অধ্যায় একশো চৌদ্দ জিনিং পর্বত

শি হানশুয়ে রান্নাঘরে এলেন, কিন্তু সেখানে কেউ ছিলেন না। শুধু তেমনই নয়, চুলার উপর রাখা হাঁড়িও চোখে পড়ল না। ঘরটায় শুধু মাছের সুগন্ধ ভাসছে, স্পষ্টই যে মাছটি তিনি একটু আগে খেয়েছিলেন এখান থেকেই এসেছে। তিনি একেবারে রেগে গেলেন এবং ঘুরে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।

এই ইউ চেংশুয়ো, জোর দিয়ে বলেছিল যে তিনি অনেক খেয়ে ফেলেছেন, আর খেতে পারবেন না। হুম, এখনই কি আমার মোটা হওয়া নিয়ে অভিযোগ করছে?

প্রাঙ্গণে দাঁড়িয়ে শি হানশুয়ে ঠোঁট চেপে ধরলেন, যত ভাবলেন তত রেগে গেলেন, রেগে গেলে আরও বেশি ভাবলেন।

পদক্ষেপ তুলে ঘরে ঢুকলেন, দেখতে পেলেন ইউ চেংশুয়ো নিঃসন্দেহে সাবলীলভাবে মাছের স্বাদ গ্রহণ করছেন, হঠাৎ মনে হলো আজকে এভাবে শেষ করা যাবে না, এই অপরাধীর আনন্দ করতেই দিবেন না, আমি যদি খেতে না পারি, তাহলে তুমি ও পারবে না।

“কেন ফিরে এসেছ? সত্যিই কি এত খেয়ে ঘুমাতে পারছ না?” ইউ চেংশুয়ো চোখ তুলে শি হানশুয়ের দিকে তাকালেন।

শি হানশুয়ে কয়েক ধাপে ইউ চেংশুয়োর সামনে এসে মাথা নিচু করে তাকালেন, “তুমি বলেছিলে আমি আর খেতে পারব না, আর তুমি নিজে আবার এত মজা করে খাচ্ছ, এটা কি যুক্তি?”

ইউ চেংশুয়ো চামচ রেখে নিঃশ্বাস ফেললেন, কোমল স্বরে বললেন, “এমন কেন? আজকে তুমি অনেক খেয়েছ, অতিরিক্ত খাওয়া ঠিক নয়, মাছ বেশি খেলে অসুস্থতা হতে পারে, সঠিক খাদ্য গ্রহণ জরুরি। সম্প্রতি লিউ ইউশি অসুস্থ হয়েছেন, ডাক্তার বলেছিলেন মস্তিষ্কে রক্তক্ষরণ হয়েছে, যা আমি বুঝি না, তবে মাছ আর বেশি খাওয়া যাবে না, অন্তত বেশি নয়।”

“তুমি কি আমাকে ক্ষুধার্ত করে মারা দিচ্ছ?” শি হানশুয়ে দুঃখিত হয়ে বললেন।

ইউ চেংশুয়ো স্নেহভরে হাসলেন, “আমি শুধু তোমাকে মাছ খেতে নিষেধ করছি, অন্য খাবারে সীমাবদ্ধ করছি না।”

শি হানশুয়ে ঠোঁট ফুলিয়ে বললেন, “কিন্তু আজকে আমি শুধু মাছই খেতে চাই।”

ইউ চেংশুয়ো বসে থেকে তাকে ধীরে ধীরে দেখলেন।

শি হানশুয়ে রেগে চেয়ারে বসে গেলেন, তার প্রতি মনোযোগ দিলেন না।

ইউ চেংশুয়ো হাসতে হাসতে বললেন, “তুমি যদি সত্যিই মাছ পছন্দ করো, আমি আগামীকাল তোমার জন্য আবার বানিয়ে দেব, কয়েক ঘণ্টার অপেক্ষা তো কষ্টের কথা নয়।”

শি হানশুয়ে তার কথায় একদম না শুনলেন।

ইউ চেংশুয়ো মুচকি হাসলেন, “তাহলে বলো, তুমি কী করতে চাও? মাছ ছাড়া যা খুশি করতে পারো।”

শি হানশুয়ে রেগে রেগে তার দিকে তাকালেন, কিন্তু কিছু করতে পারেননি। তবে সত্যি কথা বলতে, সে আসলে তার মঙ্গলেই চিন্তা করছে, শুধু একটু অতিরিক্ত ভাবছে।

সুতরাং সে তার চোখে বেঁধে তাকালেন, হঠাৎ তার নজর গেল ইউ চেংশুয়োর কোমরে বাঁধা জড়ানো যাদুকরী জড়িত পাথরের দিকে। এত স্বচ্ছ এবং উজ্জ্বল পাথর দেখে বুঝতে পারা যায় এটা অমূল্য। আর তিনি একটি রাজকুমার, তাই অবশ্যই তার কাছে নিম্নমানের কিছু থাকবে না। যদিও তার নিজের অর্থের অভাব নেই, তবে ইউ চেংশুয়ো সবসময় তার পছন্দের জিনিসই ব্যবহার করেন, অন্যথায় সে নিজের প্রতি অবজ্ঞা করবে না। যেহেতু সে এই পাথরটি পকেটে রাখে, তা স্পষ্ট যে এটি তার প্রিয় বস্তু। হুম, তুমি আমাকে আমার প্রিয় জিনিস খাওয়াতে দেবে না, তাহলে আমি তোমার প্রিয় জিনিসটাই নিয়ে নেব।

সে দ্বিধা না করে হাত বাড়িয়ে পাথরটি ধরে নিলেন, “এটা আমাকে দাও।”

“তুমি কি এটা চাও?” ইউ চেংশুয়ো ভ্রু উঁচু করলেন।

“হ্যাঁ! আমাকে দাও!” শি হানশুয়ে দৃঢ়ভাবে তাকিয়ে বললেন।

ইউ চেংশুয়ো হাত বাড়িয়ে তার হাত ঠেলে দিলেন, কিন্তু শি হানশুয়ে ছাড়লেন না। এত যত্ন করে রাখে, স্পষ্ট যে সে সত্যিই পাথরটি পছন্দ করে। তিনি হেসে বললেন, “তুমি যদি এমন করে ধরতে থাকো, আমি কীভাবে তোমাকে এটা খুলে দেব?”

শি হানশুয়ে কিছুটা অবাক হলেন। এত সহজে দিবে?

ইউ চেংশুয়োর সাদা আঙুল হালকা একদম নাড়ালেন, কোমরে বাঁধা পাথরটি হাতে এসে পড়ল, তিনি সেটি খোলা হাতের তালুতে রেখে কোমল হাসলেন, “যদি তুমি সত্যিই চাও, তবে আমি তোমাকে উপহার দিলাম।”

শি হানশুয়ে পাথরটি গ্রহণ করে নিঃশ্বাস ফেললেন, “আসলে ভাবছিলাম তোমার প্রিয় জিনিস হারানোর মাধ্যমে তোমাকে বিরক্ত করব, এত সহজে দিলেই তো বুঝলাম তুমি আসলে পছন্দ করো না!”

ইউ চেংশুয়ো মনোযোগ দিয়ে তাকালেন, কোমল স্বরে বললেন, “আমি যখন আমার হৃদয়ের প্রিয় মানুষ পেয়েছি, তখন আর প্রিয় বস্তু নিয়ে কী ভাবব?”

শি হানশুয়ে তার আকস্মিক মধুর কথা শুনে লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন, হঠাৎ পাথর হাত থেকে পড়ে টেবিলের ওপর পড়ল। তিনি কাশির ভঙ্গিতে বললেন, “আমি খেয়ে ফেলেছি, তুমি ধীরে ধীরে খাও।” বলেই চটপট করে দৌড়ে গেলেন।

কিছুক্ষণ পর আবার ফিরে এসে পাথরটি আলিঙ্গনে নিয়ে গোপনে নিজের কাছে রাখলেন এবং ফিরে গেলেন।

“এত সহজে চলে যাচ্ছ?” ইউ চেংশুয়ো আবার ডাকলেন।

শি হানশুয়ে কোন উত্তর না দিয়ে তাড়াতাড়ি চলে গেলেন।

“তাহলে তুমি আগে ঘুমাও, ভুলবে না কালকে আমরা যাই জিনিং পর্বতে।” ইউ চেংশুয়ো ডাকলেন।

“যাব না!” হেঁটে হেঁটে শি হানশুয়ে বললেন।

“জিনিং পর্বতের সবচেয়ে বিখ্যাত জিনিস হলো পীচ ফুল দিয়ে তৈরি মদ। কেউ একবার বলেছিল আমাকে নিজে মদ বানিয়ে দিবে, কিন্তু এখনো হয়নি। সেখানে দশ বছর ধরে সংরক্ষিত পীচ ফুলের মদ আছে, আর কেউ শেখায় কীভাবে উৎকৃষ্ট মদ তৈরি করতে হয়। তুমি... সত্যিই যাবে না?” ইউ চেংশুয়োর কণ্ঠ ধীর গতিতে শি হানশুয়ের পায়ের ধাপে ধাপে বেজে উঠল।

“যাব! কে বলল যাব না?” শি হানশুয়ে তার কথা শুনে রাজি হয়ে গেলেন।

“ভাল!” ইউ চেংশুয়ো তৎক্ষণাৎ সাড়া দিলেন।

পরের দিন ভোরে, রাজপতি ইউ ও তার স্ত্রী রথে চড়ে জিনিং পর্বতের দিকে রওনা দিলেন।

শি হানশুয়ে গাড়ির মধ্যে বসে একদম বোর হয়ে ছিলেন, ইউ চেংশুয়ো জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কী পড়তে চাও? নাকি খেলতে? যেহেতু পথটা দূর, তাই সময় কাটানোর জন্য কিছু করা ভাল।”

পড়া? সে তো বুদ্ধিজীবী হতে চায় না। খেলা? গাড়িতে কী খেলা? শি হানশুয়ে মাথা না ঘোরিয়ে বললেন, “কিছুই চাই না, আমি ঘুমাতে চাই। আজ সকালে খুব তাড়াতাড়ি উঠেছি, আমি একদম ক্লান্ত।”

“তুমি কী ঘুমাবে? মাথার চুল না ভাঙবে তো?” ইউ চেংশুয়ো জিজ্ঞেস করলেন।

শি হানশুয়ে অবহেলা করে বললেন, “কোনো সমস্যা নেই, আমি সাবধান করব, না নড়লেই তো হবে।”

ইউ চেংশুয়ো তাকে একবার চোখ মেলে দেখলেন, মনে হলো সে হয়তো নিজের ঘুমের ভঙ্গি জানে না! “ঠিক আছে, তাহলে ঘুমাও।” বলেই তাকে একটি তোয়ালে দিলেন।

শি হানশুয়ে তোয়ালাটি নিলেন, মাথার নিচে দিলেন, যতটা সম্ভব চুল নষ্ট না করতে চাইলেন, কারণ চুল বাঁধা আবার ঝামেলা হবে, তাছাড়া সে তো জানেনা কিভাবে বাঁধতে হয়।

ইউ চেংশুয়ো যত্ন করে শি হানশুয়ের ওপর কম্বল ঢেকে দিলেন।

শি হানশুয়ে ভ্রু ভাঁজ করে বললেন, “ঠান্ডা নয়, কম্বল দরকার নেই।” বলেই কম্বলটি সরিয়ে দিলেন।

দেখে ইউ চেংশুয়ো আবার কম্বল ঢেকে দিলেন, কোমল স্বরে বললেন, “এখন নভেম্বর মাস, সকালে ও রাতে ঠান্ডা থাকে। বিশেষ করে ঘুমানোর সময় যদি ঠান্ডা লাগে, তাহলে ভালো না।”

শি হানশুয়ে মুখ বেয়ে বললেন, “আমি এত নাজুক না।” যদিও বললেন, হাত আর নড়ল না।

ইউ চেংশুয়ো দেখলেন সে আর নড়ছে না, তিনি হাত সরিয়ে একটি বই নিয়ে পড়তে শুরু করলেন।

শি হানশুয়ে একটা জুম্মি দিলেন, ঘুম তাকে জয় করল, চোখ বন্ধ করে গভীর ঘুমে চলে গেলেন। কিছুক্ষণ পর তার স্বাভাবিক শ্বাসপ্রশ্বাস ঘুমের প্রমাণ দিল।

পথে চলন্ত রথের ভিড় ছিল, বেশিরভাগই জিনিং পর্বতের দিকে যাচ্ছিল। বিখ্যাত স্থানের ভিড়ে মানুষের অভাব হয় না।

শহর ছাড়ার পর রাস্তার পাশে একটি ছায়াময় প্যাভিলিয়ন দেখা গেল। প্যাভিলিয়নের পাশে অনেক রথ থামানো ছিল এবং অনেক সঙ্গী, দাসী ও রক্ষী দাঁড়িয়ে ছিল।

“রাজপতি, সামনে চাং রাজপুত্রের রথ, শিয়া পরিবারের পুত্রের রথ, উই জেনারের পরিবারের এবং শী সাহেবের পরিবারের রথ ও ঝোংই হাউ পরিবারের রথ আছে। তারা সবাই সম্ভবত জিনিং পর্বতে যাচ্ছেন, পথ দীর্ঘ হওয়ায় এখানে বিশ্রাম নিচ্ছেন।” চাং উ বললেন।

“হুম!” ইউ চেংশুয়ো সম্মত হলেন।

প্যাভিলিয়নে এসে সবাই ইউ রাজবাড়ির রথের দিকে তাকালেন। চাং উ রথের মধ্যে থেকে সকল মহৎ ব্যক্তিদের সম্মানে হাত জোড় করে সালাম করলেন।

চাং রাজা চাং উকে হালকা মাথা নাড়লেন, জানালা দিয়ে ভিতরের পর্দা বন্ধ দেখে বললেন, “রাজভাই একটু বিশ্রাম নিচ্ছেন, দূর থেকে তোমার রথ দেখে এখানে অপেক্ষা করছি। রাজভাই একসাথে যাওয়া ভাল হবে, কী মনে হয়?”

“সাত ভাইয়ের এত আন্তরিকতা আমি বুঝতে পেরেছি। তবে এখন গাড়িতে আমার প্রিয় স্ত্রী গভীর ঘুমে, অসুবিধা হবে। পরে যাই।” ইউ চেংশুয়ো প্রত্যাখ্যান করলেন।

‘প্রিয় স্ত্রী’ শব্দ শুনে ইউ চেংশুয়োর ছোট ভাই ইউ চেংশিয়ান মুঠো শক্ত করে ফেললেন।

সে ঠোঁট চেপে হঠাৎ হাসলেন, “রাজকুমারীও আছেন? আমি ভুল করেছি, রাজ ভাই বাইরে গেলে কীভাবে স্ত্রীকে সঙ্গে না নিয়ে যাবেন।” শেষ কথাগুলো জোর দিয়ে বললেন।

“সে অবশ্যই আমার সঙ্গে থাকবে। এখন তাড়াতাড়ি সকাল, সে ক্লান্ত, বিশ্রাম নিতে দাও।” ইউ চেংশুয়ো ইউ চেংশিয়ানকে বললেন, “তোমরা আগে যাও, আমরা পরে পৌঁছাব।”

ইউ চেংশুয়োর মুখ আবার বদলে গেল, হাত হঠাৎ ছেড়ে তার রথের দিকে হাসলেন, “যেহেতু রাজকুমারী ঘুমিয়ে আছেন, আমরা বিরক্ত করব না। রাজভাই আগে যাও, জিনিং পর্বতে তোমাকে অপেক্ষা করব।”

“ঠিক আছে, সাবধানে যাও।” ইউ চেংশুয়ো কোমল স্বরে বললেন।

ঠিক তখন শি হানশুয়ে ধীরে ধীরে চোখ খুললেন।

“তুমি তো খুব ক্লান্ত ছিলে, একটু ঘুমাও, পৌঁছালে বলাব।” ইউ চেংশুয়ো কোমল স্বরে বললেন।

“আমি এখন আর ক্লান্ত না, একটু বিশ্রাম নিয়ে সুস্থ হয়েছি, একটানা ঘুমাও ভাল না, আমি নেমে একটু হাঁটব।” শি হানশুয়ে বললেন এবং গাড়ি থেকে নামার চেষ্টা করলেন।

“একটু থামো, তোমার চুল গণ্ডগোল হয়েছে, আমি ঠিক করে দিই।” ইউ চেংশুয়ো বললেন।

“গণ্ডগোল? আমি তো খুব সাবধান করে রেখেছি।” শি হানশুয়ে চুল ছোঁয়ার চেষ্টা করলেন।

ইউ চেংশুয়োর চোখে এক ঝলক चमক, তিনি বাধা দিলেন, “গণ্ডগোল হয়েছে, আরও হাত দিলে খারাপ হবে। আমি ঠিক করে দিচ্ছি।” ইউ চেংশুয়ো হাত বাড়িয়ে শি হানশুয়ের চুল সরাতে শুরু করলেন।

শি হানশুয়ে ভ্রু ভাঁজ করে বললেন, “তুমি চুল বাঁধতে পারো?”

“সাম্প্রতিক শিখেছি।” ইউ চেংশুয়ো বললেন।

“শুধু শিখেছ আর আমাকে বাঁধবে?” শি হানশুয়ে চোখ বড় করে বললেন, “আর তুমি রাজকুমার, এটা কী শিখছ?”

ইউ চেংশুয়ো কোমল স্বরে বললেন, “এমন পরিস্থিতির জন্যই তো শিখছি।”

“তাহলে... বাঁধো!” শি হানশুয়ে জানলেন এটা তার জন্য বিশেষ শিখেছে, তবু সাবধান হতে বললেন, “হালকাভাবে করো, চুল টানবে না।”

“ঠিক আছে, নিশ্চিন্ত থেকো।” ইউ চেংশুয়ো ধীরে ধীরে চুল বাঁধতে লাগলেন।

শি হানশুয়ে মনে করতেন তার প্রতি খুব বেশি আশা রাখা উচিত নয়, কারণ একজন পুরুষ নতুন শিখছি, চুল না টেনে বাঁধতে পারাও বড় কথা।

কিছুক্ষণ পরে শি হানশুয়ে উৎসাহ দিয়ে বললেন, “তুমি শেষ করেছ? এতক্ষণ লাগল।”

“প্রায় শেষ।” ইউ চেংশুয়ো শেষ চুলটি ধরে ভালো করে বাঁধলেন, হাতে থাকা রূপা কাঁটা নিলেন এবং চুলের মাঝে বসালেন, পাশাপাশি পাশে আরেকটি ঝুলন্ত অলঙ্কার লাগালেন।

চাং উ বললেন, “রাজপতি, রাজকুমারী, চাং রাজা আবার এলেন।”

ইউ চেংশুয়ো ভ্রু ভাঁজ করলেন, সে আবার কীভাবে এল? আগে বলেছিল চলে যাবে।

শি হানশুয়েও ভ্রু ভাঁজ করলেন, চাং রাজা, তার সঙ্গে বেশি সম্পর্ক নেই, কেন আবার এভাবে বিরক্ত করছে? আগেও কি পরিষ্কার বলে দেয়নি? সে তো বুঝতে পারবে!

“রাজ ভাই কেন নামছেন না একটু হাঁটাহাঁটি করতে, রাজকুমারী তো জেগে উঠেছেন?” ইউ চেংশুয়ো এসে বললেন এবং পর্দা উঠাতে গেলেন।

চাং উ বাধা দিলেন, “চাং রাজা, দয়া করে থেমে যান।”

ইউ চেংশুয়ো ভ্রু চড়িয়ে বললেন, “তুমি তো ছোট্ট রক্ষী, কি করে আমাকে বাধা দাও?”

চাং উ চুপ করে থাকলেন, কিন্তু হাত সরালেন না।

ইউ চেংশুয়ো চাং উর দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি আমার ব্যক্তিগত রক্ষী, কিন্তু আমার অবস্থান তোমার বাধা দেওয়ার নয়।”

“পিছনে হটো।” ইউ চেংশুয়োর কণ্ঠ গাড়ির ভিতর থেকে শোনা গেল।

চাং উ ইউ চেংশুয়োর আদেশ শুনে হাত সরিয়ে দাঁড়িয়ে গেলেন।

ইউ চেংশুয়ো চাং উকে অবজ্ঞাসূচক সুরে তাকিয়ে বললেন, তারপর গাড়ির পর্দা উঠালেন।

ঠিক তখন ভিতর থেকে এক হাত বেরিয়ে এসে পর্দা সরালেন, শি হানশুয়ের এক চমৎকার মুখমণ্ডল সামনে এল, মেকআপ চমকপ্রদ এবং কিছুটা খেলা করে, পুরো মুখ অদ্ভুত সুন্দর এবং মনোমুগ্ধকর লাগছিল। এমন সাজ এবং বাঁধা চুল একে অপরের সাথে মিলছিল। ইউ চেংশুয়ো এই আকস্মিক আলোকিত মুখ দেখে স্তম্ভিত হয়ে তাকিয়ে রইলেন।