তেইশতম অধ্যায়: পুস্তকের দৃষ্টি

“আসলে শুরুতে আমি এতটা গুরুত্ব দিইনি... পরে আমি চেয়েছিলাম সেই দোকানদারকে খুঁজে বের করে জানতে এই বইয়ের প্রকৃত অবস্থা কী, কিন্তু কেন জানি না, যতই খুঁজেছি, আমার চাচাকে বইটি বিক্রি করা সেই বৃদ্ধাকে আর কোথাও খুঁজে পাইনি।”
চোখের জল মুছে, কাঁদতে কাঁদতে বলল অকল্যাণ।
“তুমি কি কখনও চেষ্টা করনি এই বইটি নষ্ট করে ফেলতে? এমন অদ্ভুত ঘটনা তো একেবারে অবিশ্বাস্য... যুক্তি অনুযায়ী, তুমি বইটা ধ্বংস করলে তো আর কোনো সমস্যা থাকার কথা নয়।”
অকল্যাণ তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ... আমি প্রতিদিন চেষ্টা করেছি এই বইটা নষ্ট করতে, আগুনে পুড়িয়েছি, কাগজ কাটার যন্ত্রে ছিঁড়েছি, এমনকি মাটির নিচে পুঁতে দিয়েছি, টয়লেটে ফেলে দিয়েছি... কিন্তু যেভাবেই করি না কেন, পরের দিন সকালে ঘুম থেকে উঠেই দেখি বইটা আবার আমার টেবিলে পড়ে আছে, আর বই ছাড়া আমার শরীরে আরও একটি নতুন ক্ষতচিহ্ন দেখা দেয়।”
“এত ভয়ংকর?” আমার মনে মনে বিড়বিড় করলাম, “আচ্ছা, আর বলো না, আমাকে তাড়াতাড়ি দেখাও বইটা কেমন, হয়তো আমি কিছু করতে পারি।” আমার ঠোঁটে সামান্য খিঁচ ধরল।
সত্যি বলতে, এই ব্যাপারে আমি নিজে জড়াতে চাইনি, কারণ আমি কোনো তান্ত্রিক নই, কোনো বিশেষ ক্ষমতাও নেই, ডাইনি তাড়ানোর কোনো গুণও আমার নেই।
কিন্তু আমি জানি, যদি আমি বিষয়টিতে হাত না বাড়াই, কিছুদিনের মধ্যে অকল্যাণ হয়তো সোজাসুজি মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়বে।
অকল্যাণ আমার বন্ধু কিনা, আপাতত সেটা বড় কথা নয়, বন্ধু না হলেও তো ও এক তরুণ প্রাণ; আমি চাই না এমন অজানা বইয়ের কারণে একটি তরুণ প্রাণ অকালে ঝরে যাক।
কফিটাও শেষ না করে সরাসরি ক্যাফের মালিককে টাকা দিয়ে অকল্যাণের সাথে তার বাড়ি গেলাম।
অকল্যাণ বাড়িতে ঢুকেই সেই বইটা আমার হাতে তুলে দিল, মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল, “দেখো তো... এই বইটাই! কাল আমি স্পষ্ট দেখেছি, বইটা রাস্তায় ছুঁড়ে দিয়েছি, গাড়ি এসে বইটাকে একেবারে চেপে চ্যাপটা করে দিয়েছে, অথচ বইটা আবার আমার বাড়িতে ফিরে এসেছে...”
আমি চোখ মুছে, ধীরে ধীরে বইটা হাতে তুলে নিলাম।
যদিও আমার কোনো বিশেষ ক্ষমতা নেই, আমার দৃষ্টি খুব প্রখর, সবকিছু খুঁটিয়ে দেখতে পারি।
বইটি হাতে নিয়ে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করলাম।
নিশ্চিতভাবেই এই বই খুব অদ্ভুত, অন্য কিছু বাদ দিয়ে বলি, বইটা হাতে তুলতেই মনে হলো বইয়ের মলাটে আঁকা চোখ একদৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, যেন আমার সঙ্গে চোখাচোখি করছে।
“উফ...” আমি কপালে ঘাম মুছে বললাম, “বইটা কিছুটা অশালীন, দেখো তো, বইয়ের চোখ যেন আমার দিকে তাকিয়ে পলক ফেলছে।”
লী অকল্যাণ আরও ভয়ে চমকে উঠল, “আমাকে ভয় দেখিও না... আমি তো কখনও দেখিনি বইটা পলক ফেলছে, যদিও বইয়ের চোখ খুব অদ্ভুত, কিন্তু কখনও চোখের পলক পড়তে দেখিনি।”
“ঠিক আছে,” আমি মাথা নেড়ে বললাম, “তাহলে আজ রাতে এই বইটা ধ্বংস করার চেষ্টা করি, কাল সকালে দেখি বইটার আসল রহস্য কী। আজ রাতে আমরা ঘুমাবো না, দেখি কীভাবে বইটা আবার ফিরে আসে, আর তোমার শরীরে ক্ষতচিহ্ন কেন হয়। ঘুম না দিলে, এক রাতেই অনেকটা পরিষ্কার হবে।”