বিয়াল্লিশতম অধ্যায় বাস্তব ঘটনা

যতক্ষণ না সু তিংতিং আমাদের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করে, নিরাপত্তারক্ষীও জানে না আমরা মৃত ব্যক্তির আত্মীয় কিনা। অনেকক্ষণ পর, নিরাপত্তারক্ষী আমাদের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, এরপর আমাদের ভেতরে ঢোকার অনুমতি দিল।

সু তিংতিং দ্রুত কম্পিউটারটি চালু করল এবং তার মায়ের ওপর গতরাতে ঘটা ঘটনার দৃশ্য বের করে আনল। দেখা গেল, সু তিংতিংয়ের মা কাঁধে একটি ব্যাগ নিয়ে রেলস্টেশনে বারবার হাঁটছিলেন, এমনকি একটি সিগারেটও ধরিয়েছিলেন—কে জানে, এই নারী কী করতে চেয়েছিলেন।

কিন্তু পরবর্তী দৃশ্য আমাদের তিনজনের চোখ বড় করে দিল, আমরা বাকরুদ্ধ হয়ে গেলাম। কে ভাবতে পারত, এত স্বাভাবিক একজন নারী হঠাৎ মাটিতে লুটিয়ে পড়বেন, সারা শরীর কাঁপবে, এমনকি বুকের রক্ত যেন কোথায় যেন টেনে নেওয়া হচ্ছে, চামড়া ধীরে ধীরে ঢিলে হয়ে যাচ্ছে, হাড়গুলোও অসম্ভব বৃদ্ধ দেখাচ্ছে।

এ দৃশ্য দেখে সু তিংতিং চিৎকার দিয়ে অজ্ঞান হয়ে পড়লেন। আমি দ্রুত তাকে ধরে তুললাম, আর লি চাওগোকে বললাম, ওনার জন্য এক কাপ গরম জল দাও।

লি চাওগো বিরক্তিভরে মাথা নাড়ল আর বলল, “তুমি আসলে বিশ্বাসযোগ্য তো? এত কষ্ট করে এই মনিটর রুমে ঢুকলে, এখন কিছু দেখলে?”

“ধৈর্য ধরো,” আমি কাশতে কাশতে বললাম, এরপর চোখ বন্ধ করলাম। যখন আবার চোখ খুললাম, তখন আমি অন্ধকারের চোখ ব্যবহার করছিলাম।

আমি লি চাওগোকে বললাম, ওর সামনে থাকা মহিলার দেখভাল করতে, এরপর আবার সেই দৃশ্যটি চালালাম। দ্বিতীয়বার চালানোর পর, এবার আমি স্পষ্ট দেখতে পেলাম ঘটনাটা কীভাবে ঘটেছিল।

সু তিংতিংয়ের মা সত্যিই স্টেশনে হাঁটছিলেন, কাউকে বিরক্ত করেননি। মনিটরে দেখা যাচ্ছিল, তিনি নিজেই পড়ে গিয়ে শুকনো দেহে পরিণত হয়েছেন। কিন্তু আমার চোখে, অনেক অশুভ ছায়া হঠাৎ ছুটে এসে তাকে মাটিতে চেপে ধরল।

আমি তো আগেই বলেছি, সাধারণ কোনো মানুষ নিজের ইচ্ছায় এমন অস্বাভাবিকভাবে পড়ে যেতে পারে না, যদি না আত্মহত্যা করে। এরপর সেইসব অশুভ ছায়ারা বারবার ওনাকে ছিঁড়ে টুকরো টুকরো করে খেতে শুরু করল!

মনিটরে কোনো রক্ত দেখাচ্ছিল না, কিন্তু সামনের নারীর দেহ যেন চোখের সামনেই ক্রমশ শুকিয়ে যাচ্ছিল। আমার দৃষ্টিতে, এই নারী প্রায় শেষ হয়ে যাচ্ছিলেন, সমস্ত শক্তি শুষে নেওয়া হচ্ছিল।

সু তিংতিংয়ের মা হাত-পা ছুড়ে ছুড়ে কাঁপছিলেন, আসলে এসব অশুভ শক্তিতে নিয়ন্ত্রিত হচ্ছিলেন। এমন যন্ত্রণাদায়ক অবস্থায় পড়লে যে কেউ কষ্ট পেত।

শেষ পর্যন্ত, সু তিংতিংয়ের মা আর কোনো শক্তি রাখতে পারলেন না, সজোরে মাটিতে পড়ে ছটফট করতে করতে অজ্ঞান হয়ে গেলেন। তবুও, অজ্ঞান হওয়ার পরও, তার শরীর থেকে রক্ত দ্রুত বেরিয়ে যাচ্ছিল, শেষ পর্যন্ত অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে, সময়মতো চিকিৎসা না পেয়ে তিনি মারা গেলেন।

লি চাওগো বিরক্তির সাথে বলল, “তুমি তো শুধু দেখতে থাকলে, কিছুই তো বোঝা গেল না!”

“তুমি কি ভুলে গেছ আমি অন্ধকারের চোখ ব্যবহার করি?” আমি সবকিছু বললাম লি চাওগোকে।

লি চাওগো অবিশ্বাস্য মুখ করে বলল, “তোমার কথা শুনে তো বিশ্বাস হচ্ছে না!”

“আমি মিথ্যা বলিনি।”

এরপর আমি সু তিংতিংকে শান্ত করলাম, সমবেদনা জানালাম, তাকে বাইরে নিয়ে গেলাম। ঠিক তখনই পুলিশ চলে এলো। আমি, সু তিংতিং ও লি চাওগো পুলিশ স্টেশনে গিয়ে জবানবন্দি দিলাম।

জবানবন্দি শেষ করে আমি আর লি চাওগো বাইরে এলাম।

লি চাওগো বিরক্তির সাথে বলল, “দেখো, আমি আগেই বলেছিলাম, এসব ঝামেলায় জড়িও না। কী হল এবার? থানায় যেতে হল, তাই তো?”

“আরে, থানায় গেলেই বা কী, এতে কোনো সমস্যা নেই। কেবল জবানবন্দি দিতে হয়েছে, কেউ মনে রাখবে না তুমি থানায় গেছ। তুমি এত ছাপোষা কেন?” আমি ক্লান্ত গলায় বললাম।

“তুমি মনিটর রুমে যা বললে, তা কি সত্যি? শুনে তো খুব অবিশ্বাস্য লাগল,” কৌতুহলী মুখে লি চাওগো বলল।

“আমি তো মিথ্যা বলিনি। তুমি দেখনি আমার মুখে মিথ্যার ছাপ ছিল? আসলে, এই ধরনের ঘটনাগুলো নিয়ে আরও গবেষণা করা দরকার...”

“তুমি কোথা থেকে শুরু করবে?” আমি কথা শেষ করার আগেই লি চাওগো বলল।

লি চাওগোর দ্রুত প্রশ্নে আমি হতবাক হয়ে গেলাম। বুঝতে পারলাম, ও আগেই প্রস্তুত ছিল। স্পষ্ট, ও অনেক অভিজ্ঞ।

আমি গভীর শ্বাস নিয়ে বললাম, “এভাবে যদি অশুভ শক্তিগুলো নিজেদের মধ্যে মিলে একটা ছায়া-সেনা তৈরি করে রাস্তায় হাঁটে, তবে কি কেউ তাদের নিয়ন্ত্রণ করছে?”

আমার কথা শুনে লি চাওগো উৎসাহ পেয়ে মাথা নাড়ল, “তুমি ঠিকই বলেছ। সত্যি, এমন কিছু হয়... তুমি কি কখনো পুতুল বা কাঁঠালকাঠের মানবের কথা শুনেছ?”

নিশ্চয়ই শুনেছি।

পুতুল মানে কাঠের তৈরি মানব, যাদের কোনো নিজস্ব ইচ্ছাশক্তি নেই, মালিকের আদেশে যা খুশি তাই করতে পারে, এমনকি মানুষ খুন করতেও। এই ধরনের কিছু আসলে ভয়ংকর অস্ত্র।

“তাহলে তোমার মতে, রাস্তায় দেখা ছায়া-সেনারা, আসলে এইসব পুতুল, তাই তো?”

“ঠিক তাই। এর মানে, পুরো ঘটনার পেছনে কারও হাত আছে।”

“বাহ,” আমি মনে মনে গালি দিলাম, “এটা কোন নিকৃষ্ট অপরাধীর কাজ? এমন জঘন্য কাণ্ড, হাজারবার শাস্তি দিলেও আমার রাগ মিটবে না!”

বড়, ছোট, বৃদ্ধ—সবাই পরিবারের অমূল্য সদস্য। এত কষ্টে বড় করে, হঠাৎ মৃত্যু—মন ভেঙে যায়। বেঁচে থাকাই দুঃসাধ্য, তবু সবাই বাঁচার চেষ্টা করে। কিন্তু ছায়া-সেনারা তাদের সে অধিকারই কেড়ে নিল।

লি চাওগো আমার বাহুতে হাত রাখল, “তুমি শান্ত হও... আমি এখন শুধু জানতে চাই, সেই ছায়া-সেনারা কোথা থেকে আসছে।”

লি চাওগোর মনোযোগী মুখ দেখে আমার বুক কেঁপে উঠল।

“সত্যি? তুমি কি সত্যিই আমাকে সাহায্য করবে?” আমি প্রবল উৎসাহে বললাম।

কিন্তু লি চাওগো নির্লিপ্তভাবে মাথা নাড়ল, “তা-ই তো করতে হবে। যদিও আমি চাই না, কিন্তু ওরা বলেছে তোমাকে নিরাপদে রাখতে হবে, তাই কিছুটা গুরুত্ব দিতেই হবে, বুঝলে তো...”

লি চাওগো বিব্রতভাবে হাসল।

প্রতিবার ওর এমন কথা শুনে আমার মনে হয়, ব্যাপারটা আশ্চর্যজনক। আমার পরিচয় তো খুব সাধারণ। তাহলে সবাই আমাকে এত বিশেষ কেন ভাবে?