একচল্লিশতম অধ্যায় আলোচনার প্রতিনিধি নির্বাচিতকরণ

দং জিউগং শিবিরে ফিরে এসেছেন জানতে পেরে, জিয়াং জিয়াঝা সঙ্গে সঙ্গে সকল অধিনায়ককে প্রধানমন্ত্রীর বাসভবনে আলোচনা সভায় ডাকলেন। তিন দিন আগে সেই ভয়াবহ যুদ্ধে, পশ্চিম কির পাঁচ লক্ষ精锐 সৈন্য হারিয়েছিল; জিয়াং জিয়াঝার মনে হচ্ছিল মুখ রক্ষা করা মুশকিল, তাই তিনি এই কদিন কারো সঙ্গে দেখা করেননি, ঘরেই ছিলেন।
সবাই একত্রিত হলে, জিয়াং জিয়াঝা অস্থির হয়ে প্রশ্ন করলেন, “এখন দং জিউগং ফিরে এসেছেন, নাজাকে উদ্ধার করা সবচেয়ে জরুরি; কে শত্রু শিবিরে যাবার দায়িত্ব নেবে?”
সোনাঝা এক কদম এগিয়ে এসে বললেন, “গুরুজ্যাঠা, আমি যেতে প্রস্তুত।”
তার ছোট ভাই মুজা ইতিমধ্যেই প্রাণ হারিয়েছেন, এখন কেবল নাজাই তার একমাত্র ভাই; ভাইয়ের টান বড় গভীর, যেভাবেই হোক তাকে সুস্থ-সবল ফিরিয়ে আনতেই হবে। বাবার দিকে একবার তাকিয়ে দেখলেন, তিনি মৃদু মাথা নাড়লেন; সোনাঝার মনটা উষ্ণ হয়ে উঠল।
জিয়াং জিয়াঝা মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, তাহলে তুমি যাও, সঙ্গে নিয়ে যাও তু শিংসুনকে।” এ কথা বলে, তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে পাশে দাঁড়ানো তু শিংসুনের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “তু শিংসুন, তুমি কি অপরাধ মোচন করে কৃতিত্ব অর্জন করতে চাও?”
দুই দিন আগে, ইয়াং জিয়ান জিয়ালং পাহাড়ে গিয়েছিলেন, পথে লংজি রাজকন্যার সঙ্গে দেখা হয়, তখনই তু শিংসুনের পরিচয় বুঝতে পারেন। সঙ্গে সঙ্গে তিনি ছুটে গিয়ে জিয়ালং পাহাড়ে পৌঁছান এবং দং জিউগংয়ের অধীনে তু শিংসুন কাজ করছেন—এই খবর পুরোপুরি জানিয়ে দেন জুলিউসুনকে। জুলিউসুন ক্রোধে ফেটে পড়েন; সোজা পশ্চিম কিতে আসেন। তার অসীম ঐশ্বরিক শক্তির কাছে তু শিংসুন পালাতে পারেননি, বাধ্য হয়ে তিনি নতুন করে পথ ধরলেন, পশ্চিম কির পক্ষে যোগ দিলেন।
আসলে, জিয়াং জিয়াঝার স্বভাব অনুযায়ী, তু শিংসুনের অপরাধ গুরুতর—তিনি চানের নিয়ম ভেঙেছেন, যার ফলে হুয়াং থিয়ানহুয়া নিহত, নাজা বন্দি; সরাসরি মৃত্যুদণ্ডই উপযুক্ত। কিন্তু জুলিউসুনের অনুরোধে, জিয়াং জিয়াঝা তাঁর মান রক্ষা করে, তু শিংসুনকে প্রাণে বাঁচিয়ে দিলেন।
তু শিংসুন চটপট উত্তর দিলেন, “গুরুজ্যাঠা নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি অবশ্যই অপরাধ মোচন করে কৃতিত্ব দেখাব। আগে শেনগং বাও-এর প্ররোচনায় ভুল করেছি, এবার সত্যিই নিজেকে সংশোধন করেছি, দং জিউগংয়ের সঙ্গে সমস্ত সম্পর্ক ছিন্ন করেছি, তার প্রতিপক্ষ হয়েই থাকব।”
জিয়াং জিয়াঝা ঠাণ্ডা হাসলেন, “তোমার অনুশোচনার ভঙ্গি খারাপ না, কিন্তু জানি না, আমার প্রতি তোমার মনে আবারও অসততা আছে কিনা।” তাঁর চোখে তু শিংসুন চতুর, কিন্তু মেরুদণ্ডহীন; তিনি তু শিংসুনকে পছন্দ করেন না।
তু শিংসুন ভয়ে কেঁপে উঠে বললেন, “গুরুজ্যাঠা, আপনি দেখুন, আমি চানের তৃতীয় প্রজন্মের শিষ্য, আগে না বোঝার কারণে কিছু ভুল করেছি। এবার গুরুজির কঠোর তিরস্কারে আমি সত্যিই বদলে গেছি, কোনো অসততা নেই।”
ভূমিতে চলার কৌশলে পটু তু শিংসুন মাটির নিচে অবাধে চলতে পারেন; অন্য কেউ কখনো তাঁকে বাধ্য করতে পারতেন না, কিন্তু জুলিউসুনের ব্যাপার আলাদা—তাঁর ঐশ্বরিক ক্ষমতা অপ্রতিরোধ্য, মাটিকে লোহার মতো শক্ত করতে জানেন, যা তু শিংসুনের জন্য মরণ ফাঁদ, হাজার সাহসেও তিনি গুরুজির বিরুদ্ধাচরণ করতে পারতেন না।
জিয়াং জিয়াঝা বললেন, “ভালো, আমি তোমাকে দুটি কাজ দেব, তুমি যদি সফল হও, তাহলে তোমার প্রতি আমার আস্থা ফিরে আসবে।”
তু শিংসুন আনন্দে বললেন, “অনুগ্রহ করে আদেশ দিন!”
তিনি চিন্তিত ছিলেন, গুরুজ্যাঠা আগের ঘটনায় মনোক্ষুণ্ণ হয়ে তাঁকে আর গুরুত্ব দেবেন না, তাহলে পশ্চিম কিতে থাকার অর্থই বা কী? তিনি তো চান, গুরুজ্যাঠাকে সাহায্য করে দং জিউগংকে পরাজিত করতে, আর যত দ্রুত সম্ভব তাঁর কন্যার সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হতে।
জিয়াং জিয়াঝা তাঁর দিকে একবার তাকালেন, সবাই কৌতূহলী হয়ে অপেক্ষা করছে, কোন দুটি দায়িত্ব তু শিংসুনকে দেয়া হবে।
“প্রথম কাজ, তুমি আর সোনাঝা পরিস্থিতি বুঝে নাজাকে নিরাপদে উদ্ধার করবে; এখন সে শত্রু শিবিরে বন্দি, কপালের লিখন কী জানি।”
যদি না ইয়াং রেন এসে বলতেন, দং জিউগং তাঁর পাখার ঝাপটায় হাজার হাজার মাইল ছিটকে পড়েছেন, জিয়াং জিয়াঝা এতদিনে কাউকে পাঠিয়ে আলোচনা করতেন; নাজা তাঁর কাছে অপরিহার্য, কোনো বিপদ হতে দেওয়া চলবে না।
তু শিংসুন দৃপ্ত কণ্ঠে বললেন, “গুরুজ্যাঠা নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি যদি পশ্চিম কির প্রতি অনুগত হই, তাহলে নাজাও আমার ভাই; শত্রু শিবির তছনছ করেও তাঁকে নিরাপদে ফিরিয়ে আনব, এবং তাঁর কাছে নিজ হাতে ক্ষমা চাইব।”
তু শিংসুনের চরিত্র যেমনই হোক, কথাগুলো যুক্তিসঙ্গত; জিয়াং জিয়াঝা সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, আবার বললেন, “দ্বিতীয় কাজ, যা আমাদের সবার সবচেয়ে বড় চিন্তা—তোমার ভূপথ কৌশল কাজে লাগিয়ে দং জিউগংকে বন্দি করবে, এবং তাঁকে পশ্চিম কিতে নিয়ে আসবে।”
সবাই শুনে চমকে উঠল; দং জিউগংয়ের শিবিরে প্রতিভার সমাহার, তাঁর কাছে পৌঁছানো আকাশ ছোঁয়ার মতো কঠিন, আর তাঁকে বন্দি করা তো আরও অসম্ভব। কিন্তু এই কাজ তু শিংসুনের জন্য অপেক্ষাকৃত সহজ, কারণ তিনি কয়েক মাস শত্রু শিবিরে ছিলেন, আর মাটির নিচে অবাধ চলাফেরা করতে পারেন।
তু শিংসুন করজোড়ে বললেন, “গুরুজ্যাঠা, সুযোগ পেলে নিশ্চয়ই দং জিউগংকে ধরে নিয়ে আসব, আপনিই বিচার করুন।”
জিয়াং জিয়াঝা খুশি হয়ে বললেন, “তুমি যদি এই দুটি কাজ সফলভাবে পারো, সেটাই হবে তোমার সবচেয়ে বড় অবদান।”
দং জিউগং যতদিন বেঁচে, তাঁর শত্রুতা মিটবে না; তাঁকে না সরালে পশ্চিম কির অবস্থাও সংকটে পড়বে। গতবারের বার্তা চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছে, সব রাজ্য জানে পশ্চিম কি ও চেংতাংয়ের মধ্যে যুদ্ধ আসন্ন; যদি কোনো কৃতিত্ব না দেখানো যায়, তাহলে রাজা উ-ওয়াং জি ফা-র ওপর দেশের আস্থা নষ্ট হবে, পশ্চিম কির জন্যে তা চরম ক্ষতির কারণ হবে।
তু শিংসুন একবার জিয়াং জিয়াঝার দিকে তাকালেন, নিচু গলায় বললেন, “গুরুজ্যাঠা, আমি কোনো পুরস্কার চাই না, শুধু আপনার কাছে একটা অনুরোধ—একটি যুবতীকে আমার জন্য দিন। আপনি যদি রাজি হন, তবে প্রাণ দিয়েও আমি সেবা করব।”
এ কথা শুনে সবাই হতবাক; ওয়েই হু তাচ্ছিল্যের হাসি দিলেন, “পুরুষের জন্ম যুদ্ধের জন্য, তলোয়ার হাতে নিয়ে কীর্তি গড়ার জন্য, প্রেমে ডুবে থাকা চলে না। আবার, সাধকদের জন্য তো কামনাও বর্জনীয়; তু শিংসুন কেবল এক নারীর জন্য প্রাণ দিতে চায়—এ কেমন সাধনা?”
ইয়াং ছান কিছুটা বিস্মিত; এই খাটো, কালো মানুষটি যে এত প্রেমিক হতে পারে, তা ভাবেননি—মানুষকে চেহারায় বিচার করা যায় না।
জিয়াং জিয়াঝা একটু থেমে বললেন, “তুমি কি দং জিউগংয়ের কন্যা দং ছান ইউ-র কথা বলছ?” জুলিউসুন যাবার সময় তাঁকে জানিয়ে গিয়েছিলেন, তু শিংসুন ও দং ছান ইউ-র মধ্যে এক গভীর বন্ধন আছে; তাঁদের মিলনে সহায়তা করতে অনুরোধ করেছিলেন।
তু শিংসুন সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়লেন, “আমি ঠিক তাঁর কথাই বলছি।”
কয়েক দিন দেখা নেই, তু শিংসুন দং ছান ইউ-কে ভীষণভাবে মিস করছেন—even একবার দূর থেকে দেখলেও শান্তি পেতেন।
জিয়াং জিয়াঝা হাসলেন, “সৎ মানুষ অন্যের মঙ্গল সাধন করে; তুমি যদি আমার দেয়া দুটি কাজ সম্পন্ন করো, আমি নিজেই দং ছান ইউ-কে তোমার সঙ্গে বিয়ে দেব। দং জিউগং যদি আমার হাতে পড়ে, তাঁর কন্যার কোনো সিদ্ধান্ত নেবার অধিকার থাকবে না—তখন তো আমার ইচ্ছেই চূড়ান্ত।”
তু শিংসুন খুশিতে গদগদ হয়ে কৃতজ্ঞতা জানালেন, “গুরুজ্যাঠা, কৃতজ্ঞতা স্বীকার করি!”
জিয়াং জিয়াঝা মাথা নাড়লেন, তারপর সোনাঝার দিকে তাকিয়ে বললেন, “সোনাঝা, তুমি আর তু শিংসুন শত্রু শিবিরে যাচ্ছ, সাবধান থেকো, বিশেষ করে তু শিংসুন, কোনোভাবে পরিচয় ফাঁস হলে নাজার বিপদ হবে।”
গতবারের পরাজয় জিয়াং জিয়াঝাকে শিখিয়েছে, কৌশলে তিনি দং জিউগংয়ের সমান নন; রণকৌশলেও পিছিয়ে। এমন প্রতিপক্ষের নজরের সামনে উদ্ধার অভিযান চালানো সহজ নয়।
আসলে, জিয়াং জিয়াঝা চেয়েছিলেন ইয়াং জিয়ান যান; কারণ তাঁর বুদ্ধি ও স্থিরতা রয়েছে। কিন্তু তিনি দু’বার শত্রু শিবিরে প্রবেশ করেছেন, সতর্কতা বেড়েছে; আবার গেলে দং জিউগং সন্দেহ করবেন।
সোনাঝা দৃঢ় স্বরে বললেন, “আমি বুঝে গেছি।”
এখন চেংতাংয়ের শিবির যেন অগ্নিকুণ্ড; সোনাঝা জানেন, নিজের ঐশ্বরিক শক্তি থাকলেও নির্বিঘ্নে আসা-যাওয়া সহজ নয়।
সব নির্দেশ দেওয়ার পর, জিয়াং জিয়াঝা দু’জনকে বিশ্রামে পাঠালেন, সকালে শত্রু শিবিরে যেতে হবে। দু’জন চলে গেলে, জিয়াং জিয়াঝা ইয়াং জিয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ইয়াং জিয়ান, এই বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ; আমার এখনও কিছুটা দুশ্চিন্তা আছে, তাই তোমাকেই আবার যেতে হবে। এবার তোমার পরিচয় গোপন রাখবে, ভিন্ন রূপ ধরে তাদের পেছনে থাকবে; সুযোগ পেলে, মিশনটি তুমি আগে শেষ করবে।”
ইয়াং জিয়ান করজোড়ে বললেন, “আমি আদেশ মানলাম।”
এটাই তাঁর তৃতীয়বার শত্রু শিবিরে প্রবেশের আদেশ; যদি কৃতিত্ব দেখাতে না পারেন, তাহলে পশ্চিম কিতেই আর মুখ দেখানোর অধিকার রইল না। এই ভেবে, ইয়াং জিয়ান মুঠি শক্ত করলেন; এবার তাঁকে যেভাবেই হোক সফল হতে হবে।