দ্বিতীয় অধ্যায় হিসাব-নিকাশ

কিন ইয়াও কখনও ভাবেনি, এইবার প্রধান গৃহিণী সুন শী নিজে এসে উপস্থিত হয়েছে, সঙ্গে তার কন্যা কিন ফু-ও এসেছে। ভাবলেও অবাক হওয়ার কিছু নেই, সে ও তার মা মারা যায়নি, তাই প্রধান গৃহিণী নিজে এসে দেখবে বিষয়টা।

সবাই এসে গেছে, সামনে দৃশ্যটি অদ্ভুত। শোকালয়ের সাদা পতাকা বাতাসে দোলাচ্ছে, মৃত বলে মনে করা মানুষরা গম্ভীর হয়ে বসে আছে, যা দেখে সকলের গা শিউরে উঠছে।

“মালিক, লিয়ানশিয়াং যা বলেছে তা এইসবই।” লিউ গৃহপ্রধান কানের কাছে কিন হানের কাছে আজকের সব ঘটনা বলল, তারপর মাথা নিচু করে দাঁড়াল।

প্রধান গৃহিণীর মুখ তখন ফ্যাকাশে, ভ্রু কুঞ্চিত। মূলত সে দেখতে এসেছিল মা ও মেয়ে মারা গেছে কিনা, কিন্তু তার পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়েছে।

এখন ঠকতে গিয়ে আরও ক্ষতি হয়েছে, তাই কিছু করতে হবে। সে পাশে থাকা শেন দিদিমাকে ইশারা করল, লিয়ানশিয়াংকে সজোরে চড় মারল, “প্যাঁ” শব্দে লিয়ানশিয়াংয়ের মুখ লাল হয়ে ফুলে উঠল।

“তুই নীচু, বিশ্বাসঘাতক! প্রধান গৃহিণীর নামে অপবাদ দিচ্ছিস, নিজের ওজন বুঝিস না! মালিক, মেয়ে তো খাবার আটকে গিয়েছিল, এর সঙ্গে বিষ মেশানোর কী সম্পর্ক?”

এই কথায় আক্রমণ দ্বিতীয় গৃহে গিয়ে পড়ল, অর্থাৎ তারা নিরপরাধ।

কিন ইয়াও ক্রুদ্ধ হয়ে হাসল, “বাবা, আমি চিকিৎসককে ডেকেছি, কিছুক্ষণের মধ্যে জানা যাবে টাং ইউয়ান বিষযুক্ত কিনা।”

লিয়ানশিয়াং মুখ তুলে তাকাল, সেই দুই বাটি টাং ইউয়ান সে ফেলে দিয়েছে, এখন কীভাবে পরীক্ষা হবে?

ঠিক তখন, কিন ইয়াও কফিনের ভিতর吐 করা টাং ইউয়ানটি হাতে তুলে চিকিৎসককে দেখাল।

রূপার সূচ ঢোকানো মাত্রই সেটি কালো হয়ে গেল।

প্রধান গৃহিণীর দলও হতবাক। তারা কিছু বলার আগেই কিন ইয়াও আবার বলল, “গতকাল আমি মারা যাচ্ছিলাম, ভাগ্য ভালো ছিল বলে বিষটা吐 করতে পেরেছিলাম। এখন প্রমাণ স্পষ্ট, তোমাদের কিছু বলার আছে?”

শেন দিদিমা ও প্রধান গৃহিণী পরস্পর তাকিয়ে, তারপর বলল, “লিয়ানশিয়াং তো তোমারই চাকর, তোমরা একসঙ্গে কাজ করছ, কে জানে সত্যি কিনা।”

“তাহলে চল আমরা জিজ্ঞাসাবাদ করি।” কিন ইয়াও হেসে উঠল।

“আর জিজ্ঞাসাবাদ কী, এই মেয়ের সাহস কত! সে প্রধান গৃহিণীর নামে অপবাদ দিয়েছে, তাকে রাখা যাবে না, কথা না বাড়িয়ে শাস্তি দাও!” শেন দিদিমা চায় না লিয়ানশিয়াং কিছু বলুক।

“শাস্তির দরকার নেই, সৃষ্টিকর্তা দয়ালু, তাকে দাস হিসেবে বিক্রি করাই যথেষ্ট।” এই মুহূর্তে সদা নীরব প্রধান গৃহিণী মুখ খুলল, তার আচরণে যেন দয়া ফুটে উঠল।

কিন ইয়াও তার এই কৌশলে মুগ্ধ, মাথা ঘুরিয়ে ফ্যাকাশে মুখের লিয়ানশিয়াংকে দেখল, “বাবা, আমি ও আমার মা সবসময় নিয়ম মেনে চলেছি, আজ আমাদের প্রাণের ওপর আঘাত এসেছে, আপনি বিচার করুন!”

“দ্বিতীয় কন্যার এই অপমান, এক কথায় শেষ হবে না।” কিন হান নিজের কর্তৃত্ব দেখাল।

শেন দিদিমা ও প্রধান গৃহিণীর দলের লোকেরা অসন্তুষ্ট, কিন্তু কিছু বলতে সাহস পেল না, শুধু হতভম্ব লিয়ানশিয়াংকে কঠিন চোখে তাকিয়ে থাকল।

কিন ইয়াও এগিয়ে এসে লিয়ানশিয়াংয়ের সামনে দাঁড়াল, “লিয়ানশিয়াং, আজ যদি তুমি নিজের অপবাদ দূর করতে না পারো, তোমাকে দাস হিসেবে বিক্রি হতে হবে।”

লিয়ানশিয়াং আতঙ্কে, কিন ইয়াও আরও একধাপ এগিয়ে বলল, “তুমি যদি প্রমাণ করতে পারো বাধ্য হয়ে করেছ, আমি ও বাবা তোমার জন্য কিছু করতে পারব, এবং তোমার বিয়ের ব্যবস্থা করব, কেমন?”

লিয়ানশিয়াং হঠাৎ মাথা তুলে তাকাল, ঠোঁট শক্ত করে, তারপর বুক থেকে একটি চুলের পিন বের করল।

“সবই প্রধান গৃহিণীর নির্দেশে হয়েছে, এটাই প্রমাণ!” সাহস করে বলল লিয়ানশিয়াং।

কিন হান পিনটি দেখে চিনে নিল, এটা প্রধান গৃহিণীর ঘরের জিনিস, তার বিশ্বাস একটু বাড়ল, হাত মুঠো করে ধরল, যেন নিজেকে সংবরণ করছে।

এবার প্রধান গৃহিণী সুন রু ইউ হঠাৎ বলল, “এই পিন তো আমি তোমাকে দিয়েছিলাম, এটা ওই মেয়ের হাতে কীভাবে?” তার কণ্ঠ মধুর, কিন্তু দূরত্বের অনুভূতি দেয়।

শেন দিদিমা থেমে গেল, প্রধান গৃহিণীর ভঙ্গি দেখে বুঝল, আজকের দোষ তাকেই নিতে হবে।

“মালিক, গৃহিণী, সব দোষ আমার, আমি দ্বিতীয় গৃহিণীর আচরণ সহ্য করতে পারিনি, তাই বিষ দিতে চেয়েছিলাম, সব দোষ আমার, প্রধান গৃহিণীর কোনো সম্পর্ক নেই!”

কিন ইয়াও পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিল, মনে মনে হাসল।

সে既ই বলেছে, তাহলে ঘটনাটি এখানেই শেষ হল।

প্রধান গৃহিণী এতদিন স্থির থেকে এই পদে আছে, নিশ্চয়ই কৌশল আছে, একবারেই তাকে সরানো যাবে না, আরও সময় লাগবে।

শেন দিদিমা শাস্তি পেয়ে আহত অবস্থায় বেরিয়ে গেল, আর লিয়ানশিয়াং কিন ইয়াওয়ের প্রতিশ্রুতিতে মুক্তি পেল।

আজকের কাণ্ডটি কিন হানকে বহুদিন ভাবিয়ে রাখল, ফেং শীর রোগা মুখ আর মেয়ের ফ্যাকাশে মুখ দেখে তার মনে অপরাধবোধ বাড়ল।

রাতে ফেং শীর ঘরে থেকে সঙ্গম করল।

“দ্বিতীয় কন্যা, লিয়ানশিয়াং, লিয়ানশিয়াং দরজায়跪 করছে!” কিন ইয়াও appena রাতের খাবার শেষ করেছে, দাসী সু হে এসে বলল।

কিন ইয়াও একটু অবাক হয়ে হাসল, বুঝে গেল।

লিয়ানশিয়াং নিশ্চয়ই কিছু চাইতে এসেছে।

“আমাদের গ্রামের কর্মী লি দা চিয়াংকে ডেকে লিয়ানশিয়াংকে আমার ঘরে নিয়ে এসো।” কিন ইয়াও নির্দেশ দিল।

সু হে একটু অবাক, কিন্তু কিছু না জিজ্ঞেস করে লোক ডেকে আনল।

লিয়ানশিয়াং কোন আশা নিয়ে আসেনি, কিন্তু যখন দেখল লি দা চিয়াংও এসেছে, হতবাক।

“দ্বিতীয় কন্যা…”

“লিয়ানশিয়াং, আমি জানি তোমাদের দু’জনের মধ্যে প্রেম আছে, আমি既ই প্রতিশ্রুতি দিয়েছি, তা পূরণ করব। দা চিয়াং, আজকের ঘটনা তুমি জানো, আমি লিয়ানশিয়াংকে ভাল মানুষকে বিয়ে দিতে চাই, তুমি কি তাকে বিয়ে করতে চাও?”

লিয়ানশিয়াং মনে হল তার হৃদয় গলায় উঠে এসেছে, যদিও কখনও প্রকাশ করেনি, কিন্তু উপহার বিনিময় করে দু’জনেই বুঝে নিয়েছে।

এখন সে ব্যথায় কষ্ট পাচ্ছে, কিন্তু আশার আলো আছে, মুখে লাজুক লালচে রং, কখনও লি দা চিয়াংয়ের দিকে তাকায়, দুই চোখ মিললে সে মুখ ফিরিয়ে নিল।

লিয়ানশিয়াং থমকে গেল।

“ধন্যবাদ দ্বিতীয় কন্যা, কিন্তু আমি মনে করি নারীর গুণ সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ!” লি দা চিয়াং স্পষ্টভাবে বলল, বিন্দুমাত্র দ্বিধা নেই।

তার মনোভাব পরিষ্কার।

প্রাচীন যুগে, পুরুষেরা সম্মান রক্ষা করত, এবং স্ত্রী হিসেবে গুণী নারী চাইত; লি দা চিয়াংয়ের চোখে এ ধরনের আচরণ অশুদ্ধ, তাই সামনে থাকা নারী যাই হোক না কেন, সে আগ্রহী নয়।

তাছাড়া তার পেছনে বাবা-মা আছে, তারা কখনও এ ধরনের নারীকে গ্রহণ করবে না। পূর্বে সে পছন্দ করলেও, বিয়ে করলে লোকজন নিন্দা করবে, তাই দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়াই ভালো, তাহলে আর আফসোস হবে না।

দু’জনের অবস্থায় তাকিয়ে কিন ইয়াও শুধু মাথা নাড়ল, সে যতটা পেরেছে করেছে।

“ঠিক আছে লিয়ানশিয়াং, আমি আর কিছু করতে পারি না…”

লি দা চিয়াং চলে গেলে কিন ইয়াও বলল, কথা শেষ করে চলে গেল, সু হে করুণ দৃষ্টিতে হতাশ লিয়ানশিয়াংকে দেখে মাথা নাড়ল, তারপর তার পেছনে গেল।