ফেংশেনের দেং মহাসেনাপতি

        ওয়েই নদী দিনরাত অবিরাম বয়ে চলে, সিচিতে যুদ্ধ কখনো শেষ হয় না। কে জানত যে ভাগ্য এত সহজে উল্টে যাবে, আর চলতে থাকবে এক অন্তহীন যুদ্ধ। ডেং জিউগং রাজা ঝোউ-এর ফরমানের দিকে শূন্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, তার মনটা তখন জট পাকানো। দীর্ঘ নীরবতার পর সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবল, "যা হওয়ার তা-ই হবে। আমি এই নতুন দায়িত্বে সবেমাত্র থিতু হয়েছি, আর এর মধ্যেই আমাকে 'দেবতাদের অনুসন্ধান' নামক এই দীর্ঘস্থায়ী ঘূর্ণিতে টেনে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে।" "সেনাপতি ডেং, দেশ এখন এক চরম অস্থিরতার মধ্যে রয়েছে। সিচি যত বেশিদিন অস্থিতিশীল থাকবে, জনগণের দুর্ভোগ তত বাড়বে। আমরা আপনাকে দেশের সেবায় যত তাড়াতাড়ি সম্ভব আপনার পশ্চিমা অভিযানে রওনা হওয়ার জন্য অনুরোধ করছি।" "আমার নিজের পরিকল্পনা আছে।" ডেং জিউগং দূতদের বিশ্রামের জন্য বিদায় দিয়ে চিন্তিত মুখে সভাকক্ষে বসে রইল। সে মূলত পরবর্তী যুগের একজন সম্ভাবনাময় যুবক ছিল। পিতামাতার রেখে যাওয়া উত্তরাধিকারের জোরে, ত্রিশ বছর বয়সের মধ্যেই তিনি ব্যবসায় জগতে কঠোর পরিশ্রম করে লক্ষ লক্ষ টাকার সম্পদ গড়ে তুলেছিলেন। ধনী হয়ে তিনি প্রাচীন জিনিসপত্র সংগ্রহ করতে শুরু করেন, কিন্তু এক তিব্বতীর কাছ থেকে বহু কষ্টে সংগ্রহ করা একটি জেড পাথরের বোতল অপ্রত্যাশিতভাবে তাকে পৌরাণিক জগতে নিয়ে যায়। এই জগতে যেখানে শক্তিশালীরাই পূজনীয়, ক্ষমতাধর ব্যক্তিত্বের ছড়াছড়ি, এবং অমরদের আনাগোনা কুকুরের মতোই সাধারণ। তার মতো একজন সাধারণ মার্শাল আর্টিস্ট কীভাবে দেবতা হওয়ার নিয়তি এড়াতে পারে? এখানে পনেরো দিন থাকার পর, ডেং জিউগং গোপনে এই প্রশ্নটি নিয়ে যন্ত্রণায় ভুগছিলেন। প্রধান শিক্ষক ওয়েনের মৃত্যু ইতিমধ্যেই শাং রাজবংশের পতনের ঘণ্টা বাজিয়ে দিয়েছিল। তিনি শাং রাজবংশের জাহাজের সাথে বাঁধা ছিলেন, প্রতিনিয়ত ডুবে গিয়ে মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে। কিন্তু যদি তি