প্রথম খণ্ড: ঝিনলিনের বাতাস একশ পঞ্চম অধ্যায়: মৃতদেহ পরীক্ষণ
“যারা চলে গেছে, তাদের স্মৃতির মতোই তা—অবিরাম প্রবাহমান। আমি সত্যিই কৃতজ্ঞ যে আমরা এই তরোয়ালের ঝলকানি আর তলোয়ারের ছায়ার মাঝে আজও একত্রে অক্ষত রয়েছি।” লি ফেইবাই হঠাৎ অনুভূতিতে আচ্ছন্ন হয়ে বললেন।
“দুঃখের বিষয়, ওল্ড জিন নেই,” ঝাও কিয়ানচেং সহমত প্রকাশ করলেন।
“অশান্তির এই সময়ে, আমরা সবাই যেন তুচ্ছ, তাই এই মুহূর্তটিকে মূল্যায়ন করা উচিত,” দীর্ঘক্ষণ নীরব থাকা ফাং শেংশো অবশেষে মুখ খুললেন।
তাঁর এমন অবস্থায়, লি ফেইবাই হালকা হাসি দিয়ে বললেন, “দুঃখিত হওয়ার দরকার নেই, আমার বিশ্বাস করুন, অশান্তি শীঘ্রই শেষ হবে, আর সাধারণ মানুষ সুখে শান্তিতে থাকবে।”
ফাং শেংশো লি ফেইবাইয়ের দিকে তাকালেন; হয়তো শুধু তিনি বুঝতে পারেন যুবরাজের মনোভাব। মুখে মুখে প্রতিশোধের কথা বললেও, অন্তরে তিনি চিন্তা করেন সারা দেশের মানুষের কল্যাণ।
ফাং শেংশো কেন এত নিষ্ঠার সঙ্গে লি ফেইবাইয়ের সঙ্গে আছেন, তার কারণও এটাই; যেহেতু তাঁর চিকিৎসাশাস্ত্রে পারদর্শিতা অসাধারণ, তাই তিনি এমন একজনের প্রতি সম্মান দেখান যিনি ছায়াময় পৃথিবীকে পরিবর্তন করার চেষ্টা করছেন।
“কিয়ানকিয়ান, ওয়াইন আছে কি? সবাই একত্রে হওয়াটা বিরল, তাই ভালো করে এক গ্লাস পান করা যাক,” লি ফেইবাই হঠাৎ উৎসাহী হয়ে উঠলেন।
“সার, আপনি তো মদ পান করেন না, তাই না?”
“সেই কথা ছিল জিয়াং রাষ্ট্রে, কিন্তু এখন তোমরা সবাই আছো, কিয়ানচেংও রক্ষা করছে, তাই যদি বেশি না খাই, কোনো সমস্যা হবে না।”
“ঠিক আছে, শুনেছো? দ্রুত ওয়াইন নিয়ে আসো, সেরাটা আনো, আমি খাবার দেব,” ফাং ছিং ওয়াইন শুনেই উচ্ছ্বসিত হয়ে হাততালি দিলেন।
“মদ্যপ,” জু কিয়ানকিয়ান হালকা টোকা দিয়ে নিচে গিয়ে ওয়াইন আনতে লাগলেন।
পাঁচজনই তাদের মনোযোগের সেই সুতাটি ছেড়ে দিলেন, একে অপরের সঙ্গে গ্লাস বিনিময় করলেন, ফাং ছিং ও জু কিয়ানকিয়ান মাঝে মাঝে ঝগড়া করলেন, ফাং শেংশো মাঝে মাঝে ফাং ছিংকে খেপালেন, আর ঝাও চেন ঠোঁট চেপে বসে মদ্যপান করছিলেন, কথা বললেন না, শুধু মাঝে মাঝে লি ফেইবাইয়ের জন্য ওয়াইন ঢালতেন। পরিবেশটা ছিল স্নিগ্ধ আর আনন্দময়।
জিয়াং রাষ্ট্রীয় ঘটনাবলি নিয়ে দীর্ঘ আলোচনা শেষে, পানীয় সমাপ্ত হলো। লি ফেইবাই ভারী পদক্ষেপ নিয়ে ফাং শেংশোর সঙ্গে রাজা কীর্তিপুরে ফিরে গেলেন।
“মদ্যপ করেছ?” নানগং শান মদ্যের গন্ধে দুইজনকে দেখে অবাক হয়ে প্রশ্ন করলেন।
“রাজা, কিয়ানকিয়ান বলেছিল যে মদ্যপ না হওয়া পুরুষ ভালো পুরুষ নয়, তাই... উফ!” লি ফেইবাই হাঁচি দিয়ে বললেন, “সুতরাং আমি অমান্য করে মদ্যপ করেছি।”
“হা হা,” নানগং শান হাসতে লাগলেন, “কিয়ানকিয়ান ঠিক বলেছে, ড্রিঙ্কস না করা পুরুষকে কী বলা যায়! এখন থেকে আমরা একসঙ্গে মদ্যপ করতে পারব।”
“রাজা, আপনার অসুস্থতার জন্য মদ্যপ কম করা উচিত,” লি ফেইবাই লাল চেহারায় হলেও সচেতন দেখালেন।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, তোমার কথা মেনে নিলাম,” নানগং শান সন্দেহভাজন চোখে তাকিয়ে বললেন, “তোমরা এমন অবস্থায় কীভাবে মৃতদেহ পরীক্ষা করবে?”
“রাজা, আমি কেবল সামান্য মদ্যপ করেছি, বেশী পান করিনি,” ফাং শেংশো বললেন।
“আমি মাতাল নই, শুধু শরীর একটু হালকা লাগছে, মনের অবস্থা বরং স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি সতর্ক,” লি ফেইবাই বললেন।
“কুঁচকানো ছেলেটা,” ফাং শেংশো একটুখানি গালমন্দ করলেন।
নানগং শান হাসিমুখে বললেন, “তাহলে চল যাই।”
পথে, তিনি ফাং শেংশোর পাশে হাঁটলেন, লি ফেইবাই পিছুটানে; নানগং শান নীরবে বললেন, “ফাং ডাক্তারের কথা শুনেছি, তুমি কিয়ানকিয়ানের প্রতি আগ্রহী।”
আগেরবার চিংইসি বৌদ্ধিক অনুসন্ধানে চিকিৎসালয়ের তথ্য পাওয়া গিয়েছিল, সবারই জানা।
“রাজা, দয়া করে এমন কথা বলবেন না, আমি তার প্রকৃত স্বভাব দেখেছি, সত্যিই ঘৃণ্য, আর এ বিষয়ে কথা না বলা ভালো,” ফাং শেংশো দ্রুত হাত জোড় করে বললেন।
“তাহলে আমি তাকে ফেইলির কাছে দিয়েছি, এতে তোমার আপত্তি নেই তো?”
“অবশ্যই নেই, ফেইলি তাকে কেবল একটা খেলনা মনে করে, কোনো আনুষ্ঠানিক সম্পর্ক নয়, যাকে ইচ্ছে নিয়ে যাক।”
অর্থাৎ, তিনি, একজন কাকিমা হিসেবে, জু কিয়ানকিয়ানের মতো মহিলাকে তাদের বাড়িতে ঢুকতে দেবেন না।
নানগং শান হালকা হাসলেন, আর কিছু বললেন না।
লি ফেইবাই পিছনে থেকে সব শুনছিলেন; তিনি জানেন নানগং শান নিজে জন্য নয়, বরং চান না যে উভয় চাচা-ভাতিজা একে অপরের সঙ্গে ঝগড়া করুক, কারণ তার অসুস্থতা নিয়ন্ত্রণের ওষুধ তৈরি করতে দুজনের সহযোগিতা প্রয়োজন, আর যদি তাদের মধ্যে দ্বন্দ্ব হয়, তাহলে তার সমস্যা বাড়বে।
বসন্তঘর পৌঁছে, সিতু ইয়াং এক পা সরাতে সাহস পেলেন না, কারণ এই মৃতদেহ দিয়েই তার উন্নতি।
“রাজা, মিস্টার বাই,” সবাই এসে তিনি সন্মান দেখালেন।
“খুলে দাও,” নানগং শান সরাসরি আদেশ দিলেন।
দরজা খুলে চারজন বসন্তঘরে প্রবেশ করলেন। মৃদু মাতাল লি ফেইবাই ঠান্ডা বাতাসে হঠাৎ সজাগ হয়ে উঠলেন।
বাইরের তাপমাত্রা শীতকালীন হলেও, এই বসন্তঘরের তুলনায় যেন গ্রীষ্ম, লি ফেইবাই অজান্তে নিজের জামা টানলেন।
বয়স্ক ভিখারির মৃতদেহ একটি বিশাল বরফের টুকরোর ওপর রাখা, রাজবাড়ির সৈন্যের সাঁট armor এখনও সরানো হয়নি, তাঁর কুঁচকে যাওয়া শরীর জীবনের কষ্টকর বাস্তবতা বলছিল।
“কিয়ান শাওচেং সত্যিই পশু, তার জীবন মূল্যবান, আর এই ভিখারিদের জীবন কি মূল্যহীন?” ফাং শেংশোর অন্তরে করুণার স্রোত বয়ে গেল।
“আর ভাবছো না, কাজ শুরু করো,” লি ফেইবাই তাড়িয়ে দিলেন।
তিনি পকেটে রাখা কাপড়ের রোল খুললেন, তার মধ্যে আঠারোটি বিভিন্ন আকৃতির তীক্ষ্ন ছোট ছুরি ছিল। ফাং শেংশো বললেন, “তার পুরো পোশাক খুলে ফেলো।”
এমন দৃশ্য দেখে লি ফেইবাই নিজের মুখ স্পর্শ করলেন। সত্যি কি এই ছুরি ব্যবহার করে ফাং তার চেহারা বদলিয়েছিলেন?
“উফ!”
একবার বমি বমি ভাব, লি ফেইবাই প্রায় বমি করে ফেললেন। ভাগ্যবশত সবাই ভাবল তিনি মদ্যপ হয়েছেন।
শীঘ্রই, সিতু ইয়াং বয়স্ক ভিখারির কাপড় খুলে ফেললেন, ফাং শেংশো এগিয়ে গিয়ে তার মাথার বিভিন্ন অংশ চাপতে লাগলেন।
“মাথায় কোনো দৃশ্যমান আঘাত নেই, হাড় ঠিক আছে।”
লি ফেইবাই ও অন্য দুজন চুপচাপ, যেন ফাংয়ের কাজ ব্যাহত না হয়।
“বাম গালে চোট, জীবিত অবস্থায় কেউ তাকে মারপিট করেছিল, কিন্তু হাড় ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি, শুধু আঘাতের দাগ, প্রাণঘাতী নয়।”
“ঘাড় ঠিক আছে।”
“উভয় হাতেও চোটের দাগ, মনে হয় খুনি তাকে মারার সময় মৃত ব্যক্তি হাত দিয়ে আঘাত রোধ করার চেষ্টা করেছিলেন, যার ফলে কিছু নীল দাগ হয়েছে।”
“ডান বুকেও নীল দাগ, আঘাত গোলাকার, সম্ভবত শক্তিশালী আঘাত, দুটো পাঁজর ভেঙে গেছে, সম্ভবত প্রাণঘাতী।”
“হুঁ, এটা কী?” ফাং শেংশো সন্দেহজনকভাবে বললেন।
তারা সবাই এগিয়ে গিয়ে ফাংয়ের নির্দেশিত জায়গা দেখলেন।
বাম বুকের উপর চারটি বিভিন্ন দৈর্ঘ্যের দাগ ছিল, উপরের থেকে দ্বিতীয়টি সবচেয়ে লম্বা, নিচেরটি সবচেয়ে ছোট, দীর্ঘতম প্রায় এক ইঞ্চি লম্বা, আধা ইঞ্চি চওড়া।
“এটি সম্ভবত মুষ্টির আঘাতের দাগ,” লি ফেইবাই বললেন।
“কে জানে না এটা মুষ্টির দাগ? আমি যা বলছি তা এইটা।”
ফাং শেংশো উপরের দাগটি দেখিয়ে বললেন, সেখানে একটি ছোট, বর্গাকার নীল দাগ ছিল, যা দাগের সাথে লম্বভাবে ছিল, ভালো করে না দেখলে বোঝা যেত না।
“সবচেয়ে উপরের দাগটি হয়তো খুনির তর্জনী, আর এই লম্বা ক্ষতটি কী?” নানগং শান কৌতূহল প্রকাশ করলেন।
ফাং শেংশো মাথা নাড়লেন, জানেন না।
পাশে লি ফেইবাই মুষ্টি শক্ত করে নিজের বুকের ওপর বারবার ইঙ্গিত করছিলেন, চিন্তা করছিলেন।
হঠাৎ তার চোখ জ্বলে উঠল, দ্রুত নানগং শানের হাত দুটো ধরে বললেন,
“ফেইলি, তুমি কী করছ?”
নানগং শান হঠাৎ ভয় পেয়ে হাত সরানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু লি ফেইবাই শক্ত করে ধরে রেখেছিলেন, তিনি মুক্ত হতে পারলেন না।
সিতু ইয়াং দ্রুত এগিয়ে এসে নানগং শানের হাত মুক্ত করলেন।
“মিস্টার বাই, আপনি কী করছেন? আগে হাত ছাড়ুন।”
“তুমি পাশ সরাও,” লি ফেইবাই সিতু ইয়াংকে ঠেলে দিলেন।