বারোতম অধ্যায় — ভগ্নজাহাজ
“চলুন, একে অপরের সঙ্গে পরিচিত হই। আমার নাম ওয়াং। আমার মনে হচ্ছে আমি তোমার চেয়ে অনেক বড়, তুমি সরাসরি আমাকে ওয়াং দাদা বলে ডাকো, এতে তোমার কোনো ক্ষতি হবে না, তাই তো?”
“আমার নাম হে ইয়োংওয়েন।” আমি হেসে বললাম।
ওয়াং দাদা মাথা নাড়লেন, আঙুল ঘষলেন, স্পষ্টই বোঝালেন তিনি টাকা চান।
আমি অনিচ্ছাসত্ত্বেও মানিব্যাগ বের করলাম, সেখান থেকে দশ হাজার টাকা নিয়ে ওয়াং দাদার হাতে দিলাম।
“দাদা, আপনি গুনে নিন।”
“কি আর গুনব? ভাই, তুমি এতটা আন্তরিক, আমি জানি তুমি আমাকে কম দেবে না।” ওয়াং দাদা টাকাগুলো নিজের জায়গায় রেখে হেসে বললেন, “চল, এবার যাই।”
“ঠিক আছে।”
আমি ওয়াং দাদার পেছনে পেছনে কুনলুন পাহাড়ের দিকে রওনা দিলাম।
কিন্তু যখন আমরা কুনলুন পাহাড়ের পেছনে পৌঁছোলাম, তখন আমার মনে হলো কিছু একটা ঠিকঠাক হচ্ছে না।
এই কুনলুন পাহাড় এতটা বিপজ্জনক, সেই ছেলেটি, মানে যে আমাকে এখানে আসতে বলেছিল, তার উদ্দেশ্য কী?
সে কী চায়? কেন আমাকে এখানে পাঠিয়েছে?
এমন নানা প্রশ্ন তখন আমার মাথার ভেতর ঘুরপাক খাচ্ছিল, যার কোনো উত্তর আমার কাছে ছিল না।
আর সেই লাল পোশাকের নারী হঠাৎই এসে শিশুটিকে ধরে নিয়ে গেল, কে জানে সে শিশু এখনও কুনলুন পাহাড়েই আছে কি না!
তার ওপর, সে ছেলে আসলে কতটা কিছু জানে?
যদিও প্রত্যেকবারই মনে হয়েছে, সেই লাল পোশাকের নারী আমাকে বাঁচিয়েছে, আসলে তা নয়।
আমাকে বাঁচিয়েছে ঠিকই, আবার বিপদেও ফেলেছে।
ভেবে দেখলে, প্রত্যেকবার যখনই আমি রহস্যের কাছাকাছি পৌঁছাই, অমনি সেই নারী এসে হাজির হয়, আমার সব পরিকল্পনা ভেস্তে দেয়, এমনকি কিছুই খুঁজে বের করতে পারি না।
“কি ভাবছো?” ওয়াং দাদা হেসে আমার কাঁধে চাপড় দিলেন।
তার হাতের ছোঁয়ায় আমি আবার বাস্তবে ফিরে এলাম।
“না, কিছু না। ভাবছিলাম… এই কুনলুন পাহাড় পার হবো কীভাবে।”
“চিন্তা কোরো না, আমি শেখাবো।” বলেই ওয়াং দাদা আমাকে নিয়ে গেলেন তার বলা ছোট্ট হ্রদের ধারে।
যদিও তিনি ছোট হ্রদ বললেন, আসলে এটা মোটেও ছোট নয়। আমি সাধারণত এত কিছু বুঝি না, তবে জানি এই জায়গাটা এতটা সাদামাটা নয়।
হ্রদের শান্ত জলের নিচে ঠিক কী বিপদ লুকিয়ে আছে, কেউ জানে না।
ওয়াং দাদা বললেন, নাকি এখানে রাক্ষুসে মাছও আছে, এমন কথা ছোট করে দেখার নয়।
“ওয়াং দাদা, আমরা কি সত্যিই হাঁটতে হাঁটতে জল পেরোতে যাচ্ছি?” আমি ঠোঁট বাঁকালাম।
যদি সত্যি নদীতে রাক্ষুসে মাছ থাকে, তাহলে তো তারা আমাদের দু’জনকে ছিঁড়ে খেয়ে ফেলবে!
ওয়াং দাদা হেসে বললেন, “আমি তো বলেছি, নদীতে বিপদ আছে, জোর করে সাঁতরে যাওয়ার দরকার নেই। আমার অন্য উপায় আছে, তুমি শুধু আমার সঙ্গে চল। চিন্তা কোরো না, আমি তোমাকে বিপদে ফেলবো না।”
বলেই ওয়াং দাদা আমাকে নিয়ে হ্রদের ধারে ঘুরতে লাগলেন।
“দাদা, আপনি কী করছেন?”
“তুমি একটু দেখো তো ওখানে কী আছে?”
ওয়াং দাদা সরাসরি উত্তর না দিয়ে সামনে ইশারা করলেন।
আমার সামনে পড়ে ছিল একটা পুরোনো, ছোট্ট নৌকা।
নৌকাটার নিচের দিক দিয়ে পানি চুঁইয়ে পড়ছে।
“দাদা, আপনি কি এই নৌকাতে করে নদী পার হতে চাইছেন?”
“ঠিক তাই। আগেও অনেকে কুনলুন পাহাড়ে ঢোকার চেষ্টা করেছিল, তারা এখানকার জিনিস দিয়েই একটার পর একটা ছোট নৌকা বানিয়েছিল। কিন্তু তারা নদী পার হওয়ার আগেই পড়ে গিয়েছিল, শেষে এই নৌকা আবার বাতাসের টানে তীরে ভেসে এসেছে,” ওয়াং দাদা ধৈর্য্য ধরে বুঝিয়ে বললেন।
“তাহলে যারা ঢুকেছিল তারা সবাই মরে গেছে… আমাদেরও কি কিছুটা ঝুঁকি হচ্ছে না?” আমার হৃদয়ে অজানা আতঙ্ক দোলা দিল।