অষ্টাদশ অধ্যায়: সাধনার উপকারিতা

পর্বতে সময়ের হিসেব নেই, শীত কেটে গেলেও বছর কত হল জানা যায় না। এই কথাটির উৎস জানা নেই, কিন্তু আধা মাস ধরে সাধনায় নিমগ্ন থাকা দেং জিউগং আজ হৃদয় দিয়ে উপলব্ধি করল এর অন্তর্নিহিত সত্য;仙道 সাধনা বাহ্যিকভাবে যতটা মনোহর মনে হয়, আসলে ততটা নয়। বাহ্যিক কারণ তো আছেই, নিঃসঙ্গতাই কাউকে প্রায় আধমরা করে তুলতে পারে।

এই অর্ধমাসে সে কম কষ্ট পায়নি, হিমেল বাতাস আর কুয়াশার দংশনে তার চেহারায় বয়সের ছাপ পড়ে গেছে, পোশাকেও জমেছে ধুলোর স্তর। তবু এই পরিশ্রম বিফলে যায়নি, সে সাফল্যের সঙ্গে শরীরে শীতলতা প্রবাহ করাতে সক্ষম হয়েছে, পুরো একটি চক্র সম্পন্ন করেছে। এখন তার অবস্থা যতই শোচনীয় হোক, চোখ দুটো দীপ্তিময়, সারা শরীর থেকে ফুটে বেরোচ্ছে এক অদ্ভুত ঔজ্জ্বল্য।

মূলত, দেং জিউগংয়ের প্রাণশক্তি বহু আগেই নিঃশেষ, তার ওপর প্রায় চল্লিশ বছর বয়সে道পথের সাধনা শুরু—এমন পরিস্থিতিতে কয়েক বছর, এমনকি দশ বছর সাধনাও道পথে প্রবেশের জন্য যথেষ্ট নাও হতে পারে। কারণ, প্রাণশক্তি仙道 অনুশীলনে অতি গুরুত্বপূর্ণ, ভবিষ্যতের সাফল্যের প্রায় একমাত্র নির্ধারক।

তবে সৌভাগ্যক্রমে দেং জিউগংয়ের ভাগ্য প্রখর, প্রথমে সে এমন এক ওষুধ পান করেছিল যা শরীরকে শুদ্ধ করে শক্তি বাড়ায়, পরে পুনলাদ্বীপে仙ফল খেয়ে অজান্তেই তার শরীর পাল্টে যায়। এই দেহাবস্থা仙জাতির থেকে কিছুটা পিছিয়ে থাকলেও সাধারণ মানুষের তুলনায় অন্তত দশগুণ বেশি শক্তিশালী। যদি দেং জিউগং仙道-র প্রতি আকৃষ্ট না হয়ে武道-তে মন দিত, ভবিষ্যতে সে নিঃসন্দেহে এক যুগান্তকারী武শিক্ষক হয়ে উঠত।

এমন শক্তিশালী শরীরের কারণে, সাধনার সময় প্রাণশক্তি হারানোর ক্ষয়ক্ষতি অনেকটাই কমে এসেছে। তার ওপর পরিবেশের অনন্য অনুকূলতা, সবকিছু মিলিয়ে সে 武道-র সীমা পেরিয়ে অবশেষে道পথে প্রবেশ করতে পেরেছে।

এই ঘটনাটির ব্যাখ্যা বিস্ময়কর হলেও, সাধনার মূল সত্যের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। বিশেষ পরিস্থিতিতে সাধনা করে, দেং জিউগং দিনে সাধনা করত, রাতে বরফঠান্ডা গুহায় পোশাকেই ঘুমাত, কোনো আচ্ছাদন ছাড়াই। রাতে তাপমাত্রা এত কমে যেত যে, সে কাঁপতে কাঁপতে ছিল।

কিন্তু সে সাধারন মানুষ নয়, অসুস্থ হয়নি, বরং অজান্তেই স্বপ্নে সাধনার কথা ভাবত, শাস্ত্রপাঠ মনে ভেসে উঠত, দেহের内শক্তি আপনাআপনি প্রতিক্রিয়া দেখাত, প্রবাহিত হয়ে এক অদৃশ্য শক্তির আবরণ তৈরি করত, যে শক্তি তাকে ঠান্ডা থেকে রক্ষা করত।

অতএব, সে দিনে যেমন সাধনা করত, রাতে ঘুমিয়েও সাধনা করত, দীর্ঘদিনের চেষ্টায়, জলফোঁটার মতো, শক্তি জমতে জমতে এক সময় বাধা ভেঙে দ্বার পার হয়ে ঘরের মধ্যে প্রবেশ করল।

সাধকরা দিনে প্রকৃতির শক্তি আহরণ করে দেহে জমায়, রাতে ঘুমালে এই শক্তির একটা অংশ নিঃসৃত হয়ে যায়, বাকিটা জমা থাকে, কিন্তু সেটাও খুব ক্ষীণ, বছরের পর বছর, দশকের পর দশক ধরে জমাতে হয়। তাই সাধকরা একটি স্তর পার হতে অনেক বছর সময় নেয়।

কিন্তু দেং জিউগংয়ের এই অনিচ্ছাকৃত অভ্যাসে, একদিনেই অন্যদের কদিনের সাধনার সমান ফল পায়, যত এগোয়, তত এই অভ্যাসের সুফল বাড়ে। সত্যিই, তার ভাগ্য সাধারণের চেয়ে আলাদা।

যদি ইউ ইউয়ান জানতে পারত দেং জিউগং মাত্র আধা মাসে道পথে প্রবেশ করেছে, সে বিস্ময়ে চোখ ছানাবড়া করত। কারণ, সে নিজে কিশোর বয়সে道পথে দীক্ষা নিয়েও কয়েক বছর সময় নিয়েছিল, তাও গুরু-নির্দেশনায়।

সীমা পার হওয়ার পর, দেং জিউগং আবিষ্কার করল তার ইন্দ্রিয় অনেক শাণিত হয়েছে, বিশেষত দৃষ্টিশক্তি—গুহার বাইরে একটা পিঁপড়েও সে স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছে।

গায়ের ধুলো ঝেড়ে, দেং জিউগং উঠে দাঁড়াল। তার সঙ্গে আনা খাবার শেষ, এখন শিবিরে ফিরতেই হবে। এক, সাধনার জন্য খাদ্য দরকার; দুই, অর্ধমাস ধরে সে শিবিরের বাইরে, কিছুটা উদ্বিগ্ন।

জিয়াং জিযা স্থিতিতে সন্তুষ্ট থাকার মানুষ নয়, প্রতিনিয়ত元始天尊–এর দেওয়া封神–এর দায়িত্ব পালনের কথা ভাবে, সাফল্য শেষে আবার কুনলুন পর্বতে সাধনায় ফিরবে। এমন উচ্চাকাঙ্ক্ষী মানুষ, দেং জিউগংয়ের মতে, আধা মাসের নীরবতাই তার সীমা।

জয়ন্ত কিরণ পাশে গড়াগড়ি খাচ্ছে, মুখ দিয়ে লালা গড়িয়ে পড়ছে মাটিতে। এই প্রাণী অর্ধমাস ধরে পাহাড়ের চূড়ায় থেকেছে, কিছুদিন পরপর শিকার ধরে পেট ভরানো ছাড়া বাকি সময়টা ঘুমিয়েই কাটিয়েছে।

মাথা নাড়িয়ে দেং জিউগং ডাকল, “জয়ন্ত কিরণ, চল ফিরে যাই।”

জয়ন্ত কিরণ চোখ মেলে, বড় বড় চোখ দুটো ঘুরিয়ে নিল, নাক সঁকার মতো শব্দ করে উঠে ধুলো ঝাড়ল, এসব জায়গা তার কাছে আর ভালো লাগছে না।

“চলো।”

দেং জিউগং চড়ে বসল জয়ন্ত কিরণের পিঠে। এমন বিশাল, বলিষ্ঠ প্রাণী নিয়ে চললে গৌরবের শেষ নেই। বুঝতেই পারা যায়, এই জগতে দেবতাদের অনেকেই বাহন রাখে, কারণ বাহন ক্ষমতার প্রতীক; বড় বড় মানুষ, তিনধর্মের গুরুদের সবারই বাহন আছে, পশ্চিমের গুপ্তিপি-ও আছে নয়স্তরের পদ্মাসন।

শুধু একটাই আক্ষেপ দেং জিউগংয়ের—এ বাহন কথা বলতে পারে না, না হলে পথের একঘেয়েমি কাটত, আর তার কাছ থেকে তাদের বংশের ইতিহাসও জানা যেত।

কিরণ, হাজার প্রাণীর রাজা, প্রাচীন কালে তাদেরও গৌরবোজ্জ্বল ইতিহাস ছিল। যদিও এই বংশ আজ বিলুপ্তপ্রায়, তবু তাদের কীর্তি অম্লান।封神–এর জগতে এখনও কিরণ দেখা যায়,西游–এর জগতে তারা লুপ্ত; হয়তো নিধন হয়েছে, নতুবা কোথাও লুকিয়ে আছে।

জয়ন্ত কিরণ চার পায়ে দৌড়াচ্ছে, অথচ যেন উড়ছে এমন অনুভুতি হয়। আর দেং জিউগংয়ের, যা করার কিছুই নেই, সে নির্ভয়ে দুই পাশের প্রকৃতির রূপ উপভোগ করে।

প্রচুর আধ্যাত্মিক শক্তির জগতে, সবকিছুতেই প্রাণের সজীবতা, প্রকৃতি যেন ছবি হয়ে ফুটে আছে। দেং জিউগং এই জগতে কয়েক মাস কাটিয়ে দিলেও, প্রকৃতির দৃশ্য দেখতে পেলেই সে বিস্ময়ে বিমুগ্ধ হয়।

দুই ঘণ্টা পর দেং জিউগং শিবিরে পৌঁছাল। শিবিরে শান্তি, পাহারা ঠিক আগের মতোই, সে মনে মনে স্বস্তি পেল, অর্ধমাসে কোনো যুদ্ধ হয়নি বোঝা গেল।

“কৃতজ্ঞতা元帅–এর প্রতি।”

ছিন মিং তার সৈন্যদের প্রশিক্ষণ দিচ্ছিল, দেং জিউগংকে দেখে পোশাক ঠিক করে এগিয়ে এসে সালাম করল। সে ছোটখাটো সেনাপতি হলেও, তার দক্ষতা ছিল বলেই এই পদে এসেছে। দেং জিউগং ব্যস্ত থাকেন, শিবির ছোট হলেও সাধারণত দূর থেকেই দেখা হয়, আর দেং জিউগং তো সবসময় সৈন্যদের ভিড়ে থাকেন, সে সুযোগ পায় না সহজে কথা বলার।

দেং জিউগং মাথা নাড়িয়ে বলল, “সম্প্রতি পশ্চিম কিরণ পক্ষে কোনো খবর আছে?”

নিজে এসে কথা বলছে মানে এ যুবকের সাহস আছে, যদি ঠিকঠাক খবর দিতে পারে, তবে তাকে উচ্চপদে পদোন্নতি দেওয়া যায়, কৃতিত্ব অর্জনের সুযোগ দেওয়া যায়।

পূর্বজন্মে, সে যত ধনীই হোক, কখনও টাকার জোরে কাউকে অবজ্ঞা করেনি, ডেলিভারি বয়ের প্রতিও সম্মান দেখিয়েছে। এ জগতে এসেও মনোভাব বদলায়নি।

প্রথমবার元帅–এর প্রশ্নে ছিন মিং উত্তেজিত, তবে ভয়ও কম নয়, ভুল উত্তর দিলে元帅 রেগে যেতে পারেন। কিছুক্ষণ চুপ থেকে সে জড়িত কণ্ঠে বলল, “প্রভু…元帅। পশ্চিম কিরণ… যুদ্ধের আহ্বান পাঠিয়েছিল, তবে余জেনারেল তা প্রত্যাখ্যান করেছেন।”

বলেই সে যেন দীর্ঘ দৌড় শেষে, কপালে ঘাম ছুটে গেল, দেং元帅–এর সম্মান এত বেশি যে, সে চোখ তুলে তাকাতেই সাহস পায় না।

দেং জিউগং মাথা নাড়িয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমার নাম কী?”

ছিন মিং উত্তেজনায় বলল, “元帅, আমার নাম ছিন মিং।”

“ছিন মিং, বজ্রশিখা ছিন মিং।”

দেং জিউগং চমকে উঠল, এ নাম তো এক বইয়ের চরিত্রের সঙ্গে হুবহু মিলে যায়! ছিন মিংয়ের মুখে বিস্ময় দেখে সে মুচকি হেসে বলল, “আমি মনে রাখলাম, যাও কাজে ফিরে যাও, আমার অন্য কাজ আছে।”

ছিন মিং মাথা নেড়ে একবার দেং জিউগংয়ের দিকে তাকিয়ে ঘুরে চলে গেল।