পঞ্চান্নতম অধ্যায় দয়ার সাগরে ভাসা মানুষ
আমি叶佳佳-র ব্যাখ্যা শুনে অবশেষে বুঝতে পারলাম এই ঘরের ভেতরে আসলে কী ঘটেছিল। রাত একটা নাগাদ নারীর কান্নার শব্দ প্রথমে দরজার কাছ থেকে শুরু হয়ে পাঁচটা পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়েছিল।
“তাহলে কি সেই প্রেতাত্মা দরজা দিয়েই ঢুকেছিল?” এই কথা শুনে আমি খানিকটা অবাক হলাম, “আমার মনে হয়, তোমাদের বাড়িতে কোনো অপদেবতা নেই, বরং চোর ঢুকেছিল।”
“এই ধরনের কথা বলে হাস্যকর কোরো না।” 林佳佳 ঠান্ডা মুখ করে বলল, “এটা নিয়ে আমি মোটেও মজা করিনি। আমি মনে করি এখানে নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে। তুমি দুশ্চিন্তা কোরো না, আমরা ধীরে ধীরে সব খতিয়ে দেখব, কেমন?”
আমার কথা শেষ হলে, 叶佳佳 মাথা নেড়ে বলল, “তুমি কীভাবে তদন্ত করতে চাও?”
আমি একটা ঢোক গিলে বললাম, “আমার ভাবনা হচ্ছে, যদি তুমি কিছু মনে না করো, আজ রাতে আমি তোমার বাড়িতেই থেকে যাব। আমি দেখতে চাই, ওটা ঠিক কোন দিক থেকে আসে। তুমি কি অনুমতি দেবে?”
“তোমার কথা শুনে মনে হচ্ছে তুমি আরও কয়েকদিন আমার বাড়িতে থাকতে চাও?” মেয়েটির মুখে একটু অনিচ্ছার ছাপ ফুটে উঠল।
“আমি চাই না বেশি দিন থাকতে। আমারও অনেক কাজ রয়েছে। তবে তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, যত তাড়াতাড়ি কাজ শেষ করব, তত তাড়াতাড়ি চলে যাব। আমি চেষ্টা করব আজ রাতেই সমস্যার সমাধান করতে।”
আমি বলার পর, 叶佳佳 সম্মতি জানাল।
সেই রাতে আমি অতিথি ঘরে থাকলাম, একটু ঘুমানোর চেষ্টায় ছিলাম।
রাত একটা বাজতেই হঠাৎ ঘুম ভেঙে গেল, অনুভব করলাম ঘরের ভেতরে এক অস্বাভাবিক অন্ধকার, ভাষায় প্রকাশ করা যায় না এমন এক অপদেবতার উপস্থিতি টের পেলাম।
“বিপদ! মেয়েটি মিথ্যে বলেনি, ঘরে সত্যিই কোনো অপদেবতা আছে...”
আমি বলছি, এমন সময় 叶佳佳 দৌড়ে এসে দরজায় জোরে জোরে ঠকঠকাতে লাগল।
আমি দরজা খুলে বললাম, “ভয় পেও না, আমি বাইরে যাচ্ছি, তুমি এখানে থাকো।”
আমি বেরুতে যাচ্ছিলাম, তখন মেয়েটি হঠাৎ আমার হাত চেপে ধরল।
“তুমি কী করছ?”
“আমি... আমি একটু ভয় পাচ্ছি, তুমি চাইলে আমাকেও সঙ্গে নিয়ে চলো।”叶佳佳 কষ্টের হাসি নিয়ে বলল।
“কিন্তু তুমি আমার সাথে এলে আমার কাজে বাধা হবে।”
সোজা কথায়, তার সঙ্গে থাকলে আমি ঠিকমতো কাজ করতে পারব না। আমার শক্তি প্রয়োগে অস্বস্তি হবে।
“এখানে থাকলে আমার খুব ভয় লাগছে। যদি ওটা দেয়াল ভেদ করে বেরিয়ে আসে?”
আমি হালকা হাসলাম, “আমার দিদি, একবার ভাবো, যদি দেয়ালের মধ্যেই ওটা থাকত, তাহলে তুমি বেঁচে থাকতে না। ঠিক আছে, তুমি সঙ্গে চলো। তবে একটা শর্ত, তুমি আমার নির্দেশ মানবে। কোনোভাবেই নিজের মতো করে কোথাও যাবে না।”
আমি বলার পর, সে মুরগির ছানার মতো মাথা নেড়ে রাজি হল।
আমি আর কিছু বললাম না, ধাপে ধাপে নেমে এলাম নিচে, ঢুকলাম বসার ঘরে।
ঠিকই ধরেছিলাম।
বসার ঘরে অপদেবতার উপস্থিতি অত্যন্ত প্রবল ছিল।
আর দেরি না করে আমি ব্যাগ থেকে একটি আঠালো শিশি বের করলাম। সেটি ছিল গরুর চোখের জল, চোখে মাখলাম, কপালে সিঁদূরের ফোঁটা দিলাম।
“তুমি কী করছ?”
“আমি খুঁজে বের করতে চাই, ওটা আসলে কী।”
আমি যাতে মেয়েটি আমাকে ভণ্ড মনে না করে, তাই তার কপালেও সিঁদূরের ছোঁয়া দিলাম।
কিন্তু এটাই হওয়ার কথা ছিল না। সঙ্গে সঙ্গে 叶佳佳 চিৎকার করে উঠল!
আমাদের সামনে রক্ত-মাংসে ছেঁড়া এক ভয়ঙ্কর ছায়া দাঁড়িয়ে, দেখে মনে হল, এটা একজন নারী।
না, আসলে এটা এক নারী অপদেবতা।
তার শরীর দিয়ে টগবগ করে রক্ত ঝরছে, মেঝেতে গড়িয়ে পড়ছে, তবে সাধারণ চোখে তা দেখা যায় না।
“ভাগ্যিস... এটা কোনো সাধারণ অপদেবতা নয়, এতদিন ধরে লোকচক্ষুর আড়ালে থেকে শক্তি সঞ্চয় করছিল।”
ওটা বুঝতে পারল আমি তাকিয়ে আছি, হঠাৎ রাগে গর্জে উঠল!
“কোন সাহসে তুমি সাধারণ মানুষকে আক্রমণ করছ? তুমি আসলে কী?”
আর কথা না বাড়িয়ে আমি দ্রুত হাতে থাকা কাঠের তরবারি বের করে তার পেটে ঠেলে দিলাম!
ওটা পালাতে চেয়েছিল, কিন্তু আমি তাকে পালাতে দিতে পারি না। পালালে কে জানে, কোথায় গিয়ে আরও ক্ষতি করবে।
তৎক্ষণাৎ আমি একখানা হলুদ তাবিজ বের করে তার কপালে সেঁটে দিলাম, মুখে উচ্চারণ করলাম শান্তির মন্ত্র।
“আজ্ঞা, স্থির থাকো!”
আমার মুখে এই কথা, আর সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ছায়াটা স্থির হয়ে রইল, মাথা নিচু, যেন আর কষ্ট সহ্য করতে পারছে না।
আমি কপাল থেকে ঘাম মুছে বললাম, “এবার নিশ্চিন্ত, নারী অপদেবতাকে আমি আটকে রাখতে পেরেছি।”
叶女士 উচ্ছ্বসিত হয়ে আমার হাত চেপে ধরলেন, কৃতজ্ঞতায় বারবার বললেন, “আপনার প্রতি চিরকৃতজ্ঞ...”
“এখনই ধন্যবাদ দিও না, তার আগে একটা প্রশ্নের উত্তর চাই। তুমি সত্যি সত্যি উত্তর দেবে, না হলে আমি আর সাহায্য করব না।”
আমার কথা শুনে 叶女士 ভীষণ উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, “আপনি বলুন... আমি সব বলব।”
“আমার অনুমান ভুল না হলে, এই বাড়ি বানানোর সময় সম্ভবত কারও পারিবারিক কবরের ওপর উঠেছিল?”
“না, আমার তো জানা নেই...”
“তাহলে বিষয়টা অদ্ভুত। এত ঘৃণা কোথা থেকে আসছে? হয় এই বাড়ি কারও পারিবারিক কবরের ওপর উঠেছে, নয়ত তুমি কাউকে খুন করেছ।”
আমি কথাগুলো বলার সঙ্গে সঙ্গে 叶女士-র চেহারা সাদা হয়ে গেল, দ্রুত মাথা নাড়িয়ে বলে উঠলেন, “গুরুজী, এমন কথা বলবেন না। আমি তো সাধারণ মানুষ, মানুষ খুন করার প্রশ্নই উঠে না।”
“তবে ঘটনা কী?”
叶女士 খানিকক্ষণ চুপ করে থেকে হঠাৎ বিস্মিত হয়ে বললেন, “আসলে শুনেছি, এই জমিতে আগে একটা ছোট ঘর ছিল। রিয়েল এস্টেট কোম্পানি জোর করে ভেঙে দেয়, সেই মহিলার আর কোনো খোঁজ পাওয়া যায়নি।”
এ কথা শুনে সব বুঝতে পারলাম।
তাই ওই নারীর এত প্রবল অভিমান। তাকে বাড়ি থেকে জোর করে বের করে দেওয়া হয়েছিল, তারপর মৃত্যুযন্ত্রণা। সেই দুঃখ আজও ঘুরে বেড়ায়। সম্ভবত জমির তলায় আত্মার শক্তি জমেছিল, তাই এতদিন পরে সমস্যা শুরু হয়েছে।
আমি তাকিয়ে রইলাম সেই অপদেবতার দিকে, বুঝতে পারলাম, কী করা উচিত।
একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললাম, এই অপদেবতাও তো দুর্ভাগ্যই।
“তাহলে কী হবে? এখন কি ওকে ধ্বংস করে দেব?”叶女士 আতঙ্কিত মুখে জিজ্ঞেস করলেন।