প্রথম খণ্ড — ঝিংলিনে বাতাসের উত্থান ষাট এক অধ্যায় — তোমাদের প্রতি অন্যায় করেছি, ক্ষমা চাও!

徐 কিয়ানকিয়ানের কথা শুনে, এমনকি ফাং শেংশো’র মতো স্থিরচিত্ত ব্যক্তি সম্পূর্ণরূপে শান্ত থাকতে পারলেন না।
তিনি ঝড়ের মতো এগিয়ে এসে কিয়ানকিয়ানের হাত ধরে প্রবলভাবে ঝাঁকাতে লাগলেন, গর্জে উঠলেন, “বাহ্, সবাই বলে বণিতা হৃদয়হীন, তোমার মধ্যে তো সেটা নিখুঁতভাবে প্রকাশ পেয়েছে।”
ফাং শেংশো চেয়েছিলেন রাস্তাঘাটের অপদার্থদের মতো অকথ্য ভাষা ব্যবহার করতে, কিন্তু স্বভাব তাকে তা করতে দিল না, তাই শুধু এই কথাগুলিই বলতে পারলেন।
“কাকা, কী হচ্ছে এখানে?” লি ফেইবাই বিস্ময়ে বড় বড় চোখে সবকিছু দেখছিলেন।
“সব শেষ, এবার সর্বনাশ।” তিনি হতাশভাবে বললেন।
সবুজপোশাক বাহিনীর লোকেরা দৃশ্য দেখে মনে মনে আনন্দিত হলো।
“আর কিছু বলার নেই, কিয়ানকিয়ান তোমাকে মদ আনতে বলেনি, তোমার মিথ্যেটা একেবারে বাজে!” ইয়িং চেংচি হেসে বললেন।
এবার পরিষ্কার কারণ দেখিয়ে দু’জনকে ধরে নিয়ে যাওয়া যাবে, নগরপালের অর্পিত দায়িত্বও পালন হবে।
একপাশে দাঁড়িয়ে থাকা নানগং ডিং সবকিছু স্বাভাবিকভাবে ঘটতে দেখে মনে মনে ভাবল, বিষয়টা এত সহজ নয়।
“লোকজন, ফাং শেংশো ও বাইলি ফেইকে নিয়ে চলো।” শাও উজি আদেশ দিলেন।
“জি!”
সবুজপোশাক বাহিনীর প্রহরীরা এগিয়ে এসে দু’জনকে ধরে ফেলল।
“তোমরা কী করছো? আমি তো চী রাজবাড়ির চিকিৎসক, আমাকে ছোঁয়ার সাহস কার?” লি ফেইবাই প্রহরীদের হাত ছাড়িয়ে উঁচুতে হাত তুলল, সবার সঙ্গে মুখোমুখি দাঁড়াল।
গ্রামের গোঁয়ার!
ইয়িং চেংচি মনে মনে মনে করল, তারপর বলল, “যে কেউ ‘শ্বেতবাঘ’ মামলার সঙ্গে জড়িত, সে যে প্রাসাদের চিকিৎসকই হোক, তাতে কিছু যায় আসে না!”
“ছোকরা, সবুজপোশাক বাহিনী ‘শ্বেতবাঘ’ মামলায় আগে কাণ্ড ঘটিয়ে পরে জানাতে পারে, আমার পরামর্শ—চুপচাপ সহযোগিতা করো, না হলে এখানেই মরবে।” শাও উজি হুমকি দিলেন।
হাওয়াই বেরিয়ে যাওয়া ফুটবলের মতো, লি ফেইবাই হাত নামিয়ে ফাং শেংশো’র দিকে অভিযোগ করল, “কাকা, তুমি আমায় শেষ করে দিলে।”
“নিয়ে যাও!” সুন চি রুই আদেশ দিলেন, সবাই মেডিকেল হলে বেরিয়ে যেতে উদ্যত হলো।
“দাঁড়ান, প্রিয় গণ্যমান্যগণ, আমার কাছে প্রমাণ আছে, কিয়ানকিয়ান মিথ্যে বলেছে।”
ফাং শেংশো’র কথায় সবাই অবাক হলো।
লি ফেইবাই আশা নিয়ে তার দিকে তাকাল, কিয়ানকিয়ান চোখে আতঙ্ক, কপালে ঘাম, স্পষ্টই অস্থির।
আর নানগং ডিং ভ্রু কুঁচকালেন।
“কী প্রমাণ? তাড়াতাড়ি বলো।” ইয়িং চেংচি অধৈর্য্য হয়ে পড়লেন।

মূলত কাজ শেষের মুখে, আবার ফাং শেংশো’র কারণে ঝামেলা, কিন্তু প্রমাণ আছে বললে তো আর উপেক্ষা করা যায় না।
“কিয়ানকিয়ান সেদিন মেডিকেল হলে এসে আমাকে মদ আনতে বলেছিল, সে সময় আমি চী রাজবাড়িতে ওষুধ বানাতে ব্যস্ত ছিলাম, তাই সে এক টুকরো কাগজে লিখে রেখেছিল, আমি সেটা ফেলে দিইনি।”
শুনে, কিয়ানকিয়ানের চোখে অবশেষে ভয়ের ছাপ ফুটে উঠল।
“একটা কাগজ, তুমি এত যত্নে রেখেছিলে?” ইয়িং চেংচি সন্দেহ প্রকাশ করলেন।
হাতজোড় করে ফাং শেংশো লজ্জায় জবাব দিলেন, “ইয়িং মহাশয়, এখন আর গোপন রাখার মানে হয় না, আমি... আমি সত্যিই কিয়ানকিয়ানকে খুব ভালোবাসি, তাই তার কোনো কিছু—এক টুকরো কাগজ হোক বা কলম—আমার কাছে অমূল্য।”
এ ব্যাখ্যা যথেষ্ট যুক্তিযুক্ত।
“কোথায় সেই কাগজ, দেখাও?”
বুক পকেট থেকে সুন্দরভাবে ভাঁজ করা কাগজ বের করে ফাং শেংশো সেটা ইয়িং চেংচির হাতে দিলেন, বললেন, “এটাই সেদিন কিয়ানকিয়ান আমায় দিয়েছিল, আমি সবসময় সঙ্গে রাখি, মনে করার জন্য।”
এখন ফাং শেংশো আর কিছু লুকোতে চাইলেন না।
স্বাভাবিক, তার মুখও আর লাল হলো না।
কাগজটি নিয়ে, ইয়িং চেংচি ও দুই সঙ্গী একসঙ্গে খুলে দেখলেন, তাতে লেখা—“দয়া করে আবার বিশটি জার বাঁশপাতা মদ কিনে স্টোররুমে রাখো, পরে লোক পাঠিয়ে নিয়ে যাব।”
হাতের লেখা পরিচ্ছন্ন, দেখলেই বোঝা যায় নারীর।
কিয়ানকিয়ান দেখে মাথা নিচু করল, আর কিছু বলল না।
শাও উজি তার সামনে এসে কাগজ নাড়িয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “এটা কি তুমি লিখেছ?”
নিজের হাতের লেখা দেখে কিয়ানকিয়ান আর অস্বীকার করতে পারল না, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে বলল, “জি... জি, আমি লিখেছি।”
“তাহলে একটু আগে মিথ্যে বললে কেন?” ইয়িং চেংচি বিরক্ত হয়ে কঠোর স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।
অবশেষে যা পাওয়া গিয়েছিল, যদি ফাং শেংশো’র কথাই সত্য হয়, আজকের সবকিছুই বৃথা।
“মহাশয়, দয়া করে শুনুন।” কিয়ানকিয়ান ভয়ে মুখ পাংশু করে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
“সবুজপোশাক বাহিনীর সুনাম ছড়িয়ে পড়েছে, আমি ভেবেছিলাম ফাং চিকিৎসকের কোনো অপরাধ হয়েছে, তাই... তাই সত্যি বলতে সাহস পাইনি।”
একজন বণিতা, সমাজের চাপে বাঁচে, ঝামেলা এড়াতে চায়, তা বোঝা যায়।
“তাহলে তুমি আমাদের কাছে মিথ্যে বললে? জানো, এর পরিণতি কী?” ইয়িং চেংচি হুমকিস্বরূপ বললেন।
“মহাশয়, দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন, আমি বুঝতে পারিনি কত বড় ভুল করেছি, শুধু এই একবার আমাকে ছেড়ে দিন। আমি ছোটবেলা থেকেই অনাথ, দালাল আমাকে কোঠায় এনেছে, দিনের পর দিন নির্যাতন করেছে, কষ্টে আজ এই অবস্থানে এসেছি, মিথ্যে রটনা আর এক বুড়ো চিকিৎসকের সঙ্গে নাম জড়িয়ে আমার ভবিষ্যৎ নষ্ট করতে চাই না!”
দেখা গেল, তার নরম দেহ কাঁপছে, মাটিতে মাথা ঠুকছে, চোখে জল মিশে আছে, দেখে যে কারও মন গলে যাবে।

কিন্তু এই কথাগুলো শুনে, সহকারী বেশে থাকা নানগং ডিংয়ের চোখ খুলে গেল।
সে ভেবেছিল এই নারী অসীম শক্তির অধিকারী, পুরুষের তুলনায় কম নয়; আসলে সবটাই অভিনয়।
“তাহলে এটাই তোমার মিথ্যের আসল কারণ।” ইয়িং চেংচি অবজ্ঞাভরে বললেন।
“মহাশয়, আপনি ঠিকই বলেছেন, আমি ভুল করেছি।” কিয়ানকিয়ানের চোখে জল।
“ফাং চিকিৎসক ঠিকই বলেছেন, বণিতা আসলেই হৃদয়হীন।” শাও উজি আবার ফাং শেংশো’কে চিকিৎসক সম্বোধন করলেন।
“থুঃ!”
লি ফেইবাই বিরক্ত হয়ে তার পাশে থুতু ফেলে বলল, “আমরা তো তোমার জন্য মরতে বসেছিলাম, বিষাক্ত সুন্দরী তো এ-ই!”
“শাও মহাশয়, আর কিছু না থাকলে দয়া করে চলে যান, আমার রোগী দেখার সময় নষ্ট করবেন না।” ফাং শেংশো আগের অহংকারে ফিরে এলেন।
বিরক্ত হাসি দিয়ে শাও উজি হাতজোড় করে বললেন, “ফাং চিকিৎসক, আপনাদের ওপর ভুল সন্দেহ এনেছিলাম, দুঃখিত।”
তারপর লি ফেইবাইয়ের দিকে ফিরে বললেন, “বাই ভাই, আমাদের অসতর্কতাকে ক্ষমা করবেন।”
কারণ এই দুই ব্যক্তি জিংলিনে সম্মানিত, অকারণে দোষারোপ করা ঠিক হয়নি, তাই নম্রভাবে ক্ষমা চাইলেন।
সবুজপোশাক বাহিনী চায় সম্মান, কুখ্যাতি নয়।
মৃদু গর্জন করে, কাকা-ভাইপো কেউ কথা বলল না।
সুন চি রুই ও ইয়িং চেংচি রাগান্বিত মুখে দলবল নিয়ে দ্রুত চলে গেলেন, শাও উজি হাসিমুখে পিছু হটলেন।
তারা কিয়ানকিয়ানকে শাস্তি দেয়নি, কারণ সত্যিটা স্পষ্ট—সে শুধু ভয়ে মিথ্যে বলেছে, বড় কোনো অপরাধ নয়।
আর ফাং শেংশো ও ভাইপো নির্দোষ প্রমাণিত হয়েছে, সূত্র হারিয়ে তারা আর ছোট ভুল নিয়ে মাথা ঘামাতে চাইল না।
সবুজপোশাক বাহিনীর লোকেরা চলে গেলে, নানগং ডিং ছদ্মবেশে চেন ছি হয়ে এগিয়ে এসে বলল, “মহাশয়, মদ পৌঁছে দেওয়া হয়েছে, আমরা এবার ফেরত যাই।”
“আচ্ছা, তোমরা নিশ্চয়ই লু পরিবার থেকে মদ আনার লোক, আজকের কষ্টের জন্য ধন্যবাদ।” লি ফেইবাই গভীর দৃষ্টিতে নানগং ডিংয়ের দিকে তাকাল।
“এটাই তো কর্তব্য।” নানগং ডিং হেসে লু পরিবারের লোকজন নিয়ে চলে গেল।
“ভালো থাকো, বিদায়!” লি ফেইবাই আনন্দে হাত নেড়ে বিদায় জানাল।