ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায় — প্রতারিত শেন গং বাও
পরদিন, দেং জিউগং সেনাবাহিনী নিয়ে শিবিরে ফিরে এলেন। ছংচেং অত্যন্ত সহজেই দখল করা গেছে, তবে তিনি সেখানে বেশিক্ষণ থাকতে পারলেন না। তিনি রাজদরবারের অনুমতি ছাড়া নিজ দায়িত্বের স্থান ত্যাগ করেছেন; এই খবর যদি চৌরাজার কানে পৌঁছে যায়, তাহলে বড় বিপদ হবে।
পশ্চিম অভিযানের প্রধান সেনাপতি হিসেবে, তার প্রতিটি পদক্ষেপ রাজদরবারের কড়া নজরে। এই পদে থেকে, তাকে সবকিছুই ভেবে-চিন্তে করতে হয়, যেন নিজের দুর্বলতা কারও হাতে না যায়।
"প্রধান সেনাপতি, ছংচেং-এ কেবল ঝেং লুনকে রেখে যাচ্ছেন, এতে কি কোনো সমস্যা হবে না?"
ফাজিয়ে কিছুটা উদ্বিগ্ন। কারণ দেং সেনাপতি ঝেং লুনকে কোনো সৈন্য দেননি; যদি ছুই ইং বিশ্বাসঘাতকতা করে, তবে ঝেং লুনের জন্য পরিস্থিতি খুব বিপজ্জনক হয়ে পড়বে।
দেং জিউগং হেসে বললেন, "গুরু, ভুলে যাবেন না, ঝেং লুনের অধীনে এখনো তিন হাজার কাক সেনা রয়েছে, এদের শক্তি মোটেই অবহেলা করার নয়। তাছাড়া আমি ছুই ইংয়ের চরিত্রে আস্থা রাখি। যে নিজের জীবন-মৃত্যু নিয়ে ভাবেন না, সে নিশ্চয়ই কথার পাকা মানুষ!"
কিছু কথা দেং জিউগং ফাজিয়েকে বলেননি। কারও ক্ষতি করার মনোভাব থাকা উচিত নয়, তবে সাবধান হওয়া কর্তব্য। তিনি থাকেন দূরে, পশ্চিমের সী-চিতে; ছংচেং-এর পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখা কঠিন। ঝেং লুন একা কতটা সামলাতে পারবেন, তা বলা কঠিন। তাই তিনি অস্থায়ীভাবে হুন-ইউয়ান ছাতা তার হাতে দিয়েছেন; পরিস্থিতি বদলালে, এই ছাতা দিয়ে ছংচেং-এ তোলপাড় ফেলা যাবে।
আশা করেন, ছুই ইং সত্যিকার আত্মসমর্পণ করেছেন; নাহলে ছংচেং নামের এই সুস্বাদু শিকার হাতছাড়া হয়ে যাবে।
ফাজিয়ে শুনে নিশ্চিন্ত হলেন, হেসে বললেন, "গতকাল ঝেং লুন তিন হাজার কাক সেনা ছেড়ে দিয়েছিলেন, আমি দেখেছি ওদের শক্তি দুর্বল নয়। ভাবতেই পারিনি, ঝেং লুন এত দক্ষতায় সেনা গড়েছেন, কাক সেনাদের এমন চিত্তাকর্ষক স্তরে পৌঁছে দিয়েছেন—অনন্য সাধন!"
দেং জিউগং মাথা নাড়লেন। ঝেং লুন সত্যিই প্রতিভাবান; সুযোগ পেলে, ভবিষ্যতে তার কৃতিত্ব ইয়াং জিয়ানের চেয়ে কম হবে না।
...
হালকা ধোঁয়া-রোদের ছটা ছড়িয়ে আছে, ঘন সবুজ শীতল পাইন-সাইপ্রাসে ঘেরা। ধোঁয়ার রেখা সোনালি কুয়াশায় ঘেরা দরজায়, পাইন-সাইপ্রাস সবুজে ঘেরা বাড়ির চারপাশে। সাঁকো পেরিয়ে শুকনো কাঠের গুঁড়ি, চূড়ার চারপাশে জড়ানো সবুজ লতা, পাখি ঠোঁটে লাল কুঁড়ি এনে মেঘে ঢাকা উপত্যকায় রাখে, হরিণ ফুলের জটলায় পাথরের শৈবালে চড়ে বেড়ায়। দরজার সামনে ফুল ফোটার তাড়া, বাতাসে ভাসছে মিষ্টি সুবাস, বাঁকে সবুজ কচি উইলোয় হলুদ বুলবুলি, তীরে গোলাপি পীচফুলে উড়ছে রঙিন প্রজাপতি। যেন স্বর্গের আরেক প্রান্ত, সৌন্দর্যে যেন পৌরাণিক পেংলাই দ্বীপকেও হার মানায়।
তিন শাও দেবী দ্বীপ ছেড়ে যাওয়ার পর, আর কখনও ফেরেননি; স্বর্গীয় সৌন্দর্য অক্ষুণ্ণ রইলেও পরিবেশ বেশ নিস্তব্ধ।
শেন গং বাও, দেং ছান ইউ-কে নিয়ে ঘুরেফিরে বহুদিন পর উপযুক্ত সাধনার স্থান খুঁজে পাননি; তখন তার মনে পড়ল তিন দেবীর দ্বীপের কথা।
ইউন শাও বন্দি কিরিন পাহাড়ে, ছিং শাও ও বিছিং শাও প্রয়াত, দ্বীপটি হয়ে গেল অধীনহীন—কেবল কয়েকজন কিশোরী পাহারারত, বিশেষ কিছু করার ক্ষমতা নেই। শেন গং বাওয়ের মুখের চামড়া দেয়ালের মতো পুরু, তিনি কেবল তাঁদের জানিয়ে দিলেন, কিছুদিনের জন্য দ্বীপে আশ্রয় নেবেন; তারপর নির্দ্বিধায় দখল নিয়ে নিলেন।
কয়েকজন কিশোরী কোনো অভিযোগ করার সাহস পেল না; কারণ শেন দাওঝাংয়ের সাধনা অসাধারণ, তাদের দেবীর সমপর্যায়ের ব্যক্তি। তাঁকে বিরক্ত করলে হয়তো দ্বীপ থেকে তাড়িয়ে দেবে; তার চেয়ে তাঁর কথায় রাজি থাকাই নিরাপদ।
"ইয়ু, তোমার প্রতিভা লক্ষে এক, ভাবিনি মাত্র অর্ধেক মাসেই তুমি স্বর্গ-ধরণের শক্তি দেহে আহ্বান করতে পারবে। এই গতিতে সাধনা করলে, এক বছরের মধ্যেই তুমি অমরদের স্তরে পৌঁছে যাবে।"
দেং ছান ইউ হাসিমুখে বলল, "গুরুজি, তাহলে আমি কবে ইয়াং ছানের স্তরে পৌঁছাতে পারব?" এই তিন দেবীর দ্বীপ স্বর্গীয় শক্তিতে ভরপুর, অগণিত সাধন গাছ-ফুলে পরিপূর্ণ, সে সঙ্গে সঙ্গেই দ্বীপটিকে ভালবেসে ফেলেছে।
"এই...!"
প্রশ্নটি শুনে শেন গং বাও কিছুটা থেমে গেলেন। কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, "ইয়ু, সাধনার বিষয়ে নির্দিষ্ট কিছু বলা যায় না। সাধনপদ্ধতি, প্রতিভা আর পরিশ্রম—এই তিনটি নির্ধারণ করে ভবিষ্যতের সাফল্য। ইয়াং ছান বহু বছর ইউ ডিং মহাসাধকের কাছে সাধনা করেছে, তাকে ছাপিয়ে যাওয়া সহজ নয়।"
ইয়াং ছানের প্রতিভা তার নিজের শিষ্যর চেয়েও কিছুটা বেশি; দু'জন যদি নিয়মমাফিক সাধনা করে, দেং ছান ইউ চিরজীবন সাধনা করেও সম্ভবত তাকে ছুঁতে পারবে না।
দেং ছান ইউ-ও তা বুঝল; অমরসাধনা অনেক সময় ধরে চলে, এত সহজ হলে পৃথিবীতে অমরদের সংখ্যা নদীর মাছের মতো বিপুল হয়ে যেত, বাবা কোনোদিন সাধনার কঠিনতা নিয়ে আক্ষেপ করতেন না।
যেহেতু সাধনার স্তর বাড়ানো খুবই ধীর প্রক্রিয়া, তাহলে বিশেষ মহাশক্তিধর বস্তু দিয়ে কি ইয়াং ছানের সঙ্গে ফারাক কমানো যায় না? পাঁচ রঙের মহামূল্যবান পাথরটি দেং ছান ইউ-কে প্রচণ্ড আত্মবিশ্বাস দিয়েছে।
মহাশক্তিধর বস্তু ভাবতেই দেং ছান ইউ-এর চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল। সে হাতার ভেতর থেকে একটি বস্তু বের করে, শেন গং বাওয়ের কাছে জানতে চাইল, "গুরুজি, আমি শক্তি আহ্বান করতে পারি, তবু এই বস্তুটি ব্যবহার করতে পারছি না কেন?"
শেন গং বাও কৌতূহলে সেই লাল রেশমটি হাতে নিয়ে দেখলেন, সঙ্গে সঙ্গেই মুখ বিবর্ণ, চমকে উঠলেন, "এ তো হুন থিয়েন লিং, এটা কীভাবে তোমার হাতে এল?" লাল রেশমে আলো ঝলমল, তাতে লুকানো চেতনা-শক্তি, সুস্পষ্ট যে এটি স্বর্গীয় অমূল্য বস্তু।
হুন থিয়েন লিং নেজা-র মহাশক্তিধর বস্তু। এক কালে নেজা যখন সমুদ্রে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করেছিল, তখন এই বস্তুই ছিল তার কারণ। শেন গং বাও চ্যান সম্প্রদায়ের সদস্য, বহু অভিজ্ঞ, তাই নিশ্চয়ই এটি চিনেছেন।
দেং ছান ইউ জানে না গুরু কেন এত অবাক হলেন, বলল, "তু শিং সুন যুদ্ধে নেজাকে বন্দি করেছিল, তার মহাশক্তিধর বস্তু আমার বাবার হাতে আসে, এই হুন থিয়েন লিং বাবাই আমাকে দিয়েছেন।"
শেন গং বাও মনে মনে বিড়বিড় করল, "এ কথা দেং বন্ধু একবারও বলেননি।"
আগে জানলে দেং ছান ইউ-র হাতে হুন থিয়েন লিং রয়েছে, তবে সে যতই প্রতিভাবান হোক, শেন গং বাও তাকে কখনো শিষ্য করত না। তিনি জিয়াং চ্যাজিয়ার বিরোধিতা করতে সাহস পান, কিন্তু বারো অমর সাধকের শত্রু হতে তার সাহস নেই।
শুধু দক্ষিণ মেরুর অমর বৃদ্ধ সামান্য কৌশল করেও তিনি সামাল দিতে পারেন না, সেখানে চ্যান সম্প্রদায়ের বারো অমর সাধক সবাই কয়েক হাজার বছর ধরে সাধনা করা মহাসাধক, তাদের ক্ষমতা তাঁর চেয়ে অনেক বেশি।
দেং ছান ইউ বুদ্ধিমতী, সন্দেহভাজনভাবে জিজ্ঞেস করল, "গুরুজি, কী হয়েছে? আমার এই বস্তু আপনার কোনো সমস্যার কারণ হচ্ছে?" প্রকৃতপক্ষে নেজা তো গুরুজির শিষ্যভ্রাতা।
শেন গং বাও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "ইয়ু, এই হুন থিয়েন লিং নেজা-র বিখ্যাত মহাশক্তিধর বস্তু—তুমি নিজের করে নিলে কি ভেবে দেখেছ তার ফল কী হতে পারে?" যদি অন্য কারও বস্তু হতো, তবু ঠিক ছিল; কিন্তু নেজা তো তাই ই রিয়ালের শিষ্য, তাই ই রিয়াল সংকীর্ণ মনের এবং তীব্র ভাষার ব্যক্তি—যদি সে জানে তার শিষ্যের বস্তু আমার শিষ্যের হাতে, তবে সে সুযোগ নিয়ে আমাকেই অপমান করবে, তারপর হুন থিয়েন লিং নিয়ে যাবে।
দেং ছান ইউ হেসে বলল, "গুরুজি, আপনি ভুল বলছেন। এই বস্তুর উৎস পরিষ্কার, আমি চুরি করিনি, ছিনিয়েও নিইনি; যুদ্ধের পুরস্কার হিসেবে পেয়েছি, নির্ভয়ে ব্যবহার করছি। যদি এতে দুর্ভাগ্য আসে, সেটাই আমার নিয়তি!"
বাবা যুদ্ধে বহুবার চ্যান সম্প্রদায়ের লোক হত্যা করেছেন, কিছুই হয়নি; এতে বোঝা যায়, এই দুর্ভাগ্যের কথা আসলে গুজব, রহস্যময়—সব বিশ্বাস করা যায় না।
শেন গং বাও বিস্মিত হয়ে তার দিকে তাকালেন, কষ্টের হাসি দিয়ে বললেন, "তুমি তো বেশ মুক্তমনা।"
দেং ছান ইউ বলল, "গুরুজি, আমি মুক্তমনা নই, বরং আপনি বিষয়টিকে খুব বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন। বাবা সবসময় বলেন, মানুষ যদি বেশি ভাবনায় থাকেন, সাধনায় বিঘ্ন ঘটে। সাধকরা সংসার ছেড়ে বাইরে, তাদের মুক্ত ও স্বতন্ত্র হওয়া উচিত; না হলে সাধারণ লোকেদের সঙ্গে তাদের কী পার্থক্য থাকবে?"
শেন গং বাও বিস্মিত হয়ে বললেন, "তোমার কথা সত্যিই অভিনব। আচ্ছা, এই বস্তু既 তোমার হাতে এসেছে, তাহলে তোমার নিয়তি। যদি কেউ অভিযোগ করতে আসে, আমি সব দায়িত্ব নেব।"
দেং ছান ইউ কিছুটা বিস্মিত হল; আধা মাসের ওপর একসঙ্গে থেকে, এই গুরু সম্পর্কে কিছুটা ধারণা হয়েছে তার। যদিও বাহ্যিকভাবে সাহসী ও উদার, কিন্তু ভেতরে কিছুটা সংকোচী, সিদ্ধান্তহীন, কঠিন সময়ে বাবার তুলনায় অনেক দুর্বল।
এমন একজন নরম স্বভাবের মানুষও এমন কথা বললেন—তাতে বোঝা যায়, তিনি সত্যিই তাকে আপন শিষ্য মনে করেন, রক্ষা করতে চান।
"গুরুজি, নিজের কাজের জন্য নিজের দায়িত্ব। যদি নেজা ও তার গুরু আসেন, আমাকে তাদের হাতে তুলে দিন, তারা যা খুশি করুক, আমি ভয় পাই না!"
দেং ছান ইউ ছোট থেকেই দেং জিউগংয়ের প্রভাবে বড় হয়েছে, স্বভাবে অনেকটা ছেলের মতো। বছরের পর বছর যুদ্ধক্ষেত্রে লড়াই করে, ব্যক্তিগত মৃত্যুকে তুচ্ছ জ্ঞান করেছে। নিজের জন্য গুরুর বিপদ ডেকে আনা—এটি শিষ্যত্বের ধর্ম নয়।
শেন গং বাও তার কথা শুনে গভীরভাবে আলোড়িত হলেন; একজন নারী হয়েও সে এমন সাহস দেখাল, নিজের সঙ্গে তুলনা করে দেখলেন, তিনি গুরু হয়েও অনেক পিছিয়ে আছেন।