অবাক হয়ে যান, এগিয়ে এসে দুপাশে ধরে, উদ্বিগ্ন হয়ে বলেন, "কী হয়েছে, কন্যা?"
জিয়াং লিংরান হলঘরের চেং মিং ইউন-এর কথা মনে করে, নিচু স্বরে বলেন, "কিছু বলো না, আমি ঠিক আছি। চিংয়ু, দ্রুত সুন ডাক্তারকে ডাকো।" চিংয়ু সম্মতি দিয়ে ছুটে চলে যান।
জিয়াং লিংরান শিয়াংঝু-এর হাত ধরে উঠানে ফেরেন, এতদিন ধরে শক্তি ধরে রেখেছিলেন, এখন ক্লান্তি চরমে, ঘরে ঢুকতেই মাটিতে হাঁটু গেড়ে পড়ে যান।
শিয়াংঝু দরজা বন্ধ করার কথা ভুলে, তাড়াতাড়ি এগিয়ে ধরে, দেখেন জিয়াং লিংরান অজ্ঞান হয়ে পড়েছেন।
এই ক'দিনে, সুন ডাক্তার কোনোভাবেই জিয়াং লিংরানের রোগের কারণ খুঁজে পাননি।
মংহানসান-এর ঔষধের মাত্রা বাড়ানো হয়েছে, এখন তার অবস্থা দেখে, আর ব্যবহার করতে সাহস পান না।
নাড়ি পরীক্ষা শেষে, চিন্তিত হয়ে বলেন, "আমি ডাক্তার ঠিকই, তবে নারীর রোগে বেশি দক্ষ, অন্য রোগ বুঝতে পারি না। শিয়াংঝু, কেউকে শহরে পাঠিয়ে কোনো নামী ডাক্তার আনবেন?"
শিয়াংঝু এই কথা শুনে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েন।
ওয়েন চাচা ও দা হু নেই, এখন গ্রামে কেবল তিনজন দরবানের পাহারা, আর ভিতরে কয়েকজন ছোট দাসী কাজ করছে।
কেউ শহরে ডাক্তার আনতে পারবে? আনলে, সে কি নিরাপদ হবে?
কিন্তু জিয়াং লিংরানের অবস্থা আর দেরি করার মতো নয়।
শিয়াংঝু উদ্বিগ্ন হয়ে ভাবছেন, কি万家-তে খবর পাঠাবেন? তখন জানালায় পরিষ্কার শব্দে টোকা পড়ে।
তিনি অবাক হন, আবার একটি শব্দ শোনেন।
চিংয়ু প্রায় লাফিয়ে ওঠেন, চোখ বড় করে শিয়াংঝু-র দিকে তাকান, আঙুলে "সাত" দেখান।
শিয়াংঝু বুঝে যান, "চিংয়ু, তুমি সুন ডাক্তারকে নিয়ে বিশ্রাম নিতে যাও।"
চিংয়ু শিয়াংঝু-র ইঙ্গিত বুঝে, মাথা নেড়ে, সুন ডাক্তারকে নিয়ে উঠান ছাড়েন।