সপ্তম অধ্যায়: অপ্রসন্ন

কিন ইয়াও শেষপর্যন্ত ভুল ভাবছিলেন। গু শুয়ানচেং কোনো বিচ্ছেদের চিঠি পাঠাননি, এমনকি কয়েকদিন ধরে তার কোনো খোঁজও পাওয়া যায়নি। এটা একেবারেই তার প্রত্যাশার বিপরীত। তিনি ভেবেছিলেন, নিজে এতটা অপমান করার পর নিশ্চয়ই গু শুয়ানচেং-এর মনে আর কোনো অনুভূতি নেই, অবশ্যম্ভাবীভাবেই সে বিচ্ছেদের চিঠি ফিরিয়ে দেবে। তাছাড়া, তাঁর তো কিন ফুর-এর প্রতি অনুরাগও আছে, তাই কিন ইয়াও ভাবলেন, তিনি নিজেই হয়তো তাঁদের মিলিয়ে দেবেন। কিন্তু সমস্ত কিছু উল্টো হলো—গু শুয়ানচেং যেন কচ্ছপের মতো খোলসে ঢুকে গেলেন, আর দেখা দিলেন না।

"এটা কি রসিকতা? আমি তো স্পষ্টই বলেছি, তাকে বিচ্ছেদের চিঠি নিয়ে আসতে—কিন্তু সে তো একবারও মনে করছে না যে তাকে সেটা আনতে হবে!"

"আপনি আর বলবেন না, মিস। আপনি কি মনে করেন না, সে এখনো আপনাকে কিছুটা ভালোবাসে?"

"ভালোবাসা! কিসের ভালোবাসা? তুমি জানো সে কেমন লোক? এমন পুরুষকে আমি কোনোভাবেই বিয়ে করতে চাই না। সে যদি চিঠি না পাঠায়, আমিই তার হাতে চিঠি তুলে দেব।"

সুওহে ভেবেছিলেন, মিস যা বলেছিলেন, নিছক মজা করেছেন। কিন্তু এবার দেখলেন, মিস সত্যিই নিজেই গু শুয়ানচেং-এর কাছে বিচ্ছেদের চিঠি দিতে যাচ্ছেন। তিনি তৎক্ষণাৎ কিন ইয়াও-কে বাধা দিলেন।

"মিস, আপনি কি করছেন? আমরা মেয়ে মানুষ, নিজে গিয়ে বিচ্ছেদের চিঠি নিয়ে যেতে পারি না! যদি সবাই জেনে যায় আপনাকে প্রত্যাখ্যান করা হয়েছে, তবে ভবিষ্যতে বিয়ে হবে কীভাবে?"

"তাতে কী? আমি তো ঠিক করেছি, আর বিয়ে করব না। এমন পুরুষকে বিয়ে করার কোনো প্রশ্নই ওঠে না। ছাড়ো আমাকে, দেখি এই চিঠি কীভাবে লেখা হয়! এখনও তো জানিই না, কীভাবে লিখতে হয়।"

সুওহে মরিয়া হয়ে কিন ইয়াও-কে আটকে রাখলেন। তাঁর মনে হলো, যেভাবেই হোক না কেন, মিস নিজে গিয়ে এই প্রস্তাব দিতে পারেন না—তাতে খুবই অপমান হবে। তাই তিনি ভাবলেন, মিস পাগলামি করছেন, তবু তাঁকে আটকাতে হবে, যেন সত্যিই এই কাজটা না করেন।

"মিস, আমি আপনার কাছে কাকুতি-মিনতি করছি, এমন পাগলামি করবেন না। বিচ্ছেদের চিঠি থাকলেও, সেটা ছেলেটিরই লেখা হওয়া উচিত, আপনার নয়।"

"কেন নয়? কেন আমি লিখতে পারব না? সে যদি ফিরিয়ে দিতে না চায়, আমি নিজেই দেব। আমি ওকে বিয়ে করব না। তুমি তো দেখনি, সেদিন সে কিন ফুর-এর সঙ্গে কেমন ছিল? তারা দু'জনে কতটা ঘনিষ্ঠ! আমি তাদের মিলিয়ে দিচ্ছি, এটাই তো ভালো কাজ, কী বলো?"

কিন ইয়াও-এর কথা শুনে সুওহে মাথা নাড়লেন। সত্যিই, তিনি চান না তাঁর মিস এতটা ঝুঁকি নিন। যদি মিস এমন কাণ্ড ঘটান, ভবিষ্যতে কী হবে!

"কি হয়েছে? বলো তো, কি হয়েছে? আমি একটা বিচ্ছেদের চিঠি লিখলে কী হবে? আমি সেটা তার হাতে তুলে দিলেই আমাদের আর কোনো সম্পর্ক থাকবে না।"

"কিন্তু মিস, ভেবে দেখেছেন তো? আপনার চিঠি সে পেলে, সাহেবের কাছে কী বলবেন?"

"বাবাকে তো সত্যিটাই বলব। বাবা যদি জানেন, কিন ফুর-এর সঙ্গে তার সম্পর্ক আছে, তিনিও চাইবেন আমি বিচ্ছেদ করি। আমাকে কি সত্যিই গু শুয়ানচেং-এর সঙ্গে বিয়ে করতে বলবেন? অসম্ভব।"

কিন ইয়াও জানতেন, এই নতুন জীবনের শুরুতেই কোনো ভুল করা চলবে না। একবার পা হড়কে গেলে বারবার হোঁচট খেতে হবে। তাই শুরুর দিকেই সঠিক পথ বেছে নিতে হবে।既然 এই পুরুষ এমন, তাঁর প্রতি আর কোনো মায়া রাখা উচিত নয়।

তিনি নিজেই গু শুয়ানচেং-কে চা-ঘরে ডাকলেন—উনি চিঠি না দিলেও, মুখোমুখি সব পরিষ্কার করে নিতে চান। কেন এখনো চিঠি আসেনি? সেদিন তো গাছতলায় পরিষ্কার করে বলা হয়েছিল, বিচ্ছেদের কথা! এখন কি সে নিজেই চাইছে না?

গু শুয়ানচেং অবশ্য চা-ঘরে এলেন। তিনি জানেন আজ কী বিষয়ে কথা হবে। তাই শুরুতেই কোনো সম্ভাষণ করলেন না, চুপচাপ নিজের জায়গায় বসে রইলেন, অপেক্ষা করতে লাগলেন কিন ইয়াও-এর মুখ খুলবার। কিন ইয়াওও অনেকক্ষণ অপেক্ষা করলেন, কিন্তু তিনি কিছু বললেন না দেখে, অবশেষে নিজেই শুরু করলেন।

"তুমি কি বোবা নাকি? আমাকে কি সব কথা বলতে হবে? তুমি তো জানো, আমি কী বলতে চাই। সেদিন যেটা নিয়ে কথা হয়েছিল, সেই বিচ্ছেদের চিঠি—তুমি কী ঠিক করেছো?"

গু শুয়ানচেং ভাবতেই পারেননি, কিন ইয়াও এতটা নির্দয় হবেন, তাদের পুরোনো সম্পর্কের কিছুই রাখলেন না।

"কিন ইয়াও, তুমি জানো তুমি কী বলছো? আমাদের তো বিয়ের কথা..."

"আর বলো না। বিয়ের কথা তো কী হয়েছে? বিয়ে ঠিক হলে বিচ্ছেদও হতে পারে। আমি তো এখন একেবারে পরিষ্কার করে বলে দিলাম—তুমি চিঠি লিখে দিলে, আমাদের আর কোনো সম্পর্ক থাকবে না। তুমি চাইলে কিন ফুর-এর সাথে থাকো, তাতে আমার কিছু যায় আসে না।"

কিন ইয়াও এত স্পষ্ট বললেন, আশা করেছিলেন গু শুয়ানচেং-ও ঠিক ততটাই স্পষ্ট হবেন। দুর্ভাগ্যজনকভাবে, সে তো চায় দুই দিকই বজায় রাখতে—না কিন ইয়াও-কে ছাড়তে চায়, না কিন ফুর-কে। তাই খুবই বিপাকে পড়ে গেল।

এদিকে অন্য পাশে, ইয়ে ছিংহংও ঠিক তখনই তাদের উল্টোদিকে বসেছিলেন, তাদের কথোপকথন শুনলেন এবং কিছু অংশ খেয়াল করলেন। সবটাই যেন কাকতালীয়, ভাগ্যের ইচ্ছায় যেন ইয়ে ছিংহং-কে এখানে পাঠানো হয়েছে এসব দেখার জন্য। তিনি জানতেন না কিন ইয়াও আজ গু শুয়ানচেং-কে ডেকেছেন, কিংবা কেন ডেকেছেন। এ যে বিচ্ছেদের চিঠির ব্যাপারে, তা তো জানতেনই না। দেখে মনে হচ্ছে, এই যুগল আর একসাথে থাকতে পারবে না—একজন না একজন তো বিচ্ছেদের জন্য আটকে থাকবেই। দৃশ্যটা বেশ দেখার মতো।

এমন ভাবতে ভাবতে ইয়ে ছিংহং-এর মধ্যে কৌতূহল জাগল।既然 এখানে বিনামূল্যে নাটক দেখা যাচ্ছে, তিনি মনোযোগ দিয়ে দেখতে থাকলেন, হয়তো কিছু উত্তেজক কিছু দেখতে পাবেন, হাততালি দিতে পারবেন।

"তুমি চুপ করে আছো কেন? আমার প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছো না কেন? তুমি কি বিচ্ছেদ চাও না? কিন্তু যদি চাও না, তাহলে কেন কিন ফুর-এর সাথে এমন করছো? গু শুয়ানচেং, আমি সোজাসুজি বলি—আমি কখনোই দুই নারীকে এক পুরুষের জন্য ভাগ করে নিতে পারব না, কিংবা একজন পুরুষ দুই নারীর মালিক হবে—এটা কখনোই মেনে নিতে পারব না।既然 আমরা দুই ভিন্ন জগতের মানুষ, আমাকে ছেড়ে দাও, চিঠি দাও, আমাদের পথ আলাদা হোক—এটাই কি ভালো নয়?"

গু শুয়ানচেং হতবাক হয়ে গেলেন। তার মনে হলো, তার স্মৃতির কিন ইয়াও কখনো এতটা দৃঢ় ছিলেন না। তিনি তো সবসময় কোমল, শান্ত স্বভাবের, কোনো প্রশ্নে বা অনুরোধে কখনো না করেননি, কখনো বিরোধিতা করেননি। আজ হঠাৎ নিজেই বিচ্ছেদের প্রস্তাব দিলেন—এ তো অকল্পনীয়! কখনো কল্পনাও করেননি, এমনটা ঘটবে। মাঝে মাঝে মনে হয়, স্বপ্ন দেখছেন, কিন্তু নিজের উরুতে চিমটি কেটে বোঝেন, এ তো বাস্তব!

"কিন ইয়াও, আমার অসাবধানে জন্য আমি দুঃখিত, কিন্তু আমি আর কিন ফুর—আমরা শুধু সাধারণ বন্ধু, এর বেশি কিছু নয়। আমাদের মধ্যে অন্য কোনো সম্পর্ক নেই। তুমি ভুল বুঝেছো, আমি আগেও বলেছি, তুমি চাইলেই বিশ্বাস করতে পারো না।"

এ কথা শুনে কিন ইয়াও হেসে উঠলেন—এই পৃথিবীতে সবচেয়ে মধুর মিথ্যে হলো পুরুষের মুখে উচ্চারিত মিথ্যে! এই কথাটাই সত্যি, গু শুয়ানচেং এমন অলৌকিক দক্ষতায় মিথ্যে বলতে পারলেন, সেটাই তো তার কষ্ট!