একশো উনিশ নম্বর অধ্যায়: ভিন্ন মতামত

চিন ইয়াও সু হেকে সান্ত্বনা দেওয়ার পরপরই নিজের মনে দুশ্চিন্তা দানা বাঁধতে শুরু করল। গু শুয়ানচেং বিশেষভাবে তার সঙ্গে দেখা করতে এসেছে, তার মানে সে ইতিমধ্যে বুঝতে পেরেছে যে সেই令牌টি হারিয়ে গেছে। যদিও সেই রাতে সে এবং ইয়ে ছিংহং অনিচ্ছাকৃতভাবেই令牌টি নিয়ে এসেছিল, কিন্তু বিষয়টি যে এত বড় আকার ধারণ করবে তা তারা ভাবেনি। তারা ভেবেছিল সেই গোপন কক্ষটিতে খুব কম মানুষই যায়, কিন্তু পরদিনই যে তা ধরা পড়ে যাবে, তা তাদের ধারণার বাইরে ছিল। এখন সে কি令牌টি ফিরিয়ে দেবে? তবে এই বিষয়টি নিয়ে ইয়ে ছিংহংয়ের সাথে আলোচনা করা প্রয়োজন।

এই ভেবে চিন ইয়াও সরাসরি ইয়ে ছিংহংয়ের আবাসে গেল। ইয়ে ছিংহং তাকে দেখে বেশ আনন্দিত হলো, কারণ সে ইতিমধ্যে হানলিন অ্যাকাডেমির ঘটনা সম্পর্কে জেনে গিয়েছিল। অ্যাকাডেমি থেকে সম্রাটকে বিষয়টি জানানো হয়েছে, আর ইয়ে ছিংহংও তা অবগত ছিল। চিন ইয়াওকে দেখে সে বুঝতে পারল যে সে এই বিষয়টি নিয়ে কথা বলতেই এসেছে, তাই সে তাকে ভেতরে ডেকে নিল।

"তুমি কি আজ বিশেষ করে সেই বিষয়টি নিয়ে কথা বলতে এসেছ? তবে আমি তোমাকে আগেই জানিয়ে রাখি, হানলিন অ্যাকাডেমির ঘটনা আমি জানি। আমি মোটামুটি বুঝে গেছি কী ঘটেছে। তবে তোমাকে এটা বুঝতে হবে যে, আমি বিষয়টি জানলেও তোমাকে সবটুকু সাহায্য করতে পারব কি না, তা নিশ্চিত নয়। তুমি কি আমার কথা বুঝতে পারছ?"

চিন ইয়াও মাথা নাড়ল। সে অবশ্যই বিষয়টি বুঝল। সে মূলত ইয়ে ছিংহংয়ের কাছে জানতে চেয়েছিল যে এখন কী করা উচিত, তার মানে এই নয় যে সে ইয়ে ছিংহংয়ের ওপর সব দায়িত্ব চাপিয়ে দিতে চেয়েছিল।

"আমরা কি সেই জিনিসটি ফিরিয়ে দেব? সেদিন তো আমরা ভুলবশতই সেটি নিয়েছিলাম। এখন যেহেতু তারা এটি খুঁজছে, আমাদের কি তা ফেরত দেওয়া উচিত নয়? যদি না দিই, তবে কি তারা আমাদের খুব খারাপ মানুষ ভাববে?" চিন ইয়াও ইয়ে ছিংহংয়ের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল। সে সত্যিই চাইছিল ইয়ে ছিংহং令牌টি ফেরত দিক, যাতে আর কোনো সমস্যা না হয়। কিন্তু ইয়ে ছিংহং মাথা নাড়ল এবং বলল, "আমি মনে করি বিষয়টি এভাবে দেখা উচিত নয়। যেহেতু令牌টি আমাদের হাতে এসেছে, আমাদের জানতে হবে এটি আসলে কিসের। কিছুই না জেনে ফিরিয়ে দিলে লাভ কী? আমরা কি সেখানে শুধু ভাগ্য পরীক্ষা করতে গিয়েছিলাম? তারা যেহেতু জেনে গেছে যে গোপন কক্ষটি আবিষ্কৃত হয়েছে, তাই আমাদের সেখানে যাওয়া এখন আর কোনো কাজে আসবে না। তারা নিশ্চয়ই গুরুত্বপূর্ণ জিনিসপত্র সরিয়ে ফেলেছে। এখন আমাদের হাতে একমাত্র সম্বল হলো এই令牌। তুমি কি পাগল হয়ে গেছ যে এটি ফেরত দিতে চাইছ?"

ইয়ে ছিংহংয়ের কথা শুনে চিন ইয়াও মাথা নত করল। সে বুঝতে পারল ইয়ে ছিংহং ঠিকই বলছে। এত সহজে令牌টি ফিরিয়ে দেওয়া মানে নিজেদের সব পরিশ্রম বিফলে দেওয়া। তাই সে বলল, "তাহলে দ্বিতীয় রাজকুমারের মতে কি আমরা বিষয়টি এভাবেই ফেলে রাখব?令牌টি আমাদের কাছেই থাকবে, আর আমরা এমন ভান করব যেন কিছুই জানি না, যাতে তারা নিজেরাই এটি খুঁজতে থাকে? এটা কি একটু বেশি ধূর্ততা হয়ে যাচ্ছে না? শেষ পর্যন্ত তো আমরাই এটি নিয়েছি, ফিরিয়ে দিলে হয়তো একটা সুরাহা হতো।"

"তোমার কথাগুলো হাস্যকর। যদি জানোই যে কোনো সুরাহা হবে না, তবে আমার কাছে জানতে আসছ কেন? আপাতত এভাবেই ঠিক থাকল।令牌টি আমার কাছেই থাকবে, কাউকে দেওয়া যাবে না। আমরা এমন ভান করব যেন আমরা কিছুই জানি না।"

"কিন্তু গু শুয়ানচেং তো আমার কাছে এসেছিল। সে সন্দেহ করছে যে আমি সেদিন তাদের গোপন কক্ষটি দেখেছি। যেহেতু সে জেনেই গেছে, তবে কেন আমরা এটি নিয়ে পড়ে থাকব? বরং তাকে এটি ফিরিয়ে দিই। সে এমনিতেই খুব অসহায়, আর আমার মনে হয় এটি আমাদের কাছে রাখাটা ঝুঁকিপূর্ণ।"

ইয়ে ছিংহং দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল এবং বলল, "ঝুঁকি বেশি না কম তা আমিই নির্ধারণ করব। এই令牌টি কোনোভাবেই হাতছাড়া করা যাবে না। তুমি যদি এটি ফিরিয়ে দিতেই চাও, তবে আগে আমার প্রাণ নিতে হবে। আমি বেঁচে থাকতে এই令牌 বাইরে যেতে দেব না।"

ইয়ে ছিংহংয়ের এমন কঠোর অবস্থানে চিন ইয়াও দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে একজন সাধারণ মানুষ, তাই ইয়ে ছিংহংয়ের সাথে ঝুঁকি নেওয়া ছাড়া তার আর কোনো উপায় নেই।

"তাহলে দ্বিতীয় রাজকুমারের ইচ্ছা অনুযায়ী আমরা এটি দিয়েই রহস্য উন্মোচন করার চেষ্টা করব। কিন্তু যদি দেখা যায় এই令牌টি কোনো কাজেই আসছে না, তবে কি আমাদের সব পরিশ্রম বৃথা যাবে না?"

"এখনো কিছুই জানি না, আর তুমি আগেই ধরে নিয়েছ সব বৃথা যাবে? তুমি সত্যিই অদ্ভুত। আপাতত এসব কথা ছাড়ো।令牌টি প্রাসাদে রাখা যাবে না। আমি কিছুক্ষণ পর এটি তোমাকে দেব, তুমি কোথাও নিরাপদে লুকিয়ে রাখবে।"

চিন ইয়াও ভ্রু কুঁচকে তাকাল। ইয়ে ছিংহংয়ের কথা সে ঠিক বুঝতে পারল না। সে কোথায় লুকিয়ে রাখবে? সে তো আর নিরাপদ জায়গা চেনে না। সে হাসিমুখে বলল, "দ্বিতীয় রাজকুমার কি ভুল বুঝছেন? আমার কাছে তো এমন কোনো গোপন জায়গা নেই। বরং রাজকুমারের কাছেই অনেক বুদ্ধি আছে, তিনিই কোনো জায়গা খুঁজে বের করুন। আমি যদি লুকিয়ে রাখি আর ধরা পড়ে যাই, তবে কি রাজকুমার আমাকে দোষ দেবেন? আমি এই দায় নিতে পারব না, তাই এটি রাজকুমারই লুকিয়ে রাখুন।"

ইয়ে ছিংহং বুঝতে পারল চিন ইয়াও তোষামোদ করছে। সে শান্ত গলায় বোঝাতে শুরু করল, "এই বস্তুটির সাথে আমার পরিচয় সরাসরি জড়িত। আমার পরিচয় গোপন রেখে এটি লুকানো কঠিন। কিন্তু তুমি যদি এটি লুকিয়ে রাখো, তবে কেউ সন্দেহ করবে না। আমি এটি লুকিয়ে রাখলে যদি কোনোদিন ধরা পড়ে যাই, তবে তোমার নামও জড়িয়ে যাবে। কিন্তু এটি যদি তোমার কাছে থাকে, তবে আমার কোনো বিপদ হলেও এটি নিরাপদ থাকবে। তুমি কি আমার কথা বুঝতে পারছ?"