প্রথম খণ্ড: ঝিনলিনে বাতাসের উত্থান অধ্যায় বিরাশি: আন্তরিকতার উৎসর্গ
“মহামান্য, চেন দা-রেন, অনুগ্রহ করে আমাকে কথা শেষ করতে দিন!” এই মুহূর্তে চেন গংঝি কথা বললেন।
এই একটি বাক্যই সদ্য কোলাহলমুখর সভাকক্ষকে আবার স্তব্ধ করে দিল।
ইং ঝেংছি’র মনে এক ধাক্কা লাগল, তার অভ্যন্তরীণ অনুভূতি বলল—এটা ভালো কিছু নয়!
চেন গংঝি’র স্বভাব অনুযায়ী, তিনি এত হালকাভাবে কোনো মামলার রায় দেবেন না, আর এই রায়ের ফলাফল স্পষ্টতই তার পক্ষেই।
এটা তার স্বভাবের সাথে মেলেনা।
“তুমি এখনও শেষ করোনি?” নানগং ছিং কপালে ভাঁজ ফেলে জিজ্ঞেস করলেন।
“ঠিক তাই, এই মামলার জন্য কাউকে তো দায়িত্ব নিতেই হবে!”
“কে?”
“ইং জিয়েনশিয়ানের পিতা, বিচার বিভাগীয় সহকারী মন্ত্রী ইং ঝেংছি!” কোনো রাখঢাক না রেখেই বললেন চেন গংঝি।
“আমি?” ইং ঝেংছি হতবাক হয়ে তাকালেন, মুখে অবাক ভাব।
“ঠিকই বলেছেন। ইং দা-রেন বিচার বিভাগের সহকারী মন্ত্রী হয়ে, সন্তানকে সঠিকভাবে শাসন করতে ব্যর্থ হয়েছেন, পারিবারিক শৃঙ্খলা নষ্ট হয়েছে, যার ফলে তাঁর পুত্র ভোগ-বিলাসের পথে গিয়ে চরিত্রহীনতায় ডুবে গেছে, এবং শেষমেশ এই মর্মান্তিক ঘটনা ঘটিয়েছে। একজন পিতার কি তাহলে দায়িত্ব গ্রহণ করা উচিত নয়?”
এই কথাগুলোর পর ইং ঝেংছি’র আর কোনো জবাব রইল না।
শাসনে শিথিলতা?
সে তো প্রতিদিন ইং জিয়েনশিয়ানকে বাড়িতে বসিয়ে পড়াতেন, মাত্র একবার বাইরে যেতে দিলেন, আর এতেই এই বিপর্যয়! দোষ তো নিজের স্ত্রী ইয়ান শাওহুয়ার জেদের, আর নিজেরও কিছুটা অলস বিশ্বাসের। দেখা যাচ্ছে, মা যদি বেশি স্নেহ দেখান, সন্তান সঠিক পথে চলে না—এ সত্যি চিরকালীন।
হায়!
মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ইং ঝেংছি আর কোনো প্রতিবাদ করার সাহস পেলেন না। কারণ, একবার আপত্তি তুললে, ইং জিয়েনশিয়ানের শাস্তি আরও বেড়ে যেতে পারে, আর নিজের ওপর যদি শাসনে শিথিলতার দোষ পড়ে, তবে হয়তো পদাবনতি হবে, কিন্তু প্রাণ সংশয় হবে না।
সব দিক বিবেচনা করে, তিনি চুপ করে থাকাই শ্রেয় মনে করলেন।
নানগং ছিং এই সিদ্ধান্তকে যুক্তিযুক্ত বলে মনে করলেন। রাজপ্রাসাদে যারা বেপরোয়া, তাদের বেশিরভাগই এইসব ক্ষমতাবান পরিবারের সন্তান। এতেই সুযোগ পেলেন দৃষ্টান্ত স্থাপন করে, পুরো জিংলিনে শৃঙ্খলা ফেরাতে।
“চেন, তোমার কথা সম্পূর্ণ আমার মনোভাবের সঙ্গে মেলে।”
এই দৃশ্য দেখে, ছিয়েন লিয়াংয়ে আর বিতর্কে জড়ালেন না, শান্তভাবে নানগং ছিং-এর রায়ের অপেক্ষা করলেন।
“ফরমান জারি করো, ইং ঝেংছি পরিবারে শাসনহীনতা ও চরিত্রহীনতার কারণে, দালি সি’র প্রধান বিচারক পদ থেকে অপসারণ করে, বিচার বিভাগীয় সাধারণ কর্মচারীর পদে নামিয়ে দিতে হবে। ছয় মাসের বেতন কেটে নেওয়া হবে। কোনো আপত্তি?”
“আপনার অনুগ্রহের জন্য臣 কৃতজ্ঞ।” ইং ঝেংছি চোখ বন্ধ করে মাটিতে কপাল ঠুকলেন। একবার যখন কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন, তখন আর কোনো আপত্তি রইল না।
“ছিয়েন লিয়াংয়ে, তুমি?”
চোখে এখনও অশ্রু, ছিয়েন লিয়াংয়ে মাথা নুইয়ে বললেন, “মহামান্য, আপনি সুবিবেচক,臣 কোনো আপত্তি রাখি না।”
দুই পক্ষকেই শাস্তি দেওয়া হয়েছে, এখন আর বেশি বাড়াবাড়ি করলে, যদি সত্যি সম্রাট রেগে যান, তাহলে শুধু সুবিচার নয়, নিজের কর্মজীবনও শেষ হয়ে যেতে পারে—এটাই ছিয়েন লিয়াংয়ে’র ভাবনা।
“তাহলে এই মামলার এখানেই ইতি টানা হলো!” নানগং ছিং চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানালেন।
ঘটনা এতদূর গড়ানোর পর, নানগং দিং-এর মুখের কোণে খানিকটা টান পড়ল, তার মন ক্রোধে জ্বলছিল। ভেবেছিলেন, সিংহাসনের সামনে বিচার করে দুই পক্ষকে চুপ করিয়ে নিজের জন্য কাজ করে যেতে বাধ্য করবেন।
কিন্তু এখন... এত কষ্টে গড়া দালি সি’র প্রধান বিচারক পদের জন্য সমর্থিত ব্যক্তি, ছিয়েন লিয়াংয়ে সহজেই সরিয়ে দিলেন, এটা তিনি কিছুতেই মানতে পারলেন না।
তাছাড়া, তার প্রস্তাবিত ব্যক্তির নৈতিক ত্রুটি প্রকাশ পেল, হয়তো ভবিষ্যতে কোনো শূন্য পদে নানগং ছিং আর তার সুপারিশ গ্রহণ করবেন না, এতে করে নিজের বলয় বাড়ানোটা আরও কঠিন হয়ে যাবে এবং নানগং শানের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় পিছিয়ে পড়বেন।
এ কথা ভাবতে ভাবতে, নানগং দিং-এর রাগ যেন উথলে উঠল, কিন্তু প্রকাশ করতে পারলেন না। ইচ্ছে ছিল ছিয়েন লিয়াংয়েকে টুকরো টুকরো করে ফেলেন, কিন্তু এ তো রাজপ্রাসাদ, তাই কেবল নিজের নখ মাংসে গেঁথে যন্ত্রণার মধ্য দিয়ে নিজেকে শান্ত করলেন।
তার ঠিক উল্টো, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সজাগ নানগং শান দেখলেন সমস্ত কিছু ঠিক লি ফেইবাইয়ের পরিকল্পনা মতোই হচ্ছে, অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
তবে একই সঙ্গে মনের ভেতর ঠান্ডা একটা ভাবনা ফুটে উঠল—বাই ফেইলি এত বিচক্ষণ, তিনি কি কেবল একজন গ্রাম্য লোক?
যদি এই মানুষটি একদিন শত্রুপক্ষ হয়ে যান, তাহলে হয়তো তার পক্ষে কোনো প্রতিরোধ সম্ভব হবে না। তাই রাজপ্রাসাদে ফিরে, কিছু বিষয় নিশ্চিত করতেই হবে।
যেমন, “বাই ফেইলি”-র প্রকৃত পরিচয়, তার আনুগত্য...
তবে এসব ভাবনা মুহূর্তেই মনের মধ্যে ছায়ার মতো ভেসে গেল।
“মহামান্য, যেহেতু ইং ঝেংছি পদচ্যুত হয়েছেন, দালি সি’র প্রধান বিচারকের পদ এখনও শূন্য,臣 মনে করি আর দেরি না করে একজন গুণী ও চরিত্রবানকে নির্বাচন করে অবিলম্বে নিয়োগ দেওয়া উচিত।” এই সময় লি চং এগিয়ে এসে পরামর্শ দিলেন।
নিশ্চিতভাবেই, নানগং শান আগেভাগেই এ নির্দেশ দিয়েছিলেন।
মাথা নেড়ে নানগং ছিং বললেন, “তুমি ঠিক বলেছো। দালি সি বড় বড় মামলার বিচার করে, বহু দিন ধরে প্রধান বিচারক নেই, এটা আর বিলম্ব করা চলবে না।”
একটু চিন্তা করে তিনি আবার বললেন, “যেহেতু ঝাও ওয়াং-এর মনোনীত ব্যক্তি নৈতিকতায় ব্যর্থ, এবার তাহলে আমি ছি ওয়াং-এর মতামত চাইব। শান, তোমার কি কোনো প্রার্থী আছে?”
অর্থাৎ, ঝাও ওয়াং-এর মনোনীত ব্যক্তিকে আর বিবেচনা করা হবে না।
নানগং শান ভান করলেন অবাক হয়ে, তারপর হাত জোড় করে বললেন, “পিতা মহামান্য,臣-এর কোনো উপযুক্ত প্রার্থী নেই, সবই আপনার সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করে।”
এই কথাটি লি ফেইবাই তাকে শিখিয়ে দিয়েছিলেন। যেহেতু চেন গংঝি ইতিমধ্যেই যোগ্যতা দেখিয়েছেন এবং দালি সি’র সহকারী বিচারক হিসেবে কাজ করছেন, তার প্রধান বিচারক হওয়া একরকম নিশ্চিত, তাই নানগং শানকে আর কিছু বলার দরকার নেই।
এইভাবে, তিনি পরোক্ষভাবে জানিয়ে দিলেন, তিনি ঝাও ওয়াং-এর মতো দলবাজি করতে চান না, নিজস্ব লোককে উপরে ওঠাতে চান না।
নানগং শানকে আবারও প্রশংসাসূচক দৃষ্টিতে দেখে নানগং ছিং সন্তুষ্টির হাসি দিলেন, তারপর বললেন, “সম্মানিত মন্ত্রীবৃন্দ, কারও কি কোনো সুপারিশ আছে?”
সভাকক্ষে মৃদু আলোচনা চলছিল, তখনি চেন গংঝি আবার এগিয়ে এসে মাথা নিচু করে সসম্মানে বললেন, “মহামান্য,臣-এর একজন প্রার্থী আছে।”
“ওহ? তোমার কেউ আছে?” এতে নানগং ছিং খানিকটা অবাক হলেন। মনে মনে তিনি চেন গংঝি-কে মনোনীত করেই রেখেছিলেন, এখন শুনছেন, তার আবার অন্য কোনো প্রার্থী আছে।
“ঠিক তাই।”
“কে?”
“আপনার প্রশ্নের জবাবে বলি, সেই ব্যক্তি হচ্ছেন臣 নিজেই।”
এবার নানগং ছিং আগ্রহী হলেন। রাগে ফুঁসতে থাকা নানগং দিং-ও বিস্ময়ে চেন গংঝির দিকে তাকালেন।
“তুমি নিজেই নিজের নাম প্রস্তাব করছো?” আবারও জিজ্ঞাসা করলেন নানগং ছিং।
“ঠিকই বলেছেন,臣 নিজেই।”
এই কথার পর, রাজপ্রাসাদের সভাকক্ষে নানা ধরনের গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ল।
“এই চেন গংঝি’র মুখ তো বেশ পুরু! মনে করে, সিংহাসনের সামনে একটা মামলা মিটিয়ে দিলেই দালি সি’র প্রধান বিচারক হয়ে যেতে পারবে?”
“তেমন বলাও যাবে না, শুনেছি তিনি বরাবর নিরপেক্ষ ও ন্যায়পরায়ণ, এই পদে তার চেয়ে উপযুক্ত আর কেউ নেই।”
“শোনা যায়, তিনি লিউ রেনফাং দা-রেনের আদর্শের উত্তরাধিকার বহন করেন, লিউ দা-রেন আকাশ থেকে দেখলে নিশ্চয়ই তাকেই উত্তরসূরি চান।”
সভার মন্ত্রীরা একে-অপরের সঙ্গে আলোচনা করতে লাগলেন।
“তুমি নিজেই নিজেকে মনোনীত করছো, তাহলে বলো, কেন তুমি দালি সি’র প্রধান বিচারকের জন্য উপযুক্ত?” যেন পরীক্ষা নিচ্ছেন, এমনভাবে প্রশ্ন করলেন নানগং ছিং।
“দালি সি’র প্রধান দায়িত্ব হলো বড় বড় মামলার বিচার করা।臣 ইতিমধ্যে ত্রয়োদশ বছর ধরে দালি সি’র সহকারী বিচারক আছি, একশত তিপ্পান্নটি মামলার বিচার করেছি, কখনও ভুল রায় বা অবিচার হয়নি—এটাই প্রথম কারণ।
দ্বিতীয়ত, দালি সি-র বিচারকাজে প্রায়ই রাজপরিবার ও ক্ষমতাবানদের বিরুদ্ধে যেতে হয়,臣 সম্রাটের কৃপায় দালি সি-তে যোগ দেওয়ার পর থেকেই শপথ নিয়েছি, নিজের জীবনকে দেশের জন্য উৎসর্গ করব; সামনে যত বিপদই থাক, পিছপা হব না, যাতে আমাদের আইন পরিষ্কার ও ন্যায়নিষ্ঠ থাকে। যদি আমাদের দেশ সুষ্ঠুভাবে আইন প্রয়োগ করতে পারে, তাহলে গোটা চীনের একীকরণে আর কোনো বাধা থাকবে না।
তৃতীয়ত, লিউ দা-রেন আমার শিক্ষক, তিনি যখন হত্যা হন,臣 অসীম দুঃখ পেয়েছি, তার প্রতিশোধ নিতে জীবন দেব।
সবশেষে,臣 মনে করি, এই সভার কারো চেয়ে臣 দালি সি’র প্রধান বিচারকের জন্য বেশি উপযুক্ত। যদি মহামান্য আরেকজনকে খুঁজে পান,臣 তার সর্বোচ্চ সহযোগিতা করতে প্রস্তুত।”
এই কথাগুলো আত্মবিশ্বাস ও গর্বে ভরা, উদার ও আন্তরিক!