বত্রিশতম অধ্যায় - নিরুপায়তা

এখন কুইন ইয়াও যেন অপ্রত্যাশিত এক ফাঁদে পড়েছেন। তিনি যখন ইয়ে ছিংহোং-এর দেয়া বিষ খেলেন, তখন থেকেই তার ভাগ্য নির্ধারিত—এখন থেকে তাকে কেবল ইয়ে ছিংহোং-এর নির্দেশেই চলতে হবে।

“তুমি কি আগে থেকেই এসব পরিকল্পনা করেই রেখেছিলে?”
কুইন ইয়াও প্রশ্ন করলেন ইয়ে ছিংহোং-কে, অন্তত মৃত্যুর আগে সত্যটা জেনে যেতে চান তিনি।

ইয়ে ছিংহোং হেসে উত্তর দিলেন,
“এখন এসব জানতে চাওয়ার মানে কী? এসব জানলে শুধু তোমার মনেই অশান্তি বাড়বে। শুধু মনে রেখো, তোমার শরীরে আমার বিষ রয়েছে, ফলে এখন থেকে তুমি কেবল আমার কথাই শুনবে।”

কুইন ইয়াও হাসলেন। তিনি কখনোই বিষকে ভয় পাননি। জীবনের প্রতি তাঁর এমনিতেই কোনো মোহ নেই, তাই মৃত্যু নিয়ে উদ্বিগ্ন নন। কিন্তু এত সহজে, এভাবে নিজেকে বিসর্জন দিতে তার মন কিছুতেই মানতে চায় না। এতদূর এসে, স্রেফ এভাবে বিদায় নেওয়া তার কাছে একদমই অর্থহীন।

“আপনি আমাকে ঠিক কী করতে বলছেন? শুধু কি আমাকে গু শুয়ানছেঙের ওপর নজর রাখতে হবে? কেন? গু শুয়ানছেঙের মধ্যে এমন কী আছে যে আপনাকে তাকে নজরে রাখতে হচ্ছে? এর কারণটা জানতে পারি?”

“তুমি পরে নিজেই বুঝবে গু শুয়ানছেঙ আসলে কেমন মানুষ। তখন আর আমার কিছু বলার দরকার হবে না…”

ইয়ে ছিংহোং সহজভাবে উত্তর দিলেও কুইন ইয়াওর কাছে বিষয়টি এখনও অস্পষ্ট। কেন ইয়ে ছিংহোং এখনও সত্যিটা প্রকাশ করছেন না, তিনি বুঝে উঠতে পারছেন না।

কুইন ইয়াও ভাবলেন, গু শুয়ানছেঙ তো সদ্যপ্রাপ্ত মেধাবী, তার পেছনে কোনো শক্তিশালী গোষ্ঠী নেই। তাহলে তার মধ্যে এমন কী আছে যে তাকে এত গুরুত্ব দিতে হবে? কেন তাঁকে লক্ষ্যবস্তু করা হচ্ছে?

তবুও, ইয়ে ছিংহোং যখন বলেছেন, তখন তাঁর নির্দেশ মেনে নেওয়া ছাড়া কুইন ইয়াওর উপায় নেই। অন্তত নিজের প্রাণটা বাঁচানোর জন্য তিনি সম্মতি জানালেন।

“তবে এই শর্তে, আপনি আমাদের চুক্তি অনুযায়ী আমার জন্য এই চা-ঘরটি রক্ষা করবেন।”

ইয়ে ছিংহোং মাথা নাড়লেন, তিনি কখনোই মুখ ফিরিয়ে নেওয়ার মানুষ নন, কুইন ইয়াওর এই অনুরোধ অবশ্যই রাখবেন।

“চিন্তা করো না, এই ব্যাপারটা আমি দেখে নেব। তুমি সন্তোষজনক উত্তর পাবে।”

কুইন ইয়াও মাথা নাড়লেন। ইয়ে ছিংহোং যখন এমন বললেন, তার মন খানিকটা নিশ্চিন্ত হলো। অন্তত নিজের ছোট্ট এই অনুরোধ পূরণ হচ্ছে, পরের কথা পরে দেখা যাবে।

ইয়ে ছিংহোং-এর ওষুধ খেয়ে কুইন ইয়াও অবশেষে চা-ঘর থেকে নিজের বাসভবনে ফিরে আসার অনুমতি পেলেন।

সুহো যখন কুইন ইয়াওকে ফিরে আসতে দেখলেন, দৌড়ে এগিয়ে এসে জিজ্ঞাসা করলেন,
“আপনি কোথায় ছিলেন? আমি সবখানে খুঁজেছি, কিছুতেই খুঁজে পেলাম না, শেষে ফিরে আসতেই হলো। আপনি নিজে ফিরে এলেন বলে বাঁচলাম, না এলেই তো আমি কী করতাম!”

কুইন ইয়াও হাসলেন,
“তুমি এখনও মনে করো আমি ছোট্ট মেয়ে, সবকিছুই নিজেই সামলাতে পারি। চিন্তা কোরো না।”

এই কথা বলে তিনি নিজের ঘরে ঢুকে পড়লেন। কেবল তিনিই জানেন, কতটা বিপদের মধ্যে দিয়ে এসেছেন। যদি ইয়ে ছিংহোং-এর সঙ্গে বোঝাপড়া না হতো, তাহলে এতক্ষণে তিনি বেঁচেই থাকতেন না, এই বাড়ীতেও আর ফেরা হতো না।

ঘরে ফিরে তিনি নিজের চিকিৎসা সংক্রান্ত পাণ্ডুলিপি পড়ার প্রস্তুতি নিলেন। তাই তিনি ঘরের সব চিকিৎসাবিষয়ক বই বের করে আনলেন। এই অস্বাভাবিক আচরণে সুহো অবাক হলেন। তিনি চা নিয়ে ঘরে ঢুকতেই দেখলেন, কুইন ইয়াও মনোযোগ দিয়ে বই পড়ছেন। তাই উদ্বেগ নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন,

“আপনি হঠাৎ এসব বই পড়ছেন কেন? আপনার কি শরীরে কোনো সমস্যা হয়েছে? যদি কিছু হয়, তাহলে ডাক্তার ডেকে আনাই উচিত, নিজে পড়ে তো সমাধান হবে না।”

কুইন ইয়াও জানেন, সুহোকে সত্য বলা যাবে না। বললে সে অকারণে দুশ্চিন্তা করবে। তাই কুইন ইয়াও হালকা গলায় বললেন,

“কিছু না, হঠাৎ এসবের প্রতি আগ্রহ হয়েছে। তাই একটু দেখছি। চিন্তা কোরো না, আমার কী অসুস্থ বলে মনে হচ্ছে? নিশ্চিন্ত থাকো!”

সুহো কুইন ইয়াওর কথায় বিশ্বাস করলেন। জিনিসপত্র রেখে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন। কুইন ইয়াও তার বেরিয়ে যাওয়া দেখে আবার গবেষণায় ডুবে গেলেন।

তিনি জানেন না, কাঙ্ক্ষিত সমাধান পাবেন কিনা। কিন্তু যদি তিনি ইয়ে ছিংহোং-এর নিয়ন্ত্রণে থাকেন, তাহলে পুরোপুরি এক পুতুলে পরিণত হতে হবে, যা তিনি কিছুতেই মেনে নিতে পারেন না।

কুইন ইয়াও সারাদিন বইয়ের পাতা ওল্টালেন। রাত হয়ে এলো। সুহো দেখলেন, কুইন ইয়াও এত মনোযোগ দিয়ে পড়ছেন, কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছেন না, কেন। কুইন ইয়াও পড়তে ভালোবাসেন ঠিকই, কিন্তু কখনো এত অধ্যবসায় দেখাননি। আর তো কোনো পরীক্ষার প্রস্তুতিও নেই, তাহলে এত পরিশ্রম কেন?

রাতে খাওয়ার ডাক দিতে এসে তিনি জিজ্ঞেস করলেন,

“আপনার সত্যিই তো কোনো অসুবিধা নেই তো? যদি কিছু না থাকে, এত পরিশ্রম করছেন কেন? এত চিকিৎসাবিষয়ক বই পড়ে তো কোনো লাভ নেই, এত执着 থাকার কী দরকার?”

কুইন ইয়াও সুহোর কথা শুনে বই নামিয়ে রাখলেন। তিনিও জানেন, এত কঠোর পড়াশোনা করলে সন্দেহ সৃষ্টি হবে, তাই একটু ব্যাখ্যা করলেন। না করলে আরও মানুষ সন্দেহ করবে।

“কিছুই না। তুমি বিশ্বাস করো, আমি শুধু নিজের আগ্রহ থেকেই পড়ছি। তুমি কি চাও না, আমি ভালোভাবে কিছু শিখি? এতে অসুবিধা কী?”

সুহো কুইন ইয়াওর কথা শুনে একটু লজ্জিত হলেন। তিনি তো চাচ্ছেন না কুইন ইয়াওর পড়া বন্ধ হোক। তাই মাথা নাড়লেন, সম্মতি জানালেন।

“আপনি তো জানেন, আমি শুধু আপনার জন্যই চিন্তা করি। তাহলে এমন করে আমাকে দোষ দেবেন না...”

কুইন ইয়াও হেসে সুহোকে কাছে টেনে নিয়ে, তার হাত ধরে সান্ত্বনা দিলেন,

“আমি কি তোমাকে বকছি? আমি তো শুধু সমানভাবে কথা বলছি। আসলে আমি ঠিক আছি, শুধু চিকিৎসাবিষয়ক বই একটু একটু করে জানতে চাইছি, এর বেশি কিছু নয়। তুমি আর চিন্তা করো না!”

আরও একবার এইভাবে সুহোকে মনভোলানো গেল। তিনি সহজেই বিশ্বাস করলেন, বেশি ভাবলেন না। তার মনে শুধু একটু অস্বস্তি রয়ে গেল, পুরো ব্যাপারটা যেন ঠিক ঠাক ঠেকে না।

সুহো কুইন ইয়াওকে নিয়ে খেতে গেলেন। খাওয়া শেষে তাঁকে ঘরে পৌঁছে দিয়ে চলে গেলেন। কিন্তু দেখলেন, কুইন ইয়াও আবার বইয়ের স্তূপে ডুবে গেলেন। এতে তাঁর উদ্বেগ আরও বাড়ল। যদি কুইন ইয়াও সত্যিই এসব বইয়ের মধ্যে হারিয়ে যান, তাহলে তো আরও বিপদ। তাই সুহো মনে মনে স্থির করলেন, এ নিয়ে গৃহকর্ত্রীকে জানানো দরকার।

গৃহকর্ত্রী তখন বৌদ্ধ ধর্মগ্রন্থ পাঠ করছিলেন। সুহো ঢুকতেই তিনি বই রেখে, সস্নেহে ডাকলেন।

সুহো নিজের উদ্বেগের কথা খুলে বললেন। গৃহকর্ত্রী শুনে সঙ্গে সঙ্গে কপালে ভাঁজ ফেললেন। তিনি নিজের মেয়ের স্বভাব জানেন, কী পছন্দ করেন, কী করেন না—সবই জানা। চিকিৎসাবিষয়ে মেয়ের কখনোই আগ্রহ ছিল না। হঠাৎ করে তার এই বই ঘাঁটাঘাঁটি করাটা খুবই বিস্ময়কর বলে মনে হলো…