একশো তেরোতম অধ্যায়: খলনায়কের ভূমিকায়
জানতে হবে, আমি সাধারণত এমন লোক নই, আর আমি যখন এসব কথা বলি, তখন আমার জন্য এটা অনেকটাই সাহস জোগানো সমান।
আমি ফিরে তাকালাম, আমার পিছনে লি চাও গা হেসে উঠল, দ্রুত আমাকে থাম্ভা দেখাল। সেই নারীর চোখে আমি কিছুটা শ্রদ্ধা দেখতে পেলাম, তবে আমি এতটা মাথা ঘামাতে ইচ্ছা করলাম না।
আমি আবার সামনে ফিরলাম, রিসেপশনিস্টকে সাদাসিধে কণ্ঠে বললাম, “মোট কথা, তুমি ভাল করে চিন্তা করো।”
“এইটা……” রিসেপশনিস্ট মেয়েটির মুখে ভয় প্রকাশ পেল, আমাকে ছোট ছোট করে মাথা নাড়তে লাগল, যেন একটি ছোট মুরগির মতো, এবং বলল, “এই রকম করি, আপনি আগে হতাশ না হন, আমি আগে ওখানে ফোন করে দেখি……”
এ বলতে বলতে, রিসেপশনিস্ট মেয়েটি মুখ ঢেকে কিছুক্ষণ ফোনে কথা বলল, তারপর ফোন কেটে আমাকে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “স্যার, আমাদের মালিক এখন তৃতীয় তলায় আছেন, আপনি যদি কিছু করতে চান, সরাসরি তার সঙ্গে যোগাযোগ করুন।”
আমি মাথায় থেকে ঠাণ্ডা ঘাম পুছে নিয়ে ধীরে ধীরে বললাম, “তুমি আগেই এটা বললে তো হতো, এতক্ষণ নাক ছিল না, চোখ ছিল না এমন করেছিলে।”
বলেই আমি দ্রুত লি চাও গার সাথে সেই নারীর নির্দেশিত দিকে এগিয়ে গেলাম।
……
লিফটে উঠার সময় আমি একটু স্বস্তি পেলাম, হাসতে হাসতে পাশের লি চাও গাকে জিজ্ঞেস করলাম, “কেমন লাগল? আমি অভিনয় করতে পারলাম না?”
“দারুণ দারুণ, খুবই চালাক, একদম এমন ধরনের গ্রাহক যাদের ঝামেলা বেশি,” লি চাও গা বলল আর আমাকে থাম্ভা দেখালো, “হাহাহা, অস্কার তোমাকে একটি ছোট সোনার মূর্তি দিতে বাকি।”
“আমি তো কিছু না, তবে এখন সবচেয়ে বিরক্তিকর হলো… সম্ভবত আগের রিসেপশনিস্ট মেয়েটির জন্য কষ্ট হয়েছে।”
আমি বললাম, তখন লি চাও গা হাসতে হাসতে মাথা নাড়িয়ে সাদাসিধে কণ্ঠে বলল, “তুমি কী ভাবছ?”
“কি ভাবছি?”
“তুমি তো জানো, তারা এই কাজটা করে, তাই মানসিক শক্তি তো থাকবে, তাই না? এই কাজে যারা থাকে, তাদের অবশ্যই কিছু বোকা গ্রাহকের মুখোমুখি হতে হয়, যদি এই মানসিক শক্তি না থাকে, আমি মনে করি তারা এই কাজই করতো না।”
লি চাও গার কথা শুনে আমি দ্রুত মাথা নাড়ালাম, “তবে সত্যি কথা বলতে গেলে, উপরে গেলে হয়তো তুমি বলো, আমি মনে করি আমার অভিনয় এখনও কিছুটা দুর্বল।”
“ঠিক আছে ঠিক আছে।”
কিছুক্ষণ অপেক্ষা করব, আমি লি চাও গার অভিনয় দেখতে চাই।
আমরা সেই রিসেপশনিস্ট মেয়েটির উল্লেখ করা অফিসের দরজার সামনে পৌঁছলাম, আমি গভীর শ্বাস নিয়ে খুব চালাক গ্রাহকের মতো দরজায় জোরে ঠকাঠক করলাম!
“দ্রুত বের হয়ে আসো!”
লি চাও গা জোরে চিৎকার করল।
তার ওই চিৎকারে আমি পুরোপুরি জেগে উঠলাম, ভাবিনি লি চাও গার গলার স্বর এত বড় হতে পারে।
আমি গভীর শ্বাস নিয়ে মনটা একটু অস্থির হয়ে উঠল।
ভেবেছিলাম, লি চাও গা যখন এত কঠোর অভিনয় করবে, সে একদম নিকৃষ্ট চরিত্রের মতো আচরণ করবে; আগে মনে হচ্ছিল, আমি এক হাত দিয়েই তাকে মারতে চাই, কিন্তু আর কিছু করার ছিল না, কারণ এটা তো অভিনয় মাত্র।
এই সময়, একজন স্যুট পরা প্রায় ত্রিশের মতো বয়সী একজন পুরুষ একে একে আমাদের কাছে এসে দাঁড়াল, তার মুখে বিরক্তির ছাপ ছিল, আমাদের দিকে অসহিষ্ণু কণ্ঠে বলল, “তোমরা কি করতে চাও? কথা বলো, এত গম্ভীর কেন?”
আমি কিছু বলতে চাইলাম, কিন্তু লি চাও গা আমাকে থামিয়ে দিল।
“আমরা কেন এখানে এসেছি? তোমার কি গোনা নেই?” লি চাও গা বলল, একদম নিশ্চিন্ত মুখ নিয়ে।