ষষ্ঠ অধ্যায় : নিজের ভাগ্য

গু শুয়ানচেং জানত, আগের কুইন ইয়াও কখনোই এভাবে আচরণ করত না, বিশেষ করে 'বিবাহবিচ্ছেদ' শব্দটি—সে কীভাবে বিবাহবিচ্ছেদ করবে? এ কথাটি শুনে গু শুয়ানচেং বেশ ধাক্কা খেয়েছিল, আর পাশে দাঁড়ানো কুইন ফু দেখতে পেল যে গু শুয়ানচেং বিস্ময়ে চোখ বড় করে কুইন ইয়াওয়ের চলে যাওয়ার দিকেই তাকিয়ে আছে। সে স্বভাবতই তার বাহু ধরে বলল,

"তুমি কি সত্যিই ভাবো ওর এত সাহস আছে? সে তো বরাবরই দুর্বল আর সহনশীল, স্বভাবতই সত্যি সত্যিই এমন কিছু করবে না। ও তো কেবল রসিকতা করছে, কিংবা বিরক্ত হয়েছে, কারণ আমি আর তুমি খুব কাছের হয়েছি। তবু আজ সারাদিন ঘুমিয়েছে, শেষে বাবা-মাকে কেঁদে কেটে তোমার কাছে ফিরতেই হবে, কারণ তার তো তুমি একমাত্র।"

"তবুও আমি মনে করি ওর প্রতি সুবিচার করিনি। আমার সঙ্গে ওর বাগদান হয়েছে, অথচ তোমার সঙ্গে কাছাকাছি চলছি; যদিও পুরুষের তিন-চারটি স্ত্রী থাকা সাধারণ, তবু এতে ওর প্রতি অবিচারই হয়েছে।"

কুইন ফু এ কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গে বিরক্তি প্রকাশ করল।

"তুমি এখনো তিন-চারটি স্ত্রী চাও? তুমি চাইলে আমার আপত্তি নেই, তবে সে তালিকায় ও থাকলে আমি একটুও খুশি হব না।"

"তুমি এ কথা বলতে চাও কেন? তবে কি সত্যিই চাও আমি ওর সঙ্গে বাগদান ভেঙে দিই? ওর ভবিষ্যৎ তো পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে যাবে। এক নারী স্বামীর দ্বারা বাগদান ভেঙে দিলে তার কী পরিণতি হয়, তুমি জানো?"

কুইন ফু চোখ টিপল, সে তো ভালোই জানে পরিণতি কী, কিন্তু চায় এই পরিণতিটাই কুইন ইয়াওয়ের ওপর পড়ুক।

"আমি কিছু জানি না। তুমি既যখন আমার সঙ্গে থাকতে চাও, ওর সঙ্গে থাকতে পারবে না। মাছ আর ভালুকের থাবা একসঙ্গে পাওয়া যায় না—এ কথা তুমি জানোই।"

"একেবারেই যুক্তিহীন! আমি আর কথা বলব না, পরে সুবিধামতো দেখা হবে।"

এ কথা বলে গু শুয়ানচেং ঘোড়ায় চড়ে চলে গেল। তার মনে হচ্ছিল, তার চারপাশের ছোট ছোট সুখগুলোও যেন বদলে গেছে। সবাই বদলে গেছে। কুইন ইয়াও একসময় দয়ালু ও কোমল ছিল, এখন যেন রীতিমত সাধারণ গৃহবধূর মতো। কুইন ফু আগে সবসময় ওর কথায় সায় দিত, এখন কুইন ইয়াওয়ের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় জড়িয়ে পড়েছে, অদ্ভুত অদ্ভুত কথা বলছে।

নারীরা সত্যিই ঝামেলা।

কুইন ফু গু শুয়ানচেং-এর চলে যাওয়া দেখে, মনটা ভালো লাগছিল না। সে মনে করত গু শুয়ানচেং কেবল তারই, কুইন ফু—ওকে শক্ত হাতে ধরে রাখতে হবে। আর কুইন ইয়াও মাঝখানে এসে দাঁড়িয়েছে, হয়ে গেছে গু শুয়ানচেং-এর হবু বউ; স্বভাবতই সে চোখের কাঁটা। যেহেতু চোখের কাঁটা, তাই সেটি উপড়ে ফেলতেই হবে। সে জন্যে, কোনোভাবেই কুইন ইয়াওকে তার সমান হতে দেবে না।

তবে কুইন ফু-ও ভাবল, এ ধরনের ঘটনা ঘটতে এখনো দেরি আছে, সময় plenty, সে ধীরে ধীরে পরিকল্পনা করতে পারবে। যেহেতু কুইন ইয়াও আর গু শুয়ানচেং-এর বাগদান বড়ই নড়বড়ে, আজ যেমন কুইন ইয়াও নিজেই বিবাহবিচ্ছেদের কথা বলেছে, সেটাই তো আশ্চর্য। ও যদি সত্যিই বিবাহবিচ্ছেদ করে, তবে তো তার মনটাই শান্ত হবে।

ওর মতো মানুষ গু শুয়ানচেং-এর যোগ্য? কেবল কুইন ফু-ই গু শুয়ানচেং-এর উপযুক্ত সঙ্গিনী, স্বর্গীয় যুগল।

এভাবে ভেবে কুইন ফু নিজের রাগ ছেড়ে দিল, চুপচাপ রইল।

এদিকে কুইন ইয়াও বাড়ি ফিরে এল। সঙ্গে সঙ্গে দাসী ওকে ধরে জিজ্ঞাসা করল, একটু আগের ঘটনা কী হয়েছিল।

"মালকিন, আপনি কি সত্যিই বিবাহবিচ্ছেদ করতে চান? মজা করছেন না তো? আপনি জানেন তো এই বিয়েটা আপনার জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ? যদি মালকিন সত্যিই বিবাহবিচ্ছেদ করেন, তাহলে তো আর বিয়ে হবে না।"

"বিয়ে না হলে না হোক। তুমি কেন আমাকে টেনে নিয়ে যাচ্ছো? ওকে বিয়ে করলে কী হবে? ওকে বিয়ে করার চেয়ে একাই থাকা ভালো।"

সু হে এই কথা শুনে সত্যিই বিস্মিত হয়ে গেল। মালকিন কীভাবে এমন কথা বলেন? এটা তো মালকিনের কথা নয়! আগের মালকিন যতই কষ্ট পান, কখনো এমন বলেননি; আজ এত বিস্ফোরক কথা বলে চমকে দিল। ভাবতেই পারেনি।

"কী হলো? এমন চমকে উঠলে কেন? ভাবলে না আমি এ কথা বলব। কিন্তু আমার স্বভাবটাই এমন। আমি বলছি, ও যদি পুরোপুরি আমার অনুগত হয়ে আমার পাশে থাকে, আমি দয়া করে একটু পাত্তা দেব। আর এখন ও অন্য নারীর সঙ্গে, তাই ওকে ছেড়ে দিচ্ছি। আমি এমনিতেই ওকে পছন্দ করি না।"

কুইন ইয়াও যত বলছিল, ততই বাড়াবাড়ি হচ্ছিল। সু হে বুঝতে পারছিল না মালকিনের কী হয়েছে। আসলে মালকিন পুরোপুরি বদলে গেছেন; কথাবার্তার ভঙ্গিও বদলে গেছে। সু হে বিশ্বাসই করতে পারছিল না, তার সামনে বসে থাকা এই মেয়েটিই তার মালকিন। তবে অন্যভাবে ভাবলে, হয়তো এটাই ভালো। আগের মালকিন এতটাই দুর্বল ছিলেন, অনেক অত্যাচার সহ্য করেছেন, প্রায় প্রাণও হারিয়েছিলেন। এবার মালকিন দৃঢ় হয়েছেন, হয়তো মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসে বুঝতে পেরেছেন; নিজের ভাগ্যের দায়িত্ব নিতে পারছেন—এটাই ভালো।

"মালকিন, আপনি যদি সত্যিই দৃঢ় হতে চান, আমি অবশ্যই আপনার পাশে থাকব, আপনাকে সমর্থন করব।"

"তুমি বারবার দাসী বলো না। তুমি আমার সহযোগী। আমরা একসঙ্গে চেষ্টা করব।"

সু হে এ কথা শুনে আরও অবাক হলো। সহযোগী মানে কী? সে তো মালকিনের ঘরের দাসী, ছোটবেলা থেকে মালকিনের সঙ্গে বড় হয়েছে।

কুইন ইয়াও বুঝল, কথাটা হয়তো বেশি হয়ে গেছে, তাই তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল, যাতে সু হে বিভ্রান্ত না হয়।

"আমার মানে, তুমি আমার ঘরের দাসী হলেও, আমি তোমাকে নিজের বোন মনে করি। তাই যখন কেউ নেই, তখন এত ভদ্রতা করতে হবে না। আমরা তো বোন, কোনো কথা বলতে দ্বিধা নেই, এত নিয়মকানুনের দরকার নেই।"

সু হে এ কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গে কুইন ইয়াওয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে বসল, হাসিমুখে বলল,

"মালকিন আমাকে এত গুরুত্ব দেন, আমি অবশ্যই আপনার খেয়াল রাখব। ছোটবেলা থেকে আপনার সঙ্গে বড় হয়েছি, আপনাকে নিজের চেয়ে বেশি গুরুত্ব দেব।"

কুইন ইয়াও হাসিমুখে মাথা নাড়ল, ওকে তুলে নিল, আবার এক টুকরো মিষ্টান্ন ওর হাতে দিল।

"এত ভদ্রতা কোরো না। এই ঘরের খাবার-দাবার, অন্য কেউ না থাকলে যা ইচ্ছা খেতে পারো, ব্যবহার করতে পারো। আমি একা তো এত কিছু খেতে পারি না। এই মিষ্টিগুলো দারুণ লাগছে। দুঃখের বিষয়, তুমি যেহেতু 'অলৌকিক' তাই খেতে পারো না। তবে গোপনে, কেউ না থাকলে, কয়েকটা লুকিয়ে রেখো।"

সু হে হেসে মিষ্টিটা রেখে দিয়ে কুইন ইয়াওয়ের হাত ধরল।

"সু হে কেবল চায় মালকিন সুস্থ থাকুন, এই ছাড়া আর কিছুর দরকার নেই। খাওয়া-দাওয়া, সবই আছে, আমি কোনো লোভ করি না। আমি চাই আপনি সুখী থাকুন।"

এই কথা শুনে কুইন ইয়াওয়ের মনও ছুঁয়ে গেল। এখানে আসার পর, একমাত্র সত্যিকারের আপনজন সু হে-ই। সে মন-প্রাণ দিয়ে দেখভাল করে। তাই এটাই তার সময়ের প্রথম বন্ধু, চিরকাল মনে থাকবে।

"তুমি既যখন এমন বলো, আমি অবশ্যই তোমার প্রতিদান দেব। তুমি আমাকে মনে রাখো, আমিও তোমাকে মনে রাখব। এরপর থেকে আমি-ই তোমার ভরসা। আগের মতো আমার মালকিন দুর্বল ছিল, সেটা অতীত। এখন থেকে কেউ আমাকে কষ্ট দিলে, বা তোমাকে কষ্ট দিলে, আমরাও তার যোগ্য জবাব দেব। অন্যায়ের জবাব অন্যায়েই দিতে হবে—এটাই নিয়ম।"