অধ্যায় সাতাশি: দাবার খেলা

ভূমি নির্ধারিত মহাপর্বত মহাবিশ্বে অমিত, আকাশমণ্ডল উন্মোচন করে স্বর্গীয় স্থানের দরজা, তিন বিশুদ্ধতাকে স্পর্শ করে। কয়েকটি পিচ ও বরফফুল গাছ ফুলে উঠেছে, সমগ্র পর্বতজুড়ে অপার্থিব ঘাসের রঙ প্রসারিত। শুভ্র সারস মেঘের সঙ্গে বয়োবৃদ্ধ সরু সাইপ্রাসে আশ্রয় নেয়, নীল রঙের রূপকথার পাখি ও সোনালী ফিনিক্স পূর্বদিকে সূর্যালোকে গীত গায়। অগ্নিমেঘের সৌভাগ্যভূমি প্রকৃত স্বর্গীয় স্থান, সুবর্ণ প্রাসাদের করুণাময় শাসক মহাজন।

অগ্নিমেঘ গুহা, স্বর্গে ও মৃত্তিকায় বিরল এক মেঘমন্ডিত স্বর্গীয় স্থান, নারগণ মন্দিরের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়, বরং তাকে ছাড়িয়ে গেছে।

এ মুহূর্তে পর্বতের উপরে মেঘ ও কুয়াশা গড়িয়ে যাচ্ছে, স্বর্গীয় সারস উড়ছে, পর্বতের মধ্যগগন থেকে দলবদ্ধ হয়ে উড়ে চলেছে, একটি পাথরের ছাউনি অস্পষ্টভাবে দৃশ্যমান। হঠাৎ এক ঝলক স্বচ্ছ বাতাস বয়ে গেলে, কুয়াশা সরিয়ে দেয়, পাথরের ছাউনিটি সম্পূর্ণরূপে দৃশ্যমান হয়।

‘তৃতীয়ভ্রাতা, হিসেব করলে দেখা যায়, তুমি ও আমি তিন বছর ধরে একসঙ্গে দাবা খেলিনি, আজ একটি খেলা খেললে কেমন হয়?’

যিনি কথা বলছেন তিনি ফুসি মহাপুরুষ। তাঁর মাথায় দুটি শিং, দৃপ্ত ও অসাধারণ, দৃষ্টিতে ভীতিকর শক্তি। যদিও সাধারণ সুতির পোশাক পরেছেন, তবুও তাঁর অবস্থান কেউ অবজ্ঞা করতে সাহস করে না।

তাঁর কীর্তি—আকাশে তাকিয়ে শিখেছেন, ভূমিতে নজর দিয়ে শিখেছেন, পাখি ও প্রাণীর চিহ্ন পর্যবেক্ষণ করে, ভূমির সুবিধা দেখে, নিজ দেহ থেকে নিকটবর্তী জিনিস গ্রহণ করে, দূরবর্তী বস্তু থেকে জ্ঞান আহরণ করে, প্রথমবারের মতো আটটি চিহ্ন সৃষ্টি করেন। আবার জাল ও ফাঁদ উদ্ভাবন করে, মানুষকে মাছ ধরা শিখিয়েছেন; গৃহপালিত পশু পালন করে রান্নাঘর সমৃদ্ধ করেছেন; বীণা ও সুরসাজ উদ্ভাবন করেছেন; এসব কীর্তিতে সভ্যতার ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করেছেন।

অতএব, তাঁর অবদান ছাড়া মানুষও পশুর মতো কাঁচা খাবার খেত, সভ্যতার উন্নতির কথা উঠত না।

হুয়ান পোশাক পরিহিত সম্রাটের মতো, রাজকীয় মহিমা নিয়ে বললেন, ‘সম্রাটভ্রাতা ডেকেছেন, আমি উপেক্ষা করতে পারি না।’

অগ্নিমেঘ গুহার তিন মহাপুরুষের মধ্যে ফুসিই প্রধান, যদিও হুয়ান ও শেননং মানবজাতির জন্য অসামান্য অবদান রেখেছেন, তবুও ফুসির প্রতি তাঁদের সম্মান অটুট। তাঁর মহত্ত্ব ও সাধনায় তিনি জগতের গুটিকয়েক মহাপুরুষের মধ্যে একজন, কেবল সমসাময়িক ধর্মাচার্যদের চেয়ে পিছিয়ে। এমনকি নারগণ দেবীও তাঁকে শ্রদ্ধা করেন।

শেননং পাশে বললেন, ‘দুই ভ্রাতার দাবা খেলা স্বর্গ ও পৃথিবীর অগ্রগণ্য ঘটনা, আমি পাশে বসে দেখব ও চা পরিবেশন করব, এভাবেই অনন্য এক খেলার গৌরব রক্ষা হবে।’

‘তোমার কষ্ট হবে, ছোটভ্রাতা।’

ফুসি হেসে হুয়ানের দিকে বললেন, ‘তৃতীয়ভ্রাতা, শুরু করো।’

শেননং হলেন ভূমির সম্রাট, তিনি হুয়ানের আগে সাধনায় পূর্ণতা লাভ করেছেন, তবে ফুসির পরে।

‘সম্রাটভ্রাতা, শুরু করুন।’

দুজনই ভূমিতে বসে পড়লেন। ফুসি দাবার বোর্ডের সাদা-কালো গুটি দেখে হুয়ানকে বললেন, ‘তুমি সাদা না কালো বেছে নেবে?’

হুয়ান চিন্তা করে বললেন, ‘আগের মতো, আপনি সাদা গুটি নেবেন, আমি কালো নেব।’

ফুসি মাথা নেড়ে বললেন, ‘তুমি ও আমি দশটিরও বেশি খেলা খেলেছি, প্রতিবার সাদা অল্প ব্যবধানে জয়ী হয়। আজ আমরা রাষ্ট্রীয় দাবা খেলব, গুটি দিয়ে জাতির ভাগ্য নির্ধারিত হবে, দেখা যাক ফলাফল কী হয়।’

এখন পশ্চিম কিয়ে’র উত্থানের আওয়াজ প্রবল, ফুসি তা শুনেছেন, আজ হঠাৎ মনে এলো ভিন্ন নিয়মে খেলা হবে।

হুয়ান মৃদু হেসে বললেন, ‘আপনি মজা করছেন, চৌয়ের পাপ পূর্ণ হয়েছে, ফলে জনগণ বিমুখ হয়েছে, ইয়িন-শং রাজবংশের সময় শেষ, পশ্চিম কিয়ে’র পবিত্র সম্রাট আবির্ভূত, তিনি মধ্যাহ্নের সূর্যসম, তুলনা করার উপায় নেই। আর আমার দাবা দক্ষতা আপনার তুলনায় অনেক কম, নিশ্চিতভাবে হারব!’

ফুসি হাসলেন, ‘ভ্রাতা, দাবা খেললে সর্বশক্তি নিয়োগ করতে হয়, বাইরের কারণে নিজের মনঃসংযোগ নষ্ট করা উচিত নয়!’

হুয়ান বললেন, ‘আপনার কথাই ঠিক।’

ফুসি সাদা গুটি তুলে বললেন, ‘পশ্চিম কিয়ে’তে বাতাস বইছে, চৌয়ের ধর্ম মাথা তুলছে, আমি পশ্চিম প্রান্তে প্রথম চাল রাখলাম, সেই ভূমি গ্রহণ করলাম।’

হুয়ান চিন্তা করে বললেন, ‘আপনি যখন পশ্চিম কোণে গুটি রাখলেন, আমি রাখব মধ্যভাগে। এখন চার দিকের তিনটি অঞ্চল বিদ্রোহী, ইয়িন-শং কেবল মধ্যভাগ নিয়ন্ত্রণ করছে, চারপাশে শত্রু।’

চেং তাং তাঁর পরের রাজা হলেও, রাজবংশ বদলানো অনিবার্য। চেং তাং শা রাজবংশকে উৎখাত করে কয়েক শতাব্দী রাজত্ব করেছে, এখন তাদের সময়ও শেষ, চৌ রাজা সৎ গুণ চর্চা করেননি, নিজের পতন ডেকে এনেছেন।

হুয়ান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, চেং তাংয়ের উত্তরাধিকার নিশ্চিহ্ন হতে দেখে মর্মাহত হলেও, ভাগ্যে যা লেখা আছে, তা পরিবর্তন করা তাঁর সাধ্য নয়।

ফুসি আর কিছু না বলে, মনোযোগ দিয়ে দাবা খেলতে লাগলেন। তাঁর দাবা দক্ষতায় যারা তাঁকে হারাতে পারে, তাদের সংখ্যা হাতে গোনা। হুয়ান কোনোভাবে তাঁর সঙ্গে পাল্লা দিতে পারেন। এই তৃতীয়ভ্রাতার প্রতি ফুসির গভীর শ্রদ্ধা রয়েছে। সবাই জানে, তিন সম্রাট রাজত্ব করেছেন, পাঁচ সম্রাট যুগের সূচনা করেছেন—নিয়মিত সময়ের সূচনা হয়েছিল হুয়ানের হাতেই। তৎকালে ঝুলু যুদ্ধের সময় তিনি চিউকে পরাজিত করেছিলেন, চিউকে জি রাজ্যে হত্যা করে মধ্যভূমিতে স্থিতিশীলতা আনেন, জনসাধারণের উন্নয়ন সম্ভব হয়।

শেননং নিশ্চিন্তে খেলা দেখতে দেখতে ক্রমে চমকে উঠলেন, বড়ভ্রাতা ও ছোটভ্রাতার দাবা খেলায় বোর্ড যেন স্বয়ং বিশ্ব হয়ে উঠেছে, গুটি রূপ নিয়েছে অগণিত সৈন্যবাহিনীতে, পশ্চিম কিয়ে ও চেং তাংয়ের মধ্যে চলছে মহাযুদ্ধ। গুটি যত দ্রুত পড়ছে, যুদ্ধ ততই তীব্র হচ্ছে, ধ্বংসের শব্দে আকাশ-বাতাস কাঁপছে।

‘তৃতীয়ভ্রাতা, এই চার কোণের তিনটি আমি নিয়েছি, বড়ছবি স্পষ্ট, সাদা গুটি মিললে তোমার প্রধান বাহিনী নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে।’

ফুসির মুখে হাসির রেখা, ভাগ্য আগেই নির্ধারিত, সবাই চায় একটাই ফল—চৌ পরাজিত, শং রাজবংশ নিঃশেষ, জিয়াং চ্জিয়া দেবতাদের স্বীকৃতি পান, তিনশো পঁয়ষট্টি প্রধান দেবতা তাদের স্থানে ফিরে যান, স্বর্গ স্বাভাবিকভাবে চলে।

হুয়ান বোর্ডের দিকে তাকিয়ে বললেন, ‘সম্রাটভ্রাতা, ফলাফল বলার সময় এখনো আসেনি। ভাগ্যবিধান বিশ্বাসযোগ্য, তবে সম্পূর্ণ নির্ভর করা যায় না। আমার এখনও কোণার শক্তি আছে, আক্রমণ বা প্রতিরক্ষার সুযোগ রয়েছে, কে জানে এখানে মুক্তির পথ নেই। একসময় চিউ আমাকে নিরুপায় করেছিল, তবু আমি বিপদে পড়েও মুক্তি পেয়েছিলাম, এবং চিউকে পরাজিত করেছিলাম।’

ফুসি হাসলেন, ‘দুইটি তুলনা করা যায় না। সেদিন তুমি বীরত্ব ও দৃঢ়তায় অপ্রতিদ্বন্দ্বী ছিলে, তোমার বাহিনী ঐক্যবদ্ধ, ন্যায়বিচার নিয়ে অগ্রসর হয়েছিলে, তাই চিউ পরাজিত হয়েছিল। কিন্তু আজ চৌ রাজা নির্মম, জনতার ক্ষোভ চরমে, অবস্থা স্থবির, বিজয়ের আশা কোথায়!’

জি চ্যাং আট চিহ্নের কৌশল ভালোভাবে আত্মস্থ করেছে, সে ফুসির মনোনীত শিষ্য, তার বংশধর যদি সিংহাসনে বসে, মৃত শিষ্যের জন্য ফুসিরও আনন্দ হয়। যদিও মহাপুরুষরা ব্যক্তিগতভাবে মানুষের কাজে হস্তক্ষেপ করেন না, সাহায্য করা নিষিদ্ধ নয়।

ফুসির স্বভাবগত কৌশল অতুলনীয়, তিনি গণনা করে দেখেন, পশ্চিম কিয়ে’র দুটি বিপদ আছে, সাহায্যের জন্য অগ্নিমেঘ গুহায় আসতে হবে।

হুয়ান হাসলেন, ‘সম্রাটভ্রাতা, আপনার কথা যথার্থ, তবে আমি কালো গুটি নিয়ে খেলতে গিয়ে অজান্তেই নিজেকে তার মধ্যে স্থাপন করেছি, আপনাকে একবার চ্যালেঞ্জ করার বাসনা জেগেছে, এটাই অহংকার, লজ্জিত!’

ফুসি বললেন, ‘দাবার পথ প্রকৃতির পথ থেকে উদ্ভূত, আমাদের সাধনা সীমিত, তাই দাবার দৃশ্য আমাদের মোহিত করে। যদি ধ্রুবতারা হোংজুন এখানে থাকতেন, হাজারো রূপেও তাঁর মন শান্ত থাকত।’

হোংজুনের নাম শুনে হুয়ান শ্রদ্ধায় মাথা নত করলেন, ‘নিশ্চয়, ধ্রুবতারা হোংজুনের সাধনা আমাদের সাধ্যাতীত।’

ফুসি মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন, হোংজুন মহাপুরুষ প্রকৃতির সঙ্গে একাত্ম, অব্যবচ্ছিন্ন জ্ঞান ও শক্তি নিয়ে, সৃষ্টির দেবতা পানগুর বাইরে কেউ তাঁর তুলনায় নয়।

‘বড়ভ্রাতা ও ছোটভ্রাতা, এক পেয়ালা চা পান করুন, তারপর খেলা চালিয়ে যান।’

শেননং অগণিত বনজ উদ্ভিদ স্বাদ নিয়ে, ওষুধ ও চিকিৎসা আবিষ্কার করে, চা তৈরির শিল্পেও পারদর্শী হয়েছেন। তাঁর চায়ে রয়েছে ওষধি গুণ, তার কার্যকারিতা অপার্থিব ফলের চেয়েও শ্রেষ্ঠ। দুঃখের বিষয়, তাঁর দাবা খেলা সাধারণ মানের, ফুসির সামনে ছোট হতে চান না, নইলে তিনজন মিলে প্রতিযোগিতা করতেন।

‘তোমার চায়ের স্বাদ আমি চিনি, ছোটভ্রাতা।’

ফুসি এক চুমুক চা পান করে, সুগন্ধের মাঝে হালকা তিক্ততা পেয়ে, মন সতেজ হয়ে ওঠে, প্রশংসা করলেন, ‘অসাধারণ চা!’

হুয়ানও তন্ময় হয়ে চা পান করলেন। দেবতা-ঋষিরা অনির্বচনীয় সুখে নির্জন ও স্বাধীন, তাদের লক্ষ্য চূড়ান্ত সত্য, তবুও তারা স্বাদ-গন্ধের আনন্দ পছন্দ করেন। কয়েক শত বছরে একবার আয়োজিত অমৃত ফল মহোৎসবে সর্বত্র দেবগণ স্বর্গে সমবেত হন, এই আনন্দ ভাগ করে নেন।

‘তৃতীয়ভ্রাতা, চা তো উপভোগ করলাম, এবার খেলা শেষ করি।’

ফুসি চা রেখে দাবার বোর্ডে দৃষ্টি স্থাপন করলেন, খেলা শেষ পর্যায়ে, আর ত্রিশটি চালের মধ্যে ফলাফল নির্ধারিত হবে। তিনি কৌতূহলী, তাঁর প্রবল চাপে হুয়ান কী করবেন—গুটি ছেড়ে আত্মসমর্পণ, না শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়ে যাবেন।

হুয়ান মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, তিনি দাবার দক্ষ যোদ্ধা, জানেন পরিবর্তনের পথ, শেষ মুহূর্তে না পৌঁছালে গুটি ফেলে দেওয়া, নিজেকে পরাজিত মেনে নেওয়া অনুচিত—তাতে বড়ভ্রাতাও হয়তো তাঁকে অপমান করবেন।