১১৮ অধ্যায়: কুইলিং শেনমু

ইন্দ্রদেবের যুগে সাধনা করে লাভ করেছি মহাজাগতিক জ্ঞান, হৃদয়ে ধারণ করি অসীম রহস্যের আধার। বিযু প্রাসাদে শিখেছি পরম সত্যের মন্ত্র, তাই পার্থিব জগতের নিয়ম ভেঙে আজ এসেছি এখানে।

দং প্রাসাদের সামনে এক নারী সন্ন্যাসিনী道গানে বিভোর হয়ে ধীরপদে হেঁটে চলছিলেন। তাঁর কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত সুমিষ্ট ও স্পষ্ট, যা প্রাসাদের ভেতরেও ভেসে এল। কৌতূহলী হয়ে张伯 দরজা খুলতেই দেখলেন, লাল রঙের অষ্টকোণ চিহ্নযুক্ত পোশাকে সজ্জিত এক নারী দাঁড়িয়ে আছেন। তাঁর আভিজাত্যপূর্ণ রূপ, উজ্জ্বল ও বুদ্ধিদীপ্ত চোখ এবং সহজাত কর্তৃত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্ব দেখে張伯 কোনো অবহেলা না করে বিনয়ের সাথে বললেন, "দেবী, আপনি কি কিছু আহার করতে চান? আমি এখনই ব্যবস্থা করছি।"

কুইলিং圣母 মৃদু হেসে বললেন, "বৃদ্ধ, তুমি ভুল বুঝেছ। আমি এই প্রাসাদের অধিপতির সাথে দেখা করতে এসেছি। তুমি দ্রুত গিয়ে সংবাদ দাও যে, এক বিশেষ অতিথি এসেছেন।" তিনি তাঁর জ্যেষ্ঠা বোন জিনলিং圣母-এর অনুরোধে দং জিওং-গংয়ের সক্ষমতা যাচাই করতে এখানে এসেছেন।

"আপনি অপেক্ষা করুন, আমি এখনই প্রভুকে জানাচ্ছি।"

প্রভু প্রতিদিন ঘরে বসে সাধনা করেন, বাইরে থেকেও তাঁর সেই অলৌকিক ক্ষমতার বহিঃপ্রকাশ দেখা যায়—কখনো বজ্রপাত, কখনো আগুনের শিখা আবার কখনো প্রচণ্ড ঠান্ডায় প্রাসাদ কেঁপে ওঠে। এই সব অলৌকিক ঘটনার সাক্ষী张伯 তাই সাধক ও যোগীদের প্রতি দারুণ শ্রদ্ধাশীল ছিলেন।

দং জিওং-গং তখন বরফ-বিদ্যার সাধনায় মগ্ন ছিলেন। এক নারী সন্ন্যাসিনী তাঁর সাথে দেখা করতে এসেছেন শুনে তিনি কিছুটা অবাক হলেও, ভদ্রতার খাতিরে উঠে এলেন।相手 (প্রতিপক্ষ) যেহেতু নিজেকে বিশেষ অতিথি হিসেবে পরিচয় দিয়েছেন, তাই তাঁর পরিচয় জানার কৌতূহল দং জিওং-গংয়ের মনে জাগল।

উভয়ে একে অপরের দিকে তাকাতেই দং জিওং-গং জিজ্ঞেস করলেন, "হে দেবী, আপনি দং-এর কাছে কেন এসেছেন?" তিনি খুব বেশি সাধককে চিনতেন না, তাই এই সন্ন্যাসিনী তাঁর পরিচিত মহলের কেউ নন।

কুইলিং圣母 মাথা নত করে শ্রদ্ধা জানিয়ে বললেন, "আমি জেজিয়াও-এর কুইলিং圣母। দং মহানায়কের নাম অনেক শুনেছি, আজ সামনাসামনি দেখে বুঝলাম আপনি সত্যিই অসাধারণ, মানুষের মাঝে যেন এক ড্রাগন।"

দং জিওং-গংয়ের চেহারা খুব একটা আকর্ষণীয় না হলেও তাঁর মাথায় এক পবিত্র আভার বলয় ছিল, যা তাঁর অসামান্য ব্যক্তিত্বের পরিচয় দিচ্ছিল। আশ্চর্যের কিছু নেই যে তাঁর জ্যেষ্ঠা বোন তাঁর প্রশংসা করেছিলেন, মনে হচ্ছে এই ব্যক্তি সত্যিই কোনো অলৌকিক ভাগ্যের অধিকারী।

"কুইলিং圣母!"

দং জিওং-গং কিছুটা অবাক হলেন। এই নারী হলেন আকাশ-দেবতা বা টংটিয়ান教主-এর চার প্রধান শিষ্যের একজন। তিনি হাজার বছরের পুরনো কচ্ছপ থেকে সাধনায় সিদ্ধিলাভ করেছেন। তাঁর পরিচয় অত্যন্ত উচ্চমার্গের এবং তিনি শক্তিশালী道法的 অধিকারী। মূল উপাখ্যান অনুযায়ী, তিনি ওয়ানসিয়ান阵-এ সূর্য-চন্দ্র মণি দিয়ে জুলিউসুনকে পরাজিত করেছিলেন, কিন্তু পরে ঝুনটি道人-এর হাতে পরাজিত হয়ে প্রাণ হারান। তাঁর পরিণতি ছিল অত্যন্ত মর্মান্তিক।

অবাক হওয়ার ভাব কাটিয়ে দং জিওং-গং বললেন, "আমি সাধারণ একজন মানুষ, আপনার এমন প্রশংসার যোগ্য নই।"

কুইলিং圣母 হেসে বললেন, "দং মহানায়ক, আপনি বড্ড বিনয়ী। সিচি-তে আপনি যা করেছেন, তা আমার শিষ্য ওয়েন ঝং-এর চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী!"

ওয়েন ঝং ছিলেন জেজিয়াও-এর তৃতীয় প্রজন্মের精英 শিষ্য, যিনি ইউ ইউয়ান এবং হুওলিং圣母-এর সাথে 'তিন মহাবীর' হিসেবে পরিচিত ছিলেন। তিনি রণক্ষেত্রে অসামান্য দক্ষতার পরিচয় দিলেও শেষ পর্যন্ত জিয়াং জিয়ার সাথে লড়াইয়ে ইয়ুন ঝুংজি-এর হাতে প্রাণ হারান। এই মৃত্যুতে তাঁর জ্যেষ্ঠা বোনও অনেক শোকাতুর ছিলেন।

দং জিওং-গং দ্রুত বললেন, "ওয়েন মহানায়ক ছিলেন অত্যন্ত শক্তিশালী, তাঁর সাথে আমার তুলনা চলে না।" ওয়েন ঝং আসলে道法 এবং রণকৌশল উভয় ক্ষেত্রেই জিয়াং জিয়ার চেয়ে এগিয়ে ছিলেন, কিন্তু জিয়াং জিয়ার সাহায্যকারীরা ছিল অনেক বেশি শক্তিশালী, তাই শেষ পর্যন্ত তিনি পরাজিত হয়েছিলেন।

কুইলিং圣母 মৃদু হাসলেন। দং জিওং-গং তাঁকে প্রাসাদে আমন্ত্রণ জানালেন। উদ্দেশ্য যা-ই হোক, একজন অতিথির প্রতি সম্মান প্রদর্শন করা তাঁর কর্তব্য।

এই কুইলিং圣母炎帝-এর যুগে সিদ্ধিলাভ করেছিলেন, তিনি একজন বিখ্যাত দালুও神仙, যিনি প্রয়োজনে দেবতাদের সাথেও লড়াই করতে পিছপা হন না।

"আপনার প্রাসাদটি বেশ শান্ত, সাধনার জন্য এটি একটি দারুণ জায়গা।" ভেতরে প্রবেশ করে প্রাসাদের পরিবেশ দেখে কুইলিং圣母 মুগ্ধ হলেন। যদিও এটি কোনো স্বর্গীয় গুহা নয়, তবুও চাউগে শহরের মধ্যে এটি সাধনার জন্য উপযুক্ত।

"আপনার প্রশংসা শুনে ধন্য হলাম।"

...

張伯 চা দিয়ে চলে গেলেন। দেবতাদের আলোচনায় একজন সাধারণ মানুষের হস্তক্ষেপ করা মানেই স্বর্গীয় অভিশাপ ডেকে আনা।

দং জিওং-গং কুইলিং圣母-এর দিকে একবার তাকিয়ে চুপ করে রইলেন। এই উচ্চপদস্থ ব্যক্তি যখন নিজেই এসেছেন, তখন নিশ্চিত কোনো বড় উদ্দেশ্য আছে। তিনি নিজে থেকে না বললেও, কিছুক্ষণ পর দেবীই বিষয়টি তুলবেন।

"মহানায়ক, আপনি যেহেতু সাধনায় সিদ্ধি লাভ করেছেন, নিশ্চয়ই আমাদের জেজিয়াও সম্পর্কে শুনেছেন। আমি কৌতূহলী, আপনি আমাদের জেজিয়াও-কে কীভাবে দেখেন?"

কুইলিং圣母 অত্যন্ত স্পষ্টভাষী। ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে কথা বলা তাঁর স্বভাবের বিরুদ্ধে। তাই তিনি সরাসরি জেজিয়াও-এর প্রসঙ্গ টেনে আনলেন।

দং জিওং-গং কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, "জেজিয়াও সাধনা জগতের সবচেয়ে শক্তিশালী গোষ্ঠী। 'সকলকে শিক্ষা দান' ও 'হাজার অমরদের সমাগম'—এই খ্যাতি তাদের।大道五十, 天衍四十九, 而遁去一। এই যে 'এক' পালিয়ে যায়, সেই জীবনের একটি সুযোগ ছিনিয়ে নেওয়াই হলো জেজিয়াও-এর মূল দর্শন।"

কুইলিং圣母 অবাক হয়ে তাঁর দিকে তাকিয়ে বললেন, "ঠিক ধরেছেন। আমাদের মূল দর্শন হলো প্রকৃতির সাথে একাত্ম হওয়া। অন্য কোনো গোষ্ঠী আমাদের এই দর্শনের সমকক্ষ নয়।" তিনি পরোক্ষভাবে চানজিয়াও এবং পশ্চিমা গোষ্ঠীর কথা বোঝাতে চেয়েছিলেন।

জেজিয়াও-এর কথা বলতে গিয়ে কুইলিং圣母 গর্ব অনুভব করলেন। তিনি টংটিয়ান教主-কে সবচেয়ে বেশি শ্রদ্ধা করতেন। তিনি নিজে কচ্ছপের খোলস থেকে অলৌকিক শক্তি পেয়ে仙途-এ প্রবেশ করেছিলেন এবং炎帝-এর যুগে দালুও স্তরে উন্নীত হয়েছিলেন।

দং জিওং-গং মাথা নাড়লেন। জেজিয়াও-এর শক্তি তাদের দর্শনের মধ্যেই নিহিত। এমনকি ঝুনটি道人-ও তাদের দিকে ঈর্ষান্বিত চোখে তাকাতেন এবং সব সময় তাদের লোকজনকে পশ্চিমা গোষ্ঠীতে নিয়ে যাওয়ার সুযোগ খুঁজতেন।

"মহানায়ক, যেহেতু আপনি আমাদের দর্শন জানেন, তবে বলুন, আপনি কি আমাদের জেজিয়াও-এ যোগ দিতে আগ্রহী?"

কুইলিং圣母 হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন। দং জিওং-গংয়ের মতো একজন সাধারণ মানুষ যখন সাধনায় এতদূর এসেছেন, তখন জেজিয়াও-এর মতো শক্তিশালী গোষ্ঠীতে যোগ দেওয়ার সুযোগ পাওয়া তাঁর জন্য পরম সৌভাগ্যের বিষয়।

দং জিওং-গং মনে মনে ভাবলেন, "তিনি কি আমাকে শিষ্য করতে চান?" আগে ইউ ইউয়ান তাঁকে বলেছিলেন যে তাঁর পক্ষে অমরত্ব লাভ করা কঠিন। এখন কুইলিং圣母 নিজে থেকে প্রস্তাব দিচ্ছেন, সম্ভবত সিচি-তে তাঁর অসামান্য রণকৌশল দেখে তিনি মুগ্ধ হয়েছেন।

কুইলিং圣母 মাথা নেড়ে বললেন, "তোমার天赋 কিছুটা কম হলেও, সিচি-তে তোমার দক্ষতা দেখে আমি তোমাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করতে পারতাম। তবে তোমার বর্তমান অবস্থার জন্য, আমি তোমাকে সর্বোচ্চ একজন 'নামমাত্র শিষ্য' হিসেবে গ্রহণ করতে পারি।"

দং জিওং-গংয়ের মনে ক্ষোভের আগুন জ্বলে উঠল। তিনি বুঝতে পারলেন, কুইলিং圣母 তাঁকে এখনো তুচ্ছ জ্ঞান করছেন এবং তাঁর শিষ্য হওয়ার যোগ্য মনে করছেন না। তাঁকে জেজিয়াও-এর প্রয়োজনে ব্যবহার করতে চান, অথচ সম্মান দিতে রাজি নন। এই দেবতারা এতটাই অহংকারী যে তাদের বুদ্ধিও লোপ পেয়েছে, হয়তো একারণেই তারা শেষ পর্যন্ত ধ্বংস হয়েছিল।

"আপনার প্রস্তাবের জন্য ধন্যবাদ, দেবী। তবে আমার যোগ্যতা কম এবং আমি কিছুটা স্বাধীনচেতা, তাই আপনার শিষ্য হওয়ার মতো যোগ্য আমি নই। আমার কিছু সরকারি কাজ বাকি আছে, তাই আজ বিদায় নিচ্ছি।"

দং জিওং-গং ঝটপট উঠে চলে গেলেন, কুইলিং圣母 হতবাক হয়ে বসে রইলেন। তিনি বুঝতে পারলেন না, কেন যে ব্যক্তি একটু আগে তাঁকে সম্মান দেখাচ্ছিলেন, মুহূর্তের মধ্যে তিনি বদলে গেলেন।