অধ্যায় আটান্ন : প্রিয়াসী দাকি

এই সময়টি, চিৎকার করে বলা চলে, ঝাং চিয়ান যেন তার সব আশা-আকাঙ্ক্ষা নিয়ে অপেক্ষায় ছিল, পশ্চিম চি থেকে বিজয়ের সংবাদ আসবে বলে।
তবে এক মাস কেটে গেলেও, শুধু বিজয়েরই নয়, পরাজয়ের খবরও আসে নি একটিও; এতে ঝাং চিয়ান যেন অস্থির হয়ে পড়ল, মাথার চুলে সাদা ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল, ইচ্ছা করল নিজেই পশ্চিম চি-র যুদ্ধভূমিতে গিয়ে পরিস্থিতি জেনে আসে।
জানতে হবে, রাজসভা থেকে পশ্চিম চি-তে পাঠানো ষাট হাজার সৈন্য—এটা ঝাং চিয়ানের বহু পরিশ্রমের ফল, বহু মানুষের কাছে গিয়েছিল, কত সম্পর্ক ব্যবহার করেছে, কত কথা বুঝিয়েছে, তবেই রাজা চৌ-কে রাজি করাতে পেরেছে। সে邓九公-কে ব্যক্তিগতভাবে না চিনলেও, তার জন্য সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছে।
যদি邓九公-র সেনা পরাজিত হয়, নিজের পক্ষে তা সামলানো অসম্ভব, তখন তার সম্মান ও সম্পদ সবই নিজের ভুলে শেষ হয়ে যাবে, সত্যিই যেন নিজের হাতে ফাঁদ তৈরি করা।
“প্রভু, পশ্চিম চি থেকে যুদ্ধের খবর এসেছে।”
ঝাং চিয়ান শুনে চটজলদি উঠে, বাইরে ছুটে গেল, হাপিয়ে ওঠা ব্যবস্থাপককে দেখে অস্থির হয়ে জিজ্ঞেস করল, “যুদ্ধের খবর কোথায়, তাড়াতাড়ি এনে আমাকে দেখাও।”
ব্যবস্থাপক বলল, “প্রভু, ঘোড়ার বার্তা বাহক শহরে বেরিয়ে থাকা 微子 রাজপুত্রের সঙ্গে দেখা হয়ে যায়, যুদ্ধের সংবাদ রাজপুত্র নিয়ে গেছেন।”
তার কথা শেষ হতে না হতেই দেখল, প্রভু দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেছে, মাথা নাড়িয়ে বলল, এই সময়টাতে, এত ঠাণ্ডা মাথার মানুষও অস্থির হয়ে গেছে, পুরো ঝাং পরিবারের কর্মচারীরা ভয়ে ভয়ে থাকে, যেন প্রভুর মনোভাব না খারাপ হয়।
...
ঝাং চিয়ান রথে চড়ে 微子-র প্রাসাদে পৌঁছে দরজায় কড়া নাড়ল, “রাজপুত্র, অধম ঝাং চিয়ান দর্শন প্রার্থনা করছে।” 微子-র প্রতি ঝাং চিয়ানের মনে শ্রদ্ধা অপরিসীম, কারণ সে সত্যিকারের গুণী মানুষ; রাজা চৌ পশ্চিম চি-তে সৈন্য বাড়ানোর অনুমতি দিয়েছিলেন, 微子-র অবদান ছিল বড়।
তাদের দু’জনের লক্ষ্য একই—সিংহাসনকে রক্ষা করা।
“ঝাং চিয়ান, আমার প্রভু আপনাকে ডেকেছেন।”
রাজপ্রাসাদের ব্যবস্থাপক দরজা খুলে দিল, ঝাং চিয়ান পোশাক ঠিক করে তার সঙ্গে ভিতরে গেল। রাজপ্রাসাদে এর আগেও এসেছে, কিন্তু এমন উদ্বেগ কখনও অনুভব করেনি।
“হা হা, আমি বুঝেছিলাম আপনি আমাকে খুঁজতে আসবেন, ভাবিনি এত তাড়াতাড়ি আসবেন।”
微子 হাসতে হাসতে বলল, পশ্চিম চি-র যুদ্ধ নিয়ে সে খুবই উদ্বিগ্ন, কারণ একদল নড়লে পুরো রাজত্ব কাঁপে, জি ফা আট শতাধিক রাজ্যের প্রতিনিধি, এখন রাজসভায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে; যদি পশ্চিম চি আবার পরাজিত হয়, রাজ্যকে মারাত্মক আঘাত হবে।
ঝাং চিয়ান বলল, “অধম এক মাস ধরে এই যুদ্ধের খবরের অপেক্ষায় ছিল, মনটা খুব অস্থির, খাওয়া-দাওয়া হারাম, আশা করি রাজপুত্র বুঝবেন।”

“আপনিও আমি, উভয়েই রাজ্যের প্রতি বিশ্বস্ত, প্রকৃত দেশসেবক, আমি কেন বুঝব না?” 微子 বলল, তারপর হাতা থেকে একটি কাগজ বের করে ঝাং চিয়ানের হাতে দিল, “এটা邓九公-র বিজয়ের সংবাদ, ভালো করে পড়ুন।”
邓九公 যুদ্ধ জিতেছে, এক যুদ্ধে পশ্চিম চি-র পঞ্চাশ হাজার সৈন্য ধ্বংস করেছে; 微子 এই খবর পেয়ে আনন্দে কেঁদে ফেলেছিল, যেন পূর্বপুরুষের আশীর্বাদে, মহাপরাক্রম্য সেনাপতির পর, রাজসভায় আবার এক মহান সৈনিক এসেছে, যে সীমান্তে শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনতে পারবে।
“দারুণ!邓九公-র কোনো তুলনা নেই, এক যুদ্ধে পশ্চিম চি সেনাকে পরাজিত করেছে, জি ফা এই বিদ্রোহীকে কঠোরভাবে দমন করেছে, আগের দশ-পনেরো যুদ্ধের পরাজয়ের কালো ছায়া দূর করেছে।”
ঝাং চিয়ান আনন্দে আত্মহারা,邓九公 জিতেছে মানে নিজে তাকে সমর্থন দেওয়ার সিদ্ধান্ত ছিল অসীম দূরদর্শী, রাজা চৌ-র কাছে রিপোর্ট দিতে সুবিধা হবে। এতদিনের উদ্বেগের পর এবার নিশ্চিন্তে ঘুমাতে পারবে।
微子 তাকে একবার দেখে বলল, “এখন আমাদের রাজ্য দুর্বল হয়ে পড়েছে, চারদিকে রাজপুত্ররা অশান্ত, রাজ্য ভাগ করে নেওয়ার চেষ্টা করছে। এদের লোভ সীমাহীন, রাজসভা যদি যথেষ্ট শক্তি দেখাতে না পারে, তাদের নিয়ন্ত্রণ অসম্ভব; এই বিজয়ের পরে তারা কিছুদিন শান্ত থাকবে।”
ঝাং চিয়ান মাথা নেড়ে বলল, “রাজপুত্র ঠিক বলেছেন, রাজসভা সংকটের মধ্যে, পশ্চিম চি-কে শান্ত করতে হবে, জি ফা ও জিয়াং জি-কে রাজসভায় এনে বিচারের মুখোমুখি করতে হবে, তবেই দেশ শান্ত হবে, রাজ্যের শক্তি পুনরুদ্ধার হবে।”
“এই বিজয়ের খবর রাজাকে জানাতে হবে, জনগণকে আনন্দ দিতে হবে, ঝাং চিয়ান, আপনার সঙ্গে আমিও রাজপ্রাসাদে গিয়ে রাজাকে দর্শন করব।” রাজা চৌ আনন্দ-উৎসবে মগ্ন, 微子 চেয়েছিলেন রাজসভা পুনর্গঠিত হোক, পূর্বপুরুষদের অনুসরণ করা হোক, কিন্তু রাজা চৌ এক কথায় প্রত্যাখ্যান করেছেন।
রাজা চৌ-র ভাবনা সহজ, জীবনের শেষ পর্যন্ত সুধা ও妲己-র সঙ্গে সুখে কাটাতে চান। চার দিকের রাজপুত্ররা যেভাবে যুদ্ধ করবে করুক, যতদিন না রাজপ্রাসাদে এসে হামলা করছে।
পশ্চিম চি-তে সৈন্য পাঠানোর কারণ, পশ্চিম চি খুব শক্তিশালী, বিদ্রোহী হুয়াং ফেই হু-র পুরো পরিবারকে নিয়েছে, সরাসরি রাজসভাকে চ্যালেঞ্জ করেছে; যদি না দমন করা হয়, রাজসভা কোথায় থাকবে?
রাজা রাজনীতি না দেখলেও, একজন臣-র দায়িত্ব এড়িয়ে যাওয়া যায় না, নইলে臣-র কর্তব্য নষ্ট হয়। রাজ্য পূর্বপুরুষদের গড়া বিশাল সম্পত্তি, এটা কীভাবে বিদেশীর হাতে হারাবে?
“রাজপুত্রের কথা যথার্থ, সময় নষ্ট করা ঠিক নয়, চলুন দ্রুত রাজকে দর্শন করি।”
ঝাং চিয়ান মাথা নেড়ে রাজি হলো, তার ভাবনা ও 微子-র এক, এখনই রাজপ্রাসাদে গিয়ে রাজা চৌ-কে দেখা দরকার, রাজা বিরক্ত হলেও দেখা করবেই। সে বিশ্বাস করে, এত বড় সুখবর শুনে রাজা চৌ অবশ্যই আনন্দে উল্লাস করবে।
...
“মহারাজ, আপনি একা বসে বিষণ্ণ মনে মদ পান করছেন, আমার দিকে তাকান না।”
妲己 রূপে-গুণে অপূর্ব, কমল পায়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, মধুর কণ্ঠে, লাজ-খুশির মিশেলে, যেন স্বর্গের দেবী মর্তে নেমেছে, রাজা চৌ এক মুহূর্তের জন্য মোহিত হয়ে গেল। 妲己-র সঙ্গে দশ বছর হয়ে গেল, তার সৌন্দর্যে কখনও ক্লান্ত হননি; 妲己 যদি একটু আদর করে, তার হৃদয় যেন লাফিয়ে উঠে।
এই তরুণ উন্মাদনা, শুধু 妲己-র কাছেই পাওয়া যায়।

“তোমার এই কথা ঠিক নয়, এই মদ শুধু মনকে প্রশান্ত করে, আর তোমার সৌন্দর্য স্বর্গ-ভূমি একমাত্র, আমাকে আনন্দ দেয়।”
妲己 হাসল, “মহারাজ সত্যিই আমাকে খুশি করতে জানেন!”
“এসো, সুন্দরী, বসো তো কাছে।”
রাজা চৌ উঠে 妲己-কে হাত ধরে বসাল, তারপর দাসকে বলল তার জন্য এক পেয়ালা মদ ঢালতে। 妲己-র জন্য, সে নিজের জীবন থেকেও বেশি মূল্য দেয়, 妲己 যা চায়, সব দেয়; এমনকি বিগান-র সাত গর্তের অলঙ্কৃত হৃদয়ও এনে দিয়েছিল।
妲己 হালকা কণ্ঠে বলল, “মহারাজ, এখন西岐-তে邓九公 আছেন, জিয়াং জি অনেক বড় কিছু করতে পারবে না, তাহলে কেন এমন বিষণ্ণ?”
রাজা চৌ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “সুন্দরী জানে না, আমি রাজ্যের জন্য নয়, বরং আজ সকালে ভালোই ছিলাম, হঠাৎ 喜媚 গৃহবন্দি হয়ে গেল, তাই মন খারাপ, এই জন্য মদ পান করছি।”
妲己 চোখ ঘুরিয়ে বলল, “তাহলে মহারাজ 喜媚-এর জন্য চিন্তিত, 喜媚 এত গুরুত্বপূর্ণ, আমি তো তার পাশে ফিকে হয়ে যাচ্ছি।”
রাজা চৌ তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল, “সুন্দরী, ভুল বুঝো না, আমার হৃদয়ে তুমি প্রথম। শুধু এত ভালো থাকতেও, 喜媚 কোনো খবর না দিয়ে দেখা করতে চায় না, রাজপ্রাসাদের শিষ্টাচার লঙ্ঘন করেছে।”
যদি অন্য কেউ এমন আচরণ করত, অনেক আগেই শাস্তি পেত, কিন্তু 喜媚 আলাদা, সে প্রিয় রানি, স্বর্গের দেবী, তাকে আদর করা ছাড়া অন্য কিছু ভাবা যায় না।
তবু রাজা-র মর্যাদা আছে, তাই রাজা চৌ-র মানহানি হয়।
妲己 বলল, “এই তো, মহারাজ দুঃখ করবেন না, 喜媚 তো সিদ্ধ নারী, নির্ভার, তার আচরণ সাধুদের মতো, আমার মতো নয়, ছোটবেলা থেকে রাজপ্রাসাদের শিষ্টাচার শিখেছি।”
রাজা চৌ হাসল, “তুমি তো বিদ্বান ও মার্জিত, আমার হৃদয় জয় করেছ। এসো, এই সুন্দর মুহূর্তে, মদ ও সুন্দরীর সঙ্গে উপভোগ করি!” 妲己-র কথায় তার মন থেকে বিষণ্ণতা দূর হয়ে গেল।
妲己 মৃদু হাসল, সে দেশের রানি, পৃথিবীর সবচেয়ে সম্মানিত নারী, 喜媚 যতই প্রিয় হোক, রাজা চৌ-র হৃদয়ে নিজেই অমূল্য ও অপরিবর্তনীয়।