প্রথম খণ্ড — জিংলিনে বাতাসের উত্থান চতুর্থচল্লিশতম অধ্যায় — রাজসভায় নানাবিধ কৌশল

ফিরে এসে, চী রাজপ্রাসাদে, দক্ষিণগিরি পাহাড়ের মনোভাব পাল্টে গেল; হতাশা মুছে গিয়ে আনন্দের ছায়া ছড়িয়ে পড়ল।
“স্বর্গ আমাকে সাহায্য করছে, স্বর্গ আমাকে সাহায্য করছে,”
সে বারবার এই বাক্যটি উচ্চারণ করল।
এরপর, সে মো ফুকুইকে ডেকে পাঠাল এবং আদেশ দিল, “তৎক্ষণাৎ লোক পাঠিয়ে লি চংকে জানিয়ে দাও, আগামীকালের সভায় চাও রাজাকে অভিযুক্ত করতে হবে।”
এ কথা শুনে, লি ফেইবাই হঠাৎই সব বুঝে গেল, “আসলে, লী বিভাগের মন্ত্রীও রাজপুত্রের পক্ষের।”
“চাও রাজার সমর্থক আছে, আমি কি থাকতে পারি না?” দক্ষিণগিরি পাহাড় কিছুটা গর্বের সুরে বলল।
লি ফেইবাই চিন্তা করল, সত্যিই তাই—লী বিভাগে তো সব পুরনো ধ্যান-ধারণায় বিশ্বাসী; তাদের কাছে পিতার মৃত্যুর পর পুত্রের উত্তরাধিকার, ভাইয়ের মৃত্যুর পর ছোট ভাইয়ের উত্তরাধিকার—এগুলো বিদ্রোহের সামিল।
তাই, লি চং দক্ষিণগিরি পাহাড়ের পক্ষে দাঁড়ানো অস্বাভাবিক নয়।
পরদিন সভায়, লি চং প্রথমে উঠে দাঁড়াল।
“臣 লি চং কিছু বলার আছে।”
“লি প্রিয় মন্ত্রী, নির্দ্বিধায় বলো।” দক্ষিণগিরি পাহাড়ের রাজা তার প্রতি যথেষ্ট সম্মান দেখালেন।
“রাষ্ট্র পরিচালনার মূলনীতি হলো, পুরস্কার ও শাস্তি স্পষ্ট হওয়া; তবেই জাতি একত্রিত থাকে। এখন চাও রাজার অযোগ্যতা, চা সভার সময় যথাযথ পাহারা না রাখার কারণে দালির মন্ত্রিপরিষদের প্রধান লিউ রেনফাং অকালে মৃত্যু হয়েছে। আমি অনুরোধ করছি, মহারাজ ন্যায়বিচার করুন।”
এটা আসবে, আসবেই; দক্ষিণগিরি পাহাড় চুপচাপ হাসল।
“আমি এর বিরোধিতা করি।” প্রশাসন বিভাগের মন্ত্রী চিয়েন লিয়াংয়ে উঠে দাঁড়াল।
“চাও রাজা কঠোর পরিশ্রম করে আমাদের দেশের জন্য অপরিসীম অবদান রেখেছেন। এখন, কুচক্রীদের ষড়যন্ত্রে, তাকে শাস্তি দিলে, আমাদের দেশের গুণীজনদের অবস্থা কি হবে? কে আর প্রাণ দিয়ে দেশের জন্য কাজ করবে?”
“কুচক্রীদের ষড়যন্ত্র?” লি চং পাল্টা জবাব দিল, “চিয়েন মন্ত্রী, যদি চাও রাজার পাহারা যথাযথ থাকত, কুচক্রীদের সুযোগ কি মিলত?”
“চোরেরা খুব চালাক, তাই পাহারা যতই কঠোর হোক, বিপদ এড়ানো কঠিন।” চিয়েন লিয়াংয়ে বলল।
“আমি সমর্থন করি!” বিচার বিভাগের মন্ত্রীও উঠে দাঁড়াল, চিয়েন লিয়াংয়ের কথা সমর্থন করল।
“আমি মনে করি, লি চং ঠিক বলেছেন; পুরস্কার-শাস্তি স্পষ্ট হলে সবাই বিশ্বাস করে। চাও রাজা পরিশ্রমী, কিন্তু পুরস্কার পেয়েছেন, এখন ভুল করলে শাস্তি পাবেন; তবেই সবাই সন্তুষ্ট হবে।” নির্মাণ বিভাগের মন্ত্রী লি চংয়ের পাশে দাঁড়াল।
“আমি বিরোধিতা করি।”
“আমি সমর্থন করি।”
...
এক মুহূর্তে সভা বাজারের মতো বিতর্কে ভরে গেল।

মূলত তিনটি পক্ষ—একটি চিয়েন লিয়াংয়ের সমর্থক, একটি লি চংয়ের, আর কিছু লোক চুপচাপ, যুদ্ধের ফলাফলের অপেক্ষায়।
তারা জানে, এটি চাও রাজা ও চী রাজার ক্ষমতার লড়াই।
চুপ থাকা লোকগুলো, দেখায় নিরপেক্ষ, কিন্তু দক্ষিণগিরি পাহাড় ও দক্ষিণগিরি রাজা জানে, বাতাস যেদিকে যাবে, ওরা সেদিকেই ঝাঁপিয়ে পড়বে।
সারা সভায়, লিউ রেনফাং-এর মতো ন্যায়পরায়ণ লোক হাতে গোনা।
“পর্যাপ্ত!” দক্ষিণগিরি রাজা সিংহাসনে হাত চাপড়ে উঠে দাঁড়াল।
সব মন্ত্রী হকচকিয়ে跪 করে বলল, “মহারাজ, শান্ত হন!”
“এটা রাজসভা, বাজার নয়; তোমরা আমার কর্মকর্তা, গ্রামের ঝগড়াটে নারী নও; এভাবে ঝগড়া করে সভার মর্যাদা কোথায়?”
সবাই চুপচাপ, কেউ কথা বলল না।
একপাশে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করা দক্ষিণগিরি পাহাড় অবশেষে বলল, “পিতা, সবাই আপনার কষ্ট কমাতে চায়, শুধু উত্তেজনায় নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছে; আপনি রাগ করবেন না, স্বাস্থ্যই সবচেয়ে জরুরি।”
“হুঁ।” রাজবস্ত্র ঝেড়ে দক্ষিণগিরি রাজা আবার সিংহাসনে বসে বললেন, “ছেলে, তোমার মতে, এই বিষয়টি কীভাবে মীমাংসা করা উচিত?”
এ কথা শুনে দক্ষিণগিরি পাহাড় অবাক; সে ভাবেনি পিতা তার মতামত জানতে চাইবেন।
এক মুহূর্তে মনে নানা চিন্তা ঘুরল: পিতা কি চাও রাজাকে শাস্তি দিতে চান, নাকি চান না?
জানেন, আমি ও সে ক্ষমতার জন্য লড়ছি; তবু কেন আমার মতামত চাইছেন?
তবে, এমন সুযোগ হাতছাড়া করা যায় না।
দক্ষিণগিরি পাহাড় ধীরে বলল, “রাজা চাচা সীমান্তে শান্তি এনেছেন, বিদ্রোহ দমন করেছেন, দুর্যোগে জনগণকে সাহায্য করেছেন, আমাদের দেশের সবচেয়ে দক্ষ বাহিনী কালো ড্রাগন সেনা গড়ে তুলেছেন, এখন গোপন পুলিশ বিভাগও প্রতিষ্ঠা করেছেন; এত বছর অপরিসীম অবদান রেখেছেন, কেউ তার সমতুল্য নয়।”
লি চং শুনে মুখ কালো করল।
তুমি তো আমায় বলেছিলে তাকে অভিযুক্ত করতে, এখন উল্টো তার প্রশংসা করছ!
তবে, দক্ষিণগিরি পাহাড় আবার বলল, “তবে, নির্মাণ বিভাগের মন্ত্রীর মতে, পুরস্কার যথেষ্ট হয়েছে; দালির মন্ত্রিপরিষদের প্রধান লিউ রেনফাং সাধারণ কেউ নন, তিনি আমাদের দেশের স্তম্ভ; এখন গোপন পুলিশ বিভাগে তার মৃত্যু, রাজা চাচার দায় অস্বীকার করা যায় না।”
সুযোগের প্রশংসা, শেষে দায়—এটাই মূল কথা।
“চী রাজপুত্র ঠিক বলেছেন, আমি সমর্থন করি!” লি চং আবার বলল।
এ অবস্থায়, দক্ষিণগিরি রাজা চোখ বন্ধ করলেন; তিনি বিপাকে পড়লেন।
এই বিষয় নিয়ে, তিনি চাও রাজার ওপর অসন্তুষ্ট, তা অস্বীকার করা যায় না; কিন্তু এখন দেশের স্থিতি তার ওপর নির্ভরশীল। শাস্তি দিলে, তার মন ভেঙে যাবে।

কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে, চাও রাজা নিজে উঠে দাঁড়াল, “মহারাজ, আপনি বিপাকে পড়বেন না; যদিও কুচক্রীদের ষড়যন্ত্র ছিল, তবু এ আমার দায়; দয়া করে শাস্তি দিন, আমি কোনো অভিযোগ করব না।”
দক্ষিণগিরি রাজা চোখ খুলে সন্তুষ্টভাবে চাও রাজার দিকে তাকালেন; সিদ্ধান্ত নিয়ে ঘোষণা করলেন, “চাও রাজা চা সভার সময় অবহেলা করেছেন, দালির মন্ত্রিপরিষদের প্রধান নিহত হয়েছেন, দায়িত্বে অবহেলা; আজ থেকে, তাকে সপ্তম স্তরের রাজপুত্র করা হলো, ছয় মাসের বেতন কাটা হলো, আইন মেনে।”
“আমি মহারাজের দয়া স্বীকার করছি।” চাও রাজা তিনবার মাথা ঝুঁকাল।
চিয়েন লিয়াংয়ের দল ক্ষুব্ধ হয়ে সরে গেল।
আর যারা চুপ ছিল, তাদের চোখে চাও রাজার জন্য সহানুভূতির ছায়া।
স্বীকার করতেই হয়, চাও রাজার স্বেচ্ছা দোষ স্বীকার সত্যিই চমৎকার কৌশল।
যদি সে শুধু অভিযোগ করত, সভার লোকেরা বিরক্ত হত; কিন্তু দায় স্বীকার করে, কথায়-অকথায় কুচক্রীদের ইঙ্গিত দিয়ে, এখন শাস্তি পেলেও, নিরব লোকেদের সহানুভূতি জাগিয়ে তুলল।
ফলে, চাও রাজার খ্যাতি কমেনি, বরং বেড়েছে।
দক্ষিণগিরি পাহাড়ের চোখে ঘোর অন্ধকার; সে মনে মনে স্বীকার করল, তার চাচার কৌশল সে কখনো ছাড়াতে পারে না।
দক্ষিণগিরি রাজার সিদ্ধান্ত এখানেই শেষ নয়; তিনি বললেন, “আরও, চাও রাজার অবহেলার কারণে দালির মন্ত্রিপরিষদের প্রধান নিহত হয়েছেন; দালির মন্ত্রিপরিষদ শূন্য থাকতে পারে না, তুমি এক মাসের মধ্যে উপযুক্ত কাউকে খুঁজে লিউ রেনফাং-এর স্থলাভিষিক্ত করো।”
কি?
এই আদেশে সভার সবাই হতবাক।
এটা শাস্তি নয়, স্পষ্টভাবে প্রকাশ্যে শাস্তি, গোপনে পুরস্কার।
সবাই জানে, চী রাজা ও চাও রাজার দ্বন্দ্ব চলছে; দক্ষিণগিরি রাজা দালির মন্ত্রিপরিষদের প্রধান নিয়োগের ক্ষমতা চাও রাজাকে দিলেন—মানে, সে তার নিজের লোক বসাতে পারবে; এতে চাও রাজার জন্য সুবিধা!
এখন থেকে, সভায় আরও একজন প্রভাবশালী সমর্থক থাকবে।
পিতা, আমি কি আপনার ছেলে নই?—দক্ষিণগিরি পাহাড় শুধু বলার বাকি ছিল।
লি চং আর কথা বলতে চাইলেও, কিছু বলার ভাষা পেল না।
সে তো বলতে পারে না, আপনাদের ভাই-ভাই ও পিতা-পুত্রের দ্বন্দ্বে, আপনি ছেলের বদলে ভাইকে সাহায্য করছেন—এটা কেমন ন্যায়?
এ কথা বললেই, সে দলবাজির অভিযোগে কারাগারে যাবে।