একশ পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: নিজেই দেখা করতে যাওয়া

চিন ইয়াও এখন ইয়ে ছিংহংকে নিয়ে ভীষণ চিন্তিত। ইয়ে ছিংহংয়ের কী হয়েছে, সে কিছুই জানে না। তার সত্যিই কোনো বিপদ ঘটেছে কি না, সেই আশঙ্কাতেও সে কাঁপছে। অথচ জরুরি মুহূর্তে তাকে সাহায্য করার মতো কেউ নেই। তাই এই সময়ে তার উদ্বেগ যে কতটা তীব্র, তা বলার অপেক্ষা রাখে না। সে যুবরাজের অন্য বাসভবনে গেল, কিন্তু সেখানকার লোকেরা তাকে প্রবেশ করতে বাধা দিল। এতে চিন ইয়াও আরও নিশ্চিত হয়ে গেল যে তার অনুমানই সত্যি—ইয়ে ছিংহং নিশ্চয়ই যুবরাজের বাসভবনের ভেতরেই আছে।

কিন্তু এখন যেহেতু যুবরাজের লোকেরা তাকে আটকে দিয়েছে, কী করা উচিত, তা চিন ইয়াও নিজেও বুঝতে পারছিল না। শুধু তার মনে হচ্ছিল, তার অনুমান যত বেশি সত্যি প্রমাণিত হচ্ছে, যুবরাজের এই বাসভবনে প্রবেশ করা ততই কঠিন হয়ে উঠছে। এখানকার লোকেরা জানে সে ইয়ে ছিংহংকে খুঁজতে এসেছে, আর তারা এটাও জানে যে ইয়ে ছিংহং তাদের প্রভুর হেফাজতেই আছে। তাই তারা কোনোভাবেই তাকে ছেড়ে দেবে না।

এ কথা ভাবতেই চিন ইয়াও আর দেরি না করে জোর করে ভেতরে ঢুকে পড়ল। তাকে আটকানোর জন্য দাসেরা যতই চেষ্টা করুক, সে আর সেসবের তোয়াক্কা করল না। সরাসরি তাদের ওপর আঘাত করল। চিন ইয়াওকে এমন রুদ্ররূপে দেখে দাসেরা তাড়াতাড়ি ভয় পেয়ে তাকে বলল,

“কুমারী, এত চেঁচামেচি করবেন না। আপনি যদি এভাবে হইচই করেন, তাহলে আমাদেরও আর কিছু করার থাকবে না, তাই না? আমরা তো শুধু আদেশ পালন করি। যুবরাজ আপনাকে দেখতে চান না—তিনি যদি না চান, তাহলে আপনি আমাদের ওপর রাগ করছেন কেন? আমরা তো সামান্য দাস, কেবল আমাদের প্রভুর কথা শুনি। প্রভুর কথা না শুনলে আর কার কথা শুনব বলুন?”

তাদের কথা শুনে চিন ইয়াওয়ের রাগ আরও বেড়ে গেল। সে ভাবল, কেন সে এই সামান্য দাসদের কাছে নতি স্বীকার করবে? তাই সে সরাসরি তাদের বলল,

“এসব কথা বলে আমাকে থামানোর চেষ্টা করো না। শুনে রাখো, আমি এখন ভীষণ রেগে আছি। তোমরা আমার কাছ থেকে সত্য গোপন করেছ! তোমরা কি জানো না, আমি যুবরাজের বিশেষ অতিথি? এখন আমি যুবরাজের সঙ্গে দেখা করতে চাই। তিনি এখানে থাকুন বা না থাকুন, আমি তার সঙ্গে দেখা করেই যাব। তোমরা যদি আমাকে বাধা দাও, তাহলে কিন্তু আমি তোমাদের সঙ্গে কোনো ভদ্রতা করব না!”

চিন ইয়াওয়ের কথা শুনে দাসেরা সত্যিই ভয় পেয়ে গেল। তারা খুব ভালোভাবেই জানত, চিন ইয়াও কেমন মানুষ, তার স্বভাব কেমন, এবং সে সত্যিই এমন কিছু করে বসতে পারে। ফলে পরিস্থিতির নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি চিন ইয়াওয়ের হাতে চলে গেল।

ঠিক তখনই যুবরাজও বাইরে বেরিয়ে এলেন। তখন চিন ইয়াও বুঝতে পারল, দাসেরা তাকে মিথ্যা বলেছিল। যুবরাজ আসলে নিজের প্রাসাদেই ছিলেন। তিনি বাইরে না থেকে কোথায় যাবেন? চিন ইয়াও সঙ্গে সঙ্গে জোরে তাকে ডাকতে লাগল। যুবরাজও তার দিকে নজর দিলেন এবং দরজার কাছে এসে দাঁড়ালেন। চিন ইয়াওয়ের প্রতি তার এখনও কিছুটা স্নেহ ছিল, কিন্তু চিন ইয়াওয়ের গম্ভীর মুখভঙ্গি দেখে তিনি হেসে বললেন,

“তুমি কী করতে এসেছ, তা বুঝতে পারছি না। তোমার এই চেহারা দেখে মনে হচ্ছে, তুমি যেন আমার ওপর হামলা করতে এসেছ। কী হয়েছে তোমার? এত দিন পর দেখা হচ্ছে, অথচ তোমার মেজাজ তো বেশ চড়ে গেছে!”

চিন ইয়াও সঙ্গে সঙ্গে বলল,

“যুবরাজ তো আমাকে দেখাই করতে চান না, অথচ তার ঔদ্ধত্য দিন দিন বেড়েই চলেছে! আমি আজ কেন এসেছি, তা যুবরাজের নিশ্চয়ই জানা আছে। আপনি যদি সত্যিই বুদ্ধিমান হন, তাহলে আমাকে আর বেশি কথা বলাতে হবে না। নিজেই বুঝে নিন, ব্যাপারটা কী!”

চিন ইয়াওয়ের কথা শুনে যুবরাজও হেসে উঠলেন। তারপর বললেন,

“আমি অতটা বুদ্ধিমান নই। তুমি কেন এসেছ, তা সত্যিই জানি না। বলো, কী চাই তোমার? আমি যদি তা করতে পারি, অবশ্যই করব। আর যদি না পারি, তাহলে আমিও বা কী করতে পারি বলো? তুমি তো জানো, আমার অবস্থাও খুব সহজ নয়। সব বিষয় কি ইচ্ছেমতো মিটিয়ে ফেলা যায়? তোমার মনের কথা যদি আগে জানতাম, তাহলে অনেক আগেই তোমাকে নিজের অধীনে নিয়ে নিতাম। তোমাকে এভাবে বাইরে ঘুরে বেড়াতে দিতাম না!”

এই কথা শুনে চিন ইয়াওয়ের ভীষণ ঘৃণা হলো। সে সঙ্গে সঙ্গে যুবরাজের কথা থামিয়ে দিয়ে বলল,

“যুবরাজ, এত কথা বলার দরকার নেই। আপনি কি ভাবছেন, এভাবে কথা বললেই আমি আনন্দের সঙ্গে আপনার হয়ে কাজ করতে রাজি হয়ে যাব? বরং তাড়াতাড়ি দ্বিতীয় রাজপুত্রকে আমার সামনে নিয়ে আসুন। আমি জানি, তিনি আপনার কাছেই আছেন। আপনি যদি তাকে আমার হাতে তুলে না দেন, তাহলে আজ আমি এখান থেকে এক পা-ও নড়ব না!”

আসলে চিন ইয়াওয়ের এই কথাতেই ভুল ছিল। সে কথা শেষ করতেই যুবরাজ মৃদু হেসে বললেন,

“তুমি কি জানো, তোমার এই কথার অর্থ কী? যদি অন্যের বাড়িতে থাকতে চাও, তাহলে থাকো। আমার এখানে ঘরের কোনো অভাব নেই। যে ঘর পছন্দ হয়, সেখানেই থাকতে পারো। কী বলো, এখন নিশ্চয়ই আর কোনো অসুবিধা নেই?”

চিন ইয়াও সঙ্গে সঙ্গে হাত নেড়ে যুবরাজের দিকে আঙুল তুলে রাগে বলল,

“যুবরাজ, এভাবে কথা বলবেন না। আপনি স্পষ্টতই দ্বিতীয় রাজপুত্রকে আটকে রেখেছেন। তাহলে তাকে মুক্তি দিচ্ছেন না কেন? তিনি নিশ্চয়ই আপনার কাছেই আছেন—এ কথা আমার অজানা নয়। আপনি যদি তাকে ছেড়ে দিতে না চান, তাহলে আমাকে অন্যদের কাছে যেতে হবে। তারা নিশ্চয়ই জানে, দ্বিতীয় রাজপুত্র আপনার কাছেই আছেন। সবাই যদি জেনে থাকে যে তিনি আপনার প্রাসাদে বন্দি, তাহলে আপনি কি নিজের ভাইকে বন্দি করে রাখার সাহসও করেন? জানেন, নিজের ভাইকে বন্দি করার অর্থ কী? আপনার তো নিজের ভাইয়ের সঙ্গে সৌহার্দ্যপূর্ণ সম্পর্ক রাখা উচিত। নিজের ভাইকে কীভাবে বন্দি করে রাখেন? এ তো নিছক হাস্যকর ব্যাপার!”

চিন ইয়াও কথা শেষ করতেই যুবরাজের মুখের হাসি মিলিয়ে গেল। সত্যি বলতে, এই সময়ে তার ভাইয়ের ব্যাপারে চিন ইয়াওয়ের এতটা কঠোর হওয়ার কোনো প্রয়োজন ছিল না। কিন্তু যুবরাজ চিন ইয়াওয়ের কথাকে একেবারেই গুরুত্ব দিচ্ছিলেন না।

তাই চিন ইয়াও ইচ্ছে করেই তাকে একটু ভয় দেখাতে চাইল। তার ধারণা ছিল, যুবরাজ হয়তো তার অনুভূতিকে পুরোপুরি উপেক্ষা করতে পারবেন না। তাকে সামান্য হুমকি দিলেই বিষয়টি সামলে যাবে। কিন্তু যুবরাজ কথাগুলো শুনে একদিকে যেমন সতর্ক হলেন, অন্যদিকে চিন ইয়াওয়ের ওপর আরও ক্ষুব্ধ হয়ে উঠলেন। তার মনে হলো, চিন ইয়াও একেবারেই অযথা ঝামেলা করছে। সে যদি এতটা বেপরোয়া না হতো, তাহলে যুবরাজও তাকে কিছুটা সম্মান দেখাতে পারতেন। কিন্তু এখন চিন ইয়াও যেভাবে কথা বলেছে, তার পর আর তাকে কোনো মুখরক্ষা দেওয়ার কারণ নেই।

চিন ইয়াওও বুঝতে পারল, যুবরাজ ভীষণ রেগে গেছেন। তবে সে জানত, যুবরাজ তার ক্ষতি করার মতো কোনো পদক্ষেপ নেবেন না। তাই তিনি যতই রাগ করুন, চিন ইয়াও ভয় পেল না। যুবরাজের ক্রোধের মধ্যেও সে তার সঙ্গে মুখোমুখি তর্ক চালিয়ে যেতে থাকল।

চিন ইয়াওয়ের কথা শুনে যুবরাজ হো হো করে হেসে উঠলেন। তিনি ভাবতেই পারেননি, চিন ইয়াও তার বিরুদ্ধে এভাবে দাঁড়ানোর সাহস করবে। তিনি রেগে থাকা সত্ত্বেও চিন ইয়াও এমন উদ্ধত ভঙ্গিতে তার সঙ্গে কথা বলছে—বিষয়টি তার কাছে অত্যন্ত হাস্যকর মনে হলো।

কিন্তু চিন ইয়াও নিজেকে মোটেই হাস্যকর মনে করছিল না। তার চোখে বরং যুবরাজই সীমা ছাড়িয়ে গিয়েছেন। সে নিজে এসে মানুষ চাইছে, অথচ যুবরাজ ইয়ে ছিংহংকে তার হাতে তুলে দিচ্ছেন না। তিনি শেষ পর্যন্ত কী করতে চাইছেন, সেটাই চিন ইয়াও বুঝে উঠতে পারছিল না।