পর্ব ছাব্বিশ: অপ্রসন্নতা

“কিন্তু আমি কখনোই মনে করি না ব্যবসা করা লজ্জার কোনো বিষয়। আমি বিশ্বাস করি ব্যবসা আমার নিজের মূল্যবোধের বাস্তবায়ন। আমি কি ভুল ভাবছি? আমার চিন্তার ধরণ কি সব মানুষের থেকে আলাদা? অন্যরা কি ভাবছে? তারা কি মনে করে ব্যবসা খুবই অকার্যকর? অথচ ব্যবসায় সফল হলে তা একধরনের গৌরবই তো, প্রশাসনিক কাজের সঙ্গে তো তেমন কোনো পার্থক্য নেই।”
সুহা তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে কিঞ্চিৎ আতঙ্ক নিয়ে কিঞ্চিৎ বেগে কিঞ্চিৎ হাসিমুখে কিঞ্চিৎ উদ্বেগে কিঞ্চিৎ কণ্ঠে কিঞ্চিৎ হাত দিয়ে কিঞ্চিৎ মুখ বন্ধ করে কিঞ্চিৎ কণ্ঠে কিঞ্চিৎ বলল, “মিস, এসব কথা আর বলবেন না, যদি কেউ শোনে তো কি হবে? যদি কেউ শুনে ফেলে, তাহলে তো মালিকের কাছে সব অভিযোগ পৌঁছে যাবে...”

কিন্যাও এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে ভাবল, এখানে সত্যিই কোনো স্বাধীনতা নেই। কোনো কিছু বলতে গেলেই নানান নিয়ম চাপিয়ে দেয়া হয়। নিজের ইচ্ছেমতো কথা বলার সুযোগ নেই। ব্যবসা করা নিয়ে ভুল কিছু তো দেখি না, অথচ সবাই তির্যক দৃষ্টিতে তাকায়, যেন ধনীর কন্যার কোনো স্বাধীনতা নেই।

“আমি তো কেবল নিজের কিছু করতে চাই, এটাই কি অনুমতি নেই? আমি সত্যিই বুঝি না, এই পৃথিবী কেমন! আমাকে কি শুধু ফুলিং-এ বসে থেকে বিয়ের জন্য অপেক্ষা করতে হবে? বিয়ে হয়ে গেলে কি শুধু স্বামী-সন্তান নিয়ে থাকবো, একটুও স্বাধীনতা থাকবে না?”
কিন্যাও এরকম বলতেই সুহা আরও বেশি অস্থির হয়ে পড়ল। সে দ্রুত বলল, “মিস, এভাবে বলবেন না, কেন এত হতাশ হচ্ছেন? আপনি নিশ্চয়ই ভালো এক স্বামী পাবেন, তার সঙ্গে সুখে থাকবেন, আর আপনাকে চিন্তা করতে হবে না। বিয়ের পর তো কেবল স্বামী-সন্তান নিয়ে বাসায় থাকবেন, এটাই তো একধরনের সৌভাগ্য।”

সুহার কথা শুনে কিন্যাও ঠোঁটের কোণে কিঞ্চিৎ ব্যঙ্গ হাসি ফুটিয়ে তুলল এবং মাথা তুলে বলল, “তুমি এটাকে সৌভাগ্য মনে করো, কিন্তু আমি করি না। আমি মনে করি এটি আত্মার ওপর অত্যাচার। ভাবো তো, আমি যদি সত্যিই স্বামী-সন্তান নিয়ে বন্দী থাকি, বাইরে যেতে না পারি, তা কতটা করুণ! তুমি কি সত্যিই চাও আমি এমন হই? আমি বিয়ে হয়ে গেলে তুমিও আমার সঙ্গে যাবে, তখন তুমি দেখবে আমি কীভাবে বন্দী হয়ে থাকি। তুমি কি মনে করো আমি তখন সুখী থাকবো?”

সুহা কী বলবে বুঝতে পারলো না, কিন্যাও-এর এই অবস্থা দেখে সে নিজেও নিয়মের জালে আটকে, অসহায়। একজন দাসী হিসেবে সে কিছু করতে পারে না, কেবল মালিকের ইচ্ছার সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলা ছাড়া উপায় নেই। মালিকও তো তার বাবা-মায়ের নিয়ন্ত্রণে, তাই সুহা আরও বেশি অসহায়।

“মিস, আমার কথা শুনুন, দুঃখ পাবেন না। কয়েকদিন পরেই আপনি চা ঘরের ব্যাপারটা ভুলে যেতে পারবেন। চা ঘর তো নতুনই কিনেছেন, যদি ভাগ্য না থাকে, ছেড়ে দেওয়াই ভালো...”

কিন্যাও মাথা নাড়ল। এই পরিস্থিতিতে আর কীই বা করতে পারে? শুধু মানিয়ে নিতে হবে। না মানালে কষ্ট হবে শুধু নিজেরই।

এই ভাবনা নিয়ে সে দুপুরে ঘুমাতে গেল, বেডরুমে প্রবেশ করল, বেয়ার সঙ্গে শুতে প্রস্তুত হল। ঠিক সেই মুহূর্তে তার মনে এক ব্যক্তির ছায়া ভেসে উঠল।

অন্য কেউ নয়, কেবল ইয়েচিংহং যদি সাহায্য করতে পারে! যদিও এই অনুরোধ একটু বেশি, তবুও কিন্যাও মনে করে ইয়েচিংহং বাকিদের থেকে আলাদা, তার অবস্থানও কিন্যাও-এর বাবা থেকে অনেক উঁচু। যদি সে পাশে দাঁড়ায়, তাহলে হয়তো এই সমস্যার সমাধান হবে। এই ভাবনা মাথায় আসতেই কিন্যাও আর ঘুমাতে ইচ্ছে করলো না, দ্রুত ইয়েচিংহং-এর কাছে গিয়ে সব বলার ইচ্ছা জাগলো, যাতে সে দ্রুত জানাতে পারে সত্যিই কোনো পরিবর্তন আসবে কিনা।

কিন্তু কিন্যাও এখন বাড়িতে বন্দী, বাইরে যাওয়া অসম্ভব। ইয়েচিংহং-কে খুঁজে পাওয়াও কঠিন। সে বেডরুম থেকে বেরিয়ে এসে সুহার দিকে তাকাল। সুহা কিছু বুঝতে পারলো না, সদ্য বলেছিল ঘুমাবে, এখন হঠাৎ বেরিয়ে এলো, সে দ্রুত নিজের কাজ রেখে বলল, “মিস, কী হলো? কোথায় যাচ্ছেন? আপনি তো বলেছিলেন ঘুমাবেন, এখন হঠাৎ বেরিয়ে আসলেন! কিছু খুঁজতে হলে আমি খুঁজে দেব।”

“আমি আর ঘুমাবো না, আমি উপায় খুঁজবো, আজই আমাকে বাইরে যেতে হবে। তুমি আমাকে উপায় বলো, যেকোনো উপায়ে আমি চেষ্টা করবো।”

সুহা শুনে অবাক, চোখ বড় করে তাকাল। সে ভাবল, হয়তো ভুল শুনেছে। কিন্যাও আবার বলল, স্পষ্টই বোঝা গেল সে বাইরে যেতে চায়।

“মিস, আপনি জানেন তো আপনি বন্দী! তাহলে তো জানেন বের হওয়া যায় না। এখন হঠাৎ কেন বাইরে যেতে চাইছেন? যদি যেতে হয়, তাহলে কেবল দেয়াল টপকাতে হবে।”

কিন্যাও দ্রুত মাথা নাড়ল, বলল, “ঠিক, আমি বাইরে যাবো! আমি দেয়াল টপকাবো! তুমি ঠিক বলেছো।”

এ কথা বলেই কিন্যাও বাইরে চলল, সুহা ভয়ে কাঁপল, দ্রুত ধরে জিজ্ঞাসা করল, “কিন্যাও, আপনি আসলে কী করছেন?”

কিন্যাও রহস্যময় হাসি হাসল, “চা ঘর ফিরিয়ে নেওয়া হবে না, আমি উপায় বের করবো, একজন মানুষকে খুঁজবো, সে হয়তো সাহায্য করতে পারবে। তুমি আমাকে বাধা দিও না, আমি অবশ্যই দেখাবো আমার সাফল্য।”

এই বলে সে হাসল, আর সুহার কথায় কান দিল না। সুহা চান বা না-চান, সে দেয়াল টপকাবেই।

বাড়ির কেউ ভাববে না ধনীর কন্যা দেয়াল টপকাবে, তাই টপকাতে কোনো বাধা ছিল না। এই ভাবনা নিয়ে সে পেছনের উঠানে গেল, এক ছোট দেয়াল খুঁজে পা দিয়ে টপকে বেরিয়ে গেল। সুহা বিশ্বাস করতে পারলো না, এমন নরম-লাজুক মেয়ে দেয়াল টপকাতে পারে, বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকাল। কিন্যাও দেয়ালের ওপরে উঠে সুহাকে দেখে হাসল।

“তুমি নামো, এখন না নামলে কখন নামবে?”
সুহা শুনে মাথা নাড়ল, বলল, “মিস, সতর্ক থাকবেন, যাতে পড়ে না যান। আপনি উঠেছেন, আমি উঠতে পারছি না, আমি কোনোদিন দেয়াল টপকাইনি।”
তাতে কিন্যাও হাত নেড়ে বলল, “যদি তোমার দেয়াল টপকানোর অভ্যাস না থাকে, তাহলে টপকাতে হবে না। ফিরে গিয়ে আমার জন্য নজর রাখো, কোনো সমস্যা হলে খেয়াল রেখো, আমি একাই বের হবো, দ্রুত ফিরে আসবো। শুধু একজন গুরুত্বপূর্ণ মানুষকে খুঁজতে যাচ্ছি, খুঁজে পেলে ফিরে আসবো, বাইরে থাকবো না।”

এই বলে কিন্যাও ঝাঁপিয়ে পড়ল। সুহা আর কখনো কিন্যাও-কে দেখতে পেল না। সে দেয়াল টপকাতে পারলো না, অস্থির হয়ে উঠল, কিন্তু জানে কিছু করতে পারবে না, তাই কিন্যাও-কে যেতে দিল। খানিকক্ষণ ঘাপটি মেরে শেষে নিজেকে সামলে ঘরে ফিরে মিস-এর জন্য অন্যান্য খবর রাখতে লাগল।

...
কিন্যাও বাড়ি থেকে বের হয়ে দ্রুত ইয়েচিংহং-এর আলাদা বাসভবনের দিকে গেল। সে জানে না ইয়েচিংহং দেখা দেবে কিনা, কিন্তু এটিই একমাত্র পথ। যদি চা ঘর তার বাবার হাতে চলে যায়, জীবনটা একঘেয়ে হয়ে যাবে, সামান্য আনন্দও আর পাওয়া যাবে না।

ইয়েচিংহং-এর বাসভবনের লোকেরা কিন্যাও-কে দেখে অবাক হল, তারা চিনে তো, কিন্তু এত দুপুরে কেন এখানে এসেছে বুঝলো না। ইয়েচিংহং এখন বাসভবনে নেই, তিনি রাজপ্রাসাদে, এখনো ফিরে আসেননি।

“কুমারী, আপনি কি আমাদের দ্বিতীয় রাজপুত্রকে খুঁজতে এসেছেন? তবে তিনি এখনো রাজপ্রাসাদে, ফিরে আসেননি। আপনাকে একটু অপেক্ষা করতে হবে।”

কিন্যাও হতাশ, সে চাইলেই তো অপেক্ষা করতে পারে না। কষ্টে বাইরে বের হয়েছিল, সুযোগ পেয়েছে দ্বিতীয় রাজপুত্রের সঙ্গে কথা বলার, এখন আবার অপেক্ষা করতে হবে। এটা বিপজ্জনক, যদি বাড়ি থেকে কেউ জানে সে বের হয়েছে, তবে আবার তাকে পুরোপুরি বাড়ির মধ্যে বন্দী করে দেবে, ঘরের ভেতরও যেতে পারবে না।