অধ্যায় ১০৩: শাসকের কাছে অভিযোগ জানানো

গুদাম থেকে বেরিয়ে, জিয়াং লিংরান পাশে থাকা হে ঝাংগুয়েকে জিজ্ঞেস করল, “দোকানে কেন মাত্র একজন ছোট সহকারী আছে, বাকিরা কোথায়?”
হে ঝাংগুয়ে বলল, “এই দোকানে জানতেই কম লোক ছিল, সম্প্রতি তাদের বাড়িতে ক্রমাগত সমস্যা হয়েছে, তাই সবাই ছুটি নিয়েছে।”
জিয়াং লিংরান ভ্রু কুঁচকিয়ে আবার বলল, “হিসাবকক্ষ কোথায়?”
হে ঝাংগুয়ে দেখে সে বেশি প্রশ্ন করছে না, মনে একটু শান্তি পেল, বলল, “হিসাবকক্ষ গতকাল বেতন নিয়ে চলে গেছে।”
জিয়াং লিংরান হঠাৎ হাসতে শুরু করল, “মানে এখন এই দোকানে শুধু তোমরা দুজন—তুমি আর সেই ছোট সহকারী?”
হে ঝাংগুয়ে তার সেই হাসি শুনে মাথা থেকে রোমকূপ উঠে গেল।
জিয়াং লিংরান সামনে হলের দিকে না গিয়ে পেছনের উঠানে এক চکر দিল, মাটিতে গভীর চাকা চিহ্ন দেখে বলল, “ভারি মালপত্র বহন করে নিয়ে গিয়েছে?”
হে ঝাংগুয়ের ঘাম আবার ছুটে এল।
জিয়াং লিংরান চাকা চিহ্ন অনুসরণ করে গিয়ে দেখতে পেল একটি ঘর কড়া তালাবদ্ধ।
“খোল!”
হে ঝাংগুয়ে জানত আর জিয়াং লিংরানকে ছেড়ে দেওয়া যাবে না।
“চতুর্থ মademoiselle, এই ঘরটা আমার সাময়িক বিশ্রামের জায়গা, দেখার মতো কিছু নেই।”
জিয়াং লিংরান কয়েক পা এগিয়ে ঘরের বাইরে গিয়ে ভারী বড় তালা তুলল, বলল, “দায়িত্বশীল বড় ট্যাগকে ডেকো।”
কিং জুয়ে একবার হ্যাঁ বলল, তারপর ঘুরে গেল।
দু’জন দ্রুত ফিরে এল, বড় ট্যাগ হাত জোড় করে বলল, “মademoiselle, নির্দেশ দিন।”
জিয়াং লিংরান তালা দেখিয়ে বলল, “ভাঙো।”
বড় ট্যাগ একটু অবাক হল, কিন্তু বেশি চিন্তা না করে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
উঠানে কোন উপযুক্ত সরঞ্জাম না পেয়ে এক বড় পাথর তুলে তালার দিকে কয়েকবার ঝাঁপিয়ে মারল।
বাঁধ-বাঁধ করে কয়েকবার মারতে লাগল, হে ঝাংগুয়ে উত্তেজিত হয়ে এগিয়ে এসে বড় ট্যাগকে ঠেলে দিয়ে বলল, “এগুলি দোকানের মালপত্র, কেন ইচ্ছে মতো নষ্ট করছ?”
জিয়াং লিংরান হাত থেকে ধুলো ঝেড়ে হালকা কণ্ঠে বলল, “দোকান আমার।”
হে ঝাংগুয়ে চুপ করে গেল।
দুটি নিঃশ্বাস আটকে দাঁত কিপটে বলল, “চতুর্থ মademoiselle, আপনি অনেক বেশি বলবৎ!”
“আপনার এ ধরনের আচরণ, মনে হয় নিচের লোকেরা আপনাকে মেনে নেবে না।”
জিয়াং লিংরান হাসতে লাগল।
এই ঝাংগুয়ে বোকার মতো নয়।
জানতে পারছে সে নতুন দোকান হাতে নিয়েছে, সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব কী!
“দোকানে শুধু তুমি আর সেই ছোট সহকারী।” জিয়াং লিংরান পাশের ছোট সহকারীকে তাকিয়ে বলল, ভ্রু একটু তেড়ে, “তুমি আমাকে মেনে নাও না?”
ছোট সহকারী সাহস পায়নি।
মাথা নেড়ে বলল, “আমি সাহস করি না!”
জিয়াং লিংরান হে ঝাংগুয়েকে দেখিয়ে হালকা হাসি দিল, “তাহলে হে ঝাংগুয়ে তোমারই আমার প্রতি অবিশ্বাস!”
হে ঝাংগুয়ের মুখ খুলতে পারল না।
সে দেখতে নরমমেজাজী, কিন্তু এই বলবৎ ও তীক্ষ্ণ অবস্থা, ঝেং মিংইয়ুনের থেকেও তিনগুণ কঠিন!
এখন তার কথাটা স্পষ্ট একটা ফাঁদ, একদিক দিয়ে বলা যায় না, উল্টো বললেও ঠিক নয়।
কিন্তু এই দরজার সামনে এসে সে পিছিয়ে পড়তে পারল না!
দাঁত কিপটে বলল, “হ্যাঁ, আমি তোমাকে মেনে নিই না, মademoiselle।”
জিয়াং লিংরান তার কথা শেষ না হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করল না, সরাসরি বলল, “হে ঝাংগুয়ের মাসিক বেতন কত?”
হে ঝাংগুয়ে কথাটায় বাধা পেল, তার কালচে মুখ আবার লাল হয়ে উঠল।
রাগে কয়েকবার নিঃশ্বাস নিয়ে দাঁতের ফাঁকে ফাঁকে বলল, “পাঁচ তামা!”
জিয়াং লিংরান বলল, “জ্যাংঝু, হে ঝাংগুয়েকে দশ তামা দাও!”
হে ঝাংগুয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, “এটা কী মানে?”
জিয়াং লিংরান বলল, “তোমাকে বরখাস্ত করা হলো।”
হে ঝাংগুয়ে অবাক হয়ে, তারপর রেগে চেঁচিয়ে বলল, “মademoiselle, আপনি কীভাবে!”
“আমি তো বড় মহিলার আদেশে, জিয়াং পরিবারের এখানে দশ বছরের পুরনো লোক।”
জিয়াং লিংরান বলল, “তোমাকে বরখাস্ত করার কারণ অনেক, সব বলব না।”
বলতে বলতে চোখ তার হাতে থাকা রূপার দিকে গেল, “তোমাকে দশ তামাই দেওয়া হলো, কারণ তোমাকে বড় মহিলার লোক মনে করে, তাকে সম্মান জানিয়েছে।”
হে ঝাংগুয়ে রেগে চলে গেল।
জিয়াং লিংরান ছোট সহকারীকে তাকিয়ে বলল, “যাও, হিসাবকক্ষ আর বাকিদের ফিরে আনো।”
ছোট সহকারী বিমর্ষ হয়ে মাথা নেড়ে গেল, ঘুরে চলে গেল।
জিয়াং লিংরান তার পেছনের দিকে তাকিয়ে বলল, “বড় ট্যাগ, তোমিও তার পিছনে যাও।”
হে ঝাংগুয়ের বিশ্বাস ছিল, যাকে হে ঝাংগুয়ে রেখে গেছে, সে বিশ্বস্ত; যদি দোকান থেকে পালিয়ে যায়, তাকে খুঁজে পেতে পারবে না।
বড় ট্যাগ মাথা নেড়ে সরে গেল, পাথর ফেলে দ্রুত এগিয়ে গেল।
আধা ঘণ্টার মধ্যে বড় ট্যাগ হিসাবকক্ষ এবং চারজন সহকারী নিয়ে ফিরে এল।
নরম কণ্ঠে বলল, “মademoiselle, আপনার অনুমান ভুল নয়, তারা দোকান ছেড়ে পালানোর চেষ্টা করছিল, আমি ধরে এনেছি।”
জিয়াং লিংরান মাথা নেড়ে, বড় ট্যাগ নিয়ে আসা পাঁচজনের দিকে তাকাল।
দৃষ্টিপাত করল এক সাদা দাড়িওয়ালা বৃদ্ধের দিকে, “আপনি কি চি হিসাবকক্ষ?”
চি হিসাবকক্ষ অবাক হয়ে হাত জোড় করে বলল, “ঠিক তাই।”
জিয়াং লিংরান জিজ্ঞেস করল, “হে ঝাংগুয়ে কেন আপনাদের বরখাস্ত করল?”
চি হিসাবকক্ষ চারজন সহকারীর দম বন্ধ করে রাখা মুখ দেখে একটু সংকোচ নিয়ে বলল, “আসলে এটা সবই হে ঝাংগুয়ের ইচ্ছা নয়।”
জিয়াং লিংরান বুঝে গেল।
হে ঝাংগুয়ে শুধু আদেশ দেয়, আসল সিদ্ধান্ত দেয় ঝেং মিংইয়ুন।
“তোমাদের কি গুদামের চাবি আছে?”
চি হিসাবকক্ষ মাথা নেড়ে বলল, “গতকাল হে ঝাংগুয়ে নিয়ে গেছে।”
জিয়াং লিংরান বলল, “বড় ট্যাগ, তোমরা চারজনকে নিয়ে গিয়ে দরজা ভাঙ্গো।”
বড় ট্যাগ মাথা নেড়ে, চারজন সহকারীদের সঙ্গে পেছনের উঠানে গেল।
একজন সহকারী ছোট রান্নাঘরে কাঠ কাটার কুড়াল পেল।
শীঘ্রই দরজায় এক মিটার উঁচু গর্ত করে ফেলল।
বড় ট্যাগ ফিরে এসে বলল, “কিছু চিত্রকলা, সিলিন্ডার, সোনা-রূপার গহনা, মোটামুটি কয়েক দশক জিনিস, প্রায় পঁইত্রিশটি।”
সে হাত থেকে এক পেইন্টিং তুলে জিয়াং লিংরানের হাতে দিল।
জিয়াং লিংরান দেখে হালকা হাসল।
কিছুটা তো মুল্যবান, তার পরিশ্রম বৃথা যায়নি।
চি হিসাবকক্ষকে জিজ্ঞেস করল, “এই চিত্রকলা কি তালিকাভুক্ত?”
চি হিসাবকক্ষ মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, আছে।”
জিয়াং লিংরান সন্দেহভাজন হয়ে বলল, “কিন্তু আমার কাছে যেটা রেকর্ড আছে, তাতে এই চিত্রকলা নেই।”
চি হিসাবকক্ষ বলল, “এটা হওয়া উচিত নয়, এই চিত্রকলা তৃতীয় বইয়ে আছে, আমি স্পষ্ট মনে রাখি।”
জিয়াং লিংরান মাথা নেড়ে হেসে বলল।
সে ভুল করেছিল, তারা কখনোই আসল তালিকা তাকে দেবে না!
ভাই বড় বাবাকে ডেকে নিয়ে ভাগাভাগির কাজ করেছিল, যা জিয়াং শিয়ানমুকে চমকে দিয়েছিল।
আর সে যেতেই ঝেং মিংইয়ুনও অপ্রস্তুত ছিল।
আর যদি দু-এক দিন দেরি হতো, সম্ভবত ছোট ঝোপঝাড় ঘরের জিনিসও দেখতে পেত না।
জিয়াং লিংরান বলল, “চি হিসাবকক্ষ, তুমি কি সম্পূর্ণ তালিকা আর একবার তৈরি করতে পারো?”
চি হিসাবকক্ষ বলল, “প্রয়োজন নেই, দোকানে এখনই একটি সম্পূর্ণ তালিকা আছে।”
“আমি এখনই সেটি নিয়ে আসি।”
জিয়াং লিংরান তালিকা দেখে, মোট একশো পঞ্চাশের বেশি বস্তু।
গতকালের আগে এগুলোর সবই গুদামে ছিল।
আর ভাগাভাগি দুই দিন আগে।
মানে, এই জিনিসগুলো তার এবং ভাইয়ের।
ভাগাভাগিতে তারা বড় ক্ষতি করেছে, এই ব্যাপার জিয়াং লিংরান কখনো মেনে নেবে না!
চি হিসাবকক্ষকে নির্দেশ দিল গুদামে যা আছে সব লিখে নাও, মূল তালিকার সঙ্গে সংযুক্ত করো, বড় ট্যাগকে নিয়ে যাও京兆府।
সাথে পালানোর চেষ্টা করা ছোট সহকারীও পাঠাতে বলল।
হে ঝাংগুয়ে玉堂春 থেকে বেরিয়ে ঝেং মিংইয়ুনের কাছে গেল।
মনে থাকা উদ্বেগ ঝেং মিংইয়ুনকে বলল।
ঝেং মিংইয়ুন বাকি এক তৃতীয়াংশ মালপত্র না নিয়ে যেতে পেরে বেদনাহত।
হে ঝাংগুয়ের চিন্তায় হাস্যরস করল, “সে তো বাড়ি ফিরে এসেছে, গুজব সবচেয়ে খারাপ, যতই লোক ক্ষতি করুক, সে সাহস করে অফিসে অভিযোগ দেবে না, মন শান্ত রাখো।”
হে ঝাংগুয়ে এই কথা শুনে শান্ত হল, মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
কিন্তু বাড়ি পৌঁছাতে না পৌঁছাতেই京兆府র পুলিশ তাকে ধরে ফেলল।
কঠোর জিজ্ঞাসাবাদ করল 玉堂春র মালপত্রের গন্তব্য সম্পর্কে।