একশো ষোল নম্বর অধ্যায়: তোমাকে ভয় পেতে হবে না

কিন ইয়াও দেখল ইয়ে ছিংহং দেয়ালে থাকা জিনিসগুলো ক্রমাগত হাতড়ে বেড়াচ্ছে, কিন্তু কোনো সূত্রই মিলছে না। তাই সে তার পেছনে লুকিয়ে পড়ে দ্রুত ফিসফিস করে বলল, "তোমার কি মনে হয় না তোমার পদ্ধতি ভুল? আমার কেন যেন মনে হচ্ছে তুমি ভুল পথে এগোচ্ছ। দেয়ালে কিছু না থেকে হয়তো তোমার হাতে থাকা কোনো বস্তু বা এই তালার মধ্যেই কোনো রহস্য লুকিয়ে আছে। আরেকবার ভালো করে দেখো। আমরা যদি ভেতরে ঢুকতেই না পারি, তবে ফিরে যাওয়াই ভালো। ভোর হয়ে এসেছে, এখানে আর বেশিক্ষণ থাকা ঠিক হবে না। কিছুক্ষণ পরেই তো কর্মচারীরা চলে আসবে। হানলিন একাডেমি এমন কোনো জায়গা নয় যে চাইলেই যখন খুশি আসা-যাওয়া করা যায়। ধরা পড়ে গেলে কী করব, সেই ভয়ে আমার খুব চিন্তা হচ্ছে।"

কিন ইয়াওয়ের উদ্বিগ্নতা দেখে ইয়ে ছিংহংও বুঝতে পারল যে এভাবে কাজ হবে না। দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে হাল ছেড়ে দেওয়ার উপক্রম করল। ঠিক সেই মুহূর্তে সে তালার ওপর একটি রহস্যময় নকশা দেখতে পেল। সেটি দেখতে অনেকটা অষ্টাভুজ আকৃতির। সে নিজের মতো করে তালাটি নাড়াচাড়া করতেই হঠাৎ সেটি খুলে গেল। ইয়ে ছিংহং অবাক হয়ে গেল; সে ভাবতেই পারেনি তার অনুমান এভাবে সফল হবে। সে ঘুরে দাঁড়িয়ে কিন ইয়াওকে বলল, "দেখলে তো, আমি যা বলেছিলাম তা-ই ঠিক! আসলে কাজটা খুব সহজ ছিল, একটু মাথা খাটালেই সফল হওয়া যায়। চলো, ভেতরে গিয়ে দেখি কী আছে।"

কথাটি বলেই সে কিন ইয়াওয়ের হাত ধরে ভেতরে টেনে নিল। বিপদের মুহূর্তে কিন ইয়াওয়েরও একজন সঙ্গী দরকার ছিল, তাই সে আপত্তি না করে তার সাথে ভেতরে ঢুকল। ভেতরে ঢুকে দুজনেই অবাক হয়ে দেখল, ঘরটি সোনা-দানায় ভরা।

"হানলিন একাডেমিতে এত সোনাদানা এল কোথা থেকে?" কিন ইয়াও অবাক হয়ে বলল। "একাডেমি তো সবচেয়ে দরিদ্র বিভাগ। এখানে এত সম্পদ থাকার কথা নয়। এগুলো কি ব্যক্তিগত কোনো সম্পত্তির? কোনো উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা কি সবার অগোচরে এগুলো এখানে লুকিয়ে রেখেছেন? কিন্তু বাইরে তো গোপন যন্ত্র বসানো, কেউ জানলে তো বিপদ! ব্যাপারটা খুবই অদ্ভুত।"

ইয়ে ছিংহং মাথা নেড়ে সায় দিল। সে বলল, "ঠিকই বলেছ, আমিও ভাবছি কেন এগুলো এখানে রাখা হয়েছে। যদি এটি প্রতিষ্ঠানের সম্পদ হতো, তবে সবাই জানত। আর যদি ব্যক্তিগত হয়, তবে বাড়িতে না রেখে এখানে কেন? হানলিন একাডেমি কি বেশি নিরাপদ? আমার তো মনে হয় না, এখানে এত মানুষ আসা-যাওয়া করে, যে কেউ তো এই সোনার লোভে পড়ে যেতে পারে!"

কিন ইয়াও এগিয়ে গিয়ে সোনাগুলো পরীক্ষা করে দেখল। এগুলো খাঁটি সোনা, কোনো সন্দেহ নেই। সে ভাবল, এত মূল্যবান সম্পদ এখানে কেন রাখা হয়েছে? এর পেছনে উদ্দেশ্য কী? সে ইয়ে ছিংহংয়ের দিকে তাকাল, কিন্তু তার চোখেও একই বিভ্রান্তি। এত বছর ধরে এগুলো এখানে আছে, কেউ টেরও পায়নি! তারা দুজনেই মাথা নাড়ল, পরিস্থিতি তাদের কাছে রহস্যময়ই রয়ে গেল।

কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর কিন ইয়াও বলল, "আসলে কী ঘটছে কিছুই বুঝতে পারছি না। কেন এই গোপন ঘরটি এমন? হানলিন একাডেমির মানুষ তো দিনরাত শুধু বই নকল আর পড়াশোনা নিয়ে ব্যস্ত থাকে, সেখানে এমন কর্মকাণ্ড কীভাবে সম্ভব?"

ইয়ে ছিংহং বলল, "এখন এসব ভেবে লাভ নেই। যা দেখেছি তা রেকর্ড করে রাখি। সঠিক সময় এলে রাজকুমারকে দেখানোর জন্য এটি বড় প্রমাণ হতে পারে। আপাতত আমরা কিছুই জানি না—এমন ভাব করে এখনই এখান থেকে বেরিয়ে পড়া উচিত।"

কিন ইয়াও একমত হলো। তারা দ্রুত সেখান থেকে বেরিয়ে পড়ল। ঘোড়ার গাড়িতে বসে ইয়ে ছিংহং বলল, "বুঝতে পারছি কেন তুমি এত বিচলিত ছিলে। ঘটনাটা সত্যিই গুরুতর। ওই গোপন ঘরে এত সোনাদানা কেন রাখা হয়েছে? কেউ কি পালানোর পরিকল্পনা করছে, নাকি অন্য কোনো অশুভ উদ্দেশ্য আছে? ভাবতেই অবাক লাগছে।"

কিন ইয়াও হেসে বলল, "তুমি তো জানোই কাজটা কঠিন, কিন্তু আমাদের তো করতেই হবে। এই সম্পদের মালিক কে, তা খুঁজে বের করতেই হবে। নইলে এখানে আসার কোনো মানেই হয় না।"

ইয়ে ছিংহং মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক আছে, আমি আগামীকালই আমার পরিচিতদের মাধ্যমে হানলিন একাডেমির ভেতরের গোপন খবরগুলো জানার চেষ্টা করব। তুমি কী বলো?"

কিন ইয়াও খুশি হয়ে বলল, "দারুণ আইডিয়া! আমি তো ভাবতেই পারিনি এমন কোনো উপায় বের হবে। তোমার কি এমন কোনো নির্ভরযোগ্য বন্ধু আছে যাকে আগেভাগে জিজ্ঞেস করা যায়?"