একশো বয়ান নম্বর অধ্যায়: ক্যাপ্টেন

এ విషయంలో আমি আগেই বেশ বড়সড় লোকসানের মুখে পড়েছি।
তবে যদি এতে বিশেষ কোনো সমস্যা না হয়, তবে আশা করা যায় কোনো জটিলতাই তৈরি হবে না।
ঝাং লেইয়ুনকে বারবার সতর্ক করে দিয়ে তবেই আমি সেখান থেকে প্রস্থান করলাম।
ঝাং লেইয়ুন ছেলেটাকে দেখতে যতোটা হঠকারী বা অপ্রয়োজনীয় মনে হোক না কেন, মোক্ষম সময়ে সে ঠিকই নিজের কাজের প্রমাণ দেয়।
এ বিষয়ে কোনো সন্দেহের অবকাশ নেই।
এভাবে পা টিপে টিপে আমি যখন জাহাজের ক্যাপ্টেনের কেবিনে পৌঁছালাম, তখন আবিষ্কার করলাম যে ক্যাপ্টেন সাহেব আগেই কোথায় যেন উধাও হয়ে গেছেন!
"একি কাণ্ড!"
বিনা বাক্যসঞ্চারণে আমি ঝটপট আমার কম্পাস এবং অন্যান্য যন্ত্রপাতি বের করে ফেললাম, উদ্দেশ্য চারপাশের পরিস্থিতি খতিয়ে দেখা।
কিন্তু আমার চরম বিস্ময়ের ব্যাপার হলো, আশেপাশের বাতাসে অশুভ শক্তির বা প্রেতাত্মার লেশমাত্রও ছিল না।
এটা তো এক অদ্ভুত রহস্য! যদি কোনো অশুভ শক্তির উপস্থিতি না-ই থাকে, তবে ক্যাপ্টেন গেলেন কোথায়?
আমার ঘোর কাটতেই দেখাল, হঠাৎ করেই আমার পেছনের দরজাটা সশব্দে খুলে গেল।
দরজা খোলার শব্দ কানে যেতেই আমি এক লহমে আমার পিচবোর্ডের তলোয়ারখানা কোষমুক্ত করলাম এবং চোখ রাঙিয়ে দরজার দিকে তাকিয়ে রইলাম।
কিন্তু দেখা গেল আমার আশঙ্কাই অমূলক ছিল।
ক্যাপ্টেন সাহেব স্বয়ং দরজায় দাঁড়িয়ে আছেন, নির্বাক বিস্ময়ে একবার আমার দিকে তো একবার আমার হাতের তরবারিটার দিকে তাকিয়ে হতবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি এসব কী করছ?"

"আমি..."
আমি তৎক্ষণাৎ তলোয়ারটা লুকিয়ে ফেললাম: "কিছু না তো।"
"আমার ক্যাপ্টেনের কেবিনে তোমার কাজ কী?"
"হ্যাঁ?"
আমি একটু থমকে গেলাম: "আপনি কি জাহাজের কেবিনের মনিটরগুলো দেখেননি? ভেতরের অবস্থা তো একেবারে লেজেগোবরে হয়ে আছে, আপনি কোনো নোটিশ বা সতর্কবার্তাও দিলেন না?"
আমার কথা শুনে ক্যাপ্টেন হোহো করে হেসে উঠলেন: "হাহাহাহা, কী সব রসিকতা করছ! আমি তো একটানা মনিটরে চোখ রেখেছি, কেবিনের ভেতর তো সব শান্তিসেই আছে, সেখানে কোনো দুর্ঘটনা ঘটার প্রশ্নই ওঠে না!"
এ কথা শোনার পর আমি ক্যাপ্টেনের পাশে গিয়ে মনিটরের স্ক্রিনে চোখ রাখলাম।
আমি স্তব্ধ হয়ে গেলাম।
আমার কল্পনায়ও ছিল না যে কেবিনের ভেতরের সেই নাচগান আর উৎসবের দৃশ্য তখনও দিব্যি চলছে, দেখে মনে হচ্ছিল সেখানে যেন কোনো বিপদের ছাঁয়াই পড়েনি। এই দৃশ্য দেখার পর আমার মনে প্রবল কৌতূহলের সৃষ্টি হলো; যতোই হোক, পরিস্থিতি তো অন্তত এমন হওয়ার কথা ছিল না, সেখানে তো কিছুটা হলেও হাঙ্গামা বা গোলমাল হওয়ার কথা ছিল।
আমি একটা লম্বা শ্বাস ফেললাম এবং কপাল থেকে ঠাণ্ডা ঘাম মুছে ফেললাম, কারণ এই অদ্ভুত ব্যাপারটি আমার বোধগম্য হচ্ছিল না।
তখন ক্যাপ্টেন মুচকি হেসে বলে উঠলেন, "বৎস, আমার মনে হয় তোমার মাথাটা পুরোপুরি বিগড়ে গেছে। শীঘ্র গিয়ে কোনো ডাক্তারের শরণাপন্ন হও, এখানে এসে অহেতুক হুলুস্থুল বাঁধিয়ো না।"
"একটু দাঁড়ান।"
আমি হাত বাড়িয়ে তাকে থামানোর ইঙ্গিত করলাম।
ঠিক সেই মুহূর্তেই আমার মনে কেমন যেন একটা সন্দেহ দানা বাঁধল।

এই ডিসপ্লে স্ক্রিনের ভেতরের দৃশ্যটা যে সম্পূর্ণ ভুয়া, তা বুঝতে আমার বাকি রইল না। কারণ সবাই সেখানে একইভাবে নেচে চলেছে, এক পলকে দেখলে কোনো সমস্যা নেই বলে মনে হলেও গভীরভাবে লক্ষ্য করলে বোঝা যায় যে লোকগুলোর নড়াচড়া একই বৃত্তে বারবার ঘুরে ঘুরে আবর্তিত হচ্ছে। যদিও তাদের নড়াচড়ার মধ্যে কোনো বিরতি ছিল না, কিন্তু এটা নিশ্চিত যে এটি কোনো ভিডিওর লুপ বা বারবার চলতে থাকা রেকর্ডিং ছাড়া আর কিছু নয়।
আমি পজ বোতামে চাপ দিলাম।
"তুমি কী করতে চাও?"
"আরেকবার তাকিয়ে দেখুন, তাহলেই বুঝতে পারবেন।"
আমি এই কথা বলে আবার পজ বোতামটি টিপে দিলাম, আর সঙ্গে সঙ্গে পর্দার দৃশ্য পুরোপুরি বদলে গেল। কেবিনের ভেতর তখন জনমানবশূন্য, সেখানে তিল ধারণের জায়গা খালি ছাড়া আর কিছুই ছিল না।
এই দৃশ্য দেখার পর ওই লোকটির মুখের রং নিমেষেই ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে ভয়ে দুই পা পিছিয়ে গিয়ে তোতলাতে তোতলাতে বলে উঠল, "একি কাণ্ড! এ কীভাবে সম্ভব?"
"কোনটা কীভাবে সম্ভব?"
আমি নিরাশ হয়ে মাথা নাড়লাম: "সবই এইরকম..."
আমি হেসে বললাম, "খুব স্পষ্টভাবেই বোঝা যাচ্ছে যে আপনার এই কেবিনের ভেতরে কেউ কারচুপি করেছে।"
ক্যাপ্টেনের মুখ ভয়ে একদম কাগজের মতো সাদা হয়ে গেল। যদিও তিনি এই সত্য বিশ্বাস করতে নারাজ ছিলেন, তবুও চোখের সামনে ঘটে চলা বাস্তব ঘটনা তাকে বিশ্বাস করতে বাধ্য করল।
ক্যাপ্টেনের মাথার ভেতরটা কেমন যেন ভোঁ ভোঁ করে উঠল, তিনি তখন রাগে গর্জে উঠে চিৎকার করে বলে উঠলেন, "বাইরে যারা আছ, শীঘ্র আমার সামনে এসে হাজির হও!"