ত্রিশ-তৃতীয় অধ্যায় রক্তবর্ণ পাখি
“ঠিক তাই!” লি ফেইবাই হাততালি দিয়ে প্রশংসা করতে বাধ্য হলেন।
আসলেই, পেশাদার কাজ পেশাদারদের হাতেই ছেড়ে দেওয়া উচিত।
ফাং শেংশু তার কথায় কিছু বলতে পারল না, চুপচাপ ওষুধ তুলতে লাগল।
তিনি তার বুক থেকে একটি প্রতিকৃতি বের করে ফাং ছিংয়ের হাতে দিলেন। লি ফেইবাই নির্দেশ দিলেন, “এটাই লিউ রেনফাং, তার মুখটা ভালো করে মনে রেখো, সময় হলে যেন ভুল লোককে না ধরো।”
পায়খানার গর্তে অনেকক্ষণ লুকিয়ে থাকতে হবে ভাবতেই ফাং ছিংয়ের মুখ তেতো হয়ে উঠল।
“চিন্তা কোরো না, প্রভু।” মুখে সে-ই বলল।
“আমাকে চলতে হবে, বেশি সময় থাকলে সন্দেহ হতে পারে।”
লি ফেইবাই ফাং শেংশুর দেওয়া ওষুধ নিয়ে ওষুধের দোকান ছাড়লেন।
হঠাৎ, তিনি থেমে গিয়ে পিছনে ফিরে ফাং ছিংকে বললেন, “পরিস্থিতি বদলে গেলে... তাহলে তাকে মেরে ফেলো।”
ফাং ছিং মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, মনে মনে কৃতজ্ঞতা অনুভব করল।
সে জানত, লি ফেইবাই তার নিরাপত্তার কথা ভেবেই এই কথা বলেছেন।
কারণ পরিস্থিতি জটিল হলে জীবিত লিউ রেনফাংকে ধরতে গেলে ফাং ছিং বিপদের মুখে পড়বে।
কিন্তু তাকে মেরে ফেললে কাজটা অনেক সহজ।
সব কথা শেষ করে, লি ফেইবাই আর দেরি না করে ওষুধের দোকান ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।
“ফেই লি, আমার পক্ষ থেকে ছি-ওয়াংকে শুভেচ্ছা জানিও!” ফাং শেংশু উচ্চস্বরে বললেন।
“ঠিক আছে, আপনি নিজেও শরীরের যত্ন রাখুন, আমি চললাম।”
দুই দেহরক্ষীর পাহারায় লি ফেইবাই চিকিৎসালয় ছেড়ে চাও-ওয়াংয়ের প্রাসাদে ফিরে গেলেন।
ঘন মেঘে চাঁদ ঢাকা, চারিদিকে অন্ধকার।
সম্রাটের শহরের উত্তর-পশ্চিম কোণে একটি প্রাসাদ, যার মালিক ঝাং দোংলাই, ব্যবসায় সফল, চিংলিনে স্থায়ীভাবে বসবাস করেন।
তবে তার আসল পরিচয়, চিয়াং রাজ্যের গুপ্তচর।
দুই পুরুষ ধরে তারা ব্যবসায়ী, দুই পুরুষ ধরে গুপ্তচর!
তার বাবা-ই প্রথম চিংলিনে ব্যবসার ছদ্মবেশে ঢুকে পড়েছিলেন, বাবার মৃত্যু হলে ছেলেই সেই দায়িত্ব নেয়, চিয়াংয়ের চিংলিনে গোপন কেন্দ্রের প্রধান হয়ে ওঠে।
একটি মৃদু আলোয় ভরা ঘরে, ঝাং দোংলাই একজনকে নিয়ে প্রবেশ করলেন।
সে ব্যক্তি কালো পোশাক ও চাদর পরা, মুখ ঢাকা, কেবল দুটি চোখ ও নাক দেখা যায়, কাউকে চিনতে দেওয়া অসম্ভব।
ঘরে আরও একজন আগেই অপেক্ষা করছিলেন।
“দোংলাই, তুমি এখন যেতে পারো।” ভেতর থেকে এক নারীর কণ্ঠ শোনা গেল।
“ঠিক আছে, মহামান্য!” ঝাং দোংলাই মহিলার প্রতি অত্যন্ত শ্রদ্ধাশীল।
তিনি ঘর ছেড়ে বেরিয়ে দরজা বন্ধ করে, নিজে পাহারা দিতে লাগলেন।
“পাহাড় নদী পার হয়ে পথ হারিয়ে ফেলা।” কালো পোশাকের লোকটি বলল।
তার কণ্ঠ এতটাই কর্কশ যে বোঝা যায়, ইচ্ছা করেই গলা ভেঙে আসল কণ্ঠ লুকাচ্ছেন।
“সবুজ পাহাড়, নির্মল নদী—পরিচিতের দেখা।” নারীটি উত্তর দিলেন।
তিনি মুখ ঘুরিয়ে হাসিমুখে কালো পোশাকের লোকটির দিকে তাকালেন, বলে চললেন, “‘ঝুঝুয়ে’ মহাশয়, এই দুই মাসে পাঁচ বার যোগাযোগ করে অবশেষে দেখা হল, কতই না কঠিন ছিল!”
কালো পোশাকের লোকটি চিয়াং রাজ্যের সর্বোচ্চ গুপ্তচর, ছদ্মনাম: ঝুঝুয়ে!
চীনের গুপ্তচর তালিকায় সে দ্বিতীয়, কেবল ‘বাইহু’র পরে।
ওই দেশের বহু গুরুত্বপূর্ণ কর্মকর্তা তার হাতে প্রাণ হারিয়েছেন।
লি ফেইবাই বহুবার তার সাথে লড়েছেন, তবু তাকে ধরতে পারেননি।
“নানগং জিয়াং হত্যার পর চিংলিনে কড়া নজর, ছিং ই সি আবার কঠোর তল্লাশি চালাচ্ছে, সাবধান থাকাই ভালো।” ঝুঝুয়ে বলল।
“আপনার কথাই ঠিক, সাবধান থাকতেই হবে!” নারীটি বললেন, তারপর হাতজোড় করে অভিবাদন করলেন, “আমি ঝাং ছুই ইউ, ‘ঝুঝুয়ে’ মহাশয়কে নমস্কার জানাই, আজ থেকে আমি আপনার একমাত্র সংযোগকারী, আপনি আমাকে ঝাং শি বলে ডাকতে পারেন।”
তিনি সেই নারী, যিনি নানগং জিয়াং হত্যার দিন রাজকুমারের রথ থামিয়ে মেয়ের জন্য বিচার চেয়েছিলেন—ঝাং শি!
“তুমি?” ঝুঝুয়ে একটু বিস্মিত হলেন।
“মহাশয় কি আমাকে চেনেন?” ঝাং ছুই ইউ জিজ্ঞেস করলেন।
“রাজকুমার ডিং ছেং হুয়া তোমার মেয়ে ঝাং জিন হুয়ানকে অপহরণ করেছিল, তুমি রাজপ্রাসাদে গিয়েছিলে, আমি তোমাকে দেখেছি।”
হালকা হেসে ঝাং ছুই ইউ বললেন, “ঝাং জিন হুয়ান আমার আসল মেয়ে নয়, সেও আমাদের চিয়াংয়ের গুপ্তচর, একজন বীর।”
“ওহ?”
“নিজের সতীত্ব ও প্রাণ বিসর্জন দিতে সে রাজি ছিল, যাতে আমি নানগং জিয়াংয়ের কাছে পৌঁছাতে পারি, শেষ পর্যন্ত তাকে হত্যা করতে।”
“তবু আমার জানা মতে, নানগং জিয়াংয়ের মৃত্যু হয়েছিল叛徒 ‘বাইহু’র হাতে।” ঝুঝুয়ে বলল।
“ঠিক, নানগং জিয়াং আমাদের হাতে নিহত হয়নি। সেই দিন, আমি পরিকল্পনা করে রাজকুমারের রথ থামাতে চেয়েছিলাম, যাতে তার কাছে পৌঁছে হত্যা করতে পারি। কে জানত, হঠাৎ আমার চোখ অন্ধকার হয়ে এল, জ্ঞান হারালাম, যখন জ্ঞান ফিরল দেখি আমি অন্ধকার কক্ষে বন্দী।”
“কে করেছিল?” ঝুঝুয়ে সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করল।
“জানি না।” ঝাং ছুই ইউ মাথা নেড়ে বললেন, “তারা সামনে আসেনি, পরে আবার আমাকে অজ্ঞান করে ছেড়ে দিল, উঠলে দেখি চিংলিনের এক কোণে। পরদিন শুনলাম, নানগং জিয়াং ও ডিং ছেং হুয়া দুজনেই পাহাড়ি মিনার থেকে পড়ে মারা গেছে। যদিও আমি মারিনি, তবু জিন হুয়ানের মৃত্যু বৃথা যায়নি।”
এ কথা শুনে ঝুঝুয়ে কিছুক্ষণ চুপ করে ভাবতে লাগলেন—ঝাং ছুই ইউকে অপহরণ করল কারা?
তারা কি জানত তিনি রাজকুমারকে হত্যা করতে যাচ্ছেন, তাই অজ্ঞান করল?
“তোমার মতে, অপহরণকারীরা কি ওয়েই দেশের লোক?”
“একদমই নয়।” ঝাং ছুই ইউ জোর দিয়ে বললেন, “ওরা যদি ওয়েই দেশের হত, সরাসরি মেরে ফেলত, এত ঝামেলা করে অজ্ঞান করে নিয়ে গিয়ে অপ্রয়োজনীয় কথা জিজ্ঞেস করত না, পরে ছেড়ে দিত না।”
তারা কিছুতেই ভাবতে পারল না, লি ফেইবাই ফাং শেংশুকে দিয়ে ঝাং ছুই ইউকে অপহরণ করিয়েছিলেন, কেবল যাতে তিনি সময়মতো না পৌঁছান, নানগং জিয়াংয়ের আশপাশে না থাকেন।
“তারা কি জিজ্ঞেস করল?”
“রাজকুমারের লোকজন, আমাকে কে পাঠিয়েছে, কাকে দেখে আমি রথ থামিয়েছি, আমাকে কে সংযোগ দিয়েছে—এ রকম অনেক কিছু, তাদের কথা শুনে মনে হল তারা জানেই না আমি নানগং জিয়াংকে হত্যা করতে যাচ্ছিলাম!”
“তবে তো অবাক হয়ে গেলাম, জানে না তুমি হত্যা করতে যাচ্ছো, তবু অপহরণ কেন?” ঝুঝুয়ে কিছুতেই বুঝতে পারল না।
“এটা এখনো আমার বোধগম্য নয়।” ঝাং ছুই ইউও দ্বিধান্বিত।
এখন না বুঝে শুধু ফেলে রাখা ছাড়া উপায় নেই।
কিছুক্ষণ চুপ থেকে ঝুঝুয়ে আবার বলল, “তুমি কী মনে করো, তারা কারা হতে পারে?”
“তাদের দেখলাম রাজপরিবার সম্পর্কে জানতে চায়, আমার প্রতি কোনো শত্রুতা নেই, আমার ধারণা তারা ঝু গুপ্তচর হতে পারে।”
শত্রুর শত্রু তো বন্ধু-ই হয়।
“বিনা প্রমাণে সিদ্ধান্ত দেওয়া যায় না। তারা ওয়েই দেশের লোকও হতে পারে, বড়শি ফেলে আমাকে ধরতে চায়।” ঝুঝুয়ে সাবধানী।
“আমারও তাই মনে হয়েছিল, কিন্তু এই দুই-তিন মাস আমি গোপনে খেয়াল করেছি, কেউ আমাকে অনুসরণ করছে বলে মনে হয়নি, তাই মনে হয় না তারা ওয়েই দেশের।”
বড়শি ফেলে মাছ ধরতে গেলে তো দৃষ্টি রাখতে হয়, না হলে বড় মাছ ধরা যায় না।
যদি ওরা ওয়েই দেশের হয়, তাহলে ঝাং শি-কে ছেড়ে দিয়ে অবশ্যই কেউ নজর রাখত।
এই কথাটা ঝুঝুয়ে, চীনের দ্বিতীয় গুপ্তচর হিসেবে, খুব ভালো বোঝেন।
“হয়তো তারা শুধু আমার উপস্থিতির অপেক্ষা করছে, আজ রাতে আমি নিরাপদে এই প্রাসাদ ছেড়ে যেতে পারলে তখনই প্রমাণ হবে তারা ওয়েই দেশের নয়।”
এ কথা শুনে ঝাং ছুই ইউ বাইরে গিয়ে চারপাশ দেখে সাবধানী হয়ে উঠলেন।
“দেখার দরকার নেই, ছিং ই সি-র লোক এলে পালানো অসম্ভব।” ঝুঝুয়ে বরং স্থির হয়ে বললেন।
“আপনি সত্যিই ঝুঝুয়ে মহাশয়, নির্ভীক ও শান্ত।” ঝাং ছুই ইউ আন্তরিক প্রশংসা করলেন।
“এইসব বছরে, আমি তোমার মতো হলে সেই ‘বাইহু’ আমাকে বহুবার ধরে ফেলত।” ঝুঝুয়ে কিছুটা স্মৃতিমগ্ন হলেন।