বিশতম অধ্যায়: লি ফেইবাইয়ের প্রথম পদক্ষেপ
রোগটি ভালো হচ্ছে না, কিন্তু কোনো লক্ষণও নেই—এমন ঘটনা ফাং শেনশুর জীবনে এই প্রথম। তিনি আবার সন্দেহের দৃষ্টিতে তাঁর প্রভুকে দেখলেন, বুঝতে পারলেন না তিনি আসলে কী করতে চাইছেন।
“কথা স্পষ্ট করো,” বললেন নানগং শান।
প্রতিপক্ষের কৌতূহল চূড়ান্তে পৌঁছেছে, লি ফেইবাই আর কোনো দ্বিধা না রেখে সরাসরি বললেন, “এই রোগটি সম্পূর্ণভাবে সারানো যায় না, তবে এমন কিছু আছে, যা দীর্ঘদিনের জন্য এটি দমন করতে পারে।”
“কি জিনিস?” মো ফুগুই আগেভাগে জিজ্ঞাসা করলেন।
“শূকর, প্রচুর শূকর।”
“শূকর?” মো ফুগুইর চোখ প্রায় মাটিতে পড়ে গেল, “তুমি বলছ, শূকর আমার প্রভুর রোগ দমন করতে পারবে?”
“ঠিকভাবে বললে, শূকরের শরীরের একটি বিশেষ অংশ,” হাসতে হাসতে উত্তর দিলেন লি ফেইবাই।
ইনসুলিনই ডায়াবেটিসের শ্রেষ্ঠ ওষুধ। পূর্বজীবনে তার তৃতীয় প্রজন্মের উন্নয়ন হয়েছে, কিন্তু বর্তমানে প্রযুক্তি ও যন্ত্রপাতির সীমাবদ্ধতার কারণে লি ফেইবাই প্রথম প্রজন্মের ব্যবহারই করতে পারছেন।
শূকরের অগ্নাশয় থেকে কৃত্রিমভাবে সংগ্রহ করা—এটা খুব কঠিন নয়।
তবে তিনি শুধু তত্ত্ব জানেন, বাস্তবায়নের দায়িত্বে ফাং শেনশুর দক্ষতা নিয়ে তাঁর কোনো সন্দেহ নেই।
“কত দরকার?” নানগং শান রাগ চেপে রাখতে চেষ্টা করলেন।
রোগের যন্ত্রণায় এখন তিনি আর কোনো দ্বিধা করছেন না, একবার লি ফেইবাইকে বিশ্বাস করতে চান; যদি তিনি অসত্য বলেন, তাকে ছিন্নবিচ্ছিন্ন করতে দেরি করবেন না।
“প্রথমে একশোটা!”
“আগামীকাল সব প্রস্তুত থাকবে; কিন্তু যদি তুমি মিথ্যা বলো, যদি আমার রোগ সারাতে না পারো, তবে তুমি, তোমার কাকু এবং এই চিকিৎসালয়—তোমাদের আর থাকার কোনো দরকার নেই।” নানগং শানের কণ্ঠ ছিল বরফশীতল।
লি ফেইবাই কোনো ভয় না দেখিয়ে বললেন, “শূকরগুলো প্রস্তুত হলে রাজপ্রাসাদেই রাখো, চিকিৎসালয়ের এত বড় জায়গা নেই; তখন রাজা আমাকে খবর পাঠাবেন।”
“কোনো সমস্যা নেই।”
এই তিনটি শব্দ বলেই নানগং শান মো ফুগুইকে নিয়ে তাড়াতাড়ি চলে গেলেন।
“ছোট চার, দরজা বন্ধ করো, আজ আর রোগী দেখা হবে না।” ফাং শেনশুর মুখ কড়া, তিনি ঘরের দিকে চলে গেলেন।
লি ফেইবাই বুঝে গেলেন, চুপচাপ তাঁর পেছনে হাঁটলেন।
নিশ্চিত হয়ে নিলেন কেউ কিছু শুনছে না, ফাং শেনশু দরজা বন্ধ করলেন, যেন গরম হাঁড়িতে পিঁপড়ের মতো অস্থির।
“আমার প্রভু, এবার তুমি বিপদে পড়েছ।”
এক পাশে ঠোঁট টেনে লি ফেইবাই হালকা হাসলেন, টেবিলের কাছে গিয়ে উল্টো রাখা দুটি কাপ সোজা করে চা ঢেলে এক কাপ তুলে নিলেন।
“নানগং শান ভদ্র দেখালেও, তাঁর নিষ্ঠুরতা নানগং জিয়াংয়ের চেয়ে কম নয়। আজ তুমি রহস্য করেছ, তিনি আমাদের ছাড়বেন না।” ফাং শেনশু নিজেই কথা বলে চললেন।
“তুমি কি ভয় পেয়েছ?” লি ফেইবাই চা চুমুক দিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
“আমি ভয় পাব কেন? আমার প্রাণ তো তোমারই। আমি শুধু ভয় পাই, তুমি হয়তো ওয়েইগু রাজপরিবারের প্রতিশোধ নিতে পারবে না।”
“ফাং, নিশ্চিন্ত থাকো, আমি মিথ্যা বলিনি; তাঁর রোগ সত্যিই ডায়াবেটিস।”
“ডায়াবেটিস কী? তাঁর রোগ তো স্পষ্টই ক্ষয়রোগ!” ফাং শেনশু জানেন নানগং শানের রোগ।
“ক্ষয়রোগ?”
“পানির পরই তৃষ্ণা, খাওয়ার পরই ক্ষুধা, মূত্রের পরই আবার তাড়া—এটাই তো ক্ষয়রোগ।”
“সাধারণ ভাষায় বলো।”
“মানে, পানি খেয়ে সঙ্গে সঙ্গে তৃষ্ণা লাগে, খেয়ে সঙ্গে সঙ্গে ক্ষুধা লাগে, মূত্রের পরই আবার মূত্রের তাড়া লাগে।” একেবারে সহজ ভাষায় ব্যাখ্যা দিলেন ফাং শেনশু।
“তুমি যখন জানো তাঁর রোগ কী, তাহলে অজানা ভান করলে কেন?”
“আমি তো চেয়েছিলাম তোমার জন্য একটু প্রতিশোধ নিতে। যদি নানগং শানও মারা যায়, ওয়েইগু রাজপরিবারের জন্য বড় আঘাত হবে। আর এই ক্ষয়রোগের কোনো নির্দিষ্ট ওষুধ নেই।”
তাই ফাং শেনশুর উদ্বেগ স্বাভাবিক। প্রথমত, লি ফেইবাইয়ের বলা ডায়াবেটিস তিনি কখনও শোনেননি।
দ্বিতীয়ত, তিনি জানেন নানগং শানের রোগ ক্ষয়রোগ, যার কোনো নিরাময় নেই।
তাই তিনি ধারণা করলেন, লি ফেইবাই রহস্য করছেন।
“ফাং, তোমার কষ্ট বুঝি।” লি ফেইবাই তাঁর কাঁধে হাত রাখলেন, তারপর বললেন, “কিন্তু এখন নানগং শান মারা যেতে পারে না; তাঁকে রেখে আমার বড় কাজ আছে।”
“প্রভু, তা কি?” ফাং শেনশু বুঝতে পারলেন না।
“আমি নানগং শানকে ব্যবহার করে চিংই সি-তে ঢুকতে চাই।” লি ফেইবাই গুরুত্ব দিয়ে উত্তর দিলেন।
তাঁর ব্যাখা শুনে ফাং শেনশু আরও বিভ্রান্ত হলেন।
“প্রভু, আমার জানা মতে, ঝাও রাজা নানগং ডিং ও চি রাজা নানগং শানের সম্পর্ক খুব একটা ভালো নয়। তুমি কিভাবে নানগং শানের মাধ্যমে চিংই সি-তে প্রবেশ করবে?”
“ঠিকই বলেছ। নানগং জিয়াং মারা গেলে উত্তরাধিকারীর আসন শূন্য হবে; রাজা হওয়ার সবচেয়ে সম্ভাবনাময় ব্যক্তি হবে এই নানগং শান, কিন্তু তুমি কি মনে করো, ক্ষমতাবান নানগং ডিং নানগং শানের অধীনে থাকতে চাইবেন? তাছাড়া তিনি নানগং শানের রাজকাকা। সক্ষমতায় তিনি নানগং শানের চেয়ে এগিয়ে।”
ফাং শেনশু মাথা নাড়লেন, “এটা আমিও ভেবেছি, কিন্তু বুঝতে পারলাম না এর সাথে চিংই সি-তে ঢুকতে তোমার কী সম্পর্ক?”
“উত্তরাধিকারী নির্ধারণের আগে, দু’জনের মধ্যে প্রকাশ্যে এবং গোপনে দ্বন্দ্ব চলবে। আমার পরিকল্পনা ছিল প্রথমে নানগং শানের পক্ষ নিয়ে নানগং ডিং-এর সঙ্গে লড়াই করা; যাতে সে কষ্ট পায় এবং আমাকে গুরুত্ব দেয়। আমি যখন ভাবছিলাম কীভাবে চি রাজপ্রাসাদে ঢুকব, তাঁর রোগ আমাদের জন্য সবচেয়ে ভালো সুযোগ এনে দিল।” চা চুমুক দিতে দিতে আত্মবিশ্বাসী লি ফেইবাই।
“প্রভু, কেন? চিংই সি-তে ঢুকতে হলে, আপনাকে নানগং ডিং-এর সঙ্গে শত্রুতা করতে হবে? এতে কি আসল উদ্দেশ্য ভুলে যাবেন?”
“আগেই বলেছি, নানগং ডিং-এর চরিত্র আমি জানি, সন্দেহপ্রবণ। যদি তুমি নিজে চিংই সি-তে যোগ দাও, অল্প সময়ে বিশ্বাস ও গুরুত্ব পাবে না। তাহলে আমার চিংই সি-তে ঢোকার উদ্দেশ্য পূর্ণ হবে না।”
ফাং শেনশু চিন্তা করলেন, “ঠিকই। চিংই সি পুরো ওয়েইগুতে প্রতিভা খুঁজছে; যে কোনো পেশার লোক, যদি বিশেষ দক্ষতা থাকে, পরিচয় স্পষ্ট থাকে, তাহলে ঢুকতে পারে। তবে বলা হয়, যারা ঢুকেছে, তাদের সবাইকে গুপ্তচর শিবিরে রাখা হয়েছে, শুধু ভিত্তিমূলক গুপ্তচর প্রশিক্ষণ দেয়া হচ্ছে।”
“ঠিক সেটাই, আমি ঢুকলে শুধু নিচের স্তরে থাকব, কোনো অর্থ নেই। চিংই সি এখন সবচেয়ে বেশি প্রতিভার সংকটে, আমি অন্য কোথাও দক্ষতা দেখালে, নানগং ডিং এর নজর পড়বে।”
“এবং দক্ষতা দেখাতে গেলে তাঁর বিপক্ষে যেতে হবে, যাতে তিনি কষ্ট পান, গভীরভাবে আপনাকে মনে রাখেন। তখনই চিংই সি-র উচ্চপদে ঢুকে গুরুত্ব পেতে পারবেন।” ফাং শেনশু এখন পুরোপুরি বুঝে গেলেন লি ফেইবাইয়ের উদ্দেশ্য।
“ঠিকই বলেছ।” উত্তর দিলেন লি ফেইবাই।
“কিন্তু যদি তুমি নানগং ডিং-কে অতিরিক্ত কষ্ট দাও, সে যদি রাগে তোমাকে মেরে ফেলে?”
“নানগং ডিং নিষ্ঠুর ও সন্দেহপ্রবণ হলেও প্রতিভার প্রতি আসক্ত, শাও উজি ঘটনার থেকেই বোঝা যায়। তাছাড়া চিংই সি-তে প্রতিভার অভাব, আমি যথেষ্ট দক্ষ হলে, সে আমাকে কিছু করবে না।” লি ফেইবাই আত্মবিশ্বাসে ভরা।
“আর নানগং শান?” ফাং শেনশু আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “প্রভু, আপনি তাঁকে ব্যবহার করে চিংই সি-তে ঢুকে, পরে কী করবেন?”
গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে, লি ফেইবাই চোখ সংকুচিত করলেন, “তখন দেখা যাবে। সুযোগ হলে হত্যা করব, নইলে অক্ষম করে দেব।”
দুঃখিত, ওয়েইগু রাজপরিবার আমাকে প্রথমে অপমান করেছে!
তোমরা আমাকে মারতে পারোনি, এবার আমার প্রতিশোধের জন্য প্রস্তুত হও!