পঞ্চাশ অধ্যায় সাত: চৌ চিয়ান রাজা

আমি গভীরভাবে শ্বাস নিলাম, মনে অশান্তি আর উদ্বেগের ছায়া।
“কিন্তু, এমন ব্যাপারে তোমার উচিত ছিল মজিন ক্যাপ্টেনদের খোঁজা, আমাদের মতো অজ্ঞদের নয়।”
“তা হলেও কী আসে যায়? তুমি যদি অশুভ শক্তি দূর করার পদ্ধতি জানো, তাহলে তুমি আমাদের গুরু।” লোকটি এই কথা বলে আমাদের দিকে বিনীতভাবে মাথা নোয়াল।
আমি আর লি চাওগা পরস্পরের দিকে তাকালাম।
ওদের হাতে অস্ত্র আছে, আর বেপরোয়া লোকেরা তো কখনও ভয় পায় না, যেন আইন ছাড়া দস্যু। আমরা দু’জনই কিছু করতে সাহস পেলাম না।
“আচ্ছা, ঠিক আছে।” আমি অনিচ্ছায় সম্মতি দিলাম।
আগে রাজি হয়ে যাচ্ছি, পরে পরিস্থিতি বুঝে দেখব সুযোগ পাওয়া যায় কিনা, সুযোগ থাকলে পালাব।
বেল মাথাওয়ালা লোকটি পাশে থাকা কয়েকজনের সঙ্গে আঞ্চলিক ভাষায় কিছু বলল, আমি কিছুই বুঝতে পারলাম না।
কথা শেষ হলে সে শুধু হালকা মাথা নোয়াল, তারপর চারজন আমাদের তুলে নিয়ে গেল, হিসেব চুকিয়ে একটা ভ্যানগাড়িতে বন্দি করল।
প্রায় একদিন একরাত ধরে গাড়িতে চলার পর আমরা পৌঁছলাম এক অজ পল্লীতে।
সেই গ্রামে ঢুকে আবার আরও নির্জন কোণে গেল, সেখানে একটি পুরনো একতলা বাড়ির একটি ঘরে বন্দি করা হলো।
দুজন হাতে নিজেদের তৈরি শিকারি বন্দুক নিয়ে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে, আমাদের বেরোতে দেয় না।
ঘরের ভেতর আমরা দেখলাম, একটা জানালা আছে, কিন্তু সেটি তিন মিটার উঁচু, পাশে কোনো ভর করার জায়গা নেই, উঠে যাওয়া অসম্ভব।
“থাক, পালাতে চেষ্টার দরকার নেই... তাড়াতাড়ি ওদের কাজ সেরে বেরিয়ে পড়ো, এখন বেশি ভাবার কোনো মানে নেই।” আমি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললাম।
বলতে বলতে লি চাওগা হঠাৎ কেঁদে উঠল।
“কাঁদছ কেন?”
“আমি মাওশান সাধু... আমাদের মাওশান সাধুদের পূর্বপুরুষের বিধান, কখনও কবর চুরি করা যাবে না... নইলে পরিবারবিধি অনুযায়ী শাস্তি হবে।”
“শাস্তি কেমন?” আমি একটু থমকে গেলাম, কৌতূহল হলো মাওশান সাধুদের অজানা নিয়ম নিয়ে।
“লিংচি।”
এই শাস্তির কথা শুনে আমার বুক দুলে উঠল; একবিংশ শতাব্দী, তবু এমন নিষ্ঠুরতা কী করে সম্ভব!

পরিবার, বন্ধু বা এমনকি সবচেয়ে কাছের মা-বাবা, যদি সন্তান খুনও করেন, আইনের চোখে মৃত্যুদণ্ড হয়, জেল হয়, সেটা অবৈধ।
আমি ঘাম মুছে বললাম, “এতটা কঠিন হবে না তো, আমরা তো বাধ্য হয়েছি।”
“তাও হবে না...”
“ভয় পেয়ো না, আমি তোমাকে সাহায্য করব। এরকম করলে কেমন হয়? পরে আমি তোমার সঙ্গে যাই, তোমার গুরু চাইলেও আমাকে কিছু করতে পারবে না। তাছাড়া, তোমার গুরু আমাকে সঙ্গে নিতে চেয়েছে নিশ্চয়ই অন্য কোনো উদ্দেশ্যে, ফলে কিছুটা সম্মান দেবে, তোমার ক্ষতি করবে না।”
লি চাওগা মাথা নোয়াল।
“শোনো, আমরা আপাতত রাজি হয়ে থাকি, পরে সুযোগ খুঁজে...”
আমি কথা শেষ করতে পারিনি, হঠাৎ একটা গুলি আমার পা-র পাশে এসে পড়ল, মাটিতে তিন সেন্টিমিটার লম্বা গর্ত তৈরি হলো।
আমি সেই গর্তের দিকে তাকিয়ে গভীরভাবে শ্বাস নিলাম, ঠাণ্ডা ঘাম মুছে চমকে গেলাম।
এই সব ব্যাপার কীভাবে সম্ভব?
আমরা ঘরে কথা বলছি, বাইরে লোকেরা কিভাবে সব শুনতে পেল?
“ছোট ছেলে, সাবধান হয়ে কথা বলো, কোনো বেআইনি ভাবনা মাথায় এনো না, না হলে আমি ছাড়ব না!”
বাইরের দস্যুর হুমকি শুনে আমি তাড়াতাড়ি বললাম, “ভয় নেই, আমরা কিছু করব না, শান্তভাবে থাকব, অস্ত্র ব্যবহার কোরো না।”
মনে মনে ভাবলাম, এখন থেকে নিজের মুখ বন্ধ রাখাই ভালো; এই নির্জন স্থানে মেরে ফেললে কেউ জানতে পারবে না, এমনকি কোনো সাক্ষ্য-প্রমাণও হবে না।
হাড় শুকিয়ে গেলেও কেউ আমাদের খুঁজে পাবে না।
ভাবতেই শরীরে ঠাণ্ডা ঘাম, বুক কেঁপে উঠল।
“আসলে, সত্যি বলতে মাওশান সাধুরা কবরের ভিতর ঢুকতে পারে না, তবে মাওশান তন্ত্রে কবরচুরির স্পষ্ট বিধান আছে। দ্বিতীয় পর্যায়ের সাধুরা অর্থের জন্য কবর চুরি করেছিল, পরে পুরো পরিবার ধ্বংস হয়েছিল, কিছু উত্তরসূরি টিকে ছিল, তাই এই নিয়ম। তবে আমরা যাই না, মানে আমরা পারি না, এমন নয়।”
এই কথা শুনে আমি একটু স্বস্তি পেলাম।
লি চাওগার সঙ্গে থাকলে এক অদ্ভুত নিরাপত্তার অনুভূতি হয়।
পরদিন সকালে
আমাদের দু’জনকে ছেড়ে দেয়া হলো।

তবু বাধ্য হয়ে আমরা একটা ট্যাক্সিতে চড়ে পৌঁছলাম জি লিং পর্বতে।
“এটা কোন জায়গা?”
“তুমি কি জানো পশ্চিম ঝৌ-তে এক রাজা ছিলেন, নাম ঝৌ ছিয়েন?”
“ঝৌ ছিয়েন?”
আমি দ্রুত ইন্টারনেটে খুঁজলাম, কোনো ইতিহাস নেই।
“ঝৌ ছিয়েন রাজা তখন ঝৌ রাজবংশ চালাত, মাত্র এক বছরেই পতন হয়, ফলে ইতিহাসে নাম নেই, তবে গোপন ইতিহাসে আছে। সেই ইতিহাসে বলা হয়েছে ঝৌ ছিয়েন রাজার সমাধি, যেখানে অগণিত সোনা, রুপা, ধন-সম্পদ আছে; সত্যি কিনা জানি না, তবে বলা হয় ঝৌ রাজাদের সব সামগ্রী সেখানে।”
“আসলেই...”
এই কথা শুনে আমি হতবাক।
গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে মাথা নোয়ালাম।
যদিও কবরচুরিতে আমার কোনো আগ্রহ নেই, তবে এই ইতিহাসে আগ্রহ আছে; কারণ মূল ইতিহাসে কিছু নেই।
সব ইতিহাস তো বিজয়ীরা লেখে, গোপন ইতিহাসেই আসল সত্য।
গভীর শ্বাস নিয়ে ভাবলাম, লোকটি যেভাবে বলল, সত্যিই ভেতরে কী আছে দেখতে ইচ্ছে করছে।
“আচ্ছা,既然 আমরা সঙ্গী, তাহলে পরিচয় দিই; আমার নাম ঝৌ, আমাকে ঝৌ শুয়াংচিয়াং বলো।”
“আমি... আমার নাম হো ইয়ংওয়েন।”
“প্রয়োজন নেই।” বেল মাথা নাড়ল, “তোমার নাম ইন্টারনেটে আছে, বলার দরকার নেই। তবে এই ছোট মেয়েটি... থাক, ওকে ছেড়ে দাও। এখানে ওর কোনো কাজে লাগবে না, তাছাড়া এক নারী এমন জায়গায় গেলে ভয় পেতে পারে, তাড়াতাড়ি চলে যাক, এখানে শুধু পুরুষদের দরকার।”
এই কথা শুনে লি চাওগা রাগে ফেটে পড়ল, ছোট মুখ লাল হয়ে ঝৌ শুয়াংচিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি আমাকে অবজ্ঞা করছ?”