পঞ্চদশ অধ্যায়: বিশালাকার ইঁদুর

আসলে ইঁদুর হচ্ছে করাতজাতীয় প্রাণী, তাই যখন ইঁদুর মুখ খুলে, তার দাঁতগুলো হয় হলুদ রঙের।
আমার সামনে যে বিশালাকৃতির ইঁদুরটা দাঁড়িয়ে আছে, তার তো আর ওপরে-নিচে ঠোঁট নেই, শুধু দু'পাল্লা হলুদ ও ভয়ানক ধারালো দাঁতই দেখা যাচ্ছে।
আমি ভাবছিলাম, যদি আমার বাড়ির ইঁদুরের সবচেয়ে ছোট দাঁতটা তুলে নিতে পারি, তাহলে তো সেটা করাত হিসেবে ব্যবহার করা যাবে!
তবে এ শুধু আমার কল্পনা।
হঠাৎ আমি বুঝতে পারলাম, ইঁদুরের দাঁত সাধারণত কেবল সামনের দাঁতই বড় হয়, কিন্তু আমার সামনে যেটা আছে, তার ক্ষেত্রে ব্যাপারটা একেবারে অন্যরকম।
এই ইঁদুরের মুখে ধারালো দাঁত, আমি টর্চটা পিছনের দিকে ঘুরিয়ে দেখলাম— স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে না, আসলে কত সারি দাঁত আছে এর মুখে।
“ধুর... ভাগ্যিস ইঁদুরটা মরে গেছে, নাহলে আজকে আমি তো এখানেই শেষ হয়ে যেতাম,” মাথা থেকে ঘাম মুছে আমি তিক্ত হাসি দিয়ে বললাম।
এই ইঁদুরের উচ্চতা অন্তত চার মিটার, একটু আগেই গুহার ছাদের সঙ্গে ঠোকরেছিল।
আমার ধারণা ভুল না হলে, এই ইঁদুরটা গুহার ভেতরে ঢুকে পড়েছিল, পরে শরীর এত বড় হয়ে যায়, তাই ভিতরেই আটকে গিয়ে মরে যায়।
কুনলুন পর্বত সত্যিই বিশাল।
আমি কুনলুনে আসার আগে তথ্য খুঁজে দেখেছিলাম, ওয়েবসাইটে লেখা ছিল কুনলুন অঞ্চলে প্রাণীর সংখ্যার তুলনায় বৈচিত্র্য কম, কিন্তু সম্পদ প্রচুর।
ফলে কুনলুনের প্রাণীগুলো গড়া হয় বড় আকারের, এমনকি ট্রপিকাল রেইনফরেস্টের প্রাণীদের থেকেও বড়।
রেইনফরেস্টের প্রাণী আবার সাধারণ জঙ্গলের প্রাণীদের তুলনায় বড়।
আমি ভেবেছিলাম, যত বড়ই হোক, প্রাণী তো প্রাণী— একটা সীমা তো থাকবেই, প্রতিটি প্রজাতির একটা নির্দিষ্ট চেহারা থাকবে।
কিন্তু এই ইঁদুরটা আমার ধারণার বাইরে।
আমি যখন ইঁদুরের পেট থেকে বের হতে চাইছিলাম, মাথা বের হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু হাতটা তখনও পেটের ওপর রাখা।
আমি স্পষ্ট অনুভব করলাম, ইঁদুরের পেট এখনও নড়ছে!
“ধুর!”
আমি চিৎকার করে শাপ দিয়ে, তড়িঘড়ি উল্টো দিকে দৌড়ে পালালাম।
ইঁদুরও আমার সঙ্গে সংঘর্ষে না গিয়ে, বিদ্যুৎ গতিতে আমার দিকে ধেয়ে এল।
আমার তো আছে মাত্র দুটি পা— চার পা নিয়ে ইঁদুরের সঙ্গে পাল্লা দেওয়া অসম্ভব।
এক মুহূর্তেই ইঁদুর আমাকে তুলে নিল!
সবাই জানে, ইঁদুর খাবার খেলে মানুষের মতো দু'হাতে ধরে খায়।
আমি যখন ইঁদুরের থাবার মধ্যে ঝুলছি, পরিষ্কারভাবে বুঝতে পারলাম, ইঁদুরের হাতে এক ধরনের তীব্র দুর্গন্ধ আছে, কিন্তু এই গন্ধটা সাধারণ দুর্গন্ধের মতো নয়, বর্ণনা করা কঠিন।
আমি অজান্তেই নিচের দিকে তাকালাম, ইঁদুরের হাতও সমান দুর্গন্ধযুক্ত, শুধু দুর্গন্ধই নয়, তাতে এমনভাবে ভাঁজ পড়েছে, যেন গাছের গুঁড়ি।
নিশ্চিতই বহু বছর ধরে এখানে বাস করছে।

নখগুলোও এক মিটার লম্বা।
আমি ভাবছিলাম, ইঁদুরটা কি কখনও নখ কাটে না? এতে কি অসুবিধা হয় না? নখ ভেঙে যাওয়ার ভয় নেই?
এই দুর্গন্ধযুক্ত ইঁদুর কি নখের সাজও করে?
মুহূর্তে আমার মনে নানা প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল।
তবে এসব প্রশ্ন ছিল আমার নিজের মনকে সান্ত্বনা দেওয়া।
বিপদের মধ্যে হাসিমুখে থাকা... সত্যিই ভালো লাগছিল।
ঠিক তখনই, ইঁদুর ফাঁক করে রক্তজব্বা মুখ খুলে, আমাকে গিলে নিতে চাইল।
আমি তার ধারালো দাঁতের দিকে তাকিয়ে, সত্যি বলছি, আমার দম প্রায় বন্ধ হয়ে আসছিল!
দাঁত যদি স্বাভাবিক হয়, তবু ঠিক আছে, কিন্তু এ তো যেন ছুরি— চিবাতে গেলে কতটা যন্ত্রণা হবে ভাবতেই শিউরে উঠছিলাম।
আচ্ছা, আমার ব্যাগে কী আছে?
হয়তো ব্যাগের জিনিস দিয়ে আত্মরক্ষা করা যাবে!
আমি তাড়াতাড়ি কয়েকটা পানির বোতল বের করলাম, এছাড়া আর কিছু নেই।
রেকর্ডার?
রেকর্ডার তো বেশি মজবুত নয়, ইঁদুরের ওপর মারলে এক ঘায়ে নষ্ট হয়ে যাবে, তাই ওইটা কাজে আসে না।
রেকর্ডার বাদে আছে শুধু একটা রক্তজবা জেডের থালা।
আমি ভাবলাম, যদি এই থালা দিয়ে চেষ্টা করি?
ভাবতে ভাবতে আমি দ্রুত থালাটা হাতে তুলে, সবচেয়ে বেশি জোরে ইঁদুরের মাথার দিকে ছুড়ে মারলাম!
শুধু একটা ঝাঁকুনি শব্দ শোনা গেল!
আমার অনুমান ভুল না হলে, থালা গিয়ে ইঁদুরের চোখে লেগেছে, তারপরই এক অসহনীয় আর্তনাদ, ইঁদুর আমাকে তিন মিটার উচ্চতা থেকে ছুড়ে ফেলে দিল!
“ঝাঁপ!”
আমি কাঁপতে কাঁপতে উঠে দাঁড়ালাম।
এই জায়গার পরিবেশ খুবই নোংরা, কিন্তু আমি এই নোংরার জন্য কৃতজ্ঞ— যদি না থাকত নোংরা পানি, আমি হয়তো এখনো বেঁচে থাকতাম না।
তিন মিটার উচ্চতা থেকে পড়লে মানুষের মেরুদণ্ড ভেঙে যেতে পারে, কিন্তু পানির কারণে আমার প্রাণ বেঁচে গেছে।

আমি আলতো করে কোমরটা চাপলাম।
আমি প্রতিজ্ঞা করছি, ভবিষ্যতে যদি আবার আসি বা কোনো কাজ করতে যাই... অবশ্যই আত্মরক্ষার জন্য কিছু অস্ত্র সঙ্গে নেব।
এই অবস্থায় যদি একটা ফল কাটার ছুরি থাকত, এতটা অসহায় হতাম না।
এসময় ইঁদুর চার পা দিয়ে নোংরা পানিতে ঝাঁপ দিল, পুরো শরীরে পানি ছিটিয়ে দিল!
এখন এসব নিয়ে ভাবার সময় নেই।
এই মুহূর্তে আমার পুরো শরীর নোংরা পানিতে ভিজে গেছে— যেমনটা বলা হয়, খালি পায়ে চলা মানুষের ভয় নেই, আমি যেহেতু এখন খালি পায়ে, ইঁদুরকে ভয় পাওয়ার কী আছে?
সংকীর্ণ পথে সাহসীই জয়ী!
ইঁদুর যেহেতু আমার সামনে দাঁড়িয়ে মুখোমুখি লড়াইয়ের ভঙ্গি নিয়েছে, আমি পালাতে পারি না, তাই আমাদের মধ্যে একটা বাঁচবে।
“那个黑色的婴儿...到底是什么意思？ কেন আমাকে কুনলুন পর্বতে ডেকে আনা হলো, এখানে এত দানব-ভূত-প্রেত, কিছুই বুঝতে পারছি না, অন্য কোথাও ডাকলেই তো হত।”
আমি দ্রুত মাথা ঝাঁকিয়ে এসব অবান্তর ভাবনা ছেড়ে দিলাম।
তারপর হাতে ব্যাগ নিয়ে, সতর্কভাবে রক্তজবা থালাটা নামিয়ে রাখলাম।
“থালা ভাই, তোমাকে সত্যিই ধন্যবাদ, তুমি আমাকে প্রাণে বাঁচিয়েছ, যদি তোমাকে বাড়িতে নিয়ে যেতে পারি, অবশ্যই তোমাকে সংগ্রহ করে রাখব।”
আমি কথা শেষ করতে পারিনি, ইঁদুরের পেছনের পা বহুক্ষণ শক্তি জমিয়ে, হঠাৎ ঝাঁপিয়ে আমার দিকে এল!
আমি দেখলাম ইঁদুর আমাদের দিকে আসছে, আমি তাড়াতাড়ি ব্যাগটা তার দিকে ছুড়ে মারলাম!
কিন্তু হতাশ হলাম, ইঁদুর কোনো সুযোগ দিল না, ব্যাগটা মাথা দিয়ে সরিয়ে একেবারে আমার দিকে আসতে লাগল।
আমি সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ইঁদুরের দিকে তাকালাম, তার ডান চোখ রক্তে ভেজা।
“বড়জোর আমি তোমার সঙ্গে যুদ্ধ করব!”
মরা গেলে মরা— আমি তো শুরু থেকেই একা, আমায় কেউ নেই, যদি মারা যাই, তাহলে এই অবস্থার হাত থেকে মুক্তি পাব।
আমি যদিও এমন ভাবছিলাম, কিন্তু ইঁদুর যখন আমার সামনে এল, আমি অজান্তেই হাত বাড়িয়ে ঠেকালাম!
“টং!”