নবম অধ্যায় হত্যার পরিকল্পনা

ফাং ছিংয়ের এমন প্রশ্নে পড়ে ফাং শেংশৌ পুরোপুরি নিরুত্তর হয়ে গেলেন, কী বলবেন বুঝে উঠতে পারলেন না।
“ওকে দোষ দিয়ো না, আসলে এটাই আমার ইচ্ছা ছিল। তোমরাও যদি ফাঁস হয়ে যাও, তাহলে আমাদের পরিস্থিতি আরও ভয়ংকর হয়ে উঠত।” লি ফেইবাই মুখ খুলে ফাং শেংশৌকে বাঁচালেন।
“হুঁ।” ফাং ছিং চোখ পাকালেন ফাং শেংশৌর দিকে, তারপর মদের কলসির ঢাকনা খুলে এক চুমুকে বেশ খানিকটা মদ খেলেন।
ফাং শেংশৌ এগিয়ে গিয়ে কলসি কেড়ে নিলেন, বললেন, “এখনও মদ খাচ্ছ? যদি গণ্ডগোল হয়?”
ফাং ছিং আবার কলসি ছিনিয়ে নিয়ে জবাব দিলেন, “মদ তো খাদ্যের সার। যত খাই, ততই চাঙ্গা লাগে। গণ্ডগোল হবে কেন?”
লী ফেইবাই হালকা হেসে মিলিয়ে দিলেন, “থাক, দেখো ওর গা-মাথা কাদায় ঢাকা, শুধু ওই মদের কলসি ঝকঝকে পরিষ্কার— ওটার মধ্যেই ওর প্রাণ লুকিয়ে আছে।”
“আপনি ছাড়া আমাকে আর কেউ বোঝে না।” ফাং ছিং বললেন।
“ঠিক আছে, ফাং দাদা, ওকে আসল কথাটা বলো।”
ফাং শেংশৌ হাতজোড় করে নির্দেশ বুঝে নিলেন, তারপর ফাং ছিংকে পরিকল্পনাটা আবার বুঝিয়ে দিলেন।
“আপনি ওয়েই রাজ্যের যুবরাজকে মারতে চাইছেন?” পুরোটা শুনে ফাং ছিংয়ের চোখ জ্বলে উঠল।
“হ্যাঁ।” লি ফেইবাই মাথা নেড়ে দৃঢ় কণ্ঠে বললেন।
“দারুণ তো! ওয়েই রাজবংশ অকৃতজ্ঞ, আপনি তাদের জন্য এত কিছু করলেন, এখন ওরা উল্টো আপনাকে মেরে ফেলতে চায়। এবার সময় এসেছে পাল্টা জবাব দেওয়ার।” ফাং ছিং হাত ঘষে প্রস্তুত হলেন।
“তুমি এই ইঁদুর, এত খুশি হয়ো না, আগে পুরো পরিকল্পনাটা শোনো।” ফাং শেংশৌ বললেন।
মাথা গুছিয়ে নিয়ে লি ফেইবাই শুরু করলেন, “আসলে পরিকল্পনা খুব সহজ। আগামীকাল দুপুরে, নানগং জিয়াং পূর্ববাজারের নজরদারি মিনারে আসবে। চারপাশে একশো গজের মধ্যে কোনো উঁচু বাড়ি নেই, ইতিমধ্যে কালো ড্রাগনের বাহিনী আর রাজপ্রাসাদের অঙ্গরক্ষী সব দিক দিয়ে পাহারা দিচ্ছে। মাটিতে বা আকাশে কোনো কারসাজি করা অসম্ভব।”
ফাং ছিং সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে গেলেন, “তাহলে আপনি ভূগর্ভ থেকে আক্রমণ করতে চাইছেন?”
“ঠিক তাই।”
“বাপরে, আমি, ফাং ছিং, প্রাণটা দিয়েও আপনার বদলা নেব।” ফাং ছিং হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন।
তিনি ভেবেছিলেন লি ফেইবাই তাঁকে দিয়ে একটা গর্ত খুঁড়িয়ে মাটির নিচ থেকে উঠে এসে সরাসরি নানগং জিয়াংকে খুন করাবেন, সে জন্যই প্রাণ বিসর্জনের প্রস্তুতি নিয়েছিলেন।
“আরো, আরো, কেউ তোমার প্রাণ নিতে চায় না।” ফাং শেংশৌ বিরক্ত হয়ে বললেন।
দৃশ্য দেখে ফাং ছিং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে কি আমি নানগং জিয়াংকে খুন করব না?”
ফাং শেংশৌ চোখ উল্টে বললেন, “তুমি কতটুকু শক্তিশালী? একা একা ওয়েই রাজ্যের যুবরাজকে খুন করবে নাকি? মাটি থেকে মাথা তুললেই কালো ড্রাগন বাহিনী আর অঙ্গরক্ষীরা কুচি কুচি করে ফেলবে।”
“তাহলে আমাদের প্ল্যানটা কী?” ফাং ছিং একটা বড় চুমুক দিয়ে অধীর হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“বারুদ ব্যবহার করব।” লি ফেইবাই বললেন।

“বারুদ? আপনি তাহলে নানগং জিয়াংকে উড়িয়ে দিতে চান?”
লি ফেইবাই মাথা নেড়ে বললেন, “নজরদারি মিনারটা বেশ উঁচু। সরাসরি উড়িয়ে দিতে গেলে অনেক বেশি বারুদ লাগবে, তখন আশেপাশের নিরীহ মানুষও মরতে পারে।”
“তাহলে আপনার পরিকল্পনা কী?”
“তুমি শুধু একটা সুড়ঙ্গ খুঁড়ে মিনারের নিচে বারুদ রেখে মিনারটা উড়িয়ে দেবে।”
“মিনারটা দশ গজ (তেত্রিশ মিটার) উঁচু, ওখান থেকে কেউ পড়ে গেলে বাঁচার কোনো উপায় নেই।” ফাং শেংশৌ যোগ করলেন।
সব শুনে ফাং ছিং কপাল কুঁচকালেন, “আপনি জানেন, জিংলিন শহরে তো বারুদ নিয়ে আসা নিষিদ্ধ, কীভাবে শহরে আনব?”
লি ফেইবাই হেসে চুপ থাকলেন।
ফাং শেংশৌ তার হয়ে বললেন, “তুমি কত ভেজাল মদ খেয়েছো, এতটুকুও ভাবতে পারছো না? তুমি তো শুঁয়োপোকার মতো গর্ত খুঁড়তে পারো। শহরের বাইরে থেকে এই ওষুধের দোকানে আসতে তোমার মাত্র দুই ঘণ্টা লেগেছে সুড়ঙ্গ খুঁড়তে। এবারও শহরের বাইরে ফাঁকা কোনো জায়গা থেকে সুড়ঙ্গ খুঁড়ে সরাসরি মিনারের নিচে চলে যাও, তাহলে বারুদ শহরের দরজা পার করতে হবে না।”
“ঠিক তো!” ফাং ছিং নিজের কপালে চাপড় মারলেন, হেসে বললেন, “এটা তো মাথায়ই এল না!”
“সুড়ঙ্গের মুখ আমি ঠিক করে রেখেছি, শহরের বাইরে একটা পরিত্যক্ত মন্দির, বছরের পর বছর কেউ যায় না। সেখানে একটা শুকনো কুয়া আছে, ওখান থেকে খুঁড়তে শুরু করো। আগেভাগে বারুদ রেখে দাও মিনারের নিচে, সলতো পৌঁছে দাও সুড়ঙ্গের মুখে। কাল দুপুরে নানগং জিয়াং যখন মিনারে উঠবে, তুমি সলতে জ্বালাবে, ও মরবে, তুমি দিব্যি বেরিয়ে যেতে পারবে।” লি ফেইবাই উপসংহার টানলেন।
“বারুদ জোগাড় করা তোমার মতো ইঁদুরের জন্য কোনো ব্যাপারই না, তাই না?” ফাং শেংশৌ জিজ্ঞেস করলেন।
“নিশ্চয়ই।” ফাং ছিং গর্বে মাথা তুললেন।
সারা জীবন শহরের অলিগলিতে কাটিয়েছেন, এসব গোপন কারবার তাঁর কাছে নতুন নয়।
তারপর, ফাং ছিং ঘুরে লি ফেইবাইকে কুর্ণিশ করলেন, বললেন, “আমি এখনই প্রস্তুতি নিচ্ছি, কাল দুপুরে ঠিক সময়মতো বারুদ ফাটাবো।”
“সাবধানে থেকো,” লি ফেইবাই সতর্ক করলেন।
“বুঝেছি।” ফাং ছিং সুড়ঙ্গে নেমে গেলেন।
“এ যে একেবারে ইঁদুর, সোজা রাস্তা থাকতে কাদার গর্তে চলে গেল।” ফাং শেংশৌ তাঁর ভাইপোকে নিয়ে কিছুই করতে পারেন না।
“হয়তো, ওর রাজ্য আসলে ওখানেই।” লি ফেইবাই বললেন।
পরদিন সকালেই কালো ড্রাগন বাহিনী আর রাজপ্রাসাদের অঙ্গরক্ষীরা মিলে পূর্ববাজারের নজরদারি মিনারের আশেপাশে পঞ্চাশ গজ এলাকা খালি করে ফেলল, অযথা কেউ ঘেঁষতে পারল না।
চারপাশের বাড়িঘর, দোকান—সব জায়গায় সৈন্য মোতায়েন, কোনো অঘটন এড়াতে।
সময়ের সঙ্গে সঙ্গে ভিড় বাড়তে লাগল, সবাই রাজপরিবারের জবাব চাইল।
স্বাভাবিকভাবেই, লি ফেইবাই আর ফাং শেংশৌও ভিড়ের মধ্যে ছিলেন।
“আমি তো দেখতে চাই, এতদিন ধরে তারা শহর ঘিরে রেখেছে কেন?”

“ঠিক বলেছো, এই অবরোধের জন্য আমার মা শহরের বাইরে, দেখাশোনা করার কেউ নেই, প্রায় না খেয়ে মরেই গিয়েছিল, খুবই অন্যায়।”
লোকজন আবেগে গরম, নানা কথাবার্তা বলতে লাগল, কিছু ভিন্ন স্বরও শোনা গেল।
“আমি জানতে চাই, ‘সাদা বাঘ’ কিভাবে বিশ্বাসঘাতক হল? আজও আমি মানতে পারছি না।”
“ভাই, আমিও তোমার মতো, ‘সাদা বাঘ’ তো আমাদের ওয়েই রাজ্যের মানুষের ভরসা, হঠাৎ বিশ্বাসঘাতক হয়ে গেল! এখন মনে হচ্ছে, কোথাও কোনো নিরাপত্তা নেই।”
“আমারও তো তাই মনে হয়!”
চারপাশের কথাবার্তা শুনে, লি ফেইবাই এখনও ফাং শেংশৌর দূরসম্পর্কের আত্মীয় সেজে ওর পেছনে পেছনে চলছিলেন।
ওয়েই রাজপরিবার তাঁকে ত্যাগ করলেও, এই সাধারণ মানুষগুলো করেনি। লি ফেইবাইয়ের মনে সামান্য শান্তি এল।
সময় দুপুর ছুঁই ছুঁই, এখনও নানগং জিয়াং আসেনি।
যদি দুপুর পেরিয়ে যায়, আর ও আসে না, তাহলে লি ফেইবাইয়ের পুরো পরিকল্পনা ভেস্তে যাবে, পরে আর ওকে মেরে ফেলা প্রায় অসম্ভব হয়ে উঠবে।
ফাং শেংশৌ কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে ফিসফিস করে বললেন, “এখনও এল না কেন?”
“চিন্তা করো না।” লি ফেইবাই নির্লিপ্ত গলায় বললেন।
“ইঁদুর তো বলেছিল, দুপুর হলেই কাজ হবে, যদি...”
চারপাশে লোকজন উত্তেজিত, কেউ ওদের কথায় কান দিল না।
“নানগং জিয়াং এ যাত্রায় জনতার মন জিততে এসেছে, কথা দিয়েছিল দুপুরে আসবে, তাহলে নিশ্চয়ই আসবে।” লি ফেইবাই আত্মবিশ্বাসে বললেন।
ঠিক তখনই, এক গর্জন সারা রাস্তায় ছড়িয়ে পড়ল।
“যুবরাজ আসছেন!”
একটি রাজকীয় বাহন কালো ড্রাগন বাহিনীর ঘেরাটোপে ধীরে ধীরে উত্তরের দিক থেকে এগিয়ে এল।
যেখানে যেখানে বাহন গেল, কালো ড্রাগন বাহিনী আগেভাগেই পাহারার লাইন টেনে দিয়েছে, কেউ এক পা বাড়ালেই মৃত্যুদণ্ড।
আর নানগং জিয়াংয়ের বাহনের চারপাশে তিন স্তরে পাহারাদার, সবাই তলোয়ার হাতে পাহারা দিচ্ছে।