অধ্য়ায় একশো তেতাল্লিশ: বেনতিং ফিরে আসেন বেইজিংয়ে

“লিয়াও ওয়েনটিং।” লিয়াও ওয়েনটিং কোমল হাসি দিয়ে বলল, “শি হানশু, অনেকদিন পর দেখা হলো।” শি হানশু দ্রুত এগিয়ে গিয়ে লিয়াও ওয়েনটিংকে আলিঙ্গন করল, “ওয়েনটিং, তুমি কিয়োটো ফিরে এসেছ?” লিয়াও ওয়েনটিং উত্তর দিল, “হ্যাঁ, আমি ফিরে এসেছি।” শি হানশু জিজ্ঞাসা করল, “তুমি ফিরে এসেছো, লিয়ান লেডি আর ওয়েনচুয়ান কি জানে?” লিয়াও ওয়েনটিং দুষ্টুমি করে বলল, “মা আর বড় ভাই এখনও জানে না, আমি ওদের জন্য একটা সারপ্রাইজ পরিকল্পনা করেছি।” তখন সুন জিয়ে কথায় ঢোকল, “আমি তো ওকে বলেছি, মজা করতে গিয়ে আগে শাশুড়িকে জানাতে, কিন্তু সে শুনল না।” লিয়াও ওয়েনটিং বলল, “সারপ্রাইজ মানে কী জানো? হঠাৎ করে হওয়াটা মজার!” শি হানশু বলল, “তোমরা এ বার কতদিন থাকো?” লিয়াও ওয়েনটিং বলল, “প্রায় এক মাস, বাড়ি থেকে খুব বেশি দূরে থাকতে পারব না, আজে’র ব্যবসা সব জিনজুতে, বেশ দেরি করা যায় না।” সুন জিয়ে বলল, “তোমাকে তো বলেছি, ব্যবসার চিন্তা কম করো, আমি যত্ন নেব। তুমি বিরল সময়ে শাশুড়িকে দেখতে আসছ, বেশি দিন থাকাও স্বাভাবিক। যদি কম দিন থাকো, যাওয়ার পরে শাশুড়ি আরও কষ্ট পাবেন।” লিয়াও ওয়েনটিং অনুতপ্ত হয়ে বলল, “জানি, তেমন নিয়ন্ত্রণ করো।” শি হানশু বলল, “সুন জিয়ে তোমার জন্যই ভাবছে, তুমি লিয়ান লেডিকে মিস করো না?” লিয়াও ওয়েনটিং আবেগপূর্ণ হয়ে বলল, “অবশ্যই মিস করি, স্বপ্নেও মনে হয়।” শি হানশু দেখল তার মায়ের জন্য মন খারাপ, আর কথা বাড়াল না, পরে ফুসিউ ফাংয়ে ওদের খুঁজতে যাব বলে আলাদা হল। শি হানশু মিয়ানমং সি-তে গিয়ে হংশাওকে দেখতে পেল, তার মুখের রঙ খারাপ, মনে হলো গত রাতে সে ভালো ঘুমায়নি। শি হানশু বোঝাল, “এটা তোমার ভুল নয়, কেন অস্থির?” হংশাও দীর্ঘ শ্বাস নিয়ে বলল, “যদিও তাই, আমি এখনো নিজেকে দোষী মনে করি।” শি হানশু আঙুল দিয়ে হংশাওর কপালে ঠেলা দিয়ে বলল, “তুমি খুব দয়ালু! ও তোমাকে মেরে ফেলতে চেয়েছিল!” হংশাও বলল, “হানশু, তুমি জানো না। ইউয়েইং আমার জীবন বাঁচিয়েছে, আমি কিয়োটো আসার পর সে আমাকে যত্ন করে, এই মিয়ানমং সি-তে সবসময় সাহায্য করে, এমনকি আমি তার ঝলক ছিনিয়ে নিয়েও সে কখনো রেগে যায়নি। সে আমার জন্য সবকিছু করেছে কিয়োটোতে নিজের জায়গা তৈরি করতে, কিন্তু আমি তাকে এত কষ্ট দিয়েছি, আমি খারাপ লাগছে।” শি হানশু সান্ত্বনা দিল, “কিন্তু এমন হলেই তুমি চাননি। তুমি জিন ওয়াংকে পছন্দ করো না, কখনো তাকে গ্রহণ করনি, তাই সে তোমাকে দোষারোপ করতে পারেনা।” হংশাও বিষণ্ণ হাসি দিয়ে বলল, “কিন্তু সে তা ভাবে না।” শি হানশু রেগে টেবিল পেটাল, “ও জিন ওয়াংও না, ও তোমাদের বন্ধুত্ব নষ্ট করছে। সব ঠিকঠাক ছিল, ও এইসব করে তোমার জীবন বিপদে ফেলে দিয়েছে। হংশাও, তুমি আর এখানে থাকতে পারবে না, কে জানে ইউয়েইং আবার তোমার ওপর হামলা করবে কি না।” হংশাও বলল, “আমি এ কথাও ভাবছি, ইউয়েইং জিন ওয়াংকে পাগলের মতো ভালোবাসে, সে আবারও আমাকে আঘাত করবে, অস্বাভাবিক কিছু হবে না। এখানে আমি আর থাকতে পারব না। কিন্তু, আমার আর কোথাও যাওয়ার জায়গা নেই, অন্য নাচের ঘরে যেতে হবে?” শি হানশু গর্বের হাসি দিয়ে বলল, “আমি তোমাকে চিনি, তুমি নাচে মগ্ন, নাচ ছাড়া অন্য কিছু করতে চাইবে না। আর আমি তোমাকে অন্য নাচের ঘরে যেতে দিচ্ছি না, তাই আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি…” হংশাও সন্দেহ করে জিজ্ঞাসা করল, “কি সিদ্ধান্ত?” শি হানশু চোখ তুলে বলল, “আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি তোমাকে নতুন একটি নাচের ঘর খোলার জন্য সাহায্য করব।” হংশাও স্তম্ভিত হয়ে গেল। শি হানশু দেখল সে এমন, বলল, “তুমি মানতে পারবে না তো? আমার এটা ভালো পরিকল্পনা, তুমি মালিক হও, কেউ তোমাকে হয়রানি করতে পারবে না, ভালোই হবে।” হংশাও বলল, “আমি জানি, কিন্তু নতুন নাচের ঘর খোলা অনেক সময়, শক্তি আর টাকা লাগে, আমি…” শি হানশু হংশাওর হাত ধরল, আন্তরিকভাবে বলল, “হংশাও, আমি সত্যি তোমাকে ভালো বন্ধু মনে করি, তুমি যদি আমাকে বন্ধু মনে করো, তাহলে প্রত্যাখ্যান করো না।” হংশাও বলল, “কিন্তু হানশু, এত বড় খরচ আমি নিতে পারি না।” শি হানশু ভ্রু মোড়ল, “নিয়ে কেন সমস্যা? আমি টাকা দেব, তুমি কাজ করবে, একসাথে চালাবো।” হংশাও অবাক হয়ে বলল, “হানশু, এটা বলা ঠিক নয়, তুমি রাজকুমারী, নাচের ঘর খোলা কেমন কথা, লোকজন খারাপ বলবে।” শি হানশু বলল, “হংশাও, তুমি তো আগে কখনো অন্যের মতামত নিয়ে চিন্তা করো না? তুমি বলেছিলে নাচ সবচেয়ে বেশি মন শুদ্ধ করে, নাচের মেয়েরা লজ্জার নয়, তাই না?” হংশাও বলল, “ওটা আমার মতামত। আমি নাচের মেয়ে হওয়ায় লজ্জা পাই না, কিন্তু অন্যরা তা ভাবেন না। আমি অন্যদের কথা ভাবি না, কিন্তু তোমার কথা ভাবি। হানশু, তুমি কি ভেবেছো, যদি কেউ জানে তুমি রাজকুমারী হয়ে নাচের ঘর চালাও, তারা তোমাকে কেমন দেখবে? কিভাবে গুজব ছড়াবে?” শি হানশু বলল, “কি ব্যাপার? অন্যরা বলে না মানে না? হংশাও, তুমি বলেছিলে এক দিন নাচের মেয়েদের নিচু শ্রেণির বিনোদন ভাবা বন্ধ হবে, তারা নিজের পথ তৈরি করবে, সম্মান পাবে। এখন সুযোগ এসেছে, গুজব ভয় পেয়ে কেন লড়াই বন্ধ করবে? বাড়িতেই বসে থাকলে কি হবে? তুমি আমার চিন্তা করো না, তারা গুজব আমাকে আঘাত দেয় না। কিয়োটোতে আমাকে কতবার অপবাদ দেওয়া হয়েছে, আমি আগে হেরোইন ছিলাম, অপহরণ হয়েছিলাম, অনেক কথা শুনেছি, তারা আমাকে মহান মনে করে না, আমি কেন তাদের প্রত্যাশিত ভাবমূর্তি ধরে রাখব?” হংশাও দ্বিধা করল, “কিন্তু…” শি হানশু বলল, “ঠিক আছে, যদি তুমি ভয় পাও, তাহলে আমাদের ব্যাপার কাউকে বলিস না, আমি গোপনে সাহায্য করব, তুমি যদি মনে করো আমার টাকা নেওয়া ঠিক নয়, নাচের ঘর সফল হলে মাসে কিছু টাকা আমাকে ফেরত দিও, ঠিক আছে?” হংশাও চিন্তাভাবনা শেষে বলল, “ঠিক আছে, তবে আমাকে লিখিত চুক্তি করতে হবে।” শি হানশু অসহায় হয়ে বলল, “হংশাও, তুমি কী করছ?” হংশাও বলল, “লেখা জরুরি।” “ঠিক আছে, লিখো, লিখো তো!” শি হানশু বলল। হংশাও আনন্দে হাসল। শি হানশু ঠোঁট তোলা দিয়ে বলল, “কেন, এত পরিষ্কার ভাগ করে এত খুশি?” হংশাও বলল, “ঠিক আছে, রাগ করো না, ঠিক?” শি হানশু বলল, “ঠিক আছে! হ্যাঁ, নতুন নাচের ঘর নাম কী হবে?” দুজন একসাথে ভাবল, একসুরে বলল, “রুওই ফাং।” বলার পরে দুজন চোখ মেলে হাসল। লু পরিবারের। লু শিয়াওরো কুসুম কিয়োটোতে গুও মেংকে প্রতিদিন শিয়াওলি জন্য স্যুপ পাঠানোর কথা মানার পর থেকে, সে প্রতিদিন ইউ ওয়াং ফাংয়ে যেত। এই দিন, লু শিয়াওরো তার দাসী শাওলি কে নিয়ে খাবার বক্স নিয়ে ইউ ওয়াং ফাংয়ে যাওয়ার পথে ছিল, লু শিয়াওও মাঝপথে তাকে থামিয়ে বলল, “দিদি, কোথায় যাচ্ছ?” লু শিয়াওরো বলল, “ইউ ওয়াং ফাংয়ে, কেন?” লু শিয়াওও চিন্তিত হয়ে বলল, “দিদি আর যেতে পারবে না।” লু শিয়াওরো বিস্মিত হয়ে বলল, “কেন?” লু শিয়াওও ব্যাখ্যা করল, “দিদি, তুমি এত বার অন্য বাড়িতে যাও, লোকজন হাসবে। কেউ যদি মিথ্যে কথা ছড়ায়, তোমার খ্যাতি কী হবে?” লু শিয়াওরো হাসিমুখে বলল, “আমি শুধু স্যুপ পাঠাতে যাচ্ছি, দ্রুত ফিরে আসব, গুজব কী হবে? ও তো ইউ ওয়াং ফাং, অনেক লোক আছে, গুজবের কারণ নেই।” লু শিয়াওও বলল, “না, সেটা হয়তো নয়। দিদি, আগে আমি তোমাকে থামাতাম না, কিন্তু এখন ইউ ওয়াং পেংচেং গেছেন, হানশু দিদি তার মায়ের বাড়িতে ফিরে গেছেন, ইউ ওয়াং ফাংয়ের জিয়াহে জুংশুয়া দীর্ঘ রাজকুমারীর বাড়িতে গেছেন। এখন ইউ ওয়াং ফাংয়ে কেউ নেই, যদিও লোক বেশি, তবে তারা সবাই চাকরীজীবী, এটা আলাদা ব্যাপার। আগে তুমি ইউ ওয়াং ফাংয়ে যেতেই পারো, ওকে রাজকুমারী দেখতে যেতো বলা যেত, কিন্তু এখন তুমি আর যেতে পারবে না।” লু শিয়াওরো এই কথা শুনে বুঝতে পারল, তবে... “শিয়াওও, তুমি আমার চিন্তা করো না, আমি ওদের সাথে অঙ্গীকার করেছি শিয়াও শিয়াওর জন্য স্যুপ পাঠাতে, সে সুস্থ হওয়া পর্যন্ত আমার কথা রাখতে হবে। আর কিয়োটোর গুজব, আমি তো কোনো বড় ব্যক্তি না, একেবারে ছোট ঘটনা নিয়ে এত কাণ্ড হয়, তারা আমাকে লক্ষ করে না।” লু শিয়াওও ভ্রু কুঁচকে বলল, “কিন্তু, দিদি, আমি চিন্তিত...” লু শিয়াওরো ওকে শান্ত করল, “ঠিক আছে, শিয়াওও, চিন্তা করো না, আমি দ্রুত ফিরে আসব।” বলেই সে হালকা করে শিয়াওওর হাত থাপথাপিয়ে শাওলির সঙ্গে রওনা দিল। লু শিয়াওও ফিরে তাকিয়ে লু শিয়াওরোর পেছনে ঠাট্টা করে বলল, “দিদি, আমি তোমার ওপর নজর রাখছি!” ইউ ওয়াং ফাং। গুও মেং মাথায় ব্যথা নিয়ে মুফংয়ের বিরক্তিতে ভুগছিল। গুও মেং বলল, “মুফং, তুমি আর চিড়চিড় করো না, আমি ব্যস্ত, তোমার সাথে খেলা করার সময় নেই।” মুফং বলল, “গুও মেং, তুমি এত ঠাণ্ডা কেন? আমরা তো বন্ধু, তুমি আমাকে সরাসরি ঠেলে দাও?” গুও মেং বলল, “কে ঠেলে দিল? আমি বলেছি আমি ব্যস্ত।” মুফং ঠোঁট টেনে বলল, “এটাই তো তোমার ঠেলে দেওয়ার ভান! আমি জানি, তুমি হানশুর রক্ষক, হানশু ই ইউনকে নিয়ে শি পরিবারের কাছে গেছে, তুমি একা ইউ ওয়াং ফাংয়ে কাজ নেই।” গুও মেং বলল, “তুমি কী জানো? আমি অন্য কাজে ব্যস্ত থাকতে পারি।” “কি? শিয়াওলি দেখাশোনা?” মুফং লুকোছাপা ছাড়াই বলল, “দেখ, কেউ দেখাশোনা করছে।” মুফং চিবুক তুলল, গুও মেং তার দৃষ্টি অনুসরণ করে দেখল, লু শিয়াওরো দাসী নিয়ে শিয়াওলির ঘরের দিকে যাচ্ছে। গুও মেং ঠোঁট কামড় দিয়ে তাকে চেয়ে রাগ হলো। মুফং বলল, “গুও মেং, তুমি আমাকে চেয়ে লাভ নেই, শিয়াওলি তোমাকে পছন্দ করে না, তুমি জানো এটা। তুমি তো শিয়াওলোর মাধ্যমে প্রতিদিন ওকে দেখতে আসাও, এখন রাগ কেন? আমি ভাবছিলাম তুমি ছেড়ে দিয়েছ।” “ছেড়ে দেওয়া?” গুও মেং নিজেকে ঠাট্টা করে বলল, “আমি কি বললেই ছেড়ে দিতে পারি?” মুফং তার বিষণ্ণ মুখ দেখে বলল, “তুমি সত্যিই ওকে পছন্দ কর?” গুও মেং বলল, “হ্যাঁ, সবসময় ভালোবেসেছি।” মুফং বলল, “কিন্তু সে তোমাকে পছন্দ করে না।” গুও মেং হাসতে হাসতে বলল, “তুমি এত সরাসরি কেন? একটু নম্রভাবে বলতে পারো না?” মুফং বলল, “নম্র বললেও কোনো মানে নেই, সত্যি কথাই সত্যি, তোমাকে মানতে হবে, আত্ম-হতাশা করে লাভ নেই। যেমন আমি, আমার হৃদয়ের মানুষ অন্য কারো প্রতি মনোযোগী, আমি কখনো আত্ম-হতাশা করিনি।” গুও মেং ভ্রু কুঁচকে বলল, “তোমার কি ভালোবাসার কেউ আছে?” মুফং মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ।” গুও মেং কৌতূহল করে জিজ্ঞেস করল, “কে?” “তুমি!” মুফং বলল।