একুশতম অধ্যায় প্রত্যাহার

ঠিক সেই মুহূর্তেই, আমার হাতে থাকা তাবিজটি হঠাৎ স্বর্ণালোক ছড়িয়ে উঠল!
স্বর্ণালোক ঝলমলানো তাবিজের দিকে তাকিয়ে, আমার মনে যে সাহস অনেক আগেই নিভে গিয়েছিল, তা আবার নতুন করে জ্বলে উঠল।
“দারুণ! ভাবতেও পারিনি শেষ পর্যন্ত এই সাধু ভাইয়ের দেয়া তাবিজই কাজে লাগবে।”
আমার মনে এক উচ্ছ্বাসের ঢেউ।
“সাধু ভাই, তুমি আমার প্রকৃত পিতা!”
আমি মনে মনে ভাবলাম, দ্রুততম গতিতে তাবিজটি পকেট থেকে বের করলাম।
তাবিজটি স্বর্ণালোক ছড়িয়ে উঠছে, আর আমার বাঁ পাশে লাল পোশাক পরা সেই ভাই আমার হাতে তাবিজ দেখে মুহূর্তেই আতঙ্কিত হয়ে পড়ল!
ঠিক সেই এক পলকে, তাবিজটি সরাসরি অন্ধকারের নিস্তব্ধতা ছিন্ন করে ধীরে ধীরে পুরো গাড়িটিকে ঘিরে নিল।
আমি স্বর্ণালোকের মাঝে, কখন যেন ঘুমিয়ে পড়লাম।
…
…
কতক্ষণ কেটে গেছে জানি না, আমি জেগে উঠলাম।
“কি হচ্ছে?” জেগে উঠে সতর্ক দৃষ্টিতে চারপাশ দেখলাম।
এই মুহূর্তে, সেই দুই ভাই অনেক আগেই কোথায় যেন চলে গেছে, আর আমার বর্তমান অবস্থা হল এক পাহাড়ের কিনারে, গাড়িটা সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস হয়েছে, আর আমি যে আসনে বসে ছিলাম তাতে তেল লেগে আছে, সেখানে অসংখ্য ছোট ছোট পোকা জমেছে।
“ওহ মা…” আমি অজান্তেই এক অপ্রীতিকর শব্দ বের করলাম।
“তুই এই ছোট বেয়াড়া ছেলেটা, শেষমেশ জেগে উঠলি! গভীর রাতে ঘুমাস না, মাথায় সমস্যা আছে নাকি? এই গাড়িতে বসে কি করছিলি?”
আমার পাশে একজন শ্রমিক, মাথায় হেলমেট, হাতে টর্চ, আমার মুখে আলো ফেলল।
“কি হচ্ছে? লাল পোশাক আর নীল পোশাকের সেই দুই ভাই কোথায়?” আমি অবচেতনে জিজ্ঞাসা করলাম।
“কি ভাই, তুমি কি বিভ্রান্ত? এখানে তো শুধু তুমি একা, আর এই গাড়িটা আমাদের নির্মাণস্থলের, কতদিন ধরে পড়ে আছে জানি না, তুমি… এভাবে কিভাবে?”
এই কথা শুনে আমি হঠাৎ বুঝে গেলাম!
একটু দাঁড়াও, আমার পাশে এই পাহাড়ের কিনার, এটাই তো সেই জায়গা যেখানে আমি ঘুরতে ঘুরতে দিক হারিয়েছিলাম?
মানে, আমি এখানে আসার কিছুক্ষণ পরই অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলাম?

“এই গাড়িটা তোমাদের নির্মাণস্থলের?”
“হ্যাঁ, ঠিক তাই, এই গাড়িটা আমাদের নির্মাণস্থলের, এখানে অনেক দিন ধরে পড়ে আছে, তবে আমি ভাবিনি… এখানেই এটা খুঁজে পাব।”
“ও?” আমি একটু অবাক হয়ে, দ্রুত সেই হলুদ তাবিজটি যত্ন করে তুলে রাখলাম।
এই তাবিজটি সত্যিই আমাকে বাঁচিয়েছে, সুযোগ পেলে আমি অবশ্যই সেই সাধুর কাছে শিক্ষা নিতে যাব!
“ঠিক আছে, এছাড়া আমাদের নির্মাণস্থলে আরও দুইজন নিখোঁজ হয়েছে, তাদের অনেক খুঁজেও পাইনি, তুমি কি এখানে অন্য কাউকে দেখেছ?”
হেলমেট পরা শ্রমিক কথাটা বলেই যেন কিছু মনে পড়ল, চোখ সংকুচিত করল, “তুমি যে বলেছিলে নীল পোশাক আর লাল পোশাকের ভাই, তারা কোথায়?”
“ওই দুই ভাই… একটু আগে পাহাড়ের ওপরে খাবার খাচ্ছিল।” আমি পাহাড়ের দিকে ইশারা করলাম।
“তুমি কি পাগলামির কথা বলছ?” শ্রমিক সন্দেহভাজন ভঙ্গিতে ফোন করল, সম্ভবত দক্ষিণের ভাষায় কথা বলছে, ঠিক বুঝলাম না।
একটু পরে, অনেক শ্রমিক টর্চ হাতে, হেলমেট পরে আমাদের দিকে এগিয়ে এল, কেউ কেউ হাতুড়ি, কেউ অন্য কিছু নিয়ে এসেছে।
কেউ কেউ রডও নিয়ে এসেছে।
আমি একটু বিরক্ত হলাম, এভাবে কেন? আমি তো কোনো সংস্থা নই, তারা যেন আমাকে মেরে ফেলতে এসেছে।
“ছেলেটা, আমাদের নিয়ে সেই দুই ভাইয়ের নিখোঁজ হওয়ার জায়গায় চলো।”
“ঠিক আছে।”
আমি মনে করলাম এতে কোনো সমস্যা নেই, তাই মাথা নীচু করে তাদের সামনে চললাম, আর পাশে থাকা শ্রমিকরা বুঝি আমাকে ছোট দেখে, পাশে পাশে চলল, হাতে অস্ত্র নিয়ে সতর্ক দৃষ্টিতে চারপাশ দেখল, যেন আমি কোনো বিপদে পড়তে পারি।
এভাবেই, আমি তাদের নিয়ে সেই পাহাড়ের ওপরে পৌঁছালাম, যেখানে দুই ভাইকে দেখেছিলাম।
“ঠিক ওই দুইজন।”
আমি এভাবে বললাম, কিন্তু আমার মনে গভীর বিস্ময় জেগে উঠল, ভাবতেও পারিনি এই মুহূর্তে, দুই ভাই অনেক আগেই মারা গেছে।
আমি খুঁটিয়ে দেখলাম, দুজনের মুখ ফ্যাকাসে, অদ্ভুত মুখাবয়ব ছাড়া শরীরে লালচে দাগও দেখা যাচ্ছে।
বোঝা যাচ্ছে, তারা এখানে অনেকক্ষণ আগেই মারা গেছে, না হলে এমন দুর্গন্ধ ছড়াত না।
সেই প্রশ্নটা জেগে উঠল, আমি একটু আগে যা খেয়েছিলাম, তা কি ছিল?
আমি অবচেতনে টর্চ নিয়ে পায়ের নিচে照লাম।
না দেখে জানি না, দেখে চমকে উঠলাম।

আমার পায়ের নিচে ছিল অত্যন্ত বীভৎস একটানা কুয়াশা, পাথর ইত্যাদি।
তাছাড়া আরও ছিল প্রস্রাব।
কোন প্রাণীর প্রস্রাব, জানি না, বোতলে ভরা ছিল।
এই মুহূর্তে আমার পেটে এক অবর্ণনীয় যন্ত্রণার ঢেউ উঠল, জন্ম থেকে আজ পর্যন্ত এমন বীভৎস কিছু কখনও দেখিনি।
আসার পথে আমার পেটের ভিতরে অস্থিরতা, যন্ত্রণা হচ্ছিল, কিন্তু এখানে এসে আমি নিজেকে দেখতেই পারছিলাম না।
তাছাড়া… আমি পাথর আর অদ্ভুত কিছু খেয়েছি, সেগুলো মনে হয় হজমই হবে না।
“কি হয়েছে ছেলেটা, চোখে এত আতঙ্ক কেন?” পাশে থাকা শ্রমিক কাঁধে হাত রেখে বলল।
আমি মাথা নাড়লাম, ঠিকাদারের কাছে এক বোতল পানির জন্য অনুরোধ করলাম, তারপর ঢকঢক করে পান করলাম, কিছুটা ভাল লাগল।
ঠিকাদার গম্ভীর মুখে আমার দিকে তাকিয়ে, গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে বলল, “শোনো ছেলে, সত্যি কথা বলো, তুমি আসলে কি দেখেছ?”
আমি মনে করলাম এতে কোনো সমস্যা নেই, তাই আমি যা ঘটেছিল সবই তাকে বললাম।
তবে, হলুদ তাবিজের ব্যাপারটি একমাত্র গোপন রাখলাম।
এটা তাদেরকে ছোট মনে করা নয়, যদিও তারা আমাকে উদ্ধার করেছে, তবুও আমি জানি না তারা আসলে কারা, যদি তাবিজের কথা বলি, তারা লোভে পড়তে পারে।
ঠিকাদার বিস্মিত, স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “ছোট ভাই, মৃতদের ব্যাপারে এভাবে কিছু বলতে নেই।”
আমি একটু উত্তেজিত হয়ে বললাম, “আমি… আমি মজা করছি না, তুমি কী ভাবছ? যদি আমি মিথ্যা বলি, আমার পুরো পরিবার মরুক।”
বলেই বুঝলাম, কথাটা ঠিক হল না।
আমার পরিবার… মানে শুধু আমি একাই তো।
“ঠিক আছে, বুঝেছি। এই ঘটনার এখানেই সমাপ্তি, এরপর কেউ যেন আর না তোলে, তুমিও, বাইরে গিয়ে কিছু বলবে না, এতে আমাদের নির্মাণস্থলে খারাপ প্রভাব পড়বে।” ঠিকাদার গম্ভীরভাবে বলল।
আমি দ্রুত মাথা নাড়লাম, “ভরসা রাখুন, আমি এ ব্যাপারে কিছু বলব না, আমি তো ভয়েই কাঁপছি।”
ঠিকাদার আরও কয়েকবার সতর্ক করল, তারপর আমাকে পাহাড় থেকে নিচে পাঠানোর ব্যবস্থা করল।