একশো চৌত্রিশ অধ্যায়: দ্বিতীয় রাজপুত্রের সন্ধান

তাই সে এই মুহূর্তে নিঃসন্দেহে তার হাত থেকে ছলছল করে পড়া শিকারটিকে যেতে দেবে না। সে আগেই নির্দেশ দিয়ে রেখেছিল, বাইরে থাকা লোকেরা গোপন কক্ষের মুখে পাহারা দেবে, যদি সে সত্যিই পালিয়ে বেরোতে চায়, তবে মুখে তাকে ধরে ফেলতে হবে।

কুইন ইয়াও কয়েক দিন ধরে ইয়েই চিংহংকে দেখেনি। সে জানে ইয়েই চিংহং অবশ্যই প্রিন্সের সঙ্গে দেখা করতে গেছে, তাই এই মুহূর্তে আরও বেশি উদ্বিগ্ন। সে মনে করে যদি ইয়েই চিংহংকে দেখা যায়, তাহলে সমস্যা নেই; আর যদি দেখা না যায়, তাহলে সম্পূর্ণ সমস্যা। অতিরিক্ত শক্তিশালী মানুষ সহজে মোকাবেলা করার নয়। যদি সত্যিই সে রেগে যায়, তাহলে ইয়েই চিংহংকে বন্দি করাও সম্ভব। তাই সে যখন দেখল ইয়েই চিংহং তার সামনে নেই, তখন আরও অদ্ভুত বোধ করল।

যখন প্রথম এই টোকেনটি তারা একসঙ্গে খুঁজে পেয়েছিল, যদি কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা ঘটে, তখন ইয়েই চিংহং অবশ্যই তার সঙ্গে থাকত। কিন্তু এখন একটিও শব্দ নেই, এটা সত্যিই তাকে অদ্ভুত লাগছে।

কিন্তু কুইন ইয়াওর কোনো বিশেষ পরিচয় নেই, তাই সে অনুসন্ধানও করতে পারে না। ইয়েই চিংহং এই সময় কোথায়? সে শুধু মনে করে, নিজে অনুপস্থিত থাকায় ইয়েই চিংহং খুব উদ্বিগ্ন এবং খুঁজে পাচ্ছে না, তাই সে নিজেও আরও বেশি চিন্তিত হয়ে পড়েছে, তার পুরো শরীরই মরে যাচ্ছে।

সুহে কুইন ইয়াওকে এমন অবস্থায় দেখে বুঝতে পারল সে দ্বিধাগ্রস্ত। তাই সে হাতে থাকা কাজ ফেলে রেখে কুইন ইয়াওকে বলল:

“মহাশয়া এত চিন্তা করছেন, তাহলে রাজপুত্রের কাছে গিয়ে দেখেন না? যদি জানেন আহুয়াং সেখানে ঠিক আছে, তো মহাশয়া এত চিন্তিত হবেন না, তাই না?”

কুইন ইয়াও শুনে মনে করল, সুহে যা বলছে তা যুক্তিসঙ্গত। নিজের চিন্তায় ঘুরপাক খাওয়ার চেয়ে ভালো, সরাসরি যাকে খুঁজে পাওয়া যায়, সেটাই করা উচিত। যদি সত্যিই ইয়েই চিংহংকে খুঁজে পাওয়া যায়, তবে সমস্যা অনেক কমে যাবে। তাই সে মাথা নেড়ে সম্মতি জানিয়ে উঠে দাঁড়াল। ঠিক তখনই সুহে হঠাৎ তাককে ডেকে ধরে, সে নিজেও ভাবেনি যে তার মালিক এত উদ্বিগ্ন হবে, তাই দ্রুত বলল:

“মহাশয়া এতই তাড়াহুড়ো করবেন না, এই ব্যাপারটা এত দ্রুত হবে না। যদি এতই চিন্তিত হন, আমি কীভাবে আপনাকে বোঝাবো জানি না। আগে নিজের খাবার পান করুন, আপনি বেশ কয়েক দিন ধরে কিছু খাইছেন না, সত্যিই কি দিনে তিন বেলা খেতে পারছেন? যদিও হৃদয়ে চিন্তা আছে, তবুও এত বেশি চিন্তিত হওয়া উচিত নয়। শেষ পর্যন্ত দ্বিতীয় রাজপুত্র তো কোনো শিশু নয়, সে নিজেই তার কাজ ঠিকঠাক করবে, তাই না?”

কুইন ইয়াও সুহের কথা শুনে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল। সে জানে এই মুহূর্তে খুব বেশি উদ্বিগ্ন হওয়া উচিত নয়, তাই সুহের কথা মেনে তার মন শান্ত করল। যদিও মন শান্ত হয়েছে, সে এখনো ইয়েই চিংহং কোথায় তা খুঁজে বের করতে চায়, তাই বসে থাকতে পারে না। সুহের দেওয়া স্যুপ খেয়ে সে বেরিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল। সুহে জানত, স্যুপ শেষ হয়ে গেছে, আর কুইন ইয়াও এখানে আর থাকতে পারবে না, তাই সে নিঃশ্বাস ফেলে বলল:

“মহাশয়া, আপনাকে দ্রুত ফিরে আসতে হবে। যদি দ্রুত না আসেন, আমি চিন্তিত হব। ভুলবেন না, এখানে একজন সুহে আছেন, যিনি শুধু আপনার জন্যই উদ্বিগ্ন। যদি আপনি দ্বিতীয় রাজপুত্রের জন্য কোনো বিপদে পড়েন, আমি ওটাই নিয়ে চিন্তিত হব।”

কুইন ইয়াও তার দিকে ঘুরে সুহেকে বলল:

“তুমি চিন্তা করো না, আমি নিজের যত্ন নেব, কখনোই তোমাকে চিন্তিত করব না। আমি জানি তোমার জন্য আমি কতটা গুরুত্বপূর্ণ এবং তুমি চাই না আমার কোনো সমস্যা হোক। তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি তোমাকে কখনো হতাশ করব না।”

এই কথাগুলো বলার পর সে এক ঘোড়ায় চড়ে নিজে বেরিয়ে পড়ল। প্রথমে সে যেতে চায় ইয়েই চিংহংয়ের বাগানে, সে জানে না ইয়েই চিংহং সেখানে আছে কি না। যদি থাকে, তবে সে নিশ্চিন্ত হবে। যদি না থাকে, তবে সমস্যা কঠিন হবে। সে নিশ্চিত যে ইয়েই চিংহং যদি সত্যিই বাইরে থাকে, তাহলে সে কমপক্ষে তাকে কোনো বার্তা দিত, কোথায় যাচ্ছে তা জানাত।

কুইন ইয়াও যখন ইয়েই চিংহংয়ের বাগানে পৌঁছল, সেখানে কর্মীরা তাদের কাজ করছিল, কিন্তু তারা তেমন উদ্বিগ্ন দেখাচ্ছিল না। তারা মনে করছিল ইয়েই চিংহং ভিতরে আছে। কুইন ইয়াও যখন কয়েক ঘণ্টা জিজ্ঞেস করল, তারা জানাল যে ইয়েই চিংহং অনেক দিন ধরে ফিরে আসেনি, তারা জানে না তার মালিক কোথায় গেছে। শুধু জানে যে সে অনেক দিন ধরে ফিরে আসেনি। কুইন ইয়াওর হৃদয় দ্রুত ধুকধুক করছিল। সে মনে করল তার ধারণা হয়তো সত্যি হয়েছে। যদি ইয়েই চিংহং অন্য কোথাও না যায় বা কাউকে হুমকি না দেয়, তাহলে কেন সে কোনো কথাই না বলে অদৃশ্য হয়ে গেল? অন্তত সে বিদায় বলত। কিন্তু এখন কোনো বার্তাই নেই, তাই সে খুব অদ্ভুত লাগছে।

সে বিদায় জানিয়ে বিমানবন্দরের দিকে ছুটল। সড়কে এসে কুইন ইয়াও নিজেও জানে না কোথায় যেতে হবে। তাই সে খুবই হতাশ। তাকে কোথায় যেতে হবে, কোথায় ইয়েই চিংহংকে খুঁজবে, তা জানে না।

সড়কে কিছুক্ষণ ঘুরে বেড়ানোর পর সে নিজের ভিতরের কণ্ঠস্বরকে বলল:

“আজ বেরিয়েছি ইয়েই চিংহংকে খুঁজতে। যদি তাকে না পাই, তাহলে আমার পুরো কাজই অর্থহীন হয়ে যাবে। আমাকে তাড়াতাড়ি ভাবতে হবে, সে কোথায় থাকতে পারে? সে কি প্রিন্সের কাছে গেছে? হয়তো প্রিন্সের বাগানে। যদিও প্রিন্সের বাগানে যাওয়া বিপজ্জনক, কিন্তু সেটাই হয়তো একমাত্র পথ। কারণ এই বিষয়টি শুধু প্রিন্সই জানে। ইয়েই চিংহং অবশ্যই তার সঙ্গে দেখা করেছে। যদি সে প্রিন্সের কাছে না থাকে, প্রিন্স অবশ্যই কিছু তথ্য দিতে পারবে। এই ভাবনা নিয়ে কুইন ইয়াও আবার দ্রুত ঘোড়া চালিয়ে গেল।”

প্রিন্সের বাগানের গেটের সামনে পৌঁছে, প্রিন্সের ছোট ছেলেরা কুইন ইয়াওর প্রতি বেশ কঠোর। তারা জানে প্রিন্স কুইন ইয়াওকে পছন্দ করে না, তাই তারা তাকে বাইরে রাখতে চায়। কিন্তু কুইন ইয়াও ঢুকতেই চায়, তাই আজ তাদের সঙ্গে তার একটি কঠোর লড়াই হবে।

“তোমরা কি অন্তত একজনকে জানাতে পারোনা? বলো আমি এসেছি। যদি প্রিন্স আমাকে দেখতে না চায়, এটা তার ব্যাপার, কিন্তু তোমরা যদি একটিও খবর না দাও, এটা কি ঠিক? আমি তো তোমাদের বাড়ির অতিথি, পূর্বের অতিথিও, তোমরা আজ একটিও খবর দিতে রাজি নও, তাহলে আমি সত্যিই রেগে যাব!”

“মেয়েটি, তুমি জানো নিজের মর্যাদা আজকাল খুবই কম হয়ে গেছে, তাই রেগে যাওয়ার কিছু নেই, এখন যাও, আমাদের রাজপুত্র তোমার কথা শুনতে চায় না।”