একশো বাইশতম অধ্যায়: গোপনে অগ্রসর হওয়া

কিউন ইয়াওর এই এক কৌশল পুরোপুরি প্রতিপক্ষকে উত্তেজিত করে তুলল, প্রতিপক্ষ তৎক্ষণাৎ সোজা হয়ে বসে পড়ল, তারপর কিউন ইয়াওকে বলল,
“ভালো, তুই দ্রুত বল, তুই যা জানতে চাস বল, আমি তো তোর অপেক্ষায় আছি। তুই আমাকে কি প্রশ্ন করবার ইচ্ছা করছ, আমি বলি, এই পৃথিবীতে এমন কোনো প্রশ্ন নেই যার উত্তর আমি দিতে পারব না, তাই তাড়াতাড়ি জিজ্ঞাসা কর!”
“আমি জানতে চাই গতকাল দরবারে কি ঘটেছিল, শুনেছি সেখানে ডাজিন গাছের আবিষ্কার হয়েছিল, যদিও আমি কেবল আওয়াজ শুনেছি, কিন্তু শুনেই লাভ হয় না, তাই সত্যি সত্যি জানতে চাই গতকাল কি ঘটল…”
কিউন ইয়াওর এই কথাটি মাত্র মুখে উঠতেই সেই পুরুষ ভ্রু কুঁচকে ফেলল, কিউন ইয়াও বুঝতে পারল সে অবশ্যই অন্তর্গত তথ্য জানে, তাই তাড়াতাড়ি তাকে প্রশ্ন করতে লাগল।
“তুমি নিশ্চয়ই জানো, তাই তো? যদি না জানো, তুই সরাসরি বলবি না জানি। বল তো, তুমি কি জানো? নিশ্চিন্ত থাকো, আমি তোমাকে বলার জন্য টাকা দেব, আমি শুধু জানতে চাই গতকাল কি ঘটেছিল, তুমি যা জানো সব আমাকে বলো।”
“ঠিক আছে, ছোট মেয়ে, আমি জানি না তুই কে, কিন্তু তোর এমন আগ্রহ দেখে বলি, আসলে এই তথ্য আমি আমার ভাই থেকে পেয়েছি, সে রাজপ্রাসাদে চাকরি করে, তাই সে জানে। শুনেছি গতকাল দরবারে কেউ এক বড় অফিসারকে অভিযোগ করেছিল, তার নাম কিছু মনে পড়ছে না, কিন্তু শুনেছি সে আগে খুব সৎ ছিল, কখনো ঘুষ নিত না, কিন্তু দরবারে কেউ বলল সে দুর্নীতিতে জড়িত। সেই অফিসার তখন কিছু বলল না, তাই সমস্যা সৃষ্টি হল। আমি আজও ভাবি, এমন বোকা মানুষ কিভাবে হতে পারে, যিনি মিথ্যা অভিযোগের শিকার, অবশ্যই সত্যি কথা বলার উচিত ছিল, কিন্তু সে কিছু বলল না, যেন মেনে নিয়েছে।”
কিউন ইয়াও এই কথা শুনে নিশ্চিত হল যে সে অন্তর্গত তথ্য জানে, এবং অনেক কিছুই জানে, তাই সে দ্রুত তার হাতের কব্জি ধরে ধরে বলল,
“আজকে তুমি আমাকে সব কিছু স্পষ্ট করে বলতে হবে, না হলে কোথাও যাবে না, আমি অবশ্যই জানতে চাই সত্যি কি ঘটেছে, এবং কে ছিল সেই অফিসারকে অভিযোগকারী!”
“আমি কীভাবে জানি? মেয়ে, আমার ওপর ক্ষেপো না, আমি সত্যিই কিছুই জানি না, যা জানি তা বলেছি, যদি বিশ্বাস না করো, আমি আমার হৃদয় বের করে দেখাব, আমি তো তোমাকে ভুল বলার সাহসই রাখি না, তোর এই দৃঢ়তা দেখেই আমি সত্য বলেছি। আমি যা জানি সব বলেছি, বাকিটা আমি জানি না, তুই অন্য কাউকে জিজ্ঞেস কর।”
কিউন ইয়াও এই কথা শুনে বুঝল আজ সে এই মানুষের মুখ থেকে আর কিছু বের করতে পারবে না, তাই এক নিঃশ্বাস ফেলে তাকে ছেড়ে দিল। ঠিক তখন তার পাশে থাকা একজন বলল,
“গতকালের ঘটনা আমি কিছু শুনেছি, শুনেছি রাজপুত্রের ঘনিষ্ঠ এক প্রিয়জন, লি জিয়ানঝং নামের লোক, ওই বড় অফিসারকে অভিযোগ করেছিল। ওই অফিসারের নাম মনে হয় কিউন, আমি ভুল না করলে কিউন সাহেব।”
কিউন ইয়াও অবশেষে ঘটনাটির সব কাহিনী নিশ্চিত করল, এমনকি ব্যক্তির নামও মিলল, যিনি কিউন সাহেব বলেছিল সেই ছিলেন তার পিতা, তাই এই সময়ে দেওয়া তথ্য তার পিতার ঘটনা সঙ্গে মিলে গেল। সে কিউন সাহেব নাম শুনে তৎক্ষণাৎ প্রশ্ন করল,
“তুমি, যেহেতু এই তথ্য জানো, আমাকে বলো কি সত্যি ঘটেছিল? আমি সত্যিই জানতে চাই গতকাল কি ঘটল, যদি জানা যায়, আমি আমার পিতার পক্ষে সঠিক বিচার চাই। যিনি কিউন সাহেব, তিনি আমার পিতা, তুই বলেছো তিনি সৎ ও নির্দোষ ছিলেন, আমি বিশ্বাস করি তুই ন্যায়ের পক্ষে, তাই আমাকে সাহায্য করো, সত্য বলো, যদি আমি জানি সত্যি কি ঘটল, তাহলে আমার পিতাকে সাহায্য করতে পারব।”
সেই ব্যক্তি অবাক হয়ে গেল, ভাবতেই পারেনি যে তার সামনে দাঁড়ানো লোকটি কিউন সাহেবের মেয়ে, তাই সে হঠাৎ লজ্জিত হয়ে চুপ হয়ে গেল, কিউন ইয়াও উত্তেজিত হয়ে তাকে ধরে ধরল।
“এখন আমি আমার আসল পরিচয় বলেছি, তুমি সত্য বলো না? কখন বলবে তুমি সত্য বলবে? আমি এখানেই অপেক্ষা করব, যদি সত্য বলতে না চাও, আমি তোর পিছু ছাড়ব না কেমন?”
“ছোট মেয়ে, তুই আমাকে অত্যাচার করছিস, আমি জানি গতকালের ঘটনা, কিন্তু সব কিছু বলতে পারব না, তুই আমার উপর চাপ দিতেছিস, আমি যা বলব বলেছি, যা বলব না বলব না। তোর এত অত্যাচার করার কোনো লাভ নেই, তোর এত চাপ দেওয়ায় আমি সব কথা বলব না। তুই জানিস না আজকের ঘটনা গোপনীয়। আমি এতটাই দয়ালু যে এখানে তোর সঙ্গে কথা বলছি, সব কিছু বলব না, তুই খুব বেশী ভাবছিস।”
কিউন ইয়াও এই কথা শুনে রেগে গেল, দ্রুত সেই পুরুষের দিকে ইঙ্গিত করে বলল,
“তুই যদি সত্য কথা বলতে না চাস, তাহলে কেন প্রথমে বললি জানি? কেন প্রথমে ভান করলি কিছুই জানি না, আর এখন বলছ জানি কিন্তু বলব না? তুই মাছ ধরার ফাঁদ বেঁধেছিস, মাছ ধরেছিস, ছুড়ে ফেলেছিস, এটা কী?”
কিউন ইয়াও রেগে প্রতিপক্ষের সঙ্গে বাকযুদ্ধ শুরু করল, তখন ঐ পুরুষও রেগে গেল, সে মনে করল নিজের জানা তথ্য তারই, কথা বলার ইচ্ছা তারই, তাই সে কিউন ইয়াওর প্রশ্নের মুখোমুখি হতে সাহস পায়নি।
“তোর কথা খুবই মজার, আমি জানি সেটা আমার কথা, বলব কি বলব না সেটা আমার ব্যাপার। এখন বলব না, তুই কী করতে পারবি? মুখ ফুলিয়ে বসে থাকবি? চল বে, তুই এত ছোট, আমি তোর সঙ্গে ঝামেলা করব না। আমি বলেছি গতকালের ঘটনা জানি, কিন্তু বিস্তারিত বলব না, যদি বলি গোপন ফাঁস হয়ে যাবে, আমারও সীমা আছে, আমি সহজে সব কথা বলব না, তুই অন্য কোথাও যাও।”
কিউন ইয়াও তৎক্ষণাৎ টেবিল থেকে উঠে দাঁড়াল, পুরুষের দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল,
“তুমি তো মানুষের সঙ্গে অন্যায় করছ, জানার পরও জানছো আমি নারী, আমার লিঙ্গের কারণে আমাকে অন্যায় করছ!”