ঊনসত্তরতম অধ্যায়: অপ্রসন্নতা

রাজপুত্র এ কথা শুনে স্বভাবতই রাজি হলেন না, সরাসরি বললেন, “এতে কোনো অনুচিত কিছু নেই, তুমি নিজেই অযথা অনেক ভাবছো। আমি তোমাকে কখনোই ছেড়ে দেব না!”

কিন্তু ছিন ইয়াও এ কথা শুনে এমন অবস্থায় পড়ে গেলেন, যেন নিজের কষ্ট কারও কাছে প্রকাশ করতে পারছেন না। রাজপুত্র এখন নিজেকে নির্দোষ প্রমাণের জন্য এমনকি সম্বোধনও পাল্টে ফেলেছেন, আর নিজেকে ‘আমি রাজপুত্র’ও বলছেন না। মনে হচ্ছে তিনি যেন যেকোনো মূল্যে তাঁকে স্ত্রী হিসেবে পেতেই চান। অথচ ছিন ইয়াও সত্যিই রাজপুত্রের সঙ্গে বিয়ে করতে চান না, কারণ এতে তাঁর জীবন শুধু এক কারাগার থেকে আরেক কারাগারে যাওয়া ছাড়া আর কিছুই হবে না। এতে সুখের কিছুই নেই।

এমন প্রশ্ন করে নিজের মধ্যেই উত্তর পেয়ে যান ছিন ইয়াও—এ প্রশ্নের উত্তরে স্পষ্টতই ‘না’ বলা যায়। যদি তিনি রাজপুত্রের প্রধান বা পার্শ্ব-স্ত্রীও হন, তবু সুখী হবেন না। তার ওপর তিনি ইতিমধ্যে ইয়ে ছিংহোং-এর সাহায্য চেয়েছেন। ইয়ে ছিংহোং নিশ্চয়ই কোথাও কোনো কৌশল করেছেন, যার কারণে তিনি আজ রাজপুত্রের জিজ্ঞাসার মুখোমুখি। সম্ভবত ইয়ে ছিংহোং-ই তাঁকে এমনভাবে উপস্থাপন করেছেন যে, রাজমাতা সন্দেহ করছেন।

তিনি যে কোনোভাবেই ইয়ে ছিংহোং-এর প্রচেষ্টাকে ব্যর্থ হতে দেবেন না, তাই রাজপুত্রকে বললেন, “রাজপুত্র, আপনি ইচ্ছেমতো করুন, আমার বলার কিছু নেই। তবে রাজমাতা যদি আমাদের বিবাহের ব্যাপারে সম্মতি না দেন, তাহলে তো কিছুই হবে না। তাই অনুগ্রহ করে রাজপুত্র রাজমাতাকে রাজি করান। যদি রাজমাতাকে রাজি করাতে না পারেন, তাহলে আবার কীভাবে আমাকে বিয়ে করবেন?”

রাজপুত্র এসব কথা শুনে রেগে গেলেন, বললেন, “তুমি কী বোঝাতে চাও? তুমি কি বলতে চাইছো আমি তোমার যোগ্য নই?”

এ কথা শুনে ছিন ইয়াও হেসে ফেললেন, আবার বললেন, “রাজপুত্র, আপনি ভুল বুঝেছেন। আমি মোটেই তা বলতে চাইনি। আমি বরং নিজেই নিজেকে আপনার উপযুক্ত মনে করি না, কখনোই আপনি আমার উপযুক্ত নন এমন কথা বলিনি!”

“তুমি যেভাবেই বলো না কেন, পরিষ্কার যে তুমি আমাকে বিয়ে করতে চাও না। সেটা আমি বুঝেছি।”

“যেহেতু আপনি বুঝেছেন, আমার আর বলার কিছু নেই। বেশি কথা বলেও কোনো লাভ নেই।”

এ কথা বলে ছিন ইয়াও ঘুরে চলে যেতে চাইলেন। তিনি ইতিমধ্যে রাজপুত্রকে নিজের সব কথা বলেই দিয়েছেন। এরপরও যদি তিনি সন্তুষ্ট না হন, তাহলে আর কিছু বলার নেই। তাই মনে করলেন, এখনই চলে যাওয়া উচিত। কিন্তু ঠিক তখনই রাজপুত্র তাঁর হাত ধরে আটকে দিলেন। ছিন ইয়াও অপ্রস্তুত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “আরো কিছু বলার আছে কি?”

রাজপুত্র বললেন, “তুমি কি মনে মনে আগেই কাউকে ভালোবেসে ফেলেছো? তুমি কি গুও শুয়ানচেং-কে ভালোবাসো? অথচ তুমি তো নিজেই গুও শুয়ানচেং-এর সঙ্গে বিবাহ বিচ্ছেদের ইচ্ছা প্রকাশ করেছিলে। তার মানে, তুমি তাকে ভালোবাসো না। তাহলে আমাকে কেন প্রত্যাখ্যান করছো? আমার সঙ্গে থাকলে কোনো অভাব হবে না তোমার, তাহলে এত বাধা কেন?”

ছিন ইয়াও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “রাজপুত্র, আপনি বোধহয় কখনও বুঝেননি কী বলা হয় পারস্পরিক ভালোবাসাকে। দু’জন মানুষের যদি ভালোবাসা না থাকে, তাহলে সম্পর্কের অর্থই বা কী? আপনি কি মনে করেন না?”

রাজপুত্র বললেন, “আমি তোমার কথা বুঝতে পারছি না। তুমি কি বলতে চাও, আমরা একে অপরকে ভালোবাসি না বলে একসঙ্গে হতে পারি না? কিন্তু যুগ যুগ ধরে পুরুষদের তিন বা চারজন স্ত্রী থাকে। যদি পারস্পরিক ভালোবাসাই সত্যি হতো, তাহলে একজন পুরুষ কীভাবে একসঙ্গে এতজনকে ভালোবাসবে? এসব কেবল গল্প, বাস্তবে এমন কিছু নেই।”

এ কথা শুনে ছিন ইয়াও আপত্তি জানালেন, বললেন, “রাজপুত্র, আপনি কখনো নিজে সত্যিকারের ভালোবাসা অনুভব করেননি। যেদিন করবেন, সেদিন বুঝবেন আমার কথা কতটা সত্যি। দুজন মানুষ একসঙ্গে থাকতে হলে ভালোবাসা থাকা জরুরি। না থাকলে কোনো অর্থ নেই। আপনি হয়তো আমাকে পছন্দ করেন, কিন্তু আমার সঙ্গে আপনার কোনো ভাগ্য নেই। দয়া করে আমাকে ছেড়ে দিন!”

ছিন ইয়াও আন্তরিকভাবে কথাগুলো বললেন, আশা করলেন রাজপুত্র বুঝতে পারবেন। কিন্তু রাজপুত্র যেন তাঁকে এমন এক সম্পদ মনে করলেন, যা পাওয়াটা খুব কঠিন। কত কষ্টে যখন ছিন ইয়াওকে পেতে চলেছেন, তখন সহজে ছেড়ে দিতে পারবেন কেন? তাই ছিন ইয়াওর কথা শুনে তাঁর মন হালকা হয়নি, উল্টো আরো শক্ত করে তাঁকে আঁকড়ে ধরলেন, যেন শুধু নিজের কাছে রাখলেই তিনি তাঁর হবেন। এতে ছিন ইয়াওর পক্ষে আর রেহাই পাওয়া অসম্ভব হয়ে উঠল।

ছিন ইয়াও বুঝলেন রাজপুত্র তাঁকে আটকে রেখেছেন। তিনি অবাক হয়ে প্রতিবাদ করলেন। তিনি ভাবতে পারলেন না, রাজপুত্র কেন এমন করছেন। তাঁর তো কোনো আগ্রহ নেই, রাজপুত্র চাইলে অনেকেই তাঁর স্ত্রী হতে প্রস্তুত—ছিন ফু, ভবিষ্যতের রাজবধূ, কিংবা রাজমাতার পছন্দের সেই রাজকন্যা—সবাই হতে পারে। তাহলে কেন রাজপুত্র শুধু তাকেই বেছে নিলেন? এটা তাঁর পক্ষে বোঝা যায় না!

এভাবে ভাবতে ভাবতে ছিন ইয়াও দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। মনে হচ্ছিল, যদি সত্যিই বলতে পারতেন যে তাঁর মনে আগে থেকেই কেউ আছে, যদিও সেটা সত্যি নয়, অন্তত রাজপুত্র যদি এই অজুহাতে তাঁকে ছেড়ে দিতেন, তবুও ভালো হতো। কিন্তু ভয় হয়, রাজপুত্র এই কারণেও যদি না ছাড়েন, তাহলে তিনি সত্যিই জানেন না কী করবেন।

“রাজপুত্র, দয়া করে আমাকে ছেড়ে দিন। ধরুন সত্যিই আপনি যদি আমাকে বিয়ে করেন, এখনো তো আমাদের বিবাহ বিচ্ছেদ হয়নি। আমি কোনো পার্শ্ব-স্ত্রীও নই। আপনি এভাবে ধরছেন, এটা কি শোভনীয়?”

রাজপুত্র ছিন ইয়াওর কথা শুনে অবশেষে তাঁকে ছেড়ে দিলেন। একটু হতভম্বের মতো বললেন, “তুমি既 যেহেতু এমন বললে, আমার আর কিছু বলার নেই। তুমি জেদ করো, সময় হলে বুঝবে তুমি কত ভুল করছো। আমার সঙ্গে বিয়ে হলে তোমার কোনো ক্ষতি হতো না, অথচ তুমি এমন করছো—তোমার জন্য আমি সত্যিই হতাশ!”

রাজপুত্রের এ কথাগুলো ছিন ইয়াও মনে মনে গ্রহণ করলেন, তারপর হাসলেন। রাজপুত্র এতটা একগুঁয়ে হয়ে তাঁকে পাওয়ার চেষ্টা করছেন কেবলমাত্র এই কারণে যে, তিনি এখনো তাঁকে পেতে পারেননি। আর যদি একদিন পেয়ে যান, তাহলে তাঁর আগ্রহও হারিয়ে যাবে, তখন ছুঁড়ে ফেলে দেবেন। তাই তিনি জানেন, এখন কোনোভাবেই রাজি হওয়া যাবে না।

তাছাড়া, সত্যিই যদি রাজপুত্রকে বিয়ে করেনও, কখনো মন থেকে পার্শ্ব-স্ত্রীর মর্যাদা গ্রহণ করবেন না। এটা কখনোই সম্ভব নয়।

যেহেতু নিজের ইচ্ছে নেই, এই সম্পর্কের শুরুতেই সেটা বন্ধ করা উচিত। ছিন ইয়াও দৃঢ় সংকল্প করলেন, তিনি রাজপুত্রকে বিয়ে করবেন না।