ষষ্ঠাত্তর অধ্যায় — একেবারেই অপ্রযোজ্য

“জিংফেই, তুমি হঠাৎ করে কেন আমাকে খুঁজে পেতে চাইলে?”

“আমি আজ কিছু কথা বলার জন্য এসেছি, ধন্যবাদ আপনাকে খোঁজ নেওয়ার জন্য, এখনও আপনার মনে আছে আমার শরীর ভালো নেই।”

“তা তো ঠিক, তুমি যেহেতু দীর্ঘদিন অসুস্থ, এখন বাইরে আসতে পারা-ই অনেক। দেখছি, তুমি ইচ্ছে করেই অসুস্থ শরীর নিয়ে আমার কাছে এলে, নিশ্চয়ই কোনো জরুরি বিষয় আছে, তাই তাড়াহুড়ো করছো, বলো তো কী ব্যাপার!”

জিংফেই হাসিমুখে বললেন।

“আসলে কোনো বড় ব্যাপার নয়, শুধু শুনেছি সম্প্রতি贵妃আপনি太子এর জন্য এক জন পক্ষপাতী স্ত্রী খুঁজছেন?”

“এ তো দেখছি, সারা প্রাসাদ জেনে গেছে, তোমরা সবাই কি এতটাই太子এর ব্যাপারে চিন্তিত?”

জিংফেই রহস্যময় হাসলেন।

“আসলে আমাকে কেউ অনুরোধ করেছিলো, না হলে আমি কেন贵妃আপনাকে বিরক্ত করতাম?”

“তোমার কথাটা বুঝলাম না, আমি তো শুধু ছেলের জন্য সঙ্গী খুঁজছি, তোমরা সবাই এত…”

“贵妃আপনি ব্যাপারটা জানেন না, আপনি যে মেয়েটিকে খুঁজেছেন, তার সুনাম ভালো নয়, সে তো太子এর উপযুক্ত নয়!”

“জিংফেই, এ কথার মানে কী? তবে কি সে বাইরে এমন কিছু করেছে, যা তোমরা জানতে পেরেছো?”

জিংফেই মাথা নাড়িয়ে হাসলেন।

“না, সে রকম কিছু নয়, তবে贵妃আপনি ঠিকই ধরেছেন, ব্যাপারটা কিছুটা সে রকমই। মেয়েটি বাইরে বেশ উচ্ছৃঙ্খল, তাই太子এর সঙ্গে মানায় না। আমি সব সময়贵妃আপনার সঙ্গে ভাল সম্পর্ক রাখি, তাই ভাবলাম, একটু ভেবে দেখবেন কি না।”

贵妃চিন্তায় পড়ে গেলেন, জিংফেই নিজে এসে কথা বলছে, নিশ্চয়ই মেয়েটিকে রাখা ঠিক হবে না, তবে নিজের ছেলেও তো খুব পছন্দ করে, তাই ছেলের ইচ্ছার বিরুদ্ধে যেতে পারেন না — এই অবস্থায় তিনি খুবই অসহায়।

“তুমি তো জানো না, আমাদের太子মশাই মেয়েটিকে কতটা পছন্দ করে, প্রায় আমার সঙ্গে ঝগড়া লেগে যাচ্ছিলো। বলো, আমি কি তাকে রাগাতে পারি? স্বামী যদি সত্যিই মানতে না চায়, তাহলে তো মা-ছেলের সম্পর্কও খারাপ হয়ে যেতে পারে!”

জিংফেই মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।

“贵妃আপনার অবস্থাটা সহজ নয়, যাদের সন্তান নেই তারা এসব বুঝবে না...”

“তোমার সামনে লজ্জা পেলাম, 太子এখন দিনে দিনে অবাধ্য হয়ে উঠছে, আমি মা হয়ে কিছুই করতে পারছি না। তবে তুমি ঠিকই বলেছো, আমাকে ভালো করে ভাবতে হবে, যদি মেয়েটির বাইরে সুনাম না-থাকে, তবে বিষয়টা নিয়ে ভাবতেই হবে...”

“贵妃আপনি অনেক ভাবুন, কিন্তু千万太子এর জন্য ভুল মানুষ বাছবেন না।”

贵妃মাথা নেড়ে জিংফেইকে বিদায় দিলেন।

জিংফেই কিছু না বললে, 贵妃এর মাথা ব্যথা করত না, এখন জানার পর আবার ভাবতে বসলেন।毕竟এটা শুধু太子এর ইচ্ছার ব্যাপার নয়, তিনিও দেখতে চান মেয়েটি আদৌ উপযুক্ত কি না। যদি একেবারেই মানানসই না হয়, তবে太子কে বাধা দেবেন। তাই儿子কে ডেকে কথা বলতে চাইলেন, আবার ভাবলেন, 太子তো মেয়েটিকে এত পছন্দ করে, আবার ডেকে নিলে রাগ করবে না তো? এই দোটানায়贵妃আর কী করবেন বুঝতে পারলেন না।

ঠিক তখনই 太子নিজেই贵妃এর কাছে এলেন।贵妃খুশি হয়ে বললেন,

“এই তো কাকতালীয়, আমি তো ভাবছিলাম তোমাকে ডাকবো, তুমি নিজেই চলে এসেছো, আমার তোমার সঙ্গে কথা আছে।”

“মা, আমারও তোমার সঙ্গে কিছু কথা আছে, সময় আছে তো?”

“তুমি এমন বলছো, যেন আমি তোমার কথা শুনতে চাই না। বসো, বলো কী বলবে। তবে আবার সেই মেয়েটির কথা শুনতে চাই না, তার কথা অনেক শুনেছি, আশা করি এবার আর শুনতে হবে না।”

太子মায়ের কথা শুনে মুখটা মলিন হয়ে গেল। সে তো আসলে ছিন ইয়াও-র কথাই বলতে চেয়েছিলো, চায় মেয়েটিকে তাড়াতাড়ি প্রাসাদে নিয়ে আসতে, মায়ের অনুমতি আছে কিনা জানে না। এখন বুঝতে পারছে, মা এখনও ছিন ইয়াওকে পছন্দ করেন না, তাই তাকে প্রাসাদে আনা যাবে কি না, সন্দেহ থেকেই গেল।

“মা এখনো ছিন ইয়াওকে অপছন্দ করেন কেন? ছিন ইয়াও-র কী এমন দোষ, যে মা এত ঘৃণা করেন…”

太子এভাবে জিজ্ঞেস করল, সে আসলে উত্তর চাইছে। সে জানে না, মা কেন ছিন ইয়াওকে এত অপছন্দ করেন, অথচ ছিন ইয়াও তো ভালো মেয়ে।

贵妃এই সময় দীর্ঘশ্বাস ফেলে মমতায় বললেন,

“তুমি কি জানো, সেই মেয়েটি আসলে কেমন? যদি জানো, তবে বুঝতে পারবে, আমি কেন এমন বলেছি। সে তোমার জন্য একেবারেই উপযুক্ত নয়, বাইরে তার সুনাম কতটা খারাপ তুমি জানো? যদি জানো, বুঝতে পারবে, আমি তোমার ভালোর জন্যই বলছি। আরেকবার ভেবে দেখো, ছিন ইয়াওকে সত্যিই প্রাসাদে আনবে? ছিন ইয়াও আদৌ উপযুক্ত নয়!”

太子মায়ের কথা শুনে একটু ভড়কে গেল। সে ভেবেছিলো, মা শুধু কথার কথা বলছেন, কিন্তু এখন বোঝে, মা সত্যিই ছিন ইয়াওকে নিজের পুত্রবধূ হিসাবে মানতে পারছেন না। তাহলে ছিন ইয়াও রাজপ্রাসাদে এলেও, মা যদি বারবার বাধা দেন, তবে কী হবে? তাই সে বুঝতে পারছে, এ ব্যাপারে কিছু বদলাবে না, উল্টে ছিন ইয়াও রাজপ্রাসাদে এলে আরও ঝামেলা পোহাতে হবে।

贵妃儿子的 মুখ দেখে ভাবলেন, সে বুঝি সত্যিই চিন্তা করছে, তাই আবার বোঝাতে লাগলেন,

“太子, আর ভাবনা-চিন্তা করে লাভ নেই। ছিন ইয়াও তোমার জন্য একেবারেই ঠিক নয়। বাইরে ওর সম্পর্কে কেমন কথা হয়, একটু শুনে দেখো, ও ভালো মেয়ে নয়। তুমি কীভাবে এমন কাউকে প্রাসাদে আনতে চাও? তাছাড়া, এখনও তোমার পাশে 太子妃 নেই, গৃহস্থালির দেখভাল করার কেউ নেই। ও যদি আসে, তবে তো বাঘ না থাকলে, বানর পাহাড়ের রাজা—এমনটা চলতে পারে? এটা কি ঠিক?”

ছিন ইয়াও হয়তো সত্যিই কিছুটা স্বাধীনচেতা, কিন্তু贵妃এর এই বর্ণনা তো অন্যায্যই। তবে贵妃এভাবে বলার পরে, 太子এর পক্ষে ছিন ইয়াওকে বিয়ে করা আরও কঠিন হল। তাই সে কিছুক্ষণ চুপ করে রইল।

“এসব আজব কথা কে বলেছে? আমি তো কখনও শুনিনি কেউ ছিন ইয়াও সম্পর্কে খারাপ কিছু বলেছে। মা কি ভুল শুনেছেন?”

“ভুল শুনবো কেন? আমি নিশ্চিত, অন্যদের মুখ থেকেই শুনেছি, যারা ছিন ইয়াওকে ভালোভাবে চেনে, তারাই বলেছে। আমার কথা না মানলে, আমায় মা বলে ধরে নাও না।”