অষ্টআশিতম অধ্যায় মহাবিবাহ

যূ রাজপ্রাসাদ।

জাহে সমস্ত ঘটনার আদ্যোপান্ত যূ রাজাকে জানাচ্ছিল।

“ভ্রাতা, আ শ্বান কে? আমি দেখেছি, শিহান শ্বে বিপদের মুহূর্তে নামটি উচ্চারণ করেছে, নিশ্চয়ই সে খুব গুরুত্বপূর্ণ কেউ।” জাহে বলল।

যূ রাজা কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন, “সবকিছু আমি বুঝে নিয়েছি, এই বিষয়টি আর আলোচনা করার দরকার নেই।”

জাহে মাথা নাড়ল, যূ রাজা চলে গেলেন।

জাহে যূ রাজার চলে যাওয়া দেখছিল, চোখ ভিজে উঠল।

তার মনে পড়ল, যখন প্রথম জানতে পারল যূ রাজা শিহান শ্বে-কে বিয়ে করতে চায়, তখন সে যূ রাজার কাছে গিয়েছিল।

“ভ্রাতা, তুমি কি সত্যিই তাকে ভালোবাসো?” জাহে কাঁধে ঝুলে থাকা অশ্রু ঠেকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

যূ রাজা মাথা নাড়লেন, “নাহলে আমি কেন পিতার কাছে বিয়ের অনুমতি চাইতাম?”

“তাহলে সে? সে কি সত্যি হৃদয় দিয়ে ভালোবাসে?” জাহে জানতে চাইল।

যূ রাজা এক মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেলেন, “অবশ্যই।”

এই মুহূর্তে ফিরে এসে, জাহে তিক্ত হাসল, “আ শ্বান? এটাই কি ভ্রাতার আত্মবিশ্বাসের অভাবের কারণ?”

পরদিন, শিহান শ্বে ভোরে যূ রাজার কাছে এল, ইউ চেংশো তার থুতনি টিপে, শিহান শ্বে-কে ঘিরে এক চক্কর দিল, “তুমি, নিশ্চয়ই সুপারিশ করতে এসেছ?”

শিহান শ্বে বিস্মিত চোখে তাকাল, “তুমি কীভাবে জানলে?”

ইউ চেংশো হেসে বলল, “জাহে আমাকে সব বলেছে, ভাবতে পারিনি, আমি তোমাকে যে গুপ্তরক্ষীরা দিয়েছিলাম, তারা এত অযোগ্য, সত্যিই অপরাধী।” বলার শেষভাগে তার মুখে ঠাণ্ডা হাসি ফুটে উঠল।

“তুমি তাদের দোষ দিও না, আমি তাদের বাড়িতে থাকতে বলেছিলাম সাহায্যের জন্য। আসলে কিছুই ঘটেনি, আমি নিজেই বাইরে গেলাম, সেখানেই বিপদের মুখে পড়লাম।” শিহান শ্বে ব্যাখ্যা দিল, “তুমি সত্যিই তাদের দোষ দিও না, আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, আর কখনও তাদের সরিয়ে দেব না, সত্যি, এবার তুমি তাদের ক্ষমা করে দাও।”

“তারা মরতে পারে না, কিন্তু শাস্তি এড়াতে পারে না।” ইউ চেংশো বলল, “পূর্বে চাঁদ দেখা হ্রদে তুমি পানিতে পড়েছিলে, তখন আমি তাদের সতর্ক করেছিলাম, ভাবিনি, একই ঘটনা আবার ঘটবে।”

শিহান শ্বে দেখল সে সত্যিই রাগ করেছে, সতর্কভাবে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে, তুমি তাদের কীভাবে শাস্তি দেবে?”

“এই দলটিকে আর তোমার পাশে রাখা যাবে না, আমি নতুন দল এনে দেব, এখন যারা আছে, তাদের পুনরায় প্রশিক্ষণ দিতে হবে।” ইউ চেংশো বলল না যে, নতুন প্রশিক্ষণের আগে তাদের একবার চাবুকের শাস্তি দিতে হবে।

“কিন্তু, তারা তো আমার আদেশেই বাড়িতে ছিল।” শিহান শ্বে কপালে ভাঁজ ফেলল।

“শিহান শ্বে, তুমি তাদের যেভাবে নির্দেশ দাও, তারা অন্তত একজনকে তোমার সঙ্গে পাঠাতে পারত। কিন্তু তারা তা করেনি। গুপ্তরক্ষী হিসেবে তারা জানে, একজনের উপস্থিতি কতটা গুরুত্বপূর্ণ। তারা সচেতন, সতর্ক, কিন্তু এবার তারা অবহেলা করেছে। এটা ভুল নয়, বরং তারা গুরুত্ব দেয়নি।” ইউ চেংশো কঠোর শাস্তির কারণ ব্যাখ্যা করল।

“কিন্তু, কেউ তো জানত না এমন কিছু ঘটবে!” শিহান শ্বে এখনো চায় না তাদের শাস্তি হোক, কারণ তার নির্দেশেই তারা ছিল।

ইউ চেংশো শিহান শ্বে-র বাহু ধরে বললেন, “আমি বলেছি, এটা তোমার নির্দেশের জন্য নয়। যদি তারা সাধারণ কর্মচারী হত, আমি তাদের দোষ দিতাম না। কিন্তু তারা প্রশিক্ষিত গুপ্তরক্ষী। তারা জানে, যে কোনো সময় সতর্ক থাকতে হয়, সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতি বিবেচনা করতে হয়। পূর্বে চাঁদ দেখা হ্রদের ঘটনায়, তারা কি ভেবেছিল, রাতের বেলা তুমি একা বিপদে পড়তে পারো? তারা নিশ্চয়ই ভেবেছিল; এবারও, একজন তোমার সঙ্গে যেতে পারত, বিপদের সময় খবর দিতে পারত, কিন্তু তারা করেনি। তুমি কি ভাবতে পারো, একজন গুপ্তরক্ষী এতটা অসতর্ক হতে পারে? তাদের মনোভাব ঠিক নয়, আমি ভবিষ্যতে কীভাবে তাদের ওপর ভরসা করব? তাই, শিহান শ্বে, তাদের শাস্তি শুধু তাদের মনোভাবের জন্য, তোমার নির্দেশের জন্য নয়, বুঝেছ?”

শিহান শ্বে অপ্রকৃতস্থভাবে মাথা নাড়ল।

প্রাসাদে ফিরে, ইউ চেংশো আদেশ দিল, ফিরে আসা গুপ্তরক্ষীদের শাস্তির জন্য ‘ব্রতঘর’-এ পাঠানো হল, পরে ‘নির্জন কারাগারে’ ফেলে পুনরায় প্রশিক্ষণ শুরু হল। তবে ভবিষ্যতে তারা যতই পরিবর্তিত হোক, আর কখনও সর্বোচ্চ বিশ্বাস পাবে না। তারা স্পষ্টতই শিহান শ্বে-কে গুরুত্ব দেয়নি, তাই অবহেলা করেছে, বিশেষ করে এবার, সবাই জানত শিহান শ্বে রাজপত্নী হতে চলেছে, তবু তারা অবহেলা করেছে। ভবিষ্যতে তাদের ওপর কোনো গুরুত্বপূর্ণ কাজ দিলে, তারা হয়তো মনে করবে ততটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। এটাই অধস্তনের বড় দোষ, তারা এখন একদম যোগ্য নয়, ব্যবহার করা যাবে না।

পরদিন, ছিল রাজবিবাহের দিন। ই ইউন বিছানার কাছে এসে শিহান শ্বে-কে ঠেলে বলল, “মালিক, উঠুন, সময় হয়ে গেছে।”

শিহান শ্বে নড়ল না, গভীর ঘুমে ছিল।

“মালিক, দ্রুত উঠুন, প্রস্তুতি নিতে হবে।” ই ইউন জোরে ঠেলল।

শিহান শ্বে ঠেলায় জেগে উঠে চোখ বন্ধ রেখে পাশ ফিরল, বিরক্ত কণ্ঠে বলল, “আমায় বিরক্ত কোরো না।”

“মালিক, সবাই এসে গেছে, আপনি আর ঘুমাবেন না, আজ তো অলস ঘুমের দিন নয়।” ই ইউন আবার ঠেলল।

শিহান শ্বে কপালে ভাঁজ ফেলে, রাগী কণ্ঠে বলল, “চুপ করো, কথা বলো না, ঘুম পাচ্ছে।” স্পষ্টতই পুরোপুরি ঘুমের ঘোরে ছিল, ভুলে গেছে আজ তার রাজবিবাহ।

এ সময়, একদল মানুষ উঠানে ঢুকল।

ই ইউন, প্রধান দাসী হিসেবে, বিছানার পাশে আর সময় নষ্ট না করে, দ্রুত বাইরে বেরিয়ে অতিথিদের স্বাগত জানাল।

শিহান শ্বে-র মা ও বড় বোন এলেন, তাঁদের পিছনে প্রাসাদের নারী অতিথি, শুভ সংবাদদাত্রী, এবং বহু সন্তান-নাতি নিয়ে আসা বৃদ্ধা। সকলের পোশাক ঝকঝকে, হাতে শুভ উপহার।

তাদের থালায় ছিল গহনা, মুক্তা, সোনা, জেড; যা যা দরকার, সবই ছিল। রেশমের বাক্সে ছিল পোশাক ও শুভ উপহার। হাতে ছিল যুগল জিনিস।

“সে উঠেছে?” শিহান শ্বে-র মা, নিজ কন্যাকে ভালো জানেন, ই ইউন-কে দেখে থেমে জিজ্ঞেস করলেন।

ই ইউন মাথা নাড়ল, “মালিক এখনো ওঠেনি।”

“এই অলস মেয়ে, এমন শুভ দিনে, সে ঘুমায়, আমি নিজে ডাকব।” বলে ভিতরে ঢুকলেন।

বড় বিছানায়, শিহান শ্বে পাশ ফিরে গভীর ঘুমে ছিল।

শিহান শ্বে-র মা বিছানার পাশে বসে ধীরে বললেন, “নিজের রাজবিবাহেও এত অবহেলা, বোঝাই যাচ্ছে, তুমি যূ রাজাকে খুব একটা পছন্দ করো না। বরং, তোমার দিদিকে পাঠিয়ে দেব, যেহেতু তোমরা যমজ, দেখি যূ রাজা বুঝতে পারে কি না।”

শিহান শ্বে চোখ খুলে তাকাল, “মা, দিদিকে বিপদে ফেলো না।”

“ওহো, যূ রাজাকে বিয়ে করা বিপদ হয়ে গেল, যূ রাজা তোমার কাছে এত খারাপ?” মা কন্যার জেগে ওঠা দেখে খুশি হলেন, সত্যিই, মা তো সবচেয়ে ভালো জানে।

“আচ্ছা, উঠছি, উঠছি, আর কী! মা, ভবিষ্যতে এমন কথা বলো না, রাজা যত ভালোই হোক, দিদি যদি না চায়, সেটাও খারাপ।” শিহান শ্বে মুখ ফুলিয়ে বলল।

“আচ্ছা, দ্রুত উঠো।” মা হাসলেন।

শিহান শ্বে উঠে, শুভ সংবাদদাত্রী ও বৃদ্ধা ঢুকলেন, শত সন্তান, শুভ কামনা, দীর্ঘ বিবাহ, সুখী সুরের মতন, সম্মান—এমন শত শুভ কথা বৃষ্টি হয়ে আসল। এক কাপ চা খাওয়ার সময়েও কথার শেষ নেই, শিহান শ্বে অবাক হয়ে দেখল, কীভাবে এত কথা বলে!

শুভ সংবাদদাত্রী ও বৃদ্ধা শুভ কথা শেষ করে, থালা ও বাক্সে থাকা জিনিসের নাম ঘোষণা করতে বললেন। মুক্তা, রত্ন, জেড, প্রবাল ফুল, সব যুগল, নাম ঘোষণা হল, সবই শুভ অর্থে যুগল।

বৃদ্ধা শিহান শ্বে-কে চুল বাঁধতে শুরু করলেন, “একবার বাঁধলে চিরকাল, দু’বার বাঁধলে সাদা চুলে সম্মান, তিনবার বাঁধলে বহু সন্তান…”

দাসীরা নিজেদের মালিককে সাজাতে শুরু করল, লিয়ান মা নিজে বিয়ের পোশাক নিয়ে এলেন।

শিহান শ্বে সাজ গুছিয়ে আয়নার সামনে দাঁড়াল, প্রথমবার এত গুরুত্ব পেল, জানে না রাজা দেখে কী ভাববে।

“শিহান শ্বে, তুমি আজ সত্যিই সুন্দর, দারুণ!” শ্যু নিঙ্গঝি উল্লাসে বলল।

শিহান শ্বে হেসে বলল, “কি, তাহলে আমি সাধারণত সুন্দর নই?”

“তুমি সব দিনই সুন্দর,” লো শাওরউ হেসে বলল, “তবে আজ সবচেয়ে সুন্দর।”

“হ্যাঁ, শিহান শ্বে দিদি সবচেয়ে সুন্দর।” লো শাওয়েইও সায় দিল, তবে মনে কি সত্যিই তাই ভাবছে, কে জানে।

শিহান শ্বে লাজুকভাবে হাসল, আজ যারা সাজাতে এসেছে, শি হুই, ওয়েই জিয়ে ইয়িং সবাই এসেছে, তাকিয়ে দেখল, কিন্তু ইয়ুনচেং বোনের দেখা নেই।

শিহান শ্বে জিজ্ঞেস করল, “ইয়ুনচেং এখানে নেই কেন?”

শ্যু নিঙ্গঝি বলল, “ইয়ুনচেং বলেছে, আগের দিন তোমার বিপদে পড়ার জন্য সে নিজেকে অশুভ মনে করে, আজ আসেনি, সাজের জিনিস আমাকে পাঠাতে বলেছে।”

শিহান শ্বে বলল, “সে কেন এমন ভাববে? সে তো নিজেও বিপদে পড়েছিল, এটাকে দোষ দেওয়া যায় না।”

“সে যখন এমন বলেছে, জোর করে আনবে না, না হলে ভবিষ্যতে তোমার বা যূ রাজার কিছু হলে, সে নিজেকে দোষারোপ করবে।” শ্যু নিঙ্গঝি বলল।

“আচ্ছা, দেখো আমরা কী সাজ এনেছি।” লো শাওরউ বলল, দু’জনকে টেনে নিল।

“ওহ, এই অঙ্কনপাত্র…” শ্যু নিঙ্গঝি চোখ উজ্জ্বল করল। “এটা কি দানিয়াং অঙ্কনপাত্র?”

“হ্যাঁ, ঠিক দানিয়াং অঙ্কনপাত্র।” শি হুই বলল।

“দানিয়াং অঙ্কনপাত্র? শি মিস, এটা তো খুব দামি।” শিহান শ্বে বলল।

“কোনো সমস্যা নেই,” শি হুই বলল, “শি মিসের লিখনশৈলী অনন্য, এই অঙ্কনপাত্র তার যোগ্য।”

“শি মিস, তুমি সত্যিই রাজধানীর শ্রেষ্ঠা; আমরা শুধু গহনা দিই, কত সাধারণ!” লো শাওরউ প্রশংসা করল।

“তাহলে, ধন্যবাদ শি মিস।” শিহান শ্বে কৃতজ্ঞতা জানাল।

শি মিস অঙ্কনপাত্রের দিকে তাকাল, শি মিসের হাতে যূ রাজপ্রাসাদে পৌঁছাবে, রাজাকে একটি উপহারও হবে। শি মিস তিক্ত হাসল, শিহান শ্বে-র অসাধারণ রূপ দেখে, ঈর্ষা ও হিংসা মিশে গেল।

শীঘ্রই, যূ রাজা আসলেন বধূ আনতে। শিহান শ্বে-কে আনতে গেলে, শিহান পরিবার চোখে জল নিল, বারবার বলল, শিহান শ্বে-কে ভালো রাখতে হবে।

“যদি কখনও তাকে আর ভালো না লাগে, তাকে কষ্ট দিও না, আমি তাকে ফিরিয়ে আনব, তোমার চোখের সামনে রাখব না।” শিহান পিতা কাঁদতে কাঁদতে বললেন।

ইউ চেংশো গম্ভীরভাবে প্রতিশ্রুতি দিলেন, “কন্যার জামাই আজ শপথ নিচ্ছে, এই জীবন, কখনও প্রতারণা করব না। সারাজীবন, কোনো উপপত্নী নেব না, কোনো গৃহকর্মিণী নেব না, কোনো বাহিরের সম্পর্ক রাখব না। শপথ ভঙ্গ করলে, আকাশের শাস্তি, মর্ত্যের শাস্তি, আত্মা নিঃশেষ, সর্বজনের ঘৃণা, চিরজীবনে মুক্তি হবে না।”

চারপাশে নীরবতা, জানে তুমি ভালোবাসো, তবে শপথটা কি একটু বেশি? উত্তেজনায় যা খুশি বলছ, একটু সংযম দরকার!

শিহান শ্বে পাশে দাঁড়িয়ে শুনে মাথা ব্যথা পেল, মনে এক আওয়াজ ঘুরছিল, বারবার এই কথাগুলো বলছিল। আওয়াজটা ঠিক নয়, কে? কে?

শিহান পরিবার স্তব্ধ হয়ে গেল, এই কথা একেবারে এক, একটুও কম নয়। সেদিন, ওই ব্যক্তি তাদের বলেছিলেন ঠিক এই কথাগুলো। আজ, আরেকজন তাদের কন্যাকে বিয়ে করতে এসে সেই কথা বলছে, সবাই স্তব্ধ।

“স্যার, ম্যাডাম, সময় হয়ে গেছে, কন্যা বেরোবে।” ব্যবস্থাপক নরমে জানাল।

শিহান পিতা ফিরে এলেন, কাশি দিলেন, “এই কথা তুমি নিজে বলেছ, কেউ বাধ্য করেনি। বলেছ, তাহলে পালন করতে হবে।”

“জামাই মনে রাখবে।” যূ রাজা নমস্কার করলেন।

“আচ্ছা, আর দেরি কোরো না, দ্রুত যাও, শুভ সময় মিস কোরো না।” শিহান পিতা কান্না চেপে বললেন।

যূ রাজা শিহান শ্বে-কে ফুলের পালকিতে তুলে নিলেন, যূ রাজপ্রাসাদের দিকে যাত্রা হল।

সত্যিই দশ মাইল লাল সাজ, সাধারণ মানুষ কখনও এমন দৃশ্য দেখেনি, রাজপুত্রদের মধ্যেও প্রথম।

যূ রাজপ্রাসাদে পৌঁছে, শুরু হল বিয়ের আনুষ্ঠানিকতা।

অনুষ্ঠান কর্মকর্তা উচ্চস্বরে বললেন, “শুভ সময় শুরু, যূ রাজা, যূ রাজপত্নী বড় কৃত্য পালন করুন।”

“প্রথম প্রণাম আকাশ ও পৃথিবী!” কর্মকর্তা চিত্কার করলেন।

যূ রাজা ও শিহান শ্বে একসঙ্গে আকাশের দিকে প্রণাম করলেন।

“দ্বিতীয় প্রণাম পিতামাতার উদ্দেশ্যে!” কর্মকর্তা আবার চিত্কার করলেন।

যূ রাজা ও শিহান শ্বে রাজপ্রাসাদের দিকে প্রণাম করলেন।

“স্বামী-স্ত্রীর পারস্পরিক প্রণাম!” কর্মকর্তা উচ্চস্বরে বললেন।

দু’জন মুখোমুখি হয়ে একসঙ্গে নম করলেন।

“আনুষ্ঠানিকতা শেষ, কক্ষে নিয়ে যান!” কর্মকর্তা শেষবার চিত্কার করলেন।

শিহান শ্বে এখন কক্ষে টেবিলে বসে, তৃপ্ত মনে খাচ্ছিল, বিবাহের আনুষ্ঠানিকতা সত্যিই জটিল, সারাদিন কিছু খায়নি।

খাওয়া শেষে, শিহান শ্বে চপ ফেলে আলস্যে চেয়ারে ভর করে বসে থাকল।

এই মুহূর্ত থেকে, আমি সত্যিই আ শো-র স্ত্রী হয়ে গেলাম। আজকের পর, আমি এখানকার গৃহিণী।

কিন্তু কেন যেন সবকিছু অবাস্তব মনে হচ্ছে, আমি, বিয়ে হয়ে গেলাম?