পঁচিশতম অধ্যায় রক্তবিন্দুর মাধ্যমে মালিকানা স্বীকৃতি
“তুমি আমার কথা বিশ্বাস করো, আমি একজন মহাজ্ঞানীকে চিনি, হয়তো তিনি তোমার এই সংকট থেকে মুক্তি দিতে পারবেন।”
আমি এতটা বলতেই, অথচ অকাল্যাণের ছায়া নিয়ে চাওয়া মুখে কৌতূহলের ছাপ ফুটে উঠল, “আচ্ছা... তুমি যে উপায়ের কথা বলছ, সত্যিই কি সেটা কার্যকরী হবে?”
“নিশ্চয়ই কার্যকরী হবে, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো... কঠিন কথা বলছি, তুমি যদি মরতে না চাও, তাহলে এই পথটাই তোমার সামনে খোলা রয়েছে, অন্তত চেষ্টা করে দেখতে হবে।”
আমি ‘মৃত্যু’ শব্দটি উচ্চারণ করতেই অকাল্যাণের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তৎক্ষণাৎ মুরগির ছানার মতো দ্রুত মাথা নাড়তে লাগল।
“কখন যাব আমরা?”
আমি একটু ভেবে বললাম, “বিলম্বের কিছু নেই, আজই চল। একদিন দেরি হলেই তোমার দেহে আরেকটি ক্ষতচিহ্ন পড়বে, তাই দেরির চেয়ে আগে যাওয়াই ভালো।”
আমার কথা শুনে চাওয়ার চোখে জল এসে গেল, দ্রুত মাথা নাড়ল সম্মতিসূচক।
...
এইভাবে আমি আর চাওয়া আবারো কুনলুন পর্বতে উঠলাম।
যদিও আগেরবারের মতো এবারও পিছনের পথ ধরে উঠতে কিছুটা বিভ্রান্ত লাগছিল, তারপরও আগের অভিজ্ঞতার ভরসায় এবার আর পথ হারালাম না।
“তুমি কি নিশ্চিত... এখানে সত্যিই কোনো সাধু আছেন?” আমি নিরুপায়ভাবে মাথা নাড়লাম, “নিশ্চিতভাবেই আছে, না থাকলে তো তোমাকে এখানে আনতাম না।”
এই বলে আমি চাওয়াকে নিয়ে আরও এগোলাম।
অবশেষে, আমরা সেই মঠে পৌঁছে গেলাম।
আমি তখনও ভিতরে ঢুকিনি, বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা সেই সাধুটিকে হাসিমুখে আমাদের দিকে তাকাতে দেখলাম।
সাধুটিকে দেখে আমার মন বিস্ময়ে ভরে উঠল, “ভাই, আপনি বাইরে?”
“এটা স্বাভাবিক... আমি আগেই বুঝেছিলাম তোমরা ফিরবে, তাই নিজেই বাইরে এসে অপেক্ষা করছি।”
আমি হেসে বললাম, “ভাই, আপনি এতটা অলৌকিক, তাহলে কি জানেন আমি আজ কেন এসেছি?”
“তা জানি না, আমি ভাগ্যগণনা করি না, তবে আমার অনুমান ভুল না হলে, তোমার এই আসার কারণ সম্ভবত এই নারীটির জন্য, তাই তো?” এই বলে সাধু চাওয়ার দিকে ইঙ্গিত করলেন।
“দেখেছ তো, ভাই কতটা দূরদর্শী... দেখো তো, তিনি আগেই সব বুঝে ফেলেছেন।”
চাওয়া তৎক্ষণাৎ মাথা নাড়ল, “ঠিক তাই... আপনার শরণাপন্ন হচ্ছি, দয়া করে আমাকে রক্ষা করুন, আমি আর সহ্য করতে পারছি না।”
চাওয়া কাঁদতে কাঁদতে বলল।
সাধু কিছুটা বিস্মিত হলেও আমাদের উদ্দেশে বললেন, “চলো বরং ঘরের ভেতরে কথা বলি।”
আমি মাথা নাড়লাম, চাওয়াকে নিয়ে ঘরে ঢুকলাম।
সাধু ভাই চা বানালেন, আমাদের দুজনকে দিলেন। তিনি অল্প এক চুমুক দিয়ে বললেন, “বেশ, বলো তো কী ঘটেছে, পারলে আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব সমাধান করতে।”
“চিন্তা কোরো না, চাওয়া, কী হয়েছে সব খুলে বলো ভাইকে, আমি নিশ্চিত তিনি তোমার উপকার করবেন।”
চাওয়া চায়ের কাপ শক্ত করে ধরে কাঁপছিল, কিন্তু আমার সাহসী দৃষ্টিতে সে সাম্প্রতিক সকল ঘটনা খুলে বলল।
সাধুর মুখে বিস্ময়, “সত্যিই? বলছি, আমি তো বিশ্বাসই করতে পারছি না।”
চাওয়া কাঁদো কাঁদো স্বরে বলল, “এটা সত্যি, আমি আপনাকে ঠকাচ্ছি না...”
“তাহলে এই করো, বইটা আমাকে দেখাও।” সাধু হাত বাড়ালেন।
চাওয়া কিছুটা দ্বিধায় বইটি এগিয়ে দিল।
বইটি দেখে সাধুর মুখ ফ্যাকাশে, “বিপদ... এ তো লিংতুং নয় কি?”
অচেনা শব্দ শুনে আমি এক মুহূর্তের জন্য দিশেহারা, “আমি কিছুই বুঝতে পারছি না... এটা কী জিনিস?”
“আমিও জানি না, শুধু এই বইয়ের নামটা শুনেছি, বলছে এটা অভিশপ্ত গ্রন্থ, যারাই এর মালিক হয়েছে, তাদের যুগে যুগে দুর্ভোগ পোহাতে হয়েছে, এখনো কোনো সমাধান নেই।”
সাধুর কথা শুনে চাওয়া কেঁপে উঠে মাটিতে বসে পড়ে, হাউমাউ করে কাঁদতে লাগল, “না... আমি বাঁচতে চাই... আমি মরতে চাই না...”
আমি উদ্বিগ্ন, “আপনি একটু ভাবুন তো, কোনো উপায় নেই? তিনি আমার বহুদিনের বন্ধু, একটা বইয়ের জন্য এভাবে মরতে দেওয়া যায় না।”
“আহ...” সাধু দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, “আমাকে ভাবতে দাও... তবে আগে একটা খারাপ খবর দিই, কোনো উপায় থাকলেও এই অভিশাপ ভাঙা কঠিন, কারণ এই বইটি বহু পুরোনো, আমাদের প্রাচীন ভাষায় একে বলে শয়তানের গ্রন্থ, এই বই দিয়ে নরকের পথে যাত্রা করা যায়, কেউই জানে না কীভাবে এর সমাধান করা যায়।”
এই বলে সাধু ক্ষোভ প্রকাশ করলেন, “কী নির্বোধ, কে যে এরকম বই রাস্তায় বিক্রি করে, সত্যিই পাপ কাজ!”
অনেকক্ষণ নীরব থাকার পর, হঠাৎ সাধু যেন কিছু মনে পড়ে বলে উঠলেন, “ঠিক আছে, একটা উপায় মনে পড়ল, যদিও জানি না আসলে কাজ হবে কি না।”
“বলুন।” আমি উৎসাহ দেখালাম।
“শ্রুতিতে আছে, এই বইটি এরকম সর্বনাশা কারণ, এটি সবসময় মালিক খুঁজছে। কেউ যদি বইটি স্পর্শ করে, পাতা উল্টায়, তখনই অভিশাপ পড়ে। কিন্তু এই বইটির প্রকৃতি একটু আলাদা, এটি শুধু বিশেষ রক্তধারীর মালিক খুঁজছে, সাধারণ কারও রক্তে এর কিছু হবে না। বিশেষ কারও রক্ত বইটির চোখে ফেলে দিলে সব বিপদ কেটে যাবে।”
এই কথা শুনে আমার আত্মবিশ্বাস কিছুটা কমে গেল।
“তাহলে এমন মানুষ কোথায় পাওয়া যাবে?”
“সেটা আমি জানি না,” সাধু মাথা নাড়লেন, “সত্যি বলছি, আমি নিজেও সাহস পাই না আমার রক্ত দিতে, যদি আমার রক্ত ঠিক না হয়, তখন তো আমিই বিপদে পড়ব। আমি এতটা অহংকারী নই যে ভাবব, আমার সাধনেই এই বইকে জয় করতে পারব।”
“তাহলে আমিই চেষ্টা করি।” আমি হাত বাড়িয়ে দৃঢ়তা দেখালাম।
“ছোট ভাই, ঠিক ভেবে দেখেছ তো? যদি তোমার রক্ত দাও, মেয়েটি বাঁচবে, কিন্তু তুমি যদি বইটির খোঁজা মালিক না হও, তাহলে বইটি তোমার পিছু ছাড়বে না, তখন তোমারও সর্বনাশ হবে।”
“কিছু যায় আসে না, রক্ত দিয়ে মালিকানা স্বীকার তো? চেষ্টা করেই দেখা যাক।”
সত্যি বলতে, নিজের ওপর খুব একটা ভরসা ছিল না, কিন্তু আমার পুরোনো বন্ধুকে এভাবে কষ্ট পেতে আর দেখতে পারছিলাম না।
“না, একদম না, তুমি পারো না, আমি চেয়েছি তুমি সাহায্য করো, কিন্তু তোমাকে এভাবে বিপদে ফেলতে চাই না...” চাওয়া কাঁদতে কাঁদতে বলল, পায়ের মুঠো মুঠো মাটিতে চাপল, অস্থির হয়ে উঠল।
“ভয় নেই, তুমি কেন এমন বলছ? আমার ওপর একটু ভরসা রাখো না?”
সাধু আমার দৃঢ়তা দেখে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, ছোট একটি ফল কাটার ছুরি এনে আমার সামনে রাখলেন।
“প্রেমে পড়া নারী-পুরুষেরা কখনোই বেরোতে পারে না, কিন্তু এখানে জীবন-মরণের প্রশ্ন, তাই ভালো করে ভেবে নিও।”