চতুরষ্ঠ অধ্যায়: কেন এমন

"তুমি কি পাগল হয়ে গেছো? অন্য কিছু নয়, শুধু ভাবো তো, যদি এই কথা অন্য কেউ শুনে ফেলে, তারা কী ভাববে?"
এই কথা শুনে, কিন ইয়াও হাসলেন। তিনি মনে করেন, তার কোনো ভুল নেই। তিনি শুধু চান না রাজপুত্রের সঙ্গে বিয়ে হোক। যদি সবাই না জানে, তাহলে তিনি কীভাবে পরবর্তী পদক্ষেপ নেবেন? সবাই যদি ধরে নেয়, তিনি রাজপুত্রের সঙ্গে বিয়েতে রাজি, তাহলে তার আর কোনো বিকল্প থাকতো না। তাই এই মুহূর্তে তিনি কিন ফুকে এ কথা বললেন, যাতে ছোট লি এসব কথা অন্যদের কাছে পৌঁছে দিতে পারে— হয়তো তার মা, কিংবা অন্য কেউ।

কিন ফু এ কথা শুনে সত্যিই চমকে গেলেন। কারণ কিন ইয়াও জীবন নিয়ে বিদ্রোহ করছেন। রাজ আদেশ অমান্য করলে ক্ষতি শুধু তার নয়, গোটা পরিবারও বিপদে পড়বে। কিন ইয়াও নিশ্চয়ই জানেন, এ বিষয়ের গুরুত্ব কতটা। তাই কিন ফু মনে করেন, কিন ইয়াও সত্যিই পাগল হয়ে গেছে। তার চেয়ে বরং আগে সতর্ক করা ভালো।

কিন ইয়াও স্পষ্টই জানেন, কিন ফু তাকে সতর্ক করছেন। কিন্তু তিনি কোনো গুরুত্ব দেন না, হেসে বললেন,
"ঠিক আছে, আমি জানি তুমি খুব ভয় পাচ্ছো। আমার এই কথায় হয়তো ভয় পেয়েছো, তোমার প্রাণও যেতে পারে। কিন্তু নির্ভার থাকো, আমি যা করছি, তার পুরো দায়িত্ব নিচ্ছি। আমি স্পষ্টভাবে বলছি— রাজপুত্রকে আমি পছন্দ করি না, বিয়েতে অনিচ্ছুক। এ সিদ্ধান্ত আমার, আর এতে পরিবারের কেউ ক্ষতিগ্রস্ত হবে না। তোমাদের সাথে আমার কোনো সম্পর্ক নেই, এই কাজ আমি একাই করবো!"

কিন ইয়াও এমন আত্মবিশ্বাসী, যেন বাইরে কোনো পুরুষের মতো সাহসিকতা দেখাচ্ছেন। কিন ফু এই প্রথম এমন কিন ইয়াও দেখলেন, তাই তিনি হতবাক হয়ে গেলেন, কিছু বলার মতো কথা খুঁজে পেলেন না।

কিন ইয়াও তার হতবুদ্ধি মুখ দেখে হাসলেন।
"তুমি কি ভাবছো, এটা অসম্ভব? মনে হচ্ছে আমি এমন একজন মানুষ নই, কিন্তু সত্যি বলছি— আমি রাজপুত্রকে পছন্দ করি না। তার সঙ্গে বিয়ে হলে সুখী হবো না। তাই, বোন, তুমি একটু কষ্ট করে আমার কথা ছড়িয়ে দাও— তোমার মা, তোমার বান্ধবীদের কাছে। সবাই জানলে, রাজপুত্রেরও আমাকে বিয়ে করার মুখ থাকবে না, আমার মুক্তি মিলবে!"

কিন ফু বিশ্বাস করতে পারলেন না, এসব কথা কিন ইয়াওর মুখ থেকে শুনছেন।
"তবে আমি বুঝতে পারছি না, রাজপুত্র তো ভালো মানুষ। কেন তুমি তাকে বিয়ে করতে চাও না? তুমি কি কিছু জানো?"

কিন ফু এই প্রশ্ন করলেন কারণ তিনি জানেন, কিন ইয়াও এমন সিদ্ধান্ত হঠাৎ নেবেন না। নিশ্চয়ই রাজপুত্র সম্পর্কে কিছু জানেন, তাই এমন বিরূপ মনোভাব। যেহেতু নিজে জানেন না, তাই কিছু জানতে চান, এবং নিজের জন্যও সাবধানতা নিতে চান।

কিন ইয়াও কিন ফুর উদ্বেগ দেখে বুঝলেন, তিনি খুব গুরুত্ব দিচ্ছেন। হেসে বললেন,
"তুমি কি ভাবছো, যদি ভবিষ্যতে রাজপুত্রকে বিয়ে করতে হয়, তাহলে তুমি অজানা কিছুতে জড়িয়ে পড়বে? নির্ভার থাকো, তুমি কোনোদিন রাজপুত্রকে বিয়ে করতে পারবে না। তাই এত চিন্তা করার দরকার নেই। তুমি কখনো রাজপুত্রের বউ হতে পারবে না। সে কেমন, জানা না থাকলেও চলবে!"

কিন ইয়াও এসব বলার পর কিন ফুর মুখের রঙ বদলে গেল, তিনি এতটা গুরুত্ব দিয়ে প্রশ্ন করেছিলেন, কিন ইয়াও এভাবে উত্তর দিলেন। মুখ ভার হয়ে গেল, কিছু বলার মতো আর কোনো কথা রইল না।

"তোমার এভাবে কথা বলার মানে কী? তুমি কি ভাবছো, আমি সত্যিই তোমার কথা বিশ্বাস করবো?"

"তুমি কী বোঝাতে চাও? তুমি আমার কথা বিশ্বাস করো না, মনে করো আমি মিথ্যে বলছি? তুমি তো সত্যিই রাজপুত্রের বউ হতে পারবে না। এটা আমি গায়েবি বলছি না। তুমি যদি মনে করো, তুমি অসাধারণ, তুমি তার স্ত্রী হয়ে আমার ওপর চড়বে, তাহলে ভুল করছো। আমি না হলেও, তুমি কোনোদিন আমার ওপর চড়তে পারবে না। তাই আশা করি, তুমি এ আশা ছেড়ে দাও।"

কিন ইয়াও এসব বলার পর কিন ফুর মুখের রঙ আরও খারাপ হয়ে গেল। মুখে কোনো অভিযোগ নেই, সব অনুভূতি মুখের রেখায় প্রকাশ পেল।

কিন ইয়াও তার এই অবস্থা দেখে নিজে খুব সন্তুষ্ট হলেন, মনে মনে ভাবলেন, তাকে এমন করে ফেলার ক্ষমতা তারই আছে।

"ভালো, খুব ভালো! এটাই আমি চেয়েছিলাম। আমি যা জানি, তা তুমি জানো না। তুমি জানতে চাও— রাজপুত্র কেমন? তাহলে খোঁজ করো। তোমার কেউ নেই, তাই আমার কাছে আসো। কিন্তু আমি বাধ্য নই তোমাকে জানাতে। আশা করি, তুমি এই কথা বুঝবে…"

কিন ফু এবার ঘুরে চলে গেলেন। মনে মনে ভাবলেন, কিন ইয়াও খুব বেশি বাড়াবাড়ি করছেন। তিনি কিছুই বলেননি, কিন ইয়াও এমনভাবে এড়িয়ে গেলেন, যেন তিনি একদমই যোগ্য নন।

কিন ফু চলে গেলেন, কেউ বাধা দিল না। কারণ কিন ফুই নিজে এসেছিলেন, না এলে কিন ইয়াওও কথা বলতেন না। তিনি মনে করেন, কিন ফু তার সাথে পারবে না, চলে গেল, তাকে যেতে দিলেন। ছোট হু কিন ফুর চলে যাওয়া দেখে মনে মনে স্বস্তি পেল।

"অবশেষে এই বিপদ থেকে মুক্তি পেলাম, কখন এ বিপদকে আর দেখতে হবে না, তখনই সত্যিকার মুক্তি!" কিন ইয়াও নরম স্বরে বললেন, তারপর ঘরে ফিরে গেলেন। ঘরে ফিরে কিছুটা দুশ্চিন্তায় পড়লেন। কিন ফু কিছু কথা ঠিক বলেননি, কিছু কথা ঠিকই বলেছেন। কিন ইয়াও যখন রাজপুত্রের কথা ভাবছেন, তখন বিষয়টা বেশ জটিল। সবাই জানে, রাজপুত্রকে বিয়ে করলে পরিবারের সবাই উপকৃত হবে। যদি তিনি এখন এ বিয়ে বাতিল করেন, তাহলে পরিবারের ভেতর অশান্তি হতে পারে। তিনি এই নতুন জীবন শুরু করেছেন, নিজের মতো কিছু করতে চান, শান্ত জীবন চান, অযথা ঝামেলা চান না। কিন্তু দেখে মনে হচ্ছে, ঝামেলা এড়ানো অসম্ভব।

কিন ইয়াও চিন্তায় পড়ে ঘরে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিলেন। ঘুম থেকে উঠে দেখলেন, বাইরে কিছু শব্দ হচ্ছে। মনে হল পরিচিত কারো কণ্ঠ। দরজা খুলতে যাচ্ছিলেন, তখনই দেখলেন, অস্পষ্ট ছায়া— ইয় চিংহং!

ইয় চিংহং কেন তার বাগানে? তিনি কি সোজাসুজি এসেছেন, নাকি পেছনের দরজা দিয়ে? দুটোই সম্ভব। তখন তিনি সু হর সাথে কথা বলছিলেন, সু হ তাকে সামলাচ্ছিলেন। তাই দুজনের মধ্যে শান্ত, ক্ষীণ কথাবার্তা হচ্ছিল।