শত একাদশ অধ্যায়: আমার উপকারিতা

“কখন আমি তোমাদের হানলিন ইন্সটিটিউটে একবার দেখতে যাবো? আমি সত্যিই বেশ কৌতূহলী তোমাদের হানলিন ইন্সটিটিউটটা কেমন, জানি না সেখানে যাওয়া কতটা সুবিধাজনক।”

কুইন ইয়াও এভাবে বলতেই গু শুয়ানচেং তৎক্ষণাৎ উত্তর দিলেন।

“সুবিধা তো অবশ্যই অনেক আছে, তুমি চিন্তা করো না, সবকিছু আমি তোমার জন্য ঠিক করে দেব। যদি সত্যিই তুমি হানলিন ইন্সটিটিউটে দেখতে আসতে চাও, আমি তো পাওয়ার অপেক্ষায় আছি। জানো, আমাদের হানলিন ইন্সটিটিউটে বেশির ভাগ পুরুষই, নারী খুব কমই প্রবেশ করে। যদিও হানলিন ইন্সটিটিউট সরকারি পরিবারের সন্তানদের জন্য, কিন্তু এখানে বই লিখা হয়, তাই একটু কাব্যিক পরিবেশ দরকার। তোমাদের মতো নারীরা না থাকলে কি হবে? খুব একঘেয়েমি হবে।”

কুইন ইয়াও এই কথা শুনে হাসতে লাগলেন এবং তৎক্ষণাৎ গু শুয়ানচেংকে বললেন,

“আসলে আমি মনে করি তোমার কথাটা একদমই ভুল, এমন যুক্তি কেমন হতে পারে? তবুও আমি সত্যিই তোমার হানলিন ইন্সটিটিউটে যেতে চাই, তোমার কর্মস্থল কেমন সেটা দেখতে চাই। তোমার কর্মস্থল ঠিক থাকলে আমি নিশ্চিন্ত থাকব, তাই না?”

“যুক্তি তো এমনই, তবে আমি তোমার মন খারাপ হতে ভয় পাই। আমার হানলিন ইন্সটিটিউটের অবস্থা বাড়ির মতো নয়, অনেক বিশৃঙ্খল। আমি ভয় পাই তুমি গেলে পছন্দ করবে না।”

এই কথা শুনে কুইন ইয়াও দ্রুত মাথা নেড়ে বললেন,

“কিভাবে পছন্দ না করব? আমি নিজে আগ্রহী হয়েই হানলিন ইন্সটিটিউটে যেতে চাইছি। আমি দেখতে চাই তোমরা কীভাবে বই তৈরি করো। তুমি চাইলে আমি অবশ্যই যাব। চিন্তা করো না, আমি তোমার ঝামেলা বাড়াবো না, এমন কিছু দেখব না যা দেখা উচিত নয়।”

কুইন ইয়াও এই কথা বলার পর গু শুয়ানচেং অবশেষে মাথা নাড়লেন। মনে হলো কুইন ইয়াও তাকে ঝামেলা দিতে চায় না, তাই সে বোধহয় তাকে ভালো করে দেখাতে পারবে। যেহেতু হানলিন ইন্সটিটিউটের কিছু অংশ বাহিরের লোকদের জন্য উন্মুক্ত, শুধু সেইসব নিষিদ্ধ অংশে না নিয়ে গেলে সমস্যা নেই। এমন ভাবতেই গু শুয়ানচেং শেষে মাথা নাড়লেন এবং কুইন ইয়াওকে বললেন, আগামীকাল তাকে নিয়ে যাবেন।

কুইন ইয়াও যখন হানলিন ইন্সটিটিউটে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন সে অনেক জিনিস নিয়ে এসেছিলেন কারণ তিনি ইয়ে চিংহং-এর জন্য তথ্য সংগ্রহ করতে যাচ্ছিলেন। তাই আগে থেকেই অনেক কিছু সংগ্রহ করেছিলেন যাতে প্রয়োজনে ব্যবহার করতে পারেন। জিনিসগুলো গুছাতে গুছাতে ছোট ছুরি আর ছোট কলম দেখেই তিনি গভীর শ্বাস নিলেন।

যদিও সবকিছু এখনও গুছানো হয়নি, এখন তার অবস্থা আরো অগোছালো হয়ে গেল। এই জিনিসগুলো দেখে তিনি আবারও একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং বললেন,

“আমার এখন একদম গোয়েন্দার মতো লাগছে। যারা জানে না তারা ভাববে আমি সত্যিই গোয়েন্দা। কিন্তু আমি এখন ইয়ে চিংহং-এর জন্য নিজের জীবনটাই হারিয়ে ফেলেছি। জানি না ইয়ে চিংহং এটা দেখে আমাকে ধন্যবাদ দিবে কিনা। সত্যিই আমি খুব দুর্ভাগা। আগে যদি জানতাম, ওর কাছেই থেকে কাজ করা উচিত ছিল না। কিন্তু যদি না থাকতাম, মনে হয় এক ফাঁকা জায়গা থেকে যাবে। আমি সত্যিই অদ্ভুত মানুষ, কিভাবে এমন হয়? ওকে ঘৃণা করি কিন্তু তারপর ওর জন্য কাজ করি। আমি কি আমিই নিজেকে এত নিচু করছি?”

এভাবেই কুইন ইয়াও নিজের সঙ্গে কথা বললেন, তারপর নীচের অংশের জিনিসগুলো শেষ করলেন এবং বুকে নিয়ে গু শুয়ানচেং-এর সঙ্গে হানলিন ইন্সটিটিউটে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।

পরের দিন কুইন ইয়াও দ্রুত উঠে ঘোড়ার গাড়িতে বসে গু শুয়ানচেং-এর সঙ্গে মুখোমুখি হলেন। গু শুয়ানচেং ভেবেছিলেন হয়তো কুইন ইয়াও তার জন্যই যেতে চাইছে। তখন সে নিজের হাতে তৈরি একটি খাবারের বাক্স বের করে দিলেন এবং বললেন, “তোমাকে ক্ষুধার্ত হতে দেব না বলে এগুলো নিয়েছি।”

কুইন ইয়াও হেসে বললেন,

“তোমরা আমাকে এসব জিনিস এনে দিচ্ছ, আমি জানতাম না তোমার এত মনোভাব আছে। তোমার মনোভাবটা পেয়ে আমি নিশ্চিন্ত হলাম। তুমি হয়তো ভাবছ আমি অন্য কিছু জন্য যাচ্ছি, কিন্তু আমি কেবল তোমার কর্মস্থল দেখতে চাই। ভুল বুঝিও না।”

গু শুয়ানচেং তৎক্ষণাৎ মাথা নেড়ে বললেন,

“কিভাবে এমন হতে পারে? তুমি আমাকে কম মনে করছ। আমি কিভাবে হঠাৎই ভাবব তুমি অন্য কিছু জন্য আসছ? হানলিন ইন্সটিটিউটে যেয়ে তো বেশি লাভ নেই, তুমি তো আমার জন্যই আসছ। আমি খুব খুশি তোমাকে দেখে। জানো, হানলিন ইন্সটিটিউটে কাজ করতে গেলে কতটা বিরক্তি হয় ওইসব পুরুষদের সঙ্গে, একেকজনেরই আমার পছন্দ হয় না। দুর্ভাগ্যবশত তারা সবাই ভালো না, তাই আমাকে তাদের সঙ্গে একসাথে থাকতে হয়। তুমি বলো, আমার কি দুর্ভাগা অবস্থা? এখন তোমার মতো একজন কাজের সঙ্গী পেয়ে আমি আনন্দে আত্মহারা। এটা ভাবতেই আমি আরও উচ্ছ্বসিত, এখনই তোমাকে সেখানে নিয়ে যেতে ইচ্ছে করছে। খুব দ্রুত পৌঁছাবো, এখান থেকে হানলিন ইন্সটিটিউট খুব দূরে নয়।”

গু শুয়ানচেং এর কথা শুনে কুইন ইয়াও মাথা নাড়লেন। সে তখন অবশ্যই গু শুয়ানচেং-এর কথার সঙ্গে একমত হচ্ছিলেন। গু শুয়ানচেং যা বলল, তাই সে মেনে নিল। কারণ মন ভালো রাখাটাই তার জন্য বেশি গুরুত্বপূর্ণ। এই ভাবেই সে আর কিছু বলল না, শুধু হালকা হাসি দিলেন। কিছুক্ষণ পর গাড়ি হানলিন ইন্সটিটিউটের বাইরে থেমে গেল। সেখানে পরিবেশ খুবই পরিষ্কার ও শান্ত, কেউ বাইরে থেকে আসেনি, শুধুমাত্র নিবন্ধিত কয়েকজন কর্মকর্তা সেখানে ছিলেন। তারপর গু শুয়ানচেং কুইন ইয়াওকে গাড়ি থেকে নামিয়ে নিয়ে সেই নামফলকটির দিকে ইঙ্গিত করলেন।

“দেখো, এখন আমি মনে করি হানলিন ইন্সটিটিউটে নারীর সংখ্যা কম হওয়ায় অতিথি হিসেবে তোমার উপস্থিতি প্রয়োজন। চল, আমি তোমাকে ভিতরে নিয়ে যাই। এখানে তো আর অন্য কেউ নেই, সবাই পুরনো সহকর্মী, তোমাকে স্বাগত জানাবে।”

এভাবে বলার পর গু শুয়ানচেং কুইন ইয়াওকে ধরে নিয়ে গেলেন। তিনি বিশেষভাবে কুইন ইয়াওর হাত ধরে ছিলেন যেন সে তার কিছু, যেন নিজের অধিকারের ঘোষণা দিচ্ছিলেন। এই সময় কুইন ইয়াওয়ের মনে অস্বস্তি হচ্ছিল। সে মনে করেন না তাদের মধ্যে কোনো সম্পর্ক আছে, তাই হাত ধরতে চাওয়ায় অস্বস্তি বোধ করছিলেন। তিনি হাত ছাড়াতে চাইলেন, কিন্তু তখন বুঝলেন, শুধু এমনই ভদ্রভাবে সঙ্গ দেওয়া হলে গু শুয়ানচেং কোনো সন্দেহ করবে না। তাই মন খারাপ হলেও সে চুপ করে রইলেন।

হানলিন ইন্সটিটিউটের ভিতরে ঢুকতেই অনেক সহকর্মী কুইন ইয়াওয়ের প্রতি নজর দিলেন। তারা সবাই এই নারীর উপস্থিতি লক্ষ্য করে তাঁর দিকে তাকিয়ে রইলেন। কুইন ইয়াও দ্রুত লাজুক ভঙ্গিতে ভান করলেন, তারপর গু শুয়ানচেংকে বললেন,

“অদ্ভুত, কেন তারা সবাই আমাকে এভাবে দেখছে? আমার কি এমন কিছু অদ্ভুত আছে? কেন তাদের দৃষ্টি আমার ওপর আটকে আছে? আমি কি হানলিন ইন্সটিটিউটে আসাটা সত্যিই অদ্ভুত? যদি তাই হয়, তাহলে আমি চলে যাই।”

এই কথা বলতেই ইয়ে চিংহং দ্রুত তাকে আটকে বললেন,

“না, তোমাকে যেতে দেব না। তুমি চলে গেলে আমি মানতে পারব না। তারা তোমার প্রতি আগ্রহী কারণ তারা তোমাকে নতুন মনে করে। তারা যত বেশি জানতে চায়, আমি তত বেশি চাই তারা জানুক তুমি কে। আমার সঙ্গে এসো।”