একশো দুই নম্বর অধ্যায়: ফেং আনজিয়াং-এর অকাল প্রসব

লেন ফু ঝেনের মুখমণ্ডল কিছুটা বিব্রত, সেই নারীটি দেখে ঠাট্টা করে বলল, "দেখতে তো পরিচিত কেউ মনে হচ্ছে, মুরং, বন্ধুদের সামনে মাথা তুলে দাঁড়াতে না পারলে, লজ্জা-লজ্জা কি? তাই না?" কথাগুলো বলার পর সে পাশে থাকা যুবতীকে নিয়ে অহংকারভরে মাথা উঁচু করে চলে গেল, চলে যাওয়ার আগে সেই ছোট মেয়েটি তিনজন সাজসজ্জায় ঝকঝকে সমবয়সী নারীদের কয়েকবার দেখেও একটু ঈর্ষান্বিত চোখে তাদের ঝলমল চোখে চেয়ে গেল।

লেন ফু ঝেন শি হান শুয়ের দিকে একবার তাকিয়ে দরজা ধীরে ধীরে বন্ধ করল, মুখে অস্বস্তি ঝলক দিল।

"দেখে মনে হচ্ছে লেন ফু ঝেনের কোনো গোপন সমস্যা আছে," হু য়ুন চেং বিশ্লেষণ করল, "ওই দুজন হয়ত লেন ফু ঝেনের আত্মীয় হতে পারে?"

"আত্মীয়? চাঁদাবাজি করতে এসেছে?" শি হান শুয় সন্দেহ করে বলল, "যাই হোক, তারা ভাল লোক বলে মনে হচ্ছে না। ফিরে গিয়ে কারো মাধ্যমে খোঁজ নেব, মনে হচ্ছে লেন ফু ঝেন সমস্যায় পড়েছে।"

গু মং হাতে পুরুষদের পোশাক নিয়ে শহরের রাস্তা ধরে লক্ষ্যহীনভাবে চলছিল, মুখে কোনো ভাবনা নেই, কপালে হতাশার ছায়া।

হঠাৎ একটি দ্রুত গতি সম্পন্ন ঘোড়া উলটো পথে ধাক্কা দিয়ে চলে গেল, রাস্তার ধারে অনেক দোকানপাট উল্টে পড়ল, ঘোড়াটি গু মংয়ের দিকে ধেয়ে আসছিল; মুহূর্তের মধ্যে ভিড় থেকে একজন বেগুনি ছায়া ঝাপিয়ে এসে গু মংয়ের হাত ধরে টেনে সরিয়ে নিল। গু মং হঠাৎ টান পেয়ে হতবাক, হাতে থাকা ঝুলি ভুলে করে মাটিতে পড়ে গেল, ঘোড়াটি সেটি পায়ে চেপে চলে গেল। ঘোড়ার সাথে থাকা ব্যক্তি দুরে চলে যাওয়ার পর, গু মং তাড়াতাড়ি ঝুলি তুলতে গেল, খুলে দেখে।

"হা, ভাগ্যবান, কিছু হয়নি," গু মং স্বস্তি নিয়ে বলল।

"তুমি আগে কী করছিলে? ঘোড়া দেখতে পাচ্ছিলে না? দেখতে না পেলে অন্তত শব্দটা শুনতে পারলে," মুফং ধীরস্বরে তিরস্কার করল।

গু মং দেখল, সে তো আগের বার দীর্ঘ রাজকুমারীর ভোজে যাকে নিজে মেরেছিল।

"তুমি? আমি তো ভাবছিলাম, সত্যিই শুনতে পাইনি," গু মং বলল।

মুফং ভ্রু কুঁচকে বলল, "যে লোকটা ছিল, কে জানে কার, এত বেপরোয়া ঘোড়া চালাচ্ছে, এটা তদন্ত করা দরকার, এমন দুরাচার চলতে দেওয়া যায় না, কেউ আহত হলে বড় বিপদ হবে।"

গু মং দেখল সে তদন্ত করতে চায়, কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তোমার অবস্থান তো কম নয়, এমন কাজ সামলাতে পারো?"

মুফং গণফুলা পাখা ঝাপটে জবাব দিল, "অবশ্যই, এই ব্যাপার আমি সামলাতে পারি!"

গু মং অর্ধচোখে জিজ্ঞাসা করল, "তুমি কে? আগেরবার দীর্ঘ রাজকুমারীর বাড়িতে যেতেই পারলে, মানে官家 সন্তান, বড় কর্মকর্তার ছেলে? না কি অভিজাত পরিবারের?"

মুফং ঠাট্টা করে বলল, "তুমি কি অপরাধী জিজ্ঞাসা করছ? আগেরবার অকারণে আমাকে মেরেছিলে, আমি এখনও হিসেব চুকাইনি। এবার তো তোমাকে বাঁচিয়েছি, ধন্যবাদও না, সরাসরি খোঁজখবর নিচ্ছো, ঠিক হলো?"

গু মং হঠাৎ লজ্জা পেয়ে গলায় কিছু আটকাল, "ধন্যবাদ, ধন্যবাদ।"

"কি?" মুফং হঠাৎ মজা করার জন্য বলল।

"তোমাকে প্রাণ বাঁচানোর জন্য অনেক ধন্যবাদ, আর আগের ঘটনায়ও তোমার কাছে কৃতজ্ঞ, তুমি রাগ করো নি," গু মং আন্তরিকভাবে বলল।

মুফং বলল, "আমার নাম মুফং, জানি না তোমার নাম কি?"

গু মং গম্ভীর মুখে বলল, "গু, আমি গু মং।"

মুফং নম্র হয়ে বলল, "গু মেয়েরা।"

গু মং তার সদয় ভঙ্গিতে জবাব দিল, "মুফং স্যার।"

"ঠিক আছে, তুমি কেন... পুরুষদের পোশাক পরেছ?" মুফং আগে যখন তার ঝুলি দেখছিল তখন লক্ষ্য করেছিল এতে পুরুষদের জামা ছিল, দেখতে নতুন তৈরি মনে হচ্ছিল।

গু মং অবাক হয়ে সোজাসুজি বলল, "তোমার কি ব্যাপার? তুমি কি জানো কিছু প্রশ্ন করা ঠিক নয়? আমরা তো খুব পরিচিত নই।"

মুফং নরম সুরে বলল, "আমি তো কৌতূহলী, শুধু জিজ্ঞাসা করলাম, না বললে চলবে, এত রূক্ষ হও কেন?"

তার কোমল কণ্ঠ শুনে গু মং নিজেকে একটু রূক্ষ মনে করল, তাই সুর নরম করে বলল, "আমি তো তোমাকে রূক্ষ করিনি, শুধু এটা তো এমন কিছু যা দেওয়া যাবে না, আর বলার কিছু নেই।" শেষের কথা খুব কম আওয়াজে বলল।

মুফং মনে মনে অনুমান করল, মুখে কোনও ভাব প্রকাশ করল না, "তাহলে ঠিক আছে, যেহেতু দিতে পারছ না, আমাকে দাও, আমি তোমাকে বাঁচানোর বিনিময়ে এটা নেব, কেমন?"

গু মং একটু হতবাক, একজন পুরুষ হিসেবে এক মেয়েকে পুরুষদের জামা চাইতে বলাটা হয়তো অযথা ছিল।

মুফং দেখল সে চুপ, বলল, "এটা নতুন জামা, ভাবো তুমি দোকানে তৈরি করে আমার জন্য এনেছ, তুমি তো পরোনি, আমাকে দুর্বৃত্ত ভাবো না, আমি তো তোমার প্রতি কিছু করব না।"

গু মং তার কথা শুনে কিছুটা যুক্তি পেয়েছিল, হঠাৎ বুঝতে পারল, অবজ্ঞার সুরে বলল, "দুর্বৃত্ত? তুমি? তুমি কি ভুলে গেছ আমি আগেরবার তোমাকে মেরেছিলাম? তুমি আমার কাছে কী করতে পারো?"

মুফং বলল, "তুমি কি মনে করো আমি এত দুর্বল? তবে, আমি তোমাকে একবার বাঁচিয়েছি, আর তুমি আমাকে মেরেছ, আমি রাগ করি নি, তোমার উচিত একটু ওষুধ খরচ দেওয়া।" বলার সময় চোখ পুরুষদের জামার দিকে গেল।

গু মং তার আবার জামা চাওয়ার কথা শুনে হাত দিয়ে ঠেলে দিল, "নাও নাও, আর কিছু বলো না।"

মুফং জামা নিয়ে খুশি হয়ে হাসল, "তাহলে অনেক ধন্যবাদ তোমার উপহার জন্য।"

অন্যদিকে, আগের অশান্তি ঘটানো লোকটি ছিল চেং রাজপুত্রের বাড়ির লোক। সে আদেশ পেয়ে চেং রাজপুত্রকে বাড়িতে দ্রুত ফেরার জন্য বলেছিল, কারণ ফং আইনিয়াং বিপদে আছেন।

চেং রাজপুত্র খবর পেয়ে তাড়াতাড়ি বাড়িতে ছুটে গেল, সেখানে ডাক্তারকে জাও পরিবারের সামনে মাথা না ঝুকিয়েই দুঃখ প্রকাশ করতে দেখল।

জাও বলল, "আহ, ভাগ্য ভালো ছিল না।"

ঘুরে চেং রাজপুত্রকে দেখে বলল, "জিয়ান’er, তোমার সন্তান হয়েছে, জন্ম নিয়েছে, তবে ফং আইনিয়াং ভালো নেই।"

দাসী ছোট শিশুকে বুকে নিয়ে চেং রাজপুত্রের সামনে এল, শিশুটি এখনও গভীর ঘুমে।

জাও বলল, "শিশুটি জন্মের পর থেকেই কণ্ঠস্বর কম ছিল, এখন ঘুমোয়।"

এ সময় একজন সেবক দৌড়ে এসে বলল, "রাজপুত্র, ফু ঝেন, খান চিকিৎসক এসেছেন।"

চেং রাজপুত্র বলল, "দ্রুত ভিতরে আসতে বলো।"

জাও বলল, "তোমার প্রথম সন্তান হওয়ায় চিন্তা করে রাজপ্রাসাদ থেকে চিকিৎসক পাঠিয়েছে, কিন্তু সেবক গিয়ে আর ফেরে নি, এখন শিশুটি জন্ম নিয়েছে, চিকিৎসক এসেছে।" জাও অভিযোগ করল, মনে হচ্ছে রাজপ্রাসাদ চেং রাজপুত্রকে গুরুত্ব দেয় না।

খান চিকিৎসক এসে চেং রাজপুত্রের প্রতি হাত জোড় করে বলল, "দুঃখিত, রাজপ্রাসাদের হু মেয়ের অসুস্থতার কারণে দেরি হয়েছে, রাজপুত্র ক্ষমা করবেন।"

চেং রাজপুত্র মাথা নেড়ে বলল, "খান চিকিৎসক, দয়া করে ফং আইনিয়াংকে দ্রুত দেখুন, তিনি ভালো নেই।"

খান চিকিৎসক বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল, "কি হয়েছে?"

রাণী শিশুটি নিয়ে এসে খান চিকিৎসকের সামনে ধরল, "কুইন আইনিয়াংয়ের কাছে চা খেতে গিয়েছিলেন, খাওয়ার পর হঠাৎ পেট ব্যথা শুরু হল, আগেই প্রসব শুরু হয়েছে, এখন তিনি অসুস্থ, দ্রুত দেখুন।"

চেং রাজপুত্র শুনে বুঝতে পারল কুইন আইনিয়াংয়ের চায়ের ব্যাপারে কিছু সমস্যা আছে, মনে হল অন্য কিছু আছে।

খান চিকিৎসক শিশুটির দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচিয়ে বসল, রাজপুত্রকে সালাম না করেই দ্রুত ভিতরে গেল। রাণী শিশুটিকে দাসীর হাতে তুলে দিয়ে বলল, "ছোট রাজপুত্রকে ভালোভাবে দেখো।" তারপর সে ও ভিতরে গেল।

ভিতরের ঘর রক্তের গন্ধে ভরপুর, কয়েকজন নারীরা ফং আইনিয়াংকে একটু পরিষ্কার করে রেখেছে, খান চিকিৎসক এবং রাণী এসে দেখলে নারীরা মাথা নত করে চলে গেল।

ফং আইনিয়াং বিছানায় শুয়ে আছে, মুখ সাদা, ঠোঁটও ফ্যাকাশে, রক্তের কোনো চিহ্ন নেই।

খান চিকিৎসক এগিয়ে এসে রাণীকে বলল, "চিন্তা করো না, আমি ভালো করে দেখছি, সব ঠিক হবে।"

খান চিকিৎসক ফং আইনিয়াংয়ের نبض পরীক্ষা করল, অসুস্থ মুখ দেখে হঠাৎ জিজ্ঞাসা করল, "সে সকালে কী চা খেয়েছিল?"

রাণী অবাক হয়ে বলল, "সাধারণ খাওয়ার আগ্রহ বাড়ানোর চা।"

খান চিকিৎসক মাথা নেড়ে বলল, "সব খেয়েছে? চায়ের পাতা কোথায়? আমাকে দেখাও।"

রাণী একজন ছোট দাসীকে ডাকল, যারা আগে খাওয়া চায়ের কাপ নিয়ে এল, খান চিকিৎসক কাপটি নিল, কিছু চা জল ছিল, নাকের কাছে এনে গন্ধ নিল, ভ্রু কুঁচিয়ে আবার গন্ধ নিল, মুখ ভার হয়ে বলল, "এই চায়ে কিছু সমস্যা আছে।"

রাণী চমকে বলল, "কে চা পরিবর্তন করেছে?"

খান চিকিৎসক বলল, "এটা এখনও নিশ্চিত না।"

খান চিকিৎসক ফং আইনিয়াংয়ের نبض পরীক্ষা করছিল, চেং রাজপুত্রও ভিতরে এলো। খান চিকিৎসক উঠে বলল, "এই আইনিয়াং আগে থেকেই অসুস্থ ছিল, অকাল প্রসব স্বাভাবিক, কিন্তু কেন এত গুরুতর হলো? কেন এত রক্তপাত? আমি নিশ্চিত নই।"

চেং রাজপুত্র জিজ্ঞাসা করল, "এখন রক্তপাত বন্ধ করার কোনো উপায় আছে?"

খান চিকিৎসক মাথা নেড়ে বলল, "প্রসবের রক্তপাত বড় বিপদ, বড় ডাক্তারও বাঁচাতে পারবে না, আমি সাময়িক সুঁই দিয়েছি রক্তপাত কমানোর জন্য, তাকে কিছু সময় সচেতন রাখতে হবে, তোমরা প্রস্তুত হও।"

রাজপুত্রের মন খারাপ, কারণ তিনি তাকে খুব ভালোবেসেছিলেন।

রাণী বলল, "রাজপুত্র, সবাইকে ভিতরে ডাকা উচিত।"

রাজপুত্র মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, রাণী ঘর থেকে বেরিয়ে জাওকে বলল, "দয়া করে ভিতরে গিয়ে দেখো।"

জাও মাথা নেড়ে বলল, "তুমি এখানে ব্যবস্থা নাও।"

রাণী মাথা নেড়ে একজন দাসীকে ডেকে বলল, "তুমি চিঠি পৌঁছে দাও, ফং আইনিয়াংয়ের মাকে বলো দ্রুত এসে মেয়ের শেষ দেখা করুক।"

ভিতরে, খান চিকিৎসক ফং আইনিয়াংকে সোনা সুঁই দিয়ে চিকিৎসা করল, তখন তিনি বোধোদয় পেলেন, বিছানার পাশে বসে থাকা জাও এবং রাজপুত্রকে দেখে দুর্বল গলায় বলল, "রাজপুত্র, বাচ্চা কোথায়?"

জাও ফং আইনিয়াংয়ের ঠান্ডা হাত ধরে বলল, "বাচ্চা ভালো আছে, সে একটি ছোট রাজপুত্র, তুমি রাজপুত্রের জন্য বড় গৌরব।"

"দ্রুত... তাকে এনে দাও, আমাকে দেখতে দাও..." ফং আইনিয়াংয়ের চোখে হঠাৎ আশা জ্বলে উঠল।

রাজপুত্র আদেশ দিল, "দ্রুত শিশুটিকে নিয়ে আসো।"

দাসী শিশুকে জাওকে দিল, জাও সাবধানে শিশুটিকে ফং আইনিয়াংয়ের মুখের কাছে নিয়ে গেল, ফং আইনিয়াং শিশুটির ছোট মুখ দেখেই অশ্রু ঝরাতে লাগল, "আমার দুঃখিত শিশুটি..."

বিছানা থেকে শিশুটির মুখ একদম নরম হয়ে গেলো, হঠাৎ কেঁদে উঠল, সুর দুর্বল কিন্তু হৃদয় ছুঁয়ে যাওয়া।

খান চিকিৎসক পাশ থেকে সবাইকে বলল, "ফং আইনিয়াংয়ের সময় কম, তোমরা যা কিছু বলতে চাও এখন বলো।" এবং একজন দাসীকে বলল, "থেকে নিয়ে আসো কিছু ঔষধি স্যুপ।"

কথা শেষ করে খান চিকিৎসক ঘর ছেড়ে গেল, সবাইকে শেষ সময় কাটানোর জন্য রেখে গেল।

বাহিরে এসে লিংলং এগিয়ে এসে সালাম করল, "খান চিকিৎসক, দয়া করে বলবেন কি চায়ের মধ্যে কোনো অস্বাভাবিকতা দেখতে পেয়েছেন?"

খান চিকিৎসক সামনে থাকা দাসী রূপী মেয়েকে দেখে বলল, "তুমি কে?"

লিংলং বলল, "আমি কুইন আইনিয়াংয়ের পাশে থাকা দাসী, ফং আইনিয়াং আমার কুইনের বাগানে অসুস্থ হয়েছিল, আমি সত্যিই জানতে চাই কী কারণ।" বলছিলো চায়ের কাপ হাতে নিয়ে এল, "এই কাপটি কুইন আইনিয়াংয়ের সকালে খাওয়ার জন্য ছিল, শেষ করতে পারেনি, ফং আইনিয়াংয়ের চায়ের পাত্র থেকে নেওয়া, খান চিকিৎসক দেখবেন কি ভুল আছে?"

খান চিকিৎসক কাপ নিয়ে মনোযোগ দিয়ে দেখল, নাকের কাছে এনে গন্ধ নিল, মুখের রঙ পাল্টে গেল, বলল, "সত্যিই একই।"

লিংলং বলল, "এখানে কি গর্ভবতী মহিলাদের জন্য ক্ষতিকর কিছু আছে?"

খান চিকিৎসক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, "চায়ের মধ্যে অতিরিক্ত থু লি ফুল আছে।"

লিংলং ভ্রু কুঁচিয়ে বলল, "থু লি ফুল?"

খান চিকিৎসক মাথা নেড়ে বলল, "এই ফুল বিষাক্ত, সাধারণ মানুষ খেলে দুর্বল হয়ে পড়ে, গর্ভবতী হলে অনেক বেশি ঝুঁকি, বেশি খেলে ধীরে ধীরে মারা যেতে পারে।"

লিংলং ধীরে ধীরে বলল, "আসলে তাই।"

খান চিকিৎসক আবার সতর্ক করে বলল, "মেয়েটি, অতিরিক্ত ঝামেলা না করাই ভালো, এখন যা হয়েছে তা নিয়ে আর তাড়াতাড়ি তদন্ত করো না।"

লিংলং অবজ্ঞাসূচক হাসি দিল, "অতিরিক্ত ঝামেলা নয়? খান চিকিৎসক, এটা তো একটি মানুষের জীবন!"

খান চিকিৎসক বলল, "তুমি কি ভেবেছ না যে আগুন তোমার ও কুইনের ওপর পড়তে পারে?"

লিংলং স্তম্ভিত হয়ে গেল। সত্যিই, ঘটনা যখন প্রকাশ পাবে, প্রথম সন্দেহ হবে কুইন আইনিয়াংয়ের ওপর, কারণ তারা সবাই পত্নী, এবং ঘটনা কুইনের বাগানে, ফং আইনিয়াং মারা গেলে সবচেয়ে লাভবান কে? স্পষ্টত কুইন আইনিয়াং। কুইন আইনিয়াং বাড়িতে আসার আগে ফং আইনিয়াং সবচেয়ে বেশি প্রিয় ছিল, এখন গর্ভবতী, যদি বলা হয় সে হিংসা করেই ফং আইনিয়াংকে মারল, সেটাও যুক্তিসঙ্গত।

এই মুহূর্তে লিংলং সত্যিই জানে না কী করবে। ফং আইনিয়াং বাগানের চা খেয়ে অসুস্থ হয়েছিল, কুইন আইনিয়াং এর আগে থেকে সন্দেহ ছিল, যদি বিষের কথা জানা যায়, তারা কারো পক্ষেই নয়, সরাসরি কুইন আইনিয়াংয়ের দিকে অভিযোগ তুলবে, কারণ সে সবচেয়ে প্রিয়।