প্রথম খণ্ড—ঝিঙলিনে বাতাসের উত্থান সাতাত্তরতম অধ্যায়—চূড়ান্ত প্রতিযোগিতার আগের অপ্রত্যাশিত ঘটনা
কাঠের পাত্রে, ঝৌ লি-র ঝিঁঝিঁ পোকা ডানা ঝাঁকিয়ে চিৎকার করে উঠল, যেন নিজের এলাকা রক্ষা করছে। অপরদিকে, চিয়েন শাওচেং-এর ঝিঁঝিঁও ডানা ঝাঁকিয়ে উত্তর দিল। দুই পক্ষ প্রস্তুতি নিয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল, যেন বড় এক যুদ্ধ আরম্ভ হতে চলেছে।
“কামড়ে দাও, মেরে ফেলো!” চিয়েন শাওচেং পাশে দাঁড়িয়ে চিৎকার করল।
“হুম, চিৎকার করে লাভ নেই।” ঝৌ লি অবজ্ঞার সুরে বলল। সে বুক থেকে একটি পাতলা তৃণ তুলে ঝিঁঝিঁটাকে উত্যক্ত করল।
এক মুহূর্তেই ঝিঁঝিঁ ডানা মেলে ঝাঁপিয়ে পড়ল প্রতিপক্ষের দিকে। চিয়েন শাওচেং-এর ঝিঁঝিঁও দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল—শত্রু এগিয়ে আসতেই এক ঝাঁপ দিয়ে স্থান বদল করল।
হাতে থাকা তৃণ দিয়ে ঝৌ লি বারবার উত্যক্ত করল, তার ঝিঁঝিঁ মালিকের নির্দেশে বারবার আক্রমণ চালাল।
এ দৃশ্য দেখে, চিয়েন শাওচেং-এর মুখ কালো হয়ে গেল, সে বারবার চিৎকার করল, “কামড়াও, শুধু পালিয়ে লাভ নেই, অকেজো!”
পাশে দাঁড়িয়ে লি ফেইবাই পাশে থাকা লিন তিয়ানচং-কে কনুই দিয়ে ঠেলে ইশারা করল—তাকে প্রস্তুত থাকতে বলল।
ঝৌ লি-র হাতের তৃণ বারবার নির্দেশ দিচ্ছে, তার ঝিঁঝিঁ প্রবলভাবে এগিয়ে আছে। একদিকে পাগল আক্রমণ, অন্যদিকে শুধু রক্ষা, জয়ের ও পরাজয়ের পার্থক্য স্পষ্ট।
চিয়েন শাওচেং ঘামতে শুরু করল, ইচ্ছে করছিল নিজেই ঝিঁঝিঁ হয়ে শত্রুকে মেরে ফেলে।
হঠাৎ ঝৌ লি-র ঝিঁঝিঁ এক মোড় ঘুরে, প্রতিপক্ষকে আটকাল, তারপর পেছনের পা দিয়ে ঝাঁপিয়ে শত্রুর গলায় আক্রমণ করল।
চিয়েন শাওচেং-এর ঝিঁঝিঁ পালানোর উপায় নেই, ঠিক তখনই লিন তিয়ানচং তার হাতে থাকা ধূলিকণা নিঃশব্দে ছুঁড়ে দিল, সরাসরি ঝৌ লি-র ঝিঁঝিঁ-র গায়ে লাগল।
“কিড় কিড়”
ব্যথা পেয়ে ঝৌ লি-র ঝিঁঝিঁ চিৎকার করে পিছিয়ে গেল।
এই সুযোগে, চিয়েন শাওচেং-এর ঝিঁঝিঁ ঝাঁপ দিয়ে শত্রুর গলায় কামড়ে ধরল, দ্রুত পিছিয়ে গেল, যেন প্রতিপক্ষ পাল্টা আক্রমণ না করে।
ঝৌ লি-র ঝিঁঝিঁ কিছুক্ষণ ছটফট করে একেবারে নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
চিয়েন শাওচেং-এর ঝিঁঝিঁ তখন পাত্রে ডানা ঝাঁকিয়ে বিজয় ঘোষণা করতে লাগল।
“জিতে গেলাম?”
এটা কীভাবে হলো? স্পষ্টতই পরাজয়ের পথে ছিল, হঠাৎ কীভাবে জয় এলো? চিয়েন শাওচেং নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিল না।
দুই পোকা যুদ্ধ করে, পরাজিত পক্ষ হয় পালিয়ে যায়, নয় তো লড়াই ছেড়ে দেয়, যুদ্ধক্ষেত্রে মৃত্যুর ঘটনা বিরল।
এখন ঝৌ লি-র ঝিঁঝিঁ মৃত্যুবরণ করেছে, দ্রুত যুদ্ধের মোড় ঘুরে যাওয়ায় দর্শকদের মধ্যে শোরগোল পড়ে গেল।
ইং জিয়েনসিয়ান একটু ভ্রু কুঁচকালেন, তিনি বুঝতে পারলেন কিছু একটা অস্বাভাবিক হয়েছে, কিন্তু কী ঘটেছিল দেখতে পাননি।
তিনি কিছু বললেন না, কারণ শেষ প্রতিপক্ষ কে হবে, তার কাছে তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়।
ঝৌ লি, যিনি অত্যন্ত দক্ষ, তিনিও অস্বাভাবিকতা বুঝলেন।
“চপ্পর” ঝৌ লি ক্ষিপ্ত হয়ে আটদিকী টেবিলে সজোরে হাত চাপড়ে চিয়েন শাওচেং-এর দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “তুমি প্রতারণা করেছ!”
চিয়েন শাওচেং হাত সরিয়ে আত্মতৃপ্তির হাসি দিয়ে বলল, “আমার দুই হাত টেবিলের উপর ছিল, তৃণও ব্যবহার করিনি, প্রতারণার সুযোগ কোথায়?”
“সবাই দেখেছে, আমার ঝিঁঝিঁ জয়ের পথে ছিল, কেন গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে যেন বাইরের আক্রমণে ভয় পেয়ে পালিয়ে গেল?” ঝৌ লি ক্রুদ্ধ হলেও ভাষায় যুক্তি বজায় রাখলেন।
“হুম, হয়তো তোমার ঝিঁঝিঁ বুঝতে পেরেছে আমার ঝিঁঝিঁ-কে উত্যক্ত করা তার সাধ্যে নেই, তাই পালিয়েছে!” চিয়েন শাওচেং-র বিজয়ের হাসি ঝৌ লি-কে আরও ক্ষিপ্ত করল।
“তুমি বাজে কথা বলছ! তোমার নিম্নমানের ঝিঁঝিঁ দিয়ে জয় আসবে? দিবাস্বপ্ন দেখছ!” ঝৌ লি তীব্র ভাষায় প্রতিবাদ করলেন।
“হেহ, আমি জিতেছি তো! তুমি কি করতে পারবে?” চিয়েন শাওচেং চ্যালেঞ্জিং ভঙ্গিতে বলল।
“সবাই বলুন, স্পষ্টতই আমি জিততে যাচ্ছিলাম, কেন আমার ঝিঁঝিঁ আহতের মতো আচরণ করল? এটা নিশ্চিত চিয়েন শাওচেং-এর প্রতারণা, মাতবব, তুমি বিচার করো।”
ঝৌ লি এই জয়-পরাজয়কে খুব গুরুত্ব দিচ্ছেন, তার আবেগ নিয়ন্ত্রণ হারাচ্ছে, তিনি মঞ্চে ঘুরে বেড়াচ্ছেন।
“ঝৌ সাহেব, ঝিঁঝিঁর যুদ্ধ তো যুদ্ধক্ষেত্রের মতো, ছলচাতুরির কোনো বাধা নেই। হয়তো চিয়েন শাওচেং-এর ঝিঁঝিঁ শুরুতে দুর্বলতা দেখিয়েছিল, শত্রুকে ফাঁদে ফেলে পরে প্রাণঘাতী আক্রমণ করেছে। তাই আমি ঘোষণা করছি, দ্বিতীয় ফাইনাল ম্যাচের বিজয়ী চিয়েন শাওচেং!”
“না, আমার ঝিঁঝিঁ কখনো হারতে পারে না!” ঝৌ লি এই ফলাফল মেনে নিতে পারলেন না।
তিনি বহুদিন ধরে সু চিয়েনচিয়েন-কে ভালোবাসেন, অথচ কখনও কাছাকাছি আসেননি। এই সুযোগে রাতভর তার সঙ্গে পানীয় পান করার সুযোগ ছিল, অথচ এমন ঘৃণিত চিয়েন শাওচেং-এর হাতে পরাজিত হলেন, তিনি কিছুতেই মেনে নিতে পারলেন না।
“হেহ!” চিয়েন শাওচেং ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “হারতে ইচ্ছা না হলে খেলতে এসো না, পাগলের মতো আচরণ, আবার তুমি কি রাজকীয় পরিবারের ছেলে? থুতু দিলাম…”
ঝৌ লি-কে পরাজিত করে চিয়েন শাওচেং খুবই আনন্দিত।
“চিয়েনচিয়েন, তোমার সাথে দেখা হওয়ার ভাগ্য নেই,” তিনি ঝৌ লি-কে আরও অপমান করলেন।
ঝৌ লি চোখ লাল করে মাথা নাড়তে থাকলেন, মুষ্টি শক্ত করে চিয়েন শাওচেং-এর ঝিঁঝিঁ-র দিকে তাকালেন।
ঝিঁঝিঁটি এখনও ডানা ঝাঁকাচ্ছে, উল্লাসে লাফাচ্ছে।
“তুমি, তুমি এই ঘৃণিত পোকা, আমার চিয়েনচিয়েন-কে দেখতে দিল না, তোমার মৃত্যু উচিত!”
মনে মনে এই কথা বারবার বললেন, ঝৌ লি ঝাঁপিয়ে পড়ে দুই হাত দিয়ে পাত্রে ঢুকলেন, ঝটপট চিয়েন শাওচেং-এর ঝিঁঝিঁ ধরে ফেললেন।
“তুমি কী করছ?” সবাই বিস্মিত হয়ে চিৎকার করল।
লি ফেইবাই মনে মনে ভয় পেলেন, ভাবলেন যদি চিয়েন শাওচেং-এর ঝিঁঝিঁ ঝৌ লি মেরে ফেলে, সব পরিকল্পনা ভেস্তে যাবে।
“তোমার মৃত্যু উচিত!” ঝৌ লি সবাইকে অবাক করে হাতের ঝিঁঝিঁ-টিকে শক্ত করে চেপে ধরলেন।
“চপ্পর”
রক্ত ও মজ্জা তার আঙুলের ফাঁক দিয়ে বেরিয়ে এল, চিয়েন শাওচেং-এর ঝিঁঝিঁ তিনি সবার সামনে মেরে ফেললেন!
“তুমি... তুমি সাহস করেছ আমার ঝিঁঝিঁ মারতে?” চিয়েন শাওচেং চক্ষু বিস্ফারিত, যেন পিঠ থেকে আগুন বেরিয়ে এল।
“মেরে ফেলেছি তো কি! তুমি প্রতারণা করেছ, চিয়েনচিয়েন-এর সামনে মুখ দেখাতে পারবে? তুমি আর তোমার পোকা দু’জনই ঘৃণিত, চিয়েনচিয়েন তোমাকে দেখতে দিলেও তা অপমান!” ঝৌ লি আরও উত্তেজিত হয়ে বললেন।
“তোমাকে মেরে ফেলব!” চিয়েন শাওচেং এক ঝাঁপ দিয়ে আটদিকী টেবিল পার হয়ে ঝৌ লি-র মুখে ঘুষি মারলেন।
“ধপ”
হঠাৎ হামলায় ঝৌ লি-র সুন্দর মুখে এক গাঢ় কালো দাগ পড়ল।
ঝৌ লি-ও চুপ থাকলেন না, চিয়েন শাওচেং আক্রমণ করতেই পা তুলে তার নিম্নাঙ্গে আঘাত করলেন।
“আহ!!”
দুজনেই চিৎকার করে উঠলেন, একজন মুখ চেপে ধরল, অন্যজন নিম্নাঙ্গ চেপে ধরল, উভয়েরই তীব্র যন্ত্রণা।
“আহারে আমার ছোট জামাইরা, তোমরা কী করছ?” এই ঘটনা এক চোখের পলকে ঘটে গেল, মাতবব বুঝতে পেরে তাড়াতাড়ি নিরাপত্তাকর্মীদের ডাকলেন।
“তোমরা দাঁড়িয়ে আছো কেন, দুজনকে আলাদা করো।”
দ্রুত লাল ভবনের নিরাপত্তাকর্মীরা এসে দুজনকে ধরল। তবুও, ঝৌ লি ও চিয়েন শাওচেং দুজনেই প্রতিপক্ষকে আক্রমণ করতে চাইছেন, তাদের রাগ যেন আগুনের মতো ছড়িয়ে পড়ছে।
মাতবব চিন্তিত, তিনি ভাবছিলেন দুজনকে প্রচার কাজে লাগাবেন, অথচ পরিস্থিতি এমন হয়ে গেল। এখনই থামাতে না পারলে, কোনো বিপদ হলে, তার দায় তিনি নিতে পারবেন না।
“তোমার মাকে গালি দিচ্ছি, আমার ঝিঁঝিঁ মেরে ফেলেছ, আজ তোকে মেরে না ফেললে আমার নাম চিয়েন নয়!” চিয়েন শাওচেং এখনও ঘুষি ছুঁড়ে, কুৎসিত ভাষা ব্যবহার করে।
শহর রক্ষার সৈন্যদের প্রধান এ দৃশ্য দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, এই ধনী ছেলেরা একদম শান্তিতে থাকতে পারে না।
“দুজনকেই শহর কার্যালয়ে নিয়ে যাও, শহরপ্রধান শেন-এর কাছে বিচার হোক।” নিরুপায়, তিনি দুজনকে লাল ভবন থেকে নিয়ে গেলেন।