চতুরাশি অধ্যায়: অপছন্দের মানুষ

যদিও যুবরাজ বলেছিলেন যে কিন ইয়াও তাকে ছেড়ে চলে গেছে এবং তাকে বাড়ি থেকে বের করে দিয়েছেন, তবুও তিনি এখনো কিন ইয়াও-এর কথা ভাবছেন। তাই ফিরে গিয়ে তিনি একজন রাজ-চিকিৎসককে কিন ইয়াও-এর বাসায় পাঠালেন। কিন ইয়াও জানার পর আর কিছু করার ছিল না, কেবল অসুস্থতার অভিনয় চালিয়ে যেতে হলো।

তিনি তাড়াতাড়ি ছায়া-সঙ্গী ছোটো বাইকে বললেন যেন সাহায্য করে, কারণ আর বিছানায় শুয়ে থাকতে ইচ্ছা করছিল না। তিনি ভাবলেন, যখন এই ব্যাপার শেষ হবে, তখন সবকিছুই শেষ হয়ে যাবে।

যুবরাজ একজন রাজ-চিকিৎসক পাঠানোর পর, কিন ইয়াও বাধ্য হয়ে চিকিৎসককে দেখাতে দিলেন। সেই চিকিৎসক তো আর সাধারণ কেউ নন, তিনি তো বুঝেই গেলেন কিন ইয়াও সত্যিই অসুস্থ নন। কিন ইয়াও-এর নাড়ি দেখেই, চিকিৎসকের মুখে দ্বিধার ছাপ ফুটে উঠল। তবে কিন ইয়াও এমন ভাব করলেন যেন কিছুই জানেন না, নইলে সন্দেহ আরও বেড়ে যেত।

চিকিৎসক যুবরাজের প্রিয়জনকে বিরক্ত করতে চাননি, তাই বুঝতে পারার পর শুধু সহজ এক স্বাস্থ্যকর পথ্য লিখে দিলেন, বড় কোনো ওষুধ দিলেন না। কিন ইয়াও তাড়াতাড়ি ছোটো বাইকে দিয়ে চিকিৎসককে ধন্যবাদ জানালেন এবং অনুরোধ করলেন বাইরে গিয়ে কিছু না বলার জন্য। চিকিৎসকও বুঝলেন, মাথা নাড়িয়ে সম্মতি দিলেন।

চিকিৎসক চলে যেতেই কিন ইয়াও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, সঙ্গে সঙ্গে উঠে বসলেন, তারপর ছোটো বাইকে বললেন—

“তুমি জানোই না, আমি কত ভয় পেয়েছিলাম। জানিও না, তুমি একটু আগে কীভাবে ওকে সামলালে! আমি যদি জানতাম সত্যিকারের রাজ-চিকিৎসক আসছেন, কখনোই নিজেকে ছেড়ে দিতাম না, তাহলে এত বড় ঝামেলায় পড়তাম কেন?”

কিন ইয়াও কথা শেষ করতেই ছোটো বাই হেসে উঠল এবং বলল—

“আপনি এমন বলবেন না, সে তো রাজ-চিকিৎসক, হাতে অসাধারণ বিদ্যা। আপনি নাড়ি দেখালে অবশ্যই বুঝে ফেলবে। ভাগ্য ভালো, কিছু বলেনি। সে নিশ্চয়ই জানে আমরা কী করছি। যদি বাইরে গিয়ে কিছু বলে, তাহলে তো নিজেরই বদনাম হবে, তাই না?”

কিন ইয়াও শুনে হাসলেন এবং আবার বললেন—

“তুমি ঠিক বলেছো। সে যদি বাইরে গিয়ে কিছু বলে, নিজেরই সুনাম নষ্ট হবে। ও জানে আমার আর যুবরাজের সম্পর্ক কেমন, বুদ্ধিমান হলে নিশ্চয়ই কিছু বলার কথা না…”

এ কথা বলতে বলতেই কিন ইয়াও বিছানা ছেড়ে উঠলেন, তিনি আর অভিনয় করতে চাইছিলেন না, একটু মুক্তি পেতে চাইলেন। এমন সময় বাইরে ছোটো চাকর এসে জানাল, ইয়ে ছিংহোং এসেছেন। কিন ইয়াও তাড়াতাড়ি আবার লুকিয়ে শুয়ে পড়লেন, অসুস্থের ভান ধরে রইলেন। ইয়ে ছিংহোং ঘরে ঢুকেই কিন ইয়াও-এর ছল বুঝে গেলেন, তাই হালকা গলায় বললেন—

“আমি চলে এসেছি, তুমি এখনো এখানে দাঁড়িয়ে আছো কেন? এখনো বেরোলে না? তবে কি আমাদের কথোপকথন শুনতে চাও?”

ছোটো বাই এতেই বুঝে গেলেন, তাঁর মালকিন ইয়ে ছিংহোং-এর সঙ্গে পেরে উঠবেন না, তাই চুপচাপ বেরিয়ে গেলেন।

কিন ইয়াও ছোটো বাই বেরোতে দেখে মনে মনে একটু রাগ করলেন, যদিও আস্তে গাল দিলেন, কিন্তু ইয়ে ছিংহোং ঠিকই শুনলেন, যে কিন ইয়াও ছোটো বাইকে দোষ দিচ্ছেন, হঠাৎ ফেলে চলে যাওয়ার জন্য।

ইয়ে ছিংহোং হেসে উঠলেন এবং বললেন—

“কোনো অন্যায় না করলে ভয়ের কিছু নেই। তুমি হঠাৎ মনে করলে কেউ তোমায় ছেড়ে যাওয়া ভুল, কেন এমন মনে করলে? সে তো কারণেই তোমায় ছেড়ে গেছে। সে চায় আমি আর তুমি একা কথা বলি, এতে দোষ কী? তাকে দোষ দিও না…”

কিন ইয়াও শুনে হেসে উঠলেন এবং বললেন—

“সত্যিই ধন্যবাদ, দয়ালু দ্বিতীয় রাজপুত্র, আপনি আমাকে দেখতে এলেন? তবে কি আমার অসুস্থতার খবর সবার কাছে পৌঁছে গেছে? আমি চাই না সবাই জানুক আমি কতটা অসহায়। আপনি ফিরে যান। যুবরাজ তো সদ্য ডাক্তার পাঠিয়েছেন, যদি কেউ জানে আপনিও এসেছেন, তবে আমার কপালে কী আছে? সবাই ভাববে, আমি শুধু ধনী-যুবকদেরই ডাকছি।”

ইয়ে ছিংহোং শুনে হালকা হাসলেন, কিছু বললেন না, বরং কিন ইয়াও-এর সামনে এগিয়ে এলেন। কিন ইয়াও কিছুটা ভয় পেয়ে সরে গেলেন, কিন্তু ইয়ে ছিংহোং আরও কাছে এলেন। তাই কিন ইয়াও দৃঢ় হয়ে দাঁড়িয়ে বললেন—

“আপনি কী করছেন? যদি অনিচ্ছাকৃত কাছে আসেন, আমি কিন্তু আপনাকে ঠেলে দেবো। আমি তো এখন অসুস্থ, ভয় পেলে আপনাকে ছেড়ে দেবো না।”

এই কথার পর ইয়ে ছিংহোং বললেন—

“শুনলাম তুমি অসুস্থ, তাই দেখতে এলাম। তুমি যদি সত্যি অসুস্থ হতে, তাহলে এত জোর কোথা থেকে আসত? তুমি তো নাটক করছো। আমি যদি তোমায় বিশ্বাস করি, তবে আমি বোকা।”

কিন ইয়াও শুনে মনে মনে রাগে ফুটতে লাগলেন। সে সত্যিই অসুস্থ হোক বা না হোক, ইয়ে ছিংহোং-এর এমন কথা বলা উচিত হয়নি। যদি সে সত্যিই অসুস্থ হতো, তাহলে কি রাগে মরেই যেত? তাই কিন ইয়াও চোখ বড় বড় করে বললেন—

“আর কিছু বলার নেই। আমি সত্যিই অসুস্থ। তুমি আর বিরক্ত করো না, নইলে আমি চিৎকার করব। জানো তো, এতে তোমার মানহানি হবে। আমি অসুস্থ, তবুও তুমি আমাকে বিরক্ত করছো। তুমি কি জানো না, তোমার আসল উদ্দেশ্য আমাকে উপহাস করা? তুমি জানো আমি অভিনয় করছি, তাই মজা নিতে এসেছো। কিন্তু আমি তোমার খেলনা নই, শুধু তোমার গুপ্তচর, খুনী—এগুলো করতে পারি, কিন্তু তোমার আনন্দের জন্য নয়। তুমি চাইলে অন্য কাউকে ডাকতে পারো, আমাকে নয়।”

কিন ইয়াও-এর কথায় ইয়ে ছিংহোং পুরোপুরি ক্ষুব্ধ হলেন। তিনি জানতেন, কিন ইয়াও ইচ্ছা করে তাকে রাগাতে চাইছে, তখনও রাগা উচিত ছিল না, কিন্তু মন চাইলেই কি হয়? তবুও তিনি রাগে বললেন—

“আমি ভালোমতে দেখতে এলাম, আর তুমি এই কথা বলছো? তাহলে ভুল করেছিলাম। এরপর আর কখনো দেখতে আসবো না। তুমি বিপদে পড়ো বা যাই হও, আমি আর আসবো না। যুবরাজ তো প্রায়ই আসে, সে-ই আসুক। তুমি তো তাকে আমায় চেয়ে বেশি পছন্দ করো, তাই না?”

কিন ইয়াও শুনে মাথা নাড়লেন, ঠিক যেন ঘন্টা বাজছে। তিনি কেমন করে যুবরাজকে পছন্দ করবেন, এ একেবারে আজগুবি কথা। তাই তৎক্ষণাৎ ইয়ে ছিংহোং-এর কথা অস্বীকার করলেন ও বললেন—

“তুমি বাজে কথা বলো না। মোটেই এমন কিছু নেই। আমি তার প্রতি কোনো আগ্রহ পোষণ করি না। আমি তো ওকে অপছন্দ করি। সে দেখতে এলেও চাই, সে তাড়াতাড়ি চলে যাক। তুমি তো জানো আমার স্বভাব!”