একশো নয় অধ্যায়: গুরুকুলে প্রত্যাবর্তন

পশ্চিম কিউই।
জিয়াং জিযা আবারো সকল সেনাপতিদের ডেকে আলোচনা করলেন, 이번 분위তি আগের তুলনায় আরও মনমরা ছিল, প্রত্যেকে হতাশ ও বিষণ্ণ, এমনকি যুদ্ধবীর্য্য যাং ঝিয়ানও মুখে বিষণ্নতা নিয়ে, যেন হারানো একটি লড়াই করা মোরগের মতো।
সে এবং লংজি রাজকুমারী এখনও যুদ্ধের অংশগ্রহণের আগেই, ডেং জিউ গং তাকে কয়েক হাজার মাইল দূরে ছুঁড়ে ফেলে দিয়ে সমুদ্রের মধ্যে পড়ে গিয়েছিল; যদি সে জল থেকে বাঁচার কৌশল জানত না, তবে হয়তো ইতিমধ্যেই মাছের পেটে সমাহিত হত।
শোনা গেছে, ওয়েই হু যুদ্ধের ময়দানে নিহত হয়েছে, যাং ঝিয়ানের হৃদয় গভীর দুঃখে ভরে উঠল। মূলত সাপকে তাড়ানোর পরিকল্পনা ছিল, সাপ আসলেও, কিন্তু সেই সাপ শিকারিকে হারিয়ে ফেলল, এমনকি মংসু গুরুজনের মতো অভিজ্ঞ সাধকও সেই অভিশপ্ত বিষে আক্রান্ত হয়েছিলেন।
লি জিং এবং তার পুত্র আগুনের মেঘের গুহা থেকে আনা ওষুধ খেয়ে এখন সুস্থ হয়ে উঠেছেন। মংসুর পরাজয়ের কথা শুনে তারা ভীষণ আতঙ্কিত এবং এখনও শঙ্কিত। লি জিং খুব তাড়াতাড়ি নিজের মঠে ফিরে যেতে চান, পূর্ণ মনের সঙ্গে সাধনা করতে চান। তিনি ভীতু স্বভাবের, জীবনকে খুব মূল্য দেন। পশ্চিম কিউই আসার পর থেকে, যখনই নেথা দেখেন, স্বয়ংক্রিয়ভাবে তার হাতে লিংলং বাওটা স্পর্শ করেন; যদি কোনোদিন সেটা ভুলে যান, তবুও নেথার সামনে যাওয়ার সাহস পান না।
জিয়াং জিযা সকলকে এক নজরে দেখে প্রথমে লংজি রাজকুমারীর দিকে বললেন, "রাজকুমারী, তুমি পাহাড় থেকে নামা সহযোগিতা করাটা ভালো ছিলো, কিন্তু কেউ ভাবেনি এমন পরিস্থিতি হবে। তাই তোমাকে ফেনিক্স পাহাড়ে ফিরে যেতে হবে। যখন চেংটাংয়ের সময় শেষ হবে, তখন আমি নিজে এসে তোমাকে ডেকে নেব।"
লংজি রাজকুমারী মাথা নেড়ে বললেন, "আমি যাচ্ছি।"
তিনি ব্যাপক仙法 প্রয়োগ করে এক রঙিন ফেনিক্সকে হলের বাইরে বাগানে পাঠালেন। তিনি কয়েকজনকে একবার দেখলেন, গভীর নিশ্বাস নিয়ে হল ত্যাগ করলেন এবং ফেনিক্সে চড়ে একবার পাখির ডাক দিলেন, ফেনিক্স আকাশে উঠে মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল।
"আমি তোমাদের শান্তিপূর্ণভাবে মঠে ফেরার কথা বলেছিলাম, কিন্তু ঘটনাগুলো অন্যরকম ঘটল, ওয়েই হু মিত্রের মৃত্যু ঘটল। মনে হচ্ছে ভাগ্য পূর্বনির্ধারিত ছিল। আমরা ভাগ্যের বিরুদ্ধে গিয়ে শাস্তি পেয়েছি। তোমরা এ থেকে শিক্ষা নাও।"
সেই দিন, জিয়াং জিযা বারবার ডেং জিউ গংয়ের পরবর্তী আক্রমণের কথা ভাবছিলেন, কিন্তু তার বুদ্ধি সত্ত্বেও সেটা অনুমান করতে পারেননি। অবাক হচ্ছিলেন ডেং জিউ গংয়ের লক্ষ্য আসলে মংসু গুরুজনের ওপর ছিল এবং আক্রমণও ছিল একদম মাঝপথে ও ছক কষে। সত্যিই তিনি নিজের দলের প্রতিক্রিয়া স্পষ্ট জানতেন এবং নিখুঁত সময়ে আঘাত হেনেছিলেন। তিনি প্রকৃতই তার সবচেয়ে বড় শত্রু।
জানতে হবে, তিনি যেই এলাকাটি বেছে নিয়েছিলেন সেটা ছিল “বদ্ধ ড্রাগনের স্থান” যা মংসু দ্বারা প্রভাবিত এবং আশেপাশে কঠোর নিষেধাজ্ঞা ছিল। যদি ডেং জিউ গং সেখানে ঢুকতেন, মৃত্যুর ঝুঁকি ছিল অত্যন্ত বেশি।
লি জিং বললেন, "প্রধানমন্ত্রী, ধনী হওয়ার জন্য ঝুঁকি নিতে হয়, ওয়েই ভাইয়ের পরিকল্পনা একটু সাহসী ছিল, তাই ডেং জিউ গংয়ের মতো অবিশ্বাস্য কৌশলবিদ তাকে ভেদ করতে পেরেছে এবং আমাদের সম্পূর্ণ পরাজিত করেছে।"
জিয়াং জিযা অস্বীকার করতে পারেননি, "এবার তোমরা তাড়াতাড়ি মঠে ফিরে যাও, কোনো অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা করো না। যদি আমার জানা যায়, কঠোর শাস্তি পাবে।" ওয়েই হুর মৃত্যু জিয়াং জিযাকে বাস্তবতার মুখোমুখি করল; ডেং জিউ গংকে ধ্বংসের স্বপ্ন আর দেখেন না।
সবার মনে শীতলতা নেমে এল, কেউ বিরোধিতা করার সাহস পায়নি।
...
সকলেই নিজেদের জিনিসপত্র সজ্জিত করে, জিয়াং জিযাকে বিদায় জানালেন। জিয়াং জিযার মুখ কঠোর ছিল, কিন্তু হৃদয় কিছুটা বিষন্ন। এই মিত্ররা ছিল প্রায়ই রাজদূতের অতিথি; তাদের চলে যাওয়ায় রাজদূতের বাড়ি এখন নিঃসঙ্গ হয়ে উঠল।
দীর্ঘদিন ধরে কুসুমপুরের জমজমাট ও ভিড়ের মাঝে থাকা জিয়াং জিযা এখন একাকী জীবন যাপনের জন্য অভ্যস্ত নয়। কিন্তু সময়ের সঙ্গে মানিয়ে নেবেনই।
"ছোট বোন, তুমি পশ্চিম কিউই ফিরে গিয়ে এক কথাও বলো না, কিন্ত ডেং শিবিরে তোমাকে কেউ কষ্ট দিয়েছে?"
পশ্চিম কিউই ছেড়ে যাং ঝিয়ান প্রশ্ন করলেন, তিনি আচমকা দেখলেন যাং চ্যান হঠাৎ চুপ হয়ে গেলেন, যেন মনে কিছু ভাবনা আছে।
যাং চ্যান ধীর স্বরে বললেন, "দ্বিতীয় ভাই, কেন আমাদের ডেং জিউ গংয়ের সঙ্গে জীবন-মরণের লড়াই করতে হবে?" এই কয়েকদিন তিনি ডেং জিউ গংয়ের কথাগুলো ভাবছিলেন। প্রথমে মনে হয়েছিল ওর যুক্তি ভুল এবং সত্য-মিথ্যার বিপরীত। কিন্তু মন শান্ত হলে বুঝতে পারলেন, তার কথায় কিছু যুক্তি আছে।
নিজের পক্ষ থেকে ডেং জিউ গংকে কঠোর দমনকারী বলে অভিযোগ করলেও, যদি একদিন ডেং জিউ গং আমাদের মঠের হাতে পড়ে, আমরা কি তাকে মাফ করব? মানুষ যখন অবস্থান পরিবর্তন করে দেখেন, ফলাফলও ভিন্ন হয়। মঠের দৃষ্টিকোণ থেকে, যারা পশ্চিম কিউই এসে চেংটাংকে সাহায্য করেছে তাদের হত্যা সঠিক; কিন্তু ডেং জিউ গংয়ের দৃষ্টিকোণ থেকে মঠের সদস্যদের হত্যা সঠিক।
যাং চ্যান জানেন সে এমন চিন্তা করা উচিত নয়, কিন্তু নিজের মন নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন না। বেশি ভাবলে চিন্তার পরিমাণ বেড়ে যায়। ডেং শিবিরে, ডেং জিউ গংয়ের মঠের প্রতি অবজ্ঞাসূচক কথাবার্তা, লিউ ইউয়ের ভাইয়ের আক্রমণবাদী আচরণ তাকে গভীরভাবে আহত করেছে।
যাং ঝিয়ান অবাক হয়ে তাকালেন, গম্ভীর স্বরে বললেন, "ছোট বোন, ভবিষ্যতে এমন অযৌক্তিক কথা বলবে না। আমাদের মঠ সবসময় স্বর্গের নিয়ম মেনে চলে, ধ্বংসাবশেষ দূর করে মানুষের মুক্তি দেয়, এটা মহান কাজ; অন্যদিকে ডেং জিউ গং সবসময় স্বর্গের নিয়মের বিরুদ্ধে চলে, সে কখনো ভালো ফল পাবে না।"
যাং ঝিয়ানের মতে, ডেং জিউ গং এক সময়ের শক্তি পেয়েছে, কিন্তু সে এখন শীঘ্রই ধ্বংস হবে। কারণ সে আরও বেশি সাহসী হয়ে উঠেছে; এবার মংসু গুরুজনকে টার্গেট করাটা তার আত্মঘাতী পদক্ষেপ।
যাং চ্যান নরম স্বরে বললেন, "দ্বিতীয় ভাই, তোমার শিক্ষা গ্রহণ করলাম, আর এমন কথা বলব না।"
যাং ঝিয়ান মাথা নেড়ে সঙ্গী বোনের প্রতি ভালোবাসা প্রকাশ করলেন এবং আশা করলেন সে সবসময় খুশি থাকবে। কিন্তু পশ্চিম কিউইয়ের যুদ্ধ হারে তার বোনকে পাহাড় থেকে নামতে হয়েছিল।
পাহাড় থেকে নামার পর, মর্ত্যলোকের প্রভাবে, যাং চ্যানের মানসিক অবস্থা বদলে যাবে; এটা তার জন্য ভালো না খারাপ তা অজানা।
...
লি জিং এবং নেথা একসাথে চলছিলেন, দুজনেই চুপচাপ; নেথা এখনও দুইদিন আগের বিষক্রিয়ার থেকে মুক্ত হতে পারেনি। লি জিং ভাবছিলেন কীভাবে পত্নীকে দুই পুত্রের যুদ্ধে মৃত্যুর কথা জানাবেন।
কতদূর চলেছেন জানেন না, লি জিং চুপ ভেঙে বললেন, "নেথা, তোমার মাতা তোমাকে অনেক মিস করছেন, আমার সঙ্গে চেংটাংগুয়ানে ফিরে যাই, তোমার মাকে দেখতে যাই।"
রানডং সাধক আদেশ দিয়েছিলেন, লি জিং চেংটাংগুয়ানের সামরিক কমান্ডার পদ থেকে ইস্তফা দিলেন এবং পরিবার নিয়ে সুইপিং পাহাড়ে গোপনে বাস শুরু করলেন।
নেথা অবাক হয়ে লি জিংকে তাকালেন, মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
বছর আগে সে বড় বিপদে পড়েছিল, তার আত্মা ছিন্নভিন্ন হয়ে মাতা ইয়িন ফুরানকে স্বপ্নে আশ্রয় নিয়েছিল, আধা বছর পূজা পাঠ করে তার আত্মা সঙ্কুচিত থেকে দৃঢ় হয়েছিল এবং শরীর পেলো। যদিও লি জিং তাকে অন্ধকারে আঘাত করেছিল, কিন্তু তার শরীর কমলকেন্দ্রের মতো শক্ত হয়ে উঠেছিল। এই দেহের কারণে পশ্চিম কিউইয়ে সে অনেক যুদ্ধ জিতেছে; যদি না ডেং জিউ গং হতো, সে পূর্ব দিকে ফুজৌ আক্রমণে আরও বড় সাফল্য পেত।
মাতা ইয়িন ফুরানকে নেথা গভীর শ্রদ্ধা করে; যতটা সে লি জিংকে ঘৃণা করে, তার মাতাকে ততটাই সম্মান করে। এখন বড় ভাই ও দ্বিতীয় ভাই পশ্চিম কিউইয়ে মৃত্যুবরণ করেছে, যখন মাতা এই খবর শুনবেন, নিশ্চয়ই ভীষণ শোকগ্রস্ত হবেন, আর সে পাশে থেকে তার শোক শমিত করতে পারবে।
আগে যেমন সে আকাশ-পাতাল ভয় করত না, এখন নেথা যেন পরিণত হয়েছে, চিন্তা ভাবনা আর বালকীর মতো নয়। কারণ পরিণত হওয়ার ফলে তার লি জিংয়ের প্রতি ঘৃণা আগের মতো কঠোর নয়।
আসলে, বর্তমান লি জিংও একটি দুরবস্থা মানুষ।
লি জিংয়ের মনের আনন্দ হলো, সে ভাবেননি নেথা এত দ্রুত রাজি হবে; মনে হলো পুত্রের ঘৃণা অনেক কমেছে, যা পিতার সঙ্গে পুনর্মিলনের সংকেত।