পঞ্চাশতম অধ্যায় রুচিপূর্ণ গৃহে নতুন আবহ

সম্রাট যখন ইংফেই-এর প্রাসাদে এলেন, শুরুতেই অভিযোগে ফেটে পড়লেন।
“তোমার সেই শুফেই, সত্যিই সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছে,” সম্রাট রাগে বললেন।
ইংফেই সবকিছু জানার পর শান্তভাবে বললেন, “সম্রাট, শুফেই দিদি আসলে শুধু চেং পরিবারের মেয়ের মঙ্গলের জন্য ভাবেন, যদিও কিছুটা অযথা, কিন্তু তার মনে কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই। অন্তত, রাজনীতি নিয়ে তিনি কখনো অবিবেচনায় মন্তব্য করেন না।”
সম্রাট দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এটা আমি জানি। আসলে চেং পরিবারের মেয়ের যাকে বিয়ে দেওয়ার কথা, সেই চুংই হৌ-এর দ্বিতীয় পুত্রও বিদ্যাশালী ও গুণী। সময়ের সঙ্গে সে নিশ্চয় কিছু করে দেখাবে। শুফেই কেন এত তাড়াহুড়ো করছে?”
ইংফেই জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে আপনি কি এসব কথা শুফেই দিদিকে বলেছেন?”
সম্রাট বললেন, “না, সেভাবে তো বলিনি।”
“তাই তো, আপনি কিছুই বলেন না, শুফেই দিদি তো চেং পরিবারের মেয়ের আত্মীয়, তার জন্যই তো চিন্তা করবেন। আপনি যদি পরিষ্কারভাবে বলতেন, তিনি আর শুধু পদবির জন্য ভাবতেন না।”
“হুম, তুমি মনে করো সবাই তোমার মতো, সন্তুষ্ট। ভবিষ্যৎ বর যদি উন্নতিশীলও হয়, তবুও কি তিনি পদবির কথা ছেড়ে দেবেন? বরং, আরও বেশি এগিয়ে থাকা ও সক্ষমতাকে প্রতিযোগিতায় কাজে লাগাবেন।”
“তবুও, সম্রাট, আপনাকে শুফেই দিদির সঙ্গে ভালোভাবে কথা বলা উচিত। আপনার ভাবনা তাকে জানানো উচিত। তিনি শুনলেন কি শুনলেন না, তা তার ব্যাপার। এখন তো আপনি কিছুই বলেন না, সরাসরি আমার প্রাসাদে চলে আসেন, এতে শুফেই দিদি হয়তো কিছু সময়ের জন্য ভয় পাবেন, আবার আমাকেও অপছন্দ করবেন।”
সম্রাট হাত নাচিয়ে বললেন, “যাক, তাকে ছেড়ে দাও। কিছুদিন শান্ত থাকলে ভালো। ঠিক আছে, শুনেছি সম্প্রতি শোর আর শিক্ষক পরিবারের দিকে যাচ্ছে না, মনে হয় সে বুঝে গেছে। আমার ছেলে, কীভাবে একজন ব্যবসায়ীর মেয়েকে এতটা ভালোবাসবে, কয়েকদিনেই বিরক্ত হয়ে গেছে।”
“এটা কোনো বুঝে যাওয়া নয়,” ইংফেই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ওই মেয়েই ওকে উপেক্ষা করেছে।”
“কি! ছোট্ট ব্যবসায়ীর মেয়ে আমার রাজপুত্রকে প্রত্যাখ্যান করেছে? সে কি বাঘের সাহস নিয়ে এসেছে?” সম্রাট রাগে চিৎকার করলেন।
“আপনি তো চাইতেন না তারা একসাথে থাকুক,” ইংফেই হাসলেন, “তাহলে কেন এত রেগে গেলেন?”
সম্রাট বললেন, “এটা কি এক? আমার রাজপুত্র চাইলে তাকে ছেড়ে দিতে পারে, কিন্তু সে কেন আমার রাজপুত্রকে অপছন্দ করবে, হাস্যকর।”
“ঠিক আছে, সম্রাট, ওদের ব্যাপার ওদেরই সমাধান করতে দিন,” ইংফেই বললেন।
সম্রাট ঠাণ্ডা গলায় বললেন, “এটা এমনি ছেড়ে দেওয়া যাবে না, আমি খুঁজে বের করব আসলে কী হয়েছে, আমার রাজপুত্রকে এমন অপমান হতে দেওয়া যায় না।”
ইংফেই অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন।
দুয়ানঝৌ।
“শুনেছো? সম্প্রতি রুইই ফাং-এ কিছুটা আলাদা লাগছে, অনেক শিক্ষার্থীরা সেখানে যায়,” চা দোকানে এক পথচারী পাশে বসা লোককে বলল।
সঙ্গী বলল, “হ্যাঁ, ভাবো তো, এত সময় বই পড়তে না গিয়ে ফুলবাড়িতে ঘুরে বেড়ানো, বিদ্যার অপমানই তো।”
“হ্যাঁ, তবে,” সে কিছুটা দ্বিধা নিয়ে বলল, “সবাই রুইই ফাং-এ কেন যায়? দুয়ানঝৌ-তে তো অনেক ফুলবাড়ি, রুইই ফাং-ও তেমন কিছু, কীভাবে বাইহুয়া লৌ, ছুনফেং ইউয়ান-এর মতো নয়?”
“তুমি ঠিক বলেছো, রুইই ফাং-এ বিশেষ কী আছে?”
দুজন একে অপরকে দেখল, “চলো, দেখে আসি?”
তারা বিল দিয়ে রুইই ফাং-এর দিকে রওনা দিল।
পাশের টেবিলে বসা এক নারী তাদের কথায় রাগে উত্তপ্ত হয়ে উঠলেন। সম্প্রতি হাও পরিবারে হুই প্রায়ই রুইই ফাং-এ যায়, একজন ছাত্র, বই পড়ার বদলে ফুলবাড়িতে ঘুরে বেড়ায়, হাও পরিবারের মান নষ্ট করছে।
রুইই ফাং-এর বাইরে, পথচারীরা ভিতর থেকে হাসির শব্দ শুনে অবাক হন, ফুলবাড়ি এত সকালে খোলা?
এই সময়, রুইই ফাং-এর ভেতরে, ভদ্রলোকেরা কবিতা রচনা ও ছন্দ মিলিয়ে সময় কাটাচ্ছেন, মাঝে মাঝে মেয়েদের পড়াশোনাও সাহায্য করছেন।
লিউ মা প্রতিদিন অতিথির ভিড়ে স্বপ্নেও হাসেন।
শি হানশোয় লিউ মা-র প্রশংসা শুনে খুশি হন, “টাকা যে উপার্জন করতে হবে, তা সম্পদশালীদের কাছ থেকেই করতে হবে, দরিদ্রদের কাছ থেকে নয়। ধনী ছাত্রদের বেশিরভাগই সচ্ছল পরিবারের। তারা দৈনন্দিন চাহিদা পূরণের পর মানসিক চাহিদা পূরণে আসে, তারা প্রতিদিন বই পড়ে, তো নিজেদের বিদ্যা প্রকাশ করতে চাইবে না? প্রশংসা শুনে নিজেও তৃপ্ত হয়, নাহলে তো কবিতা সভা আয়োজন করত না।”
লিউ মা প্রশংসা করে বললেন, “তুমি তো খুব বুদ্ধিমান। এখানে তারা কবিতা লিখতে পারে, নৃত্য দেখতে পারে, আবার শিক্ষক হয়ে জ্ঞানও ছড়াতে পারে, সত্যিই স্বর্গের মতো। আমি তোমার কথা শুনে মেয়েদের নৃত্য শেখানোর জন্য বিশেষ শিক্ষক নিয়েছি, কিছুটা উন্নতি হয়েছে।”
শি হানশোয় চা পান করে বললেন, “যেহেতু শুরু করেছো, করতে হবে ভালোভাবে, আবার সবাই থেকে আলাদা হয়ে। দুয়ানঝৌ-তে অনেক ফুলবাড়ি আছে, কোনোটা গুণগত নয়, রুইই ফাং-কে আলাদা করতে হবে, যেন সবাই রুইই ফাং শুনলে বুঝে নেয়, বিদ্বানরা এখানে আসে, ফলে কেউ রুইই ফাং-কে অশুদ্ধ বা কুৎসিত ভাবে না।”
“তাহলে আমরা আর অবজ্ঞা পাব না?” লিউ মা স্বপ্নের জগতে হারিয়ে গেলেন। এত বছর মা-র দায়িত্বে থাকলেও, সম্মানটাই ছিল অভাব।
শি হানশোয় হাসলেন, “এটা তো স্বাভাবিক। এখন শুরু, সবাই আসতে পারে, কিছুদিন পর রুইই ফাং-এর নাম ছড়িয়ে পড়লে, তখন আর সবাই ঢুকতে পারবে না। শুধু প্রবেশমূল্য দিতে হবে, আবার বিদ্যা পরীক্ষা দিতে হবে, না পাস করলে টাকা দিয়েও ঢুকতে পারবে না। তখন এখানে বিদ্বানরা প্রতিযোগিতা করবে, জয়ীরা নৃত্য দেখবে। এখন এসব বলছি না, দু’দিন পর রুইই ফাং নতুনভাবে চালু হলে বুঝবে।”
লিউ মা কৌতূহলী হয়ে বললেন, “নতুনভাবে চালু? এখন তো চলছে।”
শি হানশোয় হাসলেন, “এখন অগোছালো, নিয়ম নেই, আবার মেয়েদের বিদ্যা তো আছে, তবে নৃত্য আরও শেখাতে হবে।”
“আমি যারা বাছাই করেছি, তারা তো নৃত্যে দক্ষ, কেন এত সময় লাগছে?” লিউ মা বিশ্বাস করেন না।
“তারা দ্রুত শিখেছে, কিন্তু এটা দলীয় নৃত্য, আগে সবাই আলাদাভাবে নাচত, মিল নেই, আরও সময় লাগবে। তাই, প্রথমবারের মতো নৃত্য উপস্থাপন, নিশ্চিত হতে হবে। সহজে কিছু করতে নেই,” শি হানশোয় ধৈর্য নিয়ে বুঝিয়ে বললেন।
লিউ মা মাথা নেড়ে বললেন, “তুমি ঠিক বলেছো, অবহেলা করা যাবে না।”
“তোমরা কেন এমন করে ঢুকলে?”
“সরে যাও, মার খেতে চাও?”
যখন তারা গম্ভীর কথা বলছিলেন, নিচে হঠাৎ হৈচৈ শুরু হল।
লিউ মা ও শি হানশোয় তাড়াতাড়ি নিচে গিয়ে দেখলেন।

একজন জাঁকজমক পোশাকের তরুণী টেবিলের পাশে বসে আছেন, তিনি সেই চা দোকানের নারী।
লিউ মা বুঝলেন তিনি ভালো উদ্দেশ্যে আসেননি, হাসিমুখে এগিয়ে বললেন, “মহিলা, আপনাকে স্বাগত। কী কারণে এসেছেন?” যদিও এভাবে বললেন, মনে মনে জানলেন, নিশ্চয় স্বামীর খোঁজে এসেছেন, এমন ঘটনা প্রায়ই ঘটে, সমস্যা নেই, কিছু ভাঙলে ক্ষতিপূরণ চেয়ে নেবেন।
তরুণী বিরক্ত হয়ে বললেন, “হাও হুই কোথায়, তাকে ডেকে আনো।”
হাও হুই, তাহলে হাও পরিবারের ছেলে?
লিউ মা চোখের ইশারা করতেই একজন লোক বুঝে বেরিয়ে গেল।
লিউ মা হাসলেন, “মহিলা, রাগ করবেন না, আমি লোক পাঠিয়েছি, হাও পরিবারে ছেলেকে আনতে। আপনি চা খান।”
হাও পরিবারের মহিলা চোখ ঘুরিয়ে উপেক্ষা করলেন।
শীঘ্রই হাও পরিবারের ছেলে নিচে এলেন, স্ত্রীকে দেখামাত্র বললেন,
“তুমি এখানে কেন?”
স্ত্রী টেবিল চাপড়ে রাগে বললেন, “কেন, তুমি আসতে পারো আমি পারি না?”
“তুমি এখানে এমন অশান্তি করছো কেন, বাড়ি গিয়ে বলো,” হাও পরিবারের ছেলে কিছুটা লজ্জা পেলেন।
স্ত্রী হাসলেন, “বাড়ি গিয়ে বলো? বলার সুযোগ তো দাওনি।”
ছেলে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেন।
স্ত্রী বললেন, “দিনে তুমি পাঠশালায়, রাতে এই ফুলবাড়িতে গান-বাজনা, কোথায় তোমার সঙ্গে কথা বলব? তোমার নাম শুনো—হুই, পরিবারের গৌরব, হাও পরিবার তোমার কাছে আশা করে, তুমি কিভাবে এমন পতনে চলে গেলে? আগে তুমি এমন ছিলে না, এমন জায়গায় কখনো সময় কাটাতে না, এমনকি ঘৃণা করতে। তুমি বদলে গেলে কেন?” চোখে জল চিকচিক করে।
ছেলে তাড়াতাড়ি বললেন, “তুমি ভুল বুঝেছো, ফুলবাড়িতে সময় কাটাইনি, আমি…”
“মিথ্যা বলছো, এটা কোথায়? তুমি এখানে, আবার অস্বীকার করছো?” স্ত্রী রাগে বললেন। “তুমি আমাকে বোকা ভাবছো?”
ছেলে বললেন, “এটা ফুলবাড়ি ঠিক, কিন্তু আমি বিনোদন করিনি, আমি…”
“ফুলবাড়িতে এসে বিনোদন না করলে, তাহলে পড়াশোনা করছো?” স্ত্রী বিরক্ত হয়ে বললেন।
“আসলে সেটাই করছি,” ছেলে চোখ চকচক করে।
স্ত্রী যেন বজ্রাঘাতে আহত হলেন, বুকে হাত রেখে বললেন, “হাও হুই, তুমি এমন হলে, এই মুহূর্তে বিন্দুমাত্র অনুতাপ নেই, মিথ্যা বলছো, এমন বাজে মিথ্যা, সত্যিই আমাকে বোকা ভাবছো?” স্ত্রী কাঁপা গলায় বললেন, “আমি ভাবতাম তুমি শুধু অতিরিক্ত রক্ষণশীল, কে জানত তুমি অজান্তেই বদলে গেলে। আগে বলতে, পন্ডিতদের বই পড়ো, কামুকদের সঙ্গে থেকো না। এখন, তুমি শুধু কামুক নয়, মিথ্যাবাদীও, তুমি আমাকে হতাশ করছো।”
ছেলে তাড়াতাড়ি বললেন, “আমি সত্যিই করি না, আমি… আমি…”
শি হানশোয় আর সহ্য করতে পারলেন না, হাও পরিবারের ছেলে শুধু ‘আমি আমি’ করছেন, কিছুই পরিষ্কার করতে পারছেন না।
“হাও পরিবারের মহিলা, আপনি যদি বিশ্বাস না করেন, উপরে দেখে আসুন, তখন সব পরিষ্কার হবে,” শি হানশোয় বললেন।
“হ্যাঁ, উপরে চলুন, তখন বুঝবেন,” ছেলে বললেন।
মহিলা স্বামীর মুখে কোনো উদ্বেগ দেখলেন না, তাহলে কি ভুল বুঝেছেন?
“ঠিক আছে, দেখে নিই, তুমি কী করছো।” বলেই স্বামীর সঙ্গে উপরে গেলেন।
শি হানশোয় লিউ মা-কে আশ্বস্ত করলেন, হয়তো এবার ভালো সুযোগ আসবে।
লিউ মা অবাক, শি হানশোয় হাসলেন, কিছু বললেন না।
শি হানশোয় ও হাও পরিবারের মহিলার কথোপকথনের ফল কী ছিল, জানা নেই, তবে তিনি বেরোবার সময় হাসছিলেন।
শীঘ্রই রুইই ফাং-এ বিশেষ অনুষ্ঠান হচ্ছে, খবর ছড়িয়ে পড়ল। অনেক পন্ডিত ও ধনী পরিবারের মহিলারা এলেন। ফুলবাড়িতে সাধারণত পুরুষরা যায়, মহিলাদের যাওয়া সত্যিই অবাক করার মতো। ছুনফেং ইউয়ান, বাইহুয়া লৌ-র লোকেরা খোঁজ নিতে লাগল, কিছুই জানতে পারল না।
রুইই ফাং-এ, ভদ্রলোকেরা বসে আছেন।
শি হানশোয় প্রথম তলার মঞ্চে দাঁড়িয়ে, সবার দিকে দেখে সালাম জানালেন, “কিংফেং আপনাদের সবাইকে বিনীত অভিবাদন জানায়। আজ সবাই রুইই ফাং-এ এসেছেন, এতে এখানকার মান বেড়েছে।”
ইয়ান পরিবারের ছেলে বললেন, “কিংফেং দিদি, আপনি বিনীত।”
“ঠিক, আজকের আয়োজন কী?” চেন পরিবারের ছেলে বললেন।
শি হানশোয় হাসলেন, “আজকের প্রতিযোগিতা তিনটি পর্যায়ে হবে। প্রথম পর্যায়—প্রবাদ বাক্য দিয়ে শুরু, দ্বিতীয়—কবিতা ছন্দ, তৃতীয়—কবিতা লেখা। প্রতিযোগিতা হবে পর্যায়ক্রমে, প্রথম পর্বে যারা হারবে তারা পরের পর্বে অংশ নিতে পারবে না। প্রতিটি পর্ব শেষে বিজয়ীদের জন্য নৃত্য প্রদর্শনী হবে।”
“নিয়ম বেশ মজার, ঠিক আছে,” ইয়ান পরিবারের ছেলে বললেন। অন্যরাও সমর্থন করলেন।
“আর কথা নয়, এখনই শুরু করি। আমি প্রথম বাক্য বলব,” শি হানশোয় মাথা নিচু করে বললেন।
“কিংফেং দিদি, আপনার জ্ঞান অনেক, শুরু করুন,” চেন পরিবারের ছেলে প্রশংসা করলেন।
“ঠিক আছে, আমি বলব, তারপর হাও পরিবারের ছেলে বলবে, আসন অনুযায়ী চলবে,” শি হানশোয় বললেন, “সবাই একত্রিত।”
হাও পরিবারের ছেলে পাখা নাড়িয়ে বললেন, “সত্যিকারের মন।”
“ন্যায়ের দৃঢ়তা।”
“জরুরি মুহূর্ত।”

“তাড়াহুড়া।”
“সত্তা অনুসরণ।”
“ইচ্ছা অনুযায়ী।”
…
“চেন পরিবারের ছেলে, এত সময় হয়ে গেল, এখনও খুঁজে পেলেন না? মনে হয়, আপনি প্রথমে বাদ পড়বেন,” একজন ছেলে বিদ্রূপ করলেন।
চেন পরিবারের ছেলে ঘমে ভিজে, ‘মানুষ, মানুষ দিয়ে শুরু, মানবিকতা, ন্যায়, ভুয়া ন্যায়, আহা, কিছুই মনে পড়ছে না, আমি যদি প্রথমে বাদ পড়ি? খুবই লজ্জার!’
তত বেশি চিন্তা, ততই মনে পড়ছে না। চারপাশের বিদ্রূপ দৃষ্টি দেখে মন খারাপ।
শি হানশোয় চেন পরিবারের ছেলের অবস্থা দেখে ভাবলেন, তিনি তো আমার প্রতি সদয় ছিলেন, তাই বললেন, “সবাই একটু অপেক্ষা করুন, চেন পরিবারের ছেলে প্রচুর পড়াশোনা করেছেন, হয়তো একটু চিন্তিত, ধৈর্য ধরুন, সময় এখনও আছে।”
চেন পরিবারের ছেলে কৃতজ্ঞ হয়ে শি হানশোয়-এর দিকে তাকালেন, শি হানশোয় হাসলেন।
চেন পরিবারের ছেলে শান্ত হয়ে ভাবলেন, অবশেষে মনে পড়ল।
“দীর্ঘায়ু ও সমৃদ্ধি।”
“স্বচ্ছলতা ও খাদ্য।” শি হানশোয় বললেন। “প্রবাদ পর্ব তিনবার হয়ে গেছে, সবাই উত্তর দিতে পেরেছেন, এবার সমতা ঘোষণা করি। নৃত্য প্রদর্শনী শেষে সবাই দ্বিতীয় পর্বে যাবেন, কেমন?”
সবাই মাথা নেড়ে সম্মত হলেন, শি হানশোয় হাততালি দিলেন, সঙ্গীত শুরু হল, মেয়েরা নৃত্য পোশাকে এলেন।
হাতের পাতার ওপর নরম চাদর গড়িয়ে পড়ল, যেন দুধের মতো বাহু; সুন্দর সাজে হাসিমুখে, সঙ্গীতের তালে ঘুরছেন, পোশাক ফুলের মতো প্রস্ফুটিত। তারা কখনো হাত তুলছেন, কখনো ভ্রু নত করছেন, কখনো নৃত্য বদলাচ্ছেন, বাতাসে হাতের চাদর উড়ছে, মুক্ত স্বাধীন।
শি হানশোয় লিউ মা-র প্রশংসা করলেন, “ভাবতে পারিনি, মেয়েরা এত দক্ষ, আগের চেয়ে অনেক ভালো, শিক্ষক সত্যিই দক্ষ।”
“নিশ্চয়, অনেক টাকা খরচ করেছি,” লিউ মা গর্বে বললেন, “আজ যারা মঞ্চে, তারা নৃত্যে পারদর্শী, যারা মাঝপথে এসেছে, তারা ঠিকভাবে করতে পারে না। পরের পর্বের বিজয়ীকে আলাদা নৃত্য দেখাব?”
“না, রেড শাও-এর নৃত্য সবাইকে দেখাতে হবে, প্রচার করতে হবে,” শি হানশোয় বললেন।
“তাহলে বিজয়ীদের কী লাভ?”
শি হানশোয় হাসলেন, “নৃত্য শুরু হলে বিজয়ীর নাম ঘোষণা করব, বলব তাদের সৌভাগ্যে সবাই দেখতে পাচ্ছে, তারা গর্বে আনন্দিত হবে।”
লিউ মা মাথা নেড়ে বললেন, “তুমি ঠিক বলেছো।”
শীঘ্রই প্রদর্শনী শেষ, সবাই হাততালি দিলেন, নৃত্য আগের চেয়ে অনেক ভালো, রুইই ফাং সত্যিই মন দিয়ে করেছে।
শি হানশোয় আবার মঞ্চে উঠে বললেন, “প্রথম পর্বে কেউ বাদ পড়েননি, সবাই দ্বিতীয় পর্বে অংশ নেবেন। দ্বিতীয় পর্ব—কবিতা ছন্দ। সবাই দুজন করে দল করবেন, একে অপরকে ছন্দ দেবেন, যিনি হারবেন বাদ পড়বেন, বিজয়ী আমার ছন্দের উত্তর দেবেন, সবচেয়ে সুন্দর উত্তর বিজয়ী। যদি কোনো দল অনেকক্ষণ ধরে সমতা বজায় রাখে, অন্য বিজয়ীরা ছন্দ দেবেন। এখন সবাই লটারি করুন।”
দ্রুত দুজন করে দল হল, বিজয়ী নির্ধারণ হল, অর্ধেক বাদ পড়ল।
শি হানশোয় হাত তুললেন, দুই মেয়ে আগেই লেখা ছন্দ দেখালেন।
পাঁচটি ছন্দ, সবচেয়ে বেশি উত্তর দেওয়া বিজয়ী। অনেকে ছন্দ দেখে চুপচাপ লিখতে লাগলেন, শেষ ছন্দে সবাই চিন্তিত।
“জলে পোকা থাকলে ময়লা, জলে মাছ থাকলে মাছ ধরা, জল জল জল, নদী, হ্রদ, জলাশয়।”
সবাই চিন্তা করেও উত্তর পাচ্ছেন না।
অনেকক্ষণেও কেউ উত্তর দিতে পারল না, লিউ মা উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, “শেষ প্রশ্ন কি খুব কঠিন? এখনও কেউ উত্তর দেয়নি।”
শি হানশোয় বোঝালেন কেউ পারছে না, মনে পড়ল আগেরবার ছন্দের উত্তর দেওয়া সেই ছেলে, দেখলেন, কোথায়?
আরেকবার তাকিয়ে দেখলেন, তিনি প্রতিযোগিতায় অংশ নেননি, পাশে বসে দেখছেন।
শি হানশোয় গোপনে ছিন মের কাছে গেলেন, জিজ্ঞেস করলেন, “ছিন পরিবারের ছেলে, এত বিদ্যাবান, কেন অংশ নিচ্ছেন না?”
ছিন মের সামনে দাঁড়িয়ে মৃদু স্বরে বললেন, “আমি, আমি এত宣পত্র কিনতে পারি না।” আসলে কিনতে পারেন, তবে তিনি অন্যদের তুলনায় গরিব, বাড়িতে শুধু বৃদ্ধা মা, খরচ করা ঠিক না। রুইই ফাং-এ宣পত্র ও কালি কিনতে হয়, তিনি সাধারণ宣পত্র ব্যবহার করেন, প্রতিযোগিতায় এত খরচ করতে পারেন না। তবুও প্রতিযোগিতার প্রশ্ন মিস করতে চান না, তাই উপস্থিত থেকেও অংশ নেননি, শুধু পাশে বসে দেখছিলেন।
এসময় ইয়ান পরিবারের ছেলে বললেন, “আমি শুধু প্রথম চারটি ছন্দের উত্তর দিতে পারি, শেষ ছন্দের উত্তর আমার অধিকার নেই।”
ইয়ান পরিবারের ছেলেও পারলেন না, অন্যরা নিশ্চিন্ত হলেন, সবাই বললেন শেষ ছন্দ কঠিন।
“আমরা সবাই উত্তর দিতে পারি না, সত্যিই কঠিন, কিছুতেই ঠিক হয় না।”
“হ্যাঁ, একটু কম হচ্ছে।”
“ইয়ান পরিবারের ছেলেও পারলেন না, আমরা তো পারব না।”
“কাঠের নিচে মূল, ওপরের দিকে শাখা, কাঠ কাঠ কাঠ, চির, চাঁপা, কড়ি, বন বন।”
ঠিক, খুব সুন্দর।
ইয়ান পরিবারের ছেলে বিস্ময়ে বললেন, “কে, কে বলল?”
“ফাং লাইবাও? তুমি?” হাও পরিবারের ছেলে বিস্ময়ে বললেন।