অধ্যায় ১৫১: অভিযোগ জানানো
সম্রাট ও সম্রাজ্ঞী যখন প্রথমে রাজপুত্রকে এই বিষয়টি জানান তখন সে মনে করেছিল ইয়ান চির কাছে গোপন রাখা ঠিক হবে না। কিন্তু যখন ইয়ান চির স্বভাবের কথা মনে পড়ল, তখন ভাবল কিছুদিন গোপন রাখা উচিৎ, যাতে সে প্রথমে কিন মিনজিয়ার সঙ্গে পরিচিত হতে পারে, তারপর বিষয়টি স্পষ্ট করা যায়, এটা ভালো হবে।
বর্তমানে ইয়ান চি যদিও কথা বলার ভঙ্গি নম্র, তবুও তার মধ্যে এক ধরনের দূরত্বের ছোঁয়া ছিল, এবং শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তার চোখ কিন মিনজিয়ার দিকে পড়েনি। বিপরীতে কিন মিনজিয়ার মুখাবয়ব স্পষ্ট আনন্দ প্রকাশ করছিল। এক জন ঠান্ডা আর অন্য জন উষ্ণ—শেষ ফলাফল হয় উষ্ণতা কমে ঠান্ডা হওয়া অথবা ঠান্ডা হয়ে উষ্ণ হওয়া।
কিন্তু জানা যায়নি কিন মিনজিয়ার কি ঠান্ডাকে গরম করার ক্ষমতা আছে কি না। রাজপুত্র ইয়ান চির হাতে কিছু মিষ্টান্ন এগিয়ে দিয়ে বলল, “তুমি এটা চেখে দেখো, তোমার প্রাসাদের থেকে কি স্বাদে একটু ভালো?”
ইয়ান চি মিষ্টান্নগুলো একবার দেখল, এক টুকরো মটরশুঁটির মিষ্টি ফুলের মতো আকারে চাপিয়ে ইয়ান লিয়িকে দিল, আরেক টুকরো মুখের কাছে নিয়ে একটু কামড় দিল, ধীরে ধীরে চিবিয়ে বলল, “কেন, যদি আমি এটা ভালো মনে করি, রাজপুত্র মহোদয় তখন কি রান্নাবান্না আমাকে দিতে চাইবেন না?”
রাজপুত্র কিছুটা মৃদু হাসি দিয়ে বলল, “যদি তোমার ভালো লাগে, তবে তোমাকে দেবই।”
“পিতা সম্রাট শুনেছেন তোমার প্রাসাদে রান্নার লোক নেই, খুব চিন্তিত, এই দুই দিনে হয়তো তোমাকে রাজরান্নার লোক দেবেন।”
ইয়ান চি একটু অবাক হয়ে বলল, “অর্থাৎ এটা তুমি সম্রাটকে বলেছ?” তার মাথা ব্যথা করছিল, “যে রাজরান্নার লোকগুলো গেছে, এখন তো চলে যাওয়াই যাচ্ছে না।”
বলতে বলতেই রাজপুত্রের দিকে চেয়ে বলল, “তুমি আমাকে ডাকেছ, তুমি দায়িত্ব নাও তাদের পাঠানোর।”
রাজপুত্র হাসি দিয়ে বলল, “পিতা সম্রাটের আদেশ, তারা তো অমান্য করতে সাহস পাবে না, আর আমি? আমিও বাধ্য।”
“তুমি যদি সত্যিই না চাও, তাহলে নিজে পিতা সম্রাটের কাছে গিয়ে বলো।”
ইয়ান লিয়ি ভয় পাচ্ছিল যেন ইয়ান চি সত্যিই রেগে যান, ধীরে ধীরে তার হাতের আঁচল টেনে বলল, “ভাই, মূর্খতা করো না, রাজরান্নার লোকেরা রাজরান্নাঘরের সেরা, পিতা সম্রাট যেহেতু দিয়েছেন, তুমি নাও, ভবিষ্যতে তোমার মুখে সুখের কথা।”
ইয়ান চি তার দিকে চোখ ঘুরিয়ে বলল, “তুমি কি আমার খাবারে বিনামূল্যে খেতে চাও?”
ইয়ান লিয়ি রেগে গিয়ে ইয়ান চির বাহুতে একটা চোট বসাল, লজ্জা আর কষ্ট মিশিয়ে বলল, “ভাই-বোনের মধ্যে বিনামূল্যে খাওয়া হয় না।”
“আর আমি তো রাজকন্যা, ভাই একটু সম্মান করো তো।”
এই কথা শুনে সবাই হাসতে লাগল।
কিন মিনজিয়া ইয়ান চিকে মনোযোগ দিয়ে দেখছিল, যখন সে দ্বিতীয় কামড় দিল, হাসতে হাসতে বলল, “চি মহোদয়, স্বাদ কেমন?”
ইয়ান চি চোখ তুলে তাকাল, সামনে উজ্জ্বল চোখদুটি দেখে অজান্তেই ভ্রু কুঁচকে ধীরে ধীরে দৃষ্টি সরিয়ে নিল, “রাজপুত্র প্রাসাদের মিষ্টি তো ভালোই।”
কিন মিনজিয়া হাসল, এক টুকরো মটরশুঁটির মিষ্টি তুলে বলল, “তাহলে আমিও খেতে চাই।”
ইয়ান লিয়ি ইয়ান চিকে আরেকবার দেখে কিন মিনজিয়াকে হাসিমুখে বলল, “কিন কুমারী, কেমন লাগল?”
কিন মিনজিয়া হাসিমুখে মাথা নেড়ে বলল, “সুস্বাদু।” তারপর আরেক প্লেটের সিম রোল ইয়ান চির হাতে ঠেলে দিয়ে বলল, “চি মহোদয়, এটা ও চেখে দেখো, এটা ও খুব সুস্বাদু।”
কুইন ইউনরং ইয়ান চি যেন কোনো প্রতিক্রিয়া না দিতে চায় দেখে, মেয়েটির সম্মান ভঙ্গ না হয়, টেবিলের নিচে চুপিচুপি ইয়ান চির পা ঠেকিয়ে দিল।
কিন্তু ইয়ান চি মাথা তুলে সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “কুইন দু, তুমি কেন আমাকে ঠেকাল?”
কুইন ইউনরং সবাইয়ের চোখে লজ্জিত হয়ে গেল, যেন মাটির ফাঁকে ঢুকে যেতে চাচ্ছে।
ইয়ান চি হঠাৎ মাথায় হাত দিয়ে বলল, “আহ, ঠিক আছে, মনে পড়ল, তুমি আমার সঙ্গে কথা বলতে চেয়েছিলে, তাই না?” তারপর বাকি মটরশুঁটির অর্ধেক খেয়ে উঠে কুইন ইউনরংকে ধরে বলল, “চল, অন্য কোথাও কথা বলি।”
কুইন ইউনরং ধাক্কা খেয়ে হাঁপিয়ে উঠল, একদিকে জলকুঠুরির লোকদের ব্যাখ্যা দিচ্ছিল, অন্যদিকে প্রচেষ্টা করছিল পা মাটিতে মজবুত করে ধরে রাখতে, ইয়ান চির বলার বল থামাতে।
কিন্তু সবই বৃথা।
লং ব্রিজে পৌঁছালে ইয়ান চি হঠাৎ কুইন ইউনরংকে ঠেলে দিল, অর্ধ-হাসি মুখে বলল, “তোমার ফুফু বেশ মজার।”
কুইন ইউনরং তার ফাটা হাতা ঠিক করল, বলল, “এখানে ‘মজার’ মানে নিশ্চয়ই বোরিং।”
পিছন থেকে কেউ আসছে, ইয়ান চি পেছনে তাকাল।
সে ইয়ান লিয়ি।
ভ্রু একটু শিথিল করে সে এগিয়ে আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করল, বলল, “আমরা চলছি, তুমি কেন পিছনে এসে দাঁড়িয়েছ?”
ইয়ান লিয়ি বলল, রাজপুত্র ভয় পাচ্ছে ইয়ান চি চলে যেতে পারে, তাই তাকে ধাক্কা দিয়ে বাইরে পাঠিয়েছে।
ইয়ান চি বলল, “ভাই, তুমি তো বলেছিলে খেলার পরে ঘোড়ায় চড়বে, এখন চলে গেলে কি তোমার কথা রাখবে?”
এই তীব্র আক্রমণে ইয়ান চি হাসতে লাগল, বলল, “আমি তো কেবল মুখে ঘোড়ায় চড়ার কথা বলেছি, তোমার কাছে এসে সেটা ‘কথা রাখেনি’ হয়ে গেল, কেউ যদি না জানে, তবে হয়তো আমার চরিত্র নিয়ে সন্দেহ করবে।”
গতবার ঝাও ইয়াং প্রাসাদের পেছনের গোপন কথোপকথন মনে পড়ে বলল, “তুমি আমাকে আর কষ্ট দিও না।”
কিন মিনজিয়া দূর থেকে লং ব্রিজে হাসিখুশি কথা বলছে এমন ইয়ান চিকে দেখে কিছুটা মন খারাপ করল।
রাজপুত্র কিন মিনজিয়ার মুখাবয়ব দেখে আবার বেই ফুকে তাকাল।
বেই ফু অল্প ভ্রু ভাঁজ করল, কিন মিনজিয়াকে কিছু কথা বোঝাতে চাইল যেন ইয়ান চির অবজ্ঞা দেখে সে ভয় পেয়ে পালিয়ে না যায়।
কিন মিনজিয়া হঠাৎ জীবন্ত杏চোখে তাকিয়ে বলল, “চি মহোদয় কি মটরশুঁটির মিষ্টি ভালোবাসেন?”
বেই ফু ও রাজপুত্র দুজনই স্তব্ধ।
রাজধানীর মেয়েরা সাধারণত লাজুক ও সংযত, তারা পছন্দের ছেলের কাছে খুব বেশি সাহস দেখায় না, তাদের থেকে স্বতঃস্ফূর্ত একটা কথা বলা খুবই কঠিন।
যারা ঠান্ডা ব্যবহার সত্ত্বেও দারুণ আগ্রহ নিয়ে অন্যের পছন্দ জানতে চায়, তারা খুবই কম।
রাজপুত্র মাথা নেড়ে হাসল, মনে মনে ভাবল হয়তো ইয়ান চির পাশে এমন একজন দরকার যিনি নিজ থেকে এগিয়ে আসবেন।
অন্যদিকে ইয়ান দুঃসাহসী দের একটু দেরিতে এসে গাড়ি থেকে নামল, স্থির হয়ে রাজপুত্র প্রাসাদের তালার দিকে একবার তাকিয়ে হালকা একটুখানি ঠাণ্ডা হাসি দিল।
আয়োজিত宴会 প্রায় শেষের পথে, ইয়ান দুঃসাহসী চুপিচুপি ইয়ান চিকে একাকী জায়গায় নিয়ে গেল।
ইয়ান চি হাসিমুখে তাকে দেখল, “কি কথা এমন, তোমার এত সতর্ক হওয়ার দরকার কেন?”
ইয়ান দুঃসাহসী চারপাশে তাকাল, কেউ নেই দেখে বলল, “তুমি জানো রাজপুত্র কুমারীর আজকের বসন্ত উৎসব করার কারণ?”
ইয়ান চি এই কথা শুনে অবাক হয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, “তার উৎসব করার সঙ্গে আমার কি সম্পর্ক?”
ইয়ান দুঃসাহসীর মুখে এমন এক রহস্যময় অভিব্যক্তি ফুটে উঠল যেন কিছু বলতে চাইছে কিন্তু থেমে গেছে।
ইয়ান চি ভ্রু আরো গভীর ভাবে ভাঁজ করে বলল, “তাহলে কি আমার সঙ্গে সত্যিই সম্পর্ক আছে?”
আজকের রাজপুত্র প্রাসাদে আগমনের ঘটনাগুলো ভেবে সে বুঝতে পারছিল না, এই উৎসবের তার সঙ্গে সম্পর্ক কোথায়।
ইয়ান দুঃসাহসী ধীরে ধীরে মাথা নাড়ল, ইয়ান চি ভ্রু উঁচু করে হাসতে হাসতে বলল, “তুমি কি জানো?”
ইয়ান দুঃসাহসী বলল, “তুমি আজ ক্সু আনহো পরিবারের কন্যাকে দেখেছ?”
ইয়ান চির মুখাবয়ব বদলে গেল, প্রথমে ভাবল এই ক্সু আনহো পরিবারের কন্যার সঙ্গে তার কি সম্পর্ক?
পরে যখন জলকুঠুরিতে ঘটে যাওয়া ঘটনা মনে পড়ল, সে হঠাৎ বুঝতে পারল, মুখাবয়ব কড়া হয়ে গেল।
সে আগেই সন্দেহ করছিল।
হঠাৎ করে কুইন ইউনরং তাকে উৎসবে যেতে বলল, প্রাসাদে এসে জলকুঠুরিতে চা পান করল, তাকে পরিচয় করিয়ে দিল তার ফুফুকে।
এখন সব স্পষ্ট হলো!
ইয়ান দুঃসাহসী তার চিন্তা ভাঙল না, তার মুখ দেখে ধীরে ধীরে অন্ধকার আচ্ছন্ন হতে লাগল, ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটে উঠল।
হঠাৎ কিছু মনে পড়ে, ইয়ান চি তাকিয়ে বলল, “তুমি সকাল থেকেই জানোছিলে, তাই না?”
অন্যথায় তুমি কুইন ইউনরং ও তাদের সঙ্গে মিলে আমাকে উৎসবে যেতে বলত না।
হা, সত্যিই দারুণ!
সবাই জানে এমন কিছু, শুধু সে অজানা, যেন বোকা হয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছে, আর কেউ তাকে আনন্দের চোখে দেখছে!