অধ্যায় তেইশ: আকাঙ্ক্ষা ও কৌশলের খেলা

“যদি… তারা চায় আমাকে মেরে ফেলতে, সহজেই দাবি করতে পারে ওষুধ তৈরি হয়নি, তাহলে কেন অপ্রয়োজনীয় ঝুঁকি নিয়ে আমাকে পরীক্ষা করাবে?”
মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে থেকেও এমন মনোভাব—দেখা যাচ্ছে, দক্ষিণপাহাড়ের এই ব্যক্তি মোটেই সাধারণ নয়। লি ফেইবাই মনে মনে সতর্ক হয়ে উঠল।
এতদিনে সে বুঝল, ভবিষ্যতে আরও সতর্ক হয়ে চলতে হবে।
আবারও দক্ষিণপাহাড়ের সামনে এসে, লি ফেইবাই সিরিঞ্জের ইনসুলিন তার শরীরে ঢুকিয়ে দিল।
“হয়ে গেছে, এক ঘণ্টার মধ্যেই ফল পাওয়া যাবে।” সে হাত ঝেড়ে বলল।
মো ফুগুই তবুও বিশ্বাস করতে পারল না, সে পাহারাদারদের আদেশ দিল, দু’জনকে এক মুহূর্তও চোখের আড়ালে যেতে না দেয়ার জন্য।
একই সঙ্গে, লি ফেইবাই চুপিচুপি নিজের মনের মধ্যে প্রস্তুত করল কুনলুন-আয়না, যদি ইনসুলিনে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখা দেয়, সে মুহূর্তেই সময়কে ফিরিয়ে নিয়ে পালানোর উপায় বের করবে।
ভাগ্যক্রমে, এক ঘণ্টা পরে ওষুধ ভালোই কাজ করল।
দক্ষিণপাহাড়ের শ্বাস-প্রশ্বাস নিয়মিত হয়ে উঠল, ঘামও অনেকটা কমে গেল, শরীরেও কিছুটা শক্তি ফিরল।
দাসীর সাহায্যে, সে উঠে বসল।
“আহা, ঈশ্বরের আশীর্বাদ, আপনি অবশেষে সুস্থ হচ্ছেন, রাজা!” মো ফুগুই সোজা মাটিতে跪 করল, ঈশ্বরকে কৃতজ্ঞতা জানাল।
তাকে উপেক্ষা করে, দক্ষিণপাহাড় দেখল, লি ফেইবাই ও তার সঙ্গীকে পাহারাদাররা এক মুহূর্তও ছাড়ছে না। সে সঙ্গে সঙ্গে বলল—
“এই দুই মহৎ ব্যক্তিকে অসম্মান করা যাবে না, সবাই সরে যাও।”
সব পাহারাদার দরজার সামনে চলে গেল, নির্দেশের অপেক্ষায়।
কাঁপতে কাঁপতে দক্ষিণপাহাড় উঠে দাঁড়াল, লি ফেইবাইয়ের সামনে এসে গভীর শ্রদ্ধা জানাল—“আপনি সত্যিই অসাধারণ, আমার প্রাণ বাঁচানোর জন্য কৃতজ্ঞ।”
লি ফেইবাইও নমস্কার জানাল—“রাজা, বিনয়ের দরকার নেই। আমার কাকু সবসময় শেখান, মানুষের প্রাণ বাঁচানো সাতটি স্তম্ভ নির্মাণের চেয়েও বড়, আর এ তো সামান্য কাজ।”
দক্ষিণপাহাড় হেসে উঠল, তার মন আনন্দে ভরে গেল।
সে হাত নাড়তেই, চাকররা একটি ভারী থালা নিয়ে এল, যার ওপরে লাল কাপড় ঢাকা।
“এ শতটি সোনার মুদ্রা, চিকিৎসার পারিশ্রমিক হিসেবে গ্রহণ করুন।”
দেখেই, লি ফেইবাইয়ের চোখ চকচক করল, সে থালার দিকে তাকিয়ে লাল কাপড় খুলে নিল।
“রাজা, এটা… অত্যন্ত বিনয়ী, অত্যন্ত বিনয়ী।” মুখে বিনয় দেখালেও, হাতে সোনার থালা তুলে নিল।
সে কাপড়টা সরিয়ে, একখানা সোনার বার তুলে চিবাতে লাগল।
লি ফেইবাই জানে, শুধুমাত্র লোভী সেজে থাকলেই দক্ষিণপাহাড় ভাববে, সে কেবল অর্থের জন্য চিকিৎসা করেছে, অন্য কোনো উদ্দেশ্য নেই।
“খাঁটি সোনা, নিশ্চিন্তে গ্রহণ করুন।” দক্ষিণপাহাড় বলল।

“রাজা, ক্ষমা করবেন, আমি গ্রামের ছেলে, নিয়ম-কানুন জানি না।” ফাং শেংশু ঠিক সময়ে বলল।
“কোনো সমস্যা নেই।” দক্ষিণপাহাড় এ মুহূর্তে কিছুতেই রাগ করবে না।
সোনা রেখে, লি ফেইবাই হঠাৎ বলল—“ঠিক আছে, একটু আগেই কে বলেছিল, আমি রাজাকে সুস্থ করে তুললে সে রাজ-চিকিৎসকের পদ ছেড়ে দেবে?”
তার দৃষ্টি পাঁচজন রাজ-চিকিৎসকের দিকে গেল, তারা চুপচাপ, মুখ লাল, কথা বলার সাহস পেল না।
“হুম, একদল অকর্মা! রাজপ্রাসাদের চিকিৎসক হয়েও, এই শ্বেত-সাহেবের এক শতাংশও নও। কাল থেকে, আমি যেন আর তোমাদের রাজপ্রাসাদে না দেখি, বেরিয়ে যাও।”
দক্ষিণপাহাড় দয়ালু নয়, শুধু তার কোনো অধিকার নেই সরাসরি চিকিৎসকদের মেরে ফেলার।
এই পাঁচজনও ভালোই জানে, রাজাকে শত্রু করলে, রাজপ্রাসাদে থাকলে কোনো দিন অপ্রত্যাশিত মৃত্যু হতে পারে।
নিজে থেকেই পদত্যাগ করা সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ।
“জী!” তারা বিনীতভাবে উত্তর দিল, বাড়ি ফিরে পদত্যাগের প্রস্তুতি নিতে গেল।
“শ্বেত-সাহেব।” দক্ষিণপাহাড় ফিরে বলল—“অবিশ্বাস্য, শূকরের শরীরের জিনিস সত্যিই আমাকে সুস্থ করেছে, আগের অসৌজন্যের জন্য ক্ষমা চাই।”
“রাজা, আমি আগেই বলেছি, এই ওষুধ কেবল রোগ নিয়ন্ত্রণে রাখে, সাধারণ মানুষের মতো হতে চাইলে, আরও অনেক কিছু করতে হবে।” লি ফেইবাই ফাঁদ পাততে শুরু করল।
দক্ষিণপাহাড় হাত জোড় করে বলল—“শ্বেত-সাহেব বলুন, আমি কিছুতেই অমান্য করব না।”
“প্রথমেই খাদ্যাভ্যাস বদলাতে হবে।”
“অনুগ্রহ করে দয়া করে বিস্তারিত বলুন।”
“প্রথমত, রাজাকে মিষ্টি খাবার ছাড়তে হবে, যা কিছুতে চিনি আছে, সবকিছু থেকে দূরে থাকতে হবে।” লি ফেইবাই বলল।
দক্ষিণপাহাড় মাথা নাড়ল, দাঁতে দাঁত চেপে বলল—“আমি পারব।”
“এরপর, চর্বিযুক্ত খাবার, বিশেষ করে শূকরের পা, চর্বি—রাজা একদম খেতে পারবেন না।”
“হবে!” দক্ষিণপাহাড় জোরে মাথা নাড়ল।
“আরও আছে, ময়দা, ভাত—শ最好 না খাওয়া উচিত। যদিও মিষ্টি নয়, কিন্তু তাতে প্রচুর চিনি থাকে। এক বাটি পেজও এক বাটি চিনিজলের মতোই।” লি ফেইবাই ব্যাখ্যা করল।
এ পর্যন্ত শুনে, দক্ষিণপাহাড়ের ধৈর্য হারিয়ে গেল।
“তাহলে… আপনি যা বললেন, আমি তাহলে কী খাব?”
“সংক্ষেপে বললে, এই রোগ নিয়ন্ত্রণে রাখতে গেলে, অনেক কিছুই খাওয়া যাবে না, রাজা সতর্ক না হলে, রোগ ফিরে আসবে, তখন কেউই বাঁচাতে পারবে না।” লি ফেইবাই ইচ্ছে করেই বলল।
বলেই, সে সোনার থালা প্যাক করে, ঘর ছাড়ল।

“সাহেব, কোথায় যাচ্ছেন?”
“চিকিৎসালয়ে ফিরছি, শীঘ্রই আমি শতনদে ফিরে যাব, বাড়িতে জরুরি কিছু আছে।” লি ফেইবাই অকুস্থলেই বলল।
“কিন্তু আমার রোগ পুরোপুরি সারেনি, আপনি চলে যাচ্ছেন?” দক্ষিণপাহাড় একটু উদ্বিগ্ন।
“চিকিৎসার ওষুধ আমি রেখে যাচ্ছি, প্রতিদিন একবার, আমার কাকু এসে ইনজেকশন দেবেন। রাজা খাবারে সতর্ক থাকলে, ওষুধ শেষ হলে রোগ নিয়ন্ত্রণে থাকবে, সাধারণ মানুষের মতোই থাকতে পারবেন।”
লি ফেইবাই ইচ্ছে করে খাদ্যাভ্যাসের বিষয়গুলো অস্পষ্টভাবে বলল, যাতে পরবর্তী পরিকল্পনা সহজ হয়।
“রাজা, বিদায়।” লি ফেইবাই মাথা না ফিরিয়ে, ফাং শেংশুকে নিয়ে ঘর ছাড়ল।
“ফুগুই, সাহেবদের পৌঁছে দাও।” নিরুপায় দক্ষিণপাহাড় আদেশ দিল।
কে জানে পরে আবার রোগ ফিরে আসবে কি না, তার জীবন তো এখন তাদের হাতে, দক্ষিণপাহাড় এতটুকু অবহেলা বা জোর করতে সাহস পেল না।
চিকিৎসালয়ে ফিরে, লি ফেইবাই গুছিয়ে নিতে শুরু করল।
“প্রভু, এটা কেন?” ফাং শেংশু জানতে চাইল।
“আমি এখন শ্বেত ফেইলি, পূর্বপুরুষের বাড়ি শতনদে। একটু আগেই দক্ষিণপাহাড়কে বলেছি, বাড়িতে জরুরি কিছু আছে, তাই স্বাভাবিকভাবেই শতনদে ফিরব।”
“কিন্তু প্রভু তো বলেছিলেন, রাজা-প্রাসাদে ঢুকতে হবে। আমি দেখলাম দক্ষিণপাহাড়ও আপনাকে রাখতে চায়, তাহলে এখনই রাজি না হয়ে, কেন চলে যাচ্ছেন?”
হালকা হাসল লি ফেইবাই, ব্যাখ্যা করল—“আমি যে খাদ্যাভ্যাসে নিষেধ করেছি, তাতে একটি বাদ পড়েছে। দক্ষিণপাহাড় অবশ্যই খাবে।”
“কোনটি?”
“তেল।”
“তেল? দক্ষিণপাহাড়ের রোগে তেল খাওয়া যাবে না?”
“ঠিক, তেল ধনীদের অবিচ্ছেদ্য খাদ্য, দক্ষিণপাহাড় অবশ্যই খাবে। খেলে রোগ ফিরে আসবে, তখন সে আমাকে পথে আটকাবে।”
এ পর্যন্ত বলেই থেমে গেল, সে জানে আর কিছু বলার দরকার নেই, ফাং শেংশু বুঝে যাবে।
“আহা, তাই তো! প্রভু চায় গোপনে আটকাতে, এভাবে দক্ষিণপাহাড় দ্বিধায় থাকবে, কী খাওয়া যাবে আর কী নয়—তখন সে আপনাকে রাজপ্রাসাদে রাখার জন্য জোর করবে, খাদ্য নিয়ন্ত্রণের ভার দেবেন।”
“ঠিক, আমি বিশ্বাস করি এখন গোটা রাজপরিবার কুচক্রী সংগঠনের নজরদারিতে, দক্ষিণপাহাড় নিজে ডাকলে সন্দেহ হবে না। আর একটু ঘুরিয়ে দিলে, পরে সে আমার ওপর আরও বেশি বিশ্বাস করবে।”